Когда наступила ночь, дерево стояло на коленях перед светящимся кустом, прежде чем оно было полно голубых цветов, которые нежно светились под лунным светом.
«Это Голубая лунная роза?» — спросил Адам, нарушая неловкое молчание, которое висело в воздухе последние несколько часов.
«Да», — сказало оно.
— Это не будет яд, не так ли? – спросил Адам. «Я знаю, что угрожал тебе и всем остальным, но я собираюсь помочь защитить твой лес, когда это будет необходимо».
«Вы будете?» Оно уставилось на Адама.
— Ну да, — просто ответил он.
Даже Жюрот бросил взгляд на Адама, вспомнив разговор Адама о лесу и дереве.
«Тогда я заменю его», — говорилось в нем.
Адам моргнул.
Дерево ничего не сделало с кустом.
— Это была шутка?
«Да.»
Адам не смог сдержаться и откинул голову назад, дико смеясь, как гиена. Он хлопнул себя по колену, пытаясь удержаться от слез. «Святой! Я не ожидал, что дерево расскажет мне шутку! Знаешь, лесной парень, ты не так уж и плох. А как тебя зовут?
«У меня нет имени», — говорилось в нем.
— Тогда давай называть тебя Оксон.
«Я не дуб».
— Что ты тогда? – спросил Адам. Он очень мало знал о дереве.
«Слоновая кость смерти», — ответили трое.
«Слоновая кость смерти?» — спросил Жюрот, внезапно оживившись. «Я никогда раньше не видел слоновой кости смерти». Его глаза сияли на дереве.
— Да, он лесной ботаник. — Тогда давай называть тебя Биг Айвори.
«Очень хорошо», — ответил Большой Айвори.
Адам вздохнул, глядя на розы. «Это было намного проще, чем я ожидал», — признался Адам.
Жюро посмотрел на розы и улыбнулся. «Когда мы вернемся…»
— Когда мы вернемся? – спросил Адам.
«Нам предстоит рассказать замечательную историю. Я угощу мать сказки. Жюрот кивнул.
— Верно, — усмехнулся Адам. «Не забудь со мной все детали, ладно? Я был в некотором роде героем, не так ли?»
«Я не забуду», — заверил Жюрот.
«Разве это не моя первая настоящая айрманская сказка?» — сказал Адам, задумчиво потирая подбородок.
«Вы уже были в сказке, но это первая история, в которой вы много сделали для Ира», — сказал Жюрот. «Первый как племянник семьи Рот».
Адам слегка покраснел, наполняясь смущением. «Сделай так, чтобы я звучал круто, хорошо?» Полуэльф широко ухмыльнулся, думая о том, что он сделал. «Я повел себя героически, не так ли?»
Они пошли спать, температура в лесу была идеальная для сна, немного прохладная даже под одеялами. Они не дежурили, хотя Большой Айвори оставил их спать одних, чтобы не раздражать Люси своим присутствием.
Примета: 10, 10
Адам зевнул, проснувшись, и проспал очень спокойную ночь. — Доброе утро, — сказал он, протирая глаза.
Заклинание: Трюки
Он сразу же очистил себя своим заклинанием и вытянул тело.
— Доброе утро, — сказала Люси, протирая глаза. — Ты только что использовал магию?
«Да.»
— Ты почистился?
«Да.»
— Быстрее, слуга, исцели меня сейчас же, — потребовала Люси от мальчика.
Адам моргнул, глядя на нее.
«Пожалуйста», — добавила она.
«Достаточно хорошо.»
Заклинание: Трюки
Жюро в настоящее время тренировался, выполнял упражнения по художественной гимнастике и несколько раз взмахнул топором. Адам решил присоединиться к нему, но их быстро прервал шепот, доносившийся на ветру.
— Появились еще гости, — прошептал ветерок слова Большого Айвори.
Люси стиснула зубы, прищурилась, но ничего не сказала.
Адам обменялся взглядами с Джуротом, прежде чем они пошли по тропинке, образованной разделяющимися деревьями.
Адам присвистнул, увидев солдат, их количество легко удвоилось, хотя на этот раз они были на другой стороне леса.
Солдаты здесь носили кольчуги, такие же, как те, которых он видел в Королевстве, хотя на спинах у них были красивые плащи. Некоторые были красными, а некоторые — темно-фиолетовыми.
— Что вы здесь делаете, чужие? Солдат шагнул вперед, подняв к ним руку, чтобы они не приблизились. «На этот лес претендует Шен Кхал».
«Сначала это был король, а теперь Шен Кхал?» Адам взглянул на Джурота.
«Шен Кхал — это Шен Ашвададаса», — ответил Джурот. «Правитель королевства».
«Ах», сказал Адам, кивнув головой.
«Я попрошу вас уйти», — сказал солдат.
— Лес захвачен Ииром, — сказал Жюрот, глядя на солдата.
«Ир?» — ответил солдат, глядя на Джурота, отмечая его татуированный лоб, а затем на Адама. На долгое время они задумались, припоминая то, что было сказано ему прежде. «У нас нет никаких сомнений в отношении твоих великих воинов, молодой человек, но ты не можешь претендовать на этот лес. Это не твоя земля».
