Люси, тяжело дыша, упала на землю, но не так грациозно, как ей хотелось. Сердце ее колотилось, грудь тяжело вздымалась. Солнце взошло совсем недавно, достаточно долго, чтобы она могла пройти и добраться до одного из длинных полей Ира, где стены уступали место полям на многие мили, только чтобы быть скрытыми тенями далеких гор. пики. Холод ночного валя начал просачиваться по ее телу, охлаждая пот, но жжение внутри тела не ушло, а внутри появилась боль.
— Эти чертовы иирмены!
В воздухе снова раздался звон стали, песня смерти, составленная двумя фигурами, готовыми убить друг друга.
Тень сформировалась над Люси, прежде чем она увидела, что ткань загородила ей обзор. Она протянула руку, слегка поморщившись, прежде чем принять это. — Спасибо, — сказала она вежливо, как делала со всеми иирменами.
Таро похлопал себя по лицу собственной тканью. «Ты хорошо дерешься», — признался он, едва успевая за молодой женщиной.
— Спасибо, — повторила Люси. Она посмотрела на улыбающегося Иирмана, который, очевидно, был братом Джарота. Эти двое были почти совершенно разными: Таро был гораздо более расслабленным и больше походил на нежного дядюшку. Джаро больше походил на сумасшедшего зверя, хотя в последние годы жизни он, похоже, остепенился, особенно после того, как потерял конечности. Таро, по сравнению с ним, было почти котенком. Возможно, он был одним из самых слабых членов семьи Рот, и многие из тех, кто был моложе его, могли претендовать на звание сильнее.
А вот его жена…
Мара сложила руки на пупке и осторожно склонила голову. «Спасибо за обучение». Все тело Демона болело, и ему оставалось всего мгновение до того, чтобы потерять сознание.
— Ты можешь отдохнуть, — сказал Зирот, невинно улыбаясь юному Демону. Затем ее взгляд перешел на другого Демона, того, кто утверждал, что он Повелитель Демонов, а затем на ее мужа, который тяжело дышал. Хотя она была гораздо более опытной, чем кто-либо из них, она тоже состарилась.
В конце концов Таро поднялся, оглядел большое поле и заметил поблизости других ийрменов, тех, кто пытался тренироваться. Он заметил, что некоторые несли с собой гантели, предпочитая поднимать тяжести, а не спарринговать. Он бросил взгляд на жену, и пара начала идти, пытаясь вытянуть ноги, оставляя Демонов расслабиться и поговорить, прежде чем они перейдут к следующему спаррингу.
«Я не ожидал, что такой молодой человек превзойдет меня», — признался Таро, слегка посмеиваясь. Его губы сложились в широкую улыбку.
«Вы вышли на пенсию так рано», — заявил Зирот, как ни в чем не бывало, без осуждения.
«Слишком молод», — заявила Таро, вынося приговор. «Я не думал, что Сарот уйдет так скоро».
«Он так долго брал на себя эту ответственность…» Зирот посмотрел на небо, глядя на облака над головой. «Я думал, что Джарот примет это, но он не может».
«Я должен взять на себя ответственность», — сказал Таро, вытягивая шею. «Сестра не может, так что это, должно быть, я». Джарот был искалечен, а Малрот был старейшиной семьи. Сарот и Луккрот оба были мертвы. Ответственность возлагалась на Таро и Зирота, и хотя Зирот был вторым после Джарота, она уже потратила так много времени на обучение, чтобы взять на себя работу, которую он оставил позади.
— Мне было бы неловко, если бы ты был сильнее, — сказал Зирот, протягивая руку и сжимая бицепс старика, с обожанием улыбаясь ему. «Если ты станешь таким сильным, я не смогу тебя контролировать».
«Если бы я не хотел, чтобы ты контролировал меня, ты бы не контролировал меня», — ответила Таро, разразившись смехом.
Зирот улыбнулась, потирая бицепс мужа, отойдя от него в сторону, прежде чем они сели вместе.
«Они снова флиртуют?» — спросила Люси, глядя на небо.
«Да», — ответила Мара.
Солнце плыло вверх по небу, еще не совсем полдень, но оно освещало Ийр своими лучами. Найтвал все еще приносил с собой легкую прохладу, еще слишком раннюю для снега в Главном Ире, хотя Передний Ир, без сомнения, все еще был покрыт одеялом холодной белизны.
— Прости, Откан, — сказал Жаро, наливая женщине чашку теплого молока и наливая себе тоже. Он поставил горшок на угасающие угли, позволяя последним пылающим углям сохранять горшок теплым.
«Почему ты извиняешься?» — спросил Откан, поднося напиток к губам, позволяя ему согреть ее тело. В старости холод перенесся к ней легче, хотя она и отогнала от себя тряску, не желая делать это на глазах у всех молодых иирменов.
— Была ли у тебя необходимость потерять руку? — спросил Джарот. — Это я хотел умереть, Откан.
«Это не твое время умирать», — просто ответила женщина. Она, пожертвовавшая своей рукой ради брата, не могла позволить ему умереть. За год отсутствия он причинил столько неприятностей, но для иирмана это все равно было скучно. Он определенно сдерживался, чтобы вернуться и встретиться со своими правнуками, правнуками, с которыми он ворковал каждый день, когда они были в поле.
