«…» Иромин все еще не привык к тому, что Адам был таким открытым. Он понимал, что в нем такого безумного, но также и тот факт, что он был таким слабым и так много отдал Ииру, следя за тем, чтобы у Ира были способы держать его в узде.
«Нет, я думаю, больше шести, не так ли? Если вы включите Турота, Катула и всех остальных детей. А еще есть их младшие братья и сестры, ах, да, еще есть Асорот. Адам подумал о том, сколько слабостей было в его Ире, хотя большинство из них были и для него источниками великой силы.
— Асорот… — Иромин подумал о мальчике. «Вы все еще готовы стать наставником мальчика?»
«Я небрежно относился к этому, но постараюсь стать немного лучше», — застенчиво ответил Адам. Он намеревался помочь мальчику в обучении, но был слишком занят и оставил большую часть этого Иру. «Я не могу себе представить, что он должен чувствовать. Я тоже потерял родителей, но мне пришлось выбирать семью. Асорот, он хороший парень. Я уверен, что он держал свои эмоции внутри. Знаете, совсем недавно я говорил о его дедушке. Он казался сбитым с толку, пока не понял, что речь идет о старике Джароте.
«Ваш дед?»
— Чей дедушка? Адам ответил раздраженно, прежде чем быстро расслабиться. «В любом случае, ему, вероятно, нужно некоторое время, чтобы приспособиться. Я все еще думаю, что для него будет лучше, если его воспитает к Ииру». Адам вспомнил, о чем мальчик спросил так давно. — Знаешь, он попросил стать моим сыном.
«Он сделал?» — спросил Иромин, как будто он не слышал об этом раньше. — Ты отказался?
«Я сказал ему, что если бы он был моим сыном, он не был бы иирманом», — признался Адам.
«Почему бы ему не быть иирманом?»
«Потому что он будет моим первым сыном, верно?» Адам ответил, глядя на Шефа. «Вы не можете украсть у меня моих детей, шеф».
— Ты хочешь сказать, что твои дети не ийрмены?
«Насколько мне известно».
«Их прадедушка — ирман. Их бабушка – ирманка. Их дядя, их тетя — ирмены».
— Ты уже так много сделал для меня, — прошептал Адам, как будто он не хотел произносить эти слова. — Однако мне нужно помнить, что я не иирман.
— Это так важно?
«Я не думаю, что быть ийрманом — это для меня».
«Вы будете растить своих детей где-нибудь еще?»
«В форте».
Иромин медленно кивнул головой. — Если это твое желание.
«Дело не в том, что я не хочу, чтобы они были иирменами, просто…» Адам отпил еще сока, долго размышляя. «Я просто хочу, чтобы они были свободны».
«Никто не свободен в этом мире».
«Ага.»
Иромин не был уверен, сказал ли Адам что-то, что оправдывало бы его убийство, но, безусловно, так оно и было.
«Я не могу взять на себя ответственность за Асорот», — сказал Адам. «Подобная ответственность слишком тяжела для меня. Я не могу сравниться с такими, как его родители. Вы бы видели, как мальчик о них говорит. Я не могу заменить ему родителей. Я слишком идиот, Шеф, а он… он Иирман. Его должен воспитать Ирмен, это точно.
Иромин мог понять, почему Адам не хотел быть отцом Асорот. Это была довольно сложная ситуация, и он не мог винить молодого полуэльфа, особенно когда его руки были заняты тройняшками и близнецами, полудраконами и гоблинами.
«Я не могу быть его отцом, но его кузеном?» Губы Адама медленно сложились в улыбку. «Я могу это сделать. Я ужасно испорчу мальчика. Я испортю его, как испортил Турота и Гурота. Мюрот, конечно, тоже.
Иромин был рад это слышать. Именно он подтолкнул мальчика к усыновлению в семью Рот, и это произошло благодаря присутствию Адама. Обратиться к семье Рот с такой просьбой было несложно, и другие Великие Старейшины не хотели в это вмешиваться.
— Шеф, вы можете в это поверить? Адам сложил руки вместе, неодобрительно нахмурив брови, глядя на вождя. «Их бабушки украли у меня близнецов. Они по-прежнему предпочитают мне даже свою вторую бабушку. Ты можешь в это поверить?» Адам медленно наклонился. «Это несправедливо, если я не могу испортить Гурот и Мурот, хотя она может испортить моих детей?»
«Это звучит несправедливо».
«Итак…» Адам уставился на шефа, шевеля бровями. «Я же могу испортить Гурота и Мурота, да? Это было бы справедливо, ты так не думаешь?
— Думаю, да, — сказал Иромин, откусывая свою закуску. Как они перешли от сомнений, должен ли Адам жить, к Адаму, просившему разрешения испортить своих кузенов?
«Должно быть, трудно быть Шефом, когда рядом есть кто-то вроде меня», — сказал Адам, наливая Шефу немного апельсинового сока.
— Должно быть, для тебя это тоже стресс.
«Немного, но…»
«Но?»