«Шеф приедет обсудить с вами этот вопрос», — ответил Жюрот.
«Мы здесь только для того, чтобы передать сообщение», — сказал Адам. «То, что Ир первым претендовал на землю, подробности можно будет выяснить позже».
«Никакой дискуссии, молодой человек», — ответил солдат. «Отступайте с этой земли, иначе мы начнем драться». Он должен был захватить лес любой ценой, таков был его приказ.
Джурот бросил взгляд на Адама. Он не ожидал, что кто-то скажет ему что-то столь откровенно враждебное, он был всего лишь посланником Ира.
— Э-э, — сказал Адам, заметив взгляд Джурота. — Что ж, мы все еще ждем наших спутников. Не могли бы вы дождаться их возвращения? Сейчас нас только двое, и нам будет опасно уходить без них.
Проверка убеждения
Д20 + 4 = 5 (1)
Адам забыл очень важную деталь во время разговора с солдатами вражеской армии.
Солдат оглянулся на своих сослуживцев и снова на Адама. «Я попрошу тебя сдаться, Ирмен. Мы освободим тебя, как только проблема будет решена». «Поскольку это только эти двое, все должно быть в порядке».
Адам бросил взгляд на Джурота, когда солдаты начали двигаться. — Ну, мир, — сказал Адам, быстро схватив ийрмана за плечо и отступив обратно в лес, побежав обратно по тропинке, которая открылась, когда солдаты исчезли за ними.
Солдат вздохнул, потирая лоб. «Нам нужно отправить сообщение обратно в город». — Несколько ийрменов недавно прибыли в город. Если они действительно пытаются претендовать на нашу землю, это может закончиться беспорядком…»
«Черт, они действительно угрожали нам», — сказал Адам, удивленно подняв брови. «Я этого не ожидал».
Лицо Журо потемнело, и он медленно кивнул головой. — Я сообщу шефу, когда он прибудет.
«Похоже, Аусавад не уважает Ир, да?» Адам задавался вопросом, были ли у ирменов проблемы с королевством на юге.
«Асвадасад», — поправил Джурот. «Мы отправили многих иирменов на юг в поисках приключений, но, похоже, они нас не уважают». Жюрот замолчал, когда они вернулись в
«Просто так обстоят дела. У вас есть с ними договор?
«Да.»
«Ой?»
«Простой неагрессивный пакт, не более того».
— Значит, нет ничего, что помешало бы им воевать с вами?
«Прошло слишком много времени с тех пор, как мы воевали. Сейчас у нас в составе армии против них сто ийрменов, но они понимают, что формально мы не находимся в состоянии войны».
«Это сложно», сказал Адам. — Технически против них воюет сотня иирменов, но остальные к ним нейтральны…
«Это просто», — сказал Жюрот. «В настоящее время в составе Королевства Блэкуотер насчитывается сто ирменов, и они являются солдатами в армии. Однако иирмены, не входящие в этот отряд, могут свободно перемещаться между землями, как им заблагорассудится.
«Они это принимают?»
«Да.»
«Почему?»
«Иначе они потеряют бизнес ирменов».
«О верно. Единственное, что превыше всего. Холодное, твердое, восхитительное золото».
Жюрот взглянул на Адама, задаваясь вопросом, почему он назвал золото восхитительным. — Должно быть, это что-то эльфийское.
В конце концов они вернулись обратно в рощу, где Люси лежала рядом с Марой и разговаривала с ней тихим рычанием. Она взглянула вверх и увидела возвращающихся полуэльфа и Ирмана. «Наконец-то ты вернулся».
— Да, — сказал Адам, кивнув головой.
«Почему у вас такие лица?»
«Как что?» – спросил Адам, подняв бровь.
«Полный беспокойства».
«Мы обеспокоены».
Она моргнула. — Да, — сказала она, — очевидно. Почему?»
«Скоро может произойти драка».
— Драка с кем?
«Это…» Адам посмотрел на Джурота. «Королевство на юге».
«Асвадасад», — сказал Джурот.
«Я буду честен с тобой, Юрот, я, вероятно, часто это забуду». Адам пожал плечами. «Это просто в моей культуре».
«Ба! Я с ними разберусь!» — заявила Люси.
«Ты?» – спросил Адам. «Ты даже с деревом справиться не сможешь, так что даже не думай об этом».
— Просто подожди! Люси громко заворчала.
Адам сел и задумался. «Эй, Юрот, неужели Оквар и остальные не найдут в городе неприятностей?»
«Они не должны», — просто ответил Жюрот.
«А что, если они это сделают?»
— Шеф решит этот вопрос.
«А что, если они убьют Оквара и остальных?»
— Ты слишком много думаешь, Адам.
«Я наполовину пессимист, наполовину реалист», — ответил Адам, ухмыляясь. «Это часть моего наследия».
«Если они убьют Оквара и остальных, Ийр ответит. Будет ли полноценная война, зависит от Старейшины Писа».