«Мне все время снится дождь», — сказал Джаро, все еще держа теплую чашку, чувствуя, как тепло течет по его руке, хотя со временем оно становилось все слабее. «Все это время назад я думал, что стал мудрее и укротительнее. Я подумал, возможно, если бы это был сегодняшний Джарот, Тангак и Заул не погибли бы».
— Форгрин был не таким уж слабым.
«Нет, но если бы я взял Ша-»
— Чернила высохли, Жаро, — твердо заявил Откан. «Вы бы отказали им в хорошей смерти?»
«Нет», — ответил Джарот, потягивая прохладное молоко.
«Ууу!» Раздался крик со стороны входа в обширное семейное поместье. Высокий и сильный стоял могучий молодой Иирман. На ней была плотная одежда серого и синего цвета с поясом, окрашенным во все цвета, вокруг талии. Ее поза была широкой, глубоко укорененной, как железный дуб, и ее взгляд внимательно осматривал местность. Как только она нашла свою жертву, она указала на парня. «Бабо!»
Конарот кивнула головой, потирая голову младшей сестры, хотя она уже почувствовала запах их бабо еще до того, как младшая сестра вошла в арку. «Хороший.»
Джирот и Маленькая Джарот побежали к своему бабо, топая ногами по холодной земле, а Конарот вздохнула, покачала головой и посмотрела на отца.
— Я знаю, знаю, — сказал Адам, слегка ухмыляясь.
— Привет, — сказала Конарот, приветствуя ийрменов, махнув каждому из них рукой, ее братья и сестры последовали ее примеру.
Джирот и Маленький Джарот продолжали приближаться к своему дедушке, но их откатило в сторону.
«Нано!» — крикнул Джирот, прежде чем бежать к своей прабабушке.
Малрот поднял девушку, слегка покачивая ее, поскольку девушка не замедлила ход. Ее брат поступил гораздо разумнее: он остановился в нескольких шагах и медленно приблизился. «Мне было интересно, почему так шумно, но это, конечно же, наш Джирот».
Джирот кудахтала, ее глаза скосились от радости, когда она обняла свою прабабушку, ожидая поцелуя, прежде чем поцеловать свою прабабушку в щеку. Малрот потянулся к мальчику, который повернулся, чтобы посмотреть на старшего Джаро, прежде чем тот задохнулся и вздрогнул, когда его подняли. Как только его поцеловали, он расслабился и поцеловал свою нано в щеку, прежде чем застенчиво прижаться к ее шее.
«Разве не неправильно, что мои дети должны быть самыми милыми?» Адам подумал. «Как другие дети могут сравниваться?»
— Я скажу ему, что он съеживается? Джурот задумался. — Нет, он не говорил вслух.
— Жюрот?
«Да?» – спросил Жюро, готовясь.
«Как они могут так издеваться над своим прадедом?» — спросил Адам, мягко покачивая головой.
«…»
— Видишь, как надо мной издеваются, Откан? — спросил Джарот, допивая остатки молока. «Они только так издеваются надо мной». Старик улыбнулся, протянув руку к Маленькому Джароту, которого Малрот предложил ему. «Мой мальчик, как ты можешь так со мной поступить?»
Маленький Жаро застенчиво улыбнулся, прежде чем спрятать лицо на груди старика. Джарот прижал мальчика к себе, чувствуя, каким легким он все еще был. — Тебя не кормят, мальчик мой? Я поговорю со своей дочерью, чтобы убедиться, что они тебя больше кормят».
— Знаешь, когда твой дедушка прав, он, конечно, прав, — сказал Адам, медленно кивая головой.
Джурот моргнул. «Да?»
«Баба!» — позвал Ланарот, указывая на старика. «Ешь хлеб?»
«Хочешь хлеба?»
Ланарот, которая не имела в виду это, улыбнулась и нерешительно кивнула головой. «Да.»
— Позвольте мне налить вам всем немного молока, — сказал старый Ирман, широко улыбаясь и наливая еще напитков в запасные чашки, позволяя Ланарот взять свою собственную, а он поднес чашку к губам Маленького Джаро. «Медленно-медленно.» Часть молока капала на одежду мальчика, но он выпил столько молока, сколько смог, прежде чем вздохнуть и улыбнуться своему дедушке. Старик промокнул лицо мальчика своим шарфом. «Ты мой правнук, кто еще мог так хорошо пить молоко?»
Маленький Жаро снова спрятал лицо на груди дедушки. Джарот потер мальчика по затылку, гордо фыркнув, прежде чем ухмыльнуться Откану. «Не надо ревновать, я уверена, скоро у тебя родятся правнуки».
Адам почувствовал, как холодок пробежал по его спине, и остановился, передавая Конарот Откану, его глаза выжидающе встретились со старухой. — Ты не можешь их оставить.
«Когда ты подаришь мне правнуков?» – спросил Откан.
«Что?» – спросил Адам, его щеки покраснели.
К счастью для Адама, вряд ли кто-то помог ему, когда Джирот рванул ко входу в обширное семейное поместье.