«Я думаю, что я больше полезен для Ира, чем опасен», — ответил Адам с таким спокойствием, которого вождь не ожидал. «Хотя я должен задаться вопросом, почему ты не убил меня? Я имею в виду, что именно у тебя есть причины убить меня, учитывая, что ты знаешь, на что я способен.
«Я думаю, у тебя доброе сердце, Адам», — признался Иромин.
Адам моргнул, ошеломленный этими словами. Он слегка покраснел, не в силах контролировать свои губы. «Ты говоришь это сейчас, но подожди, пока не услышишь мои идеи о том, как зарабатывать деньги».
«Как?» — спросил Иромин, слегка наклонившись. Он был уверен, что Адам возвращается к своей первой жизни, жизни, в которой Адам открыл великие вещи, которые, несомненно, вызовут огромные разрушения в мире, и все же Адам, похоже, находил такие технологии нормальными.
«Запланированное устаревание», — сказал Адам, подняв палец, как бы подчеркивая эту мысль. «Я создам волшебные предметы, которые сломаются, как только ты их воспользуешься. Конечно, они будут дешевле, чем обычные магические предметы, но они не будут постоянными. Нет, как только они сломаются и вы попробуете их, вы вернетесь и снова откроете свой мешочек для монет, передавая драгоценные камни и золото для финансирования моего бизнеса. Конечно, прибыль будет не такой высокой, но больше людей смогут их себе позволить, и со временем они обязательно сломаются, поэтому они всегда будут возвращаться».
‘…’
— Шеф, не удивляйтесь пока, — заявил Адам, его губы сложились в широкую улыбку. «Вы знаете, что такое подписка?»
«Нет.»
«Я бы создал предмет, который был бы волшебным, и магические эффекты будут стоить определенную цену каждый месяц. Вместо того, чтобы платить четыре тысячи золотых за улучшенный клинок, наносящий урон от огня? Нет, нет, вы платите тысячу золотых вперед, может быть, две тысячи золотых вперед за Большую часть оружия, а потом каждый месяц вы будете платить, я не знаю, пятьдесят золотых? Сто золотых? Каждый месяц, когда вы платите монету, вы получаете доступ к улучшенной части оружия».
Иромин нахмурил брови, производя математические расчеты в уме.
«Вместо того, чтобы платить четыре тысячи золотых, вы платите две тысячи золотых вперед, а потом что, пятьдесят золотых в месяц, чтобы сохранить доступ к расширенным функциям? Пятьдесят золотых в месяц, то есть примерно шестьсот золотых в год, шесть пятьдесят, но, скажем, шестьсот, потому что с ними немного легче заниматься математикой. Через три года я бы заработал ту монету, которую пропустил, но тогда… Адам поднял брови. «Тогда все деньги после третьего курса? Это бесплатные деньги».
Иромин уставился на Адама, увидев игривый взгляд полуэльфа.
«Да, возможно, вы понимаете, что заплатили больше, но, может быть, поначалу вы не могли позволить себе все оружие? Ну, пятьдесят золотых в месяц для Эксперта? Не ужасно. Технически эксперты могли бы зарабатывать около сотни золотых в месяц, и половину этой суммы можно было бы купить на магическое оружие, которое вы могли бы купить на несколько лет раньше, чтобы катапультировать вас дальше? Даже Мастер может захотеть сэкономить эти деньги заранее, вместо этого желая купить лучшую броню или, может быть, даже другой магический предмет или что-то в этом роде, поэтому они захотят сэкономить две тысячи золотых. Это не имеет большого значения, не так ли? Если люди будут продолжать платить за дополнительные функции в течение десяти лет, это будет дополнительная плата, что? Четыре с небольшим тысячи золотых? Цена, по сути, еще одного целого Великого Улучшенного оружия?
Иромин не был уверен, захотят ли люди это сделать, но было много людей, которые влезли в долги по разным причинам. Не Иирмен, конечно, а Алдишмен? Асвадийцы?
«Можно даже сделать это для базового оружия. Обычно они стоят тысячу золотых? Трудно получить тысячу золотых для Эксперта, правда? Но пятьдесят золотых в месяц? Они могли бы заплатить за оружие, и на оружии будут присутствовать базовые чары, но они будут активированы только тогда, когда они заплатят эти пятьдесят золотых в месяц. Подключат базовую подписку на несколько месяцев, и, может быть, может быть, я поставлю штраф за отписку, не просто отниму магию, а, может быть, отписаться стоит немного денег?» Адам пожал плечами. «Или, если мне станет лучше, может быть, если вы заплатите за три месяца, вместо ста пятидесяти золотых, может быть, это будет сто двадцать золотых? Это всего лишь сорок золотых в месяц, на целых десять золотых в месяц дешевле обычной цены. Возможно, за шесть месяцев можно получить двести золотых? Это сколько, тридцать три золотых в месяц? Допустим, вы не работаете в Сумеречный месяц, это всего лишь четыреста золотых в год.
Иромин молчал, прикрывая нижний рот сцепленными руками и глядя Адаму в глаза.