«Надеюсь, до этого не дойдет», — сказал Адам.
«Я тоже.»
— Я бы не прочь увидеть ирменов за работой, — сказала Люси.
Адам покачал головой.
Иирмены в ту ночь не вернулись.
На следующую ночь иирмены не вернулись.
С каждым днем Адам нервничал все больше и больше. Его внутренности бурлили.
Хотя сейчас его жизнь была идиллической: тренировки по утрам, купание в озере, а затем разговоры и размышления, пока не прошел день.
— Кажется, прибыл ваш шеф, — сказал Большой Айвори, его голос плыл по ветру.
В животе Адама все еще было тяжело, когда он услышал голос Большого Айвори. Прошла примерно неделя с тех пор, как он в последний раз слышал о других иирменах. Он надеялся, что у шефа новости получше.
Пара вышла, подойдя к опушке леса, где увидела чуть больше сотни ийрменов с несколькими знакомыми лицами.
— Вы хорошо удержали форт, — сказал Аргон, протягивая руку, чтобы пожать им предплечья.
— Я не ожидал тебя увидеть, — признался Адам, также приветствуя трех других ийрменов.
«Где мой брат?» – спросил Аргон, заметив, что других иирменов, посланных вместе с его братом, здесь нет.
«Об этом…»
«Они не вернулись», — прямо сказал Жюрот.
Аргон издал тихое мычание, прищурив глаза. Он был достаточно умен, чтобы собрать все воедино, хотя Тазвин положила руку ему на плечо, успокаивая.
Адам взглянул на вождя и заметил рядом с ним чертика, чей лоб имел знакомый узор. Фиолетовый наклонный крест с полыми шестигранниками по бокам. Она также носила мантию Ира с посохом за спиной.
Затем его взгляд упал на других иирменов, что-то поняв. Аргон и его соратники были самыми молодыми иирменами. Затем его взгляд упал на сотни напряженных солдат.
Большой Айвори, наблюдавший из глубины леса, размышлял об их мыслях. «Теперь я понимаю, почему Адам не проявил особого страха».
«Мы продолжим обсуждение этого вопроса позже, герцог», — сказал шеф. «Мы должны сначала урегулировать факты в этом вопросе сами».
Герцог держал голову высоко поднятой, разговаривая с вождём. — Надеюсь вскоре услышать разумный ответ, шеф.
Вождь и дьявол рядом с ним подошли к паре. — Жюро, Адам, — поприветствовал он пару, взъерошив волосы Жюро и положив сильную руку Адаму на плечо. — Я вижу, ты в порядке.
«В лесу мы были в безопасности», — сказал Адам. — Я так рад вас видеть, — сказал он, еще раз окинув взглядом всех иирменов. «Вы все.»
— У вас плохие новости?
«Возможно.»
«Похоже, они столкнулись с неприятностями после того, как отправили сообщение», — сказал Шеф, взглянув на дьявола рядом с ним.
«У нас тоже были небольшие проблемы с южанами», — сказал Адам.
«Что за беда?»
«Они сказали, что Ир не может претендовать на эту землю и что мы оба должны были сдаться им, пока вопрос не будет решен. Они были готовы к драке».
Взгляд вождя упал на Джурота, который кивнул головой.
— Они просили тебя сдаться? — спросил чертенок.
«Они сделали», сказал Адам. «Я Адам, сын Судьбы, племянник семьи Рот».
Женщина склонила голову и протянула руку, чтобы взять его. «Старейшина Пис», — просто ответила она.
Адам моргнул. «Ой! Приятно познакомиться, старейшина Пис». Он почтительно склонил голову.
«Давайте обсудим этот вопрос в лесу», — сказал старейшина Пис.
Вождь на мгновение ушел, чтобы сообщить герцогу, что они вернутся, чтобы поговорить.
«Нам следует уладить наши дела до того, как вы уедете», — сказал герцог.
«Мы уладим наши дела, как только уладим дела с Асвададасом», — сказал вождь.
«Если вам нужна помощь, мы готовы помочь», — сказал герцог. «Это правильно, что мы должны помогать нашим соседям».
— Вы бы попросили иирмана поделиться добычей? ответил Шеф. «Это дело Ирмана, и оно должно быть решено Июрменом. Нам нужно будет сначала встретиться с первоначальными иирменами, находившимися в этом лесу, а затем мы сможем обсудить этот вопрос.
Герцог отступил от этого дела, позволив иирменам уйти. Даже если он превосходил их численностью в десять раз, он не был настолько глуп, чтобы раздражать иирменов, когда многие из них превосходили даже его.
Затем ийрмены исчезли в лесу, откуда их отвезли в рощу, где ждала Люси с Марой.
Иирмены мгновение смотрели на пару демонов, а Люси смотрела на них в ответ, отмечая всех пожилых мужчин и женщин.
«Вы, должно быть, иирмены!» — сказала она взволнованно. Она вскочила на ноги, с благоговением глядя на них всех.
«Да», — ответил Шеф.
— О, да, — сказал Адам, на мгновение забыв о ней. «Наверное, нам следует все объяснить».
