«Адам», — сказал старейшина Зиджин, заканчивая утреннюю работу с документами. «Как я могу помочь вам?»
«Мне было интересно, могу ли я получить свиток заклинания для определенного заклинания?» – спросил Адам. «Вместо того, чтобы платить мне золото за базовое оружие, я бы хотел получить свитки для некоторых заклинаний».
«Какое заклинание?»
«Найди Стида». Адам на мгновение остановился, пока Старейшина ждал. «Это для того, чтобы мы могли двигаться немного быстрее, пока мы в пути, или чтобы у нас было дополнительное… средство передвижения для чего-нибудь».
«Вещи?»
«Ты знаешь. Носит нам вещи. Если мы в бою, то это дополнительное тело. Что-то в этом роде.»
«Тебе следует быть осторожным, полагаясь на магию или волшебных коней».
«Да, я знаю, но думаю, что иметь это в качестве опции было бы неплохо. План состоял в том, чтобы сделать фигурку, которая могла бы произносить заклинание раз в неделю или при пополнении запаса, но было бы неплохо иметь под рукой несколько свитков с заклинаниями».
Зиджин долго молчал, прежде чем медленно склонить голову. Адам зачаровал очень много оружия, но он также обладал способностью зачаровывать гораздо больше. «Очень хорошо.»
«Спасибо.»
Адам продолжал чередовать работу и отдых, хотя в определенный день, третьего числа месяца, перед тем как отправиться на работу, ему потребовалось время, чтобы позвать конкретного Ийрмана.
Нирот держал топор в руке, чувствуя странное покалывание на рукоятке. «Что это такое?»
«Это топор, который я сделал некоторое время назад», — сказал Адам. «Я зачаровал его на твой день рождения. Тебе только что исполнилось восемнадцать, и там, откуда я родом, это означает, что ты взрослый человек.
Нирот прищурилась к полуэльфу. «Да?»
— Я, э-э… я дарил всем отличные подарки, но ты еще и мой кузен, Нирот.
«Да.»
— Что ж, приятного дня. Адам извинился и направился на работу.
Нирот уставился на топор в руке. Это был волшебный топор, это было точно, но она понятия не имела, что он делает. Однако, похоже, это был базовый предмет, иначе она бы почувствовала сильное покалывание от ручки. Она полезла в карман на груди и вытащила небольшой браслет, который ее братья сделали и подарили ей ранее в тот же день. Она потерла гладкий металл, прежде чем обернуть его вокруг своего топора, поменяв свой обычный топор на боку магическим топором.
Дни продолжали идти. Снег продолжал покрывать Ир. Адам продолжал баловать детей.
«Как ты можешь держать их подальше от меня даже в этот день?» — спросил старший Ирман.
«Мы собираемся осмотреть фестиваль и поесть», — ответил Адам, стоя перед своими пятерыми детьми, как будто защищая их от привязанности праотца.
«Мои Джирот и Джарот так очаровательно одеты, но ты отказываешь мне в моих правах?»
«У меня тоже есть права, как у их отца».
«А как насчет моих прав как их праотца?»
Адам и Джарот стояли лицом друг к другу, их глаза были прикованы друг к другу. Доносившаяся издалека музыка показала, что фестиваль уже начался, и некоторые подростки помогали в общих работах.
«Бабо», — позвал Маленький Джарот.
«Мой мальчик», — ответил Джарот, посмеиваясь с обожанием по отношению к своему внуку.
Маленький Жаро, завернутый так же сильно, как и он, слегка трясся, хихикая и визжа на своего праотца. Он поднял руки, ожидая, пока дедушка поднимет его, его глаза загорелись радостью.
Джарот попытался встать на колени, чтобы поднять сына, но это было неловко из-за его деревянной ноги. Адам поднял мальчика и поместил его на туловище своего праотца, которым обвил себя Маленький Джаро. Джарот обнял мальчика и прижал его к себе, наклонившись, чтобы уткнуться носом в его нос. «Как ты можешь так поступать со мной, мой мальчик? Почему ты не приходишь ко мне?»
Маленький Жаро слегка кудахтал, а затем обнял дедушку за шею, изо всех сил пытаясь обхватить руками толстую шею старика. Оно по-прежнему было хорошо развито, даже после целого сезона, в течение которого он не мог ходить столько, сколько хотел.
«Бабо!» — кричала Джирот, надув губы на своего праотца.
«Я не забыл тебя, моя девочка», — заверил Джаро, прежде чем вернуть мальчика отцу, который помог ему спуститься. «Приходить. Давайте исследовать и есть».
«Нум-нум», — подтвердил Джирот, в то время как ее дедушка взъерошил ее волосы, слегка обняв ее на мгновение, прежде чем взять ее за руку.
Адам провел первый день фестиваля со своей семьей: детьми, братом, сестрами и стариком. Жюро присматривал за девочкой, а Жаро с помощью Адама присматривал за близнецами, и каждый смутно присматривал за тройняшками, которые вели себя разумно.
Адам хорошо поел в тот день не только потому, что они только и делали, но и потому, что близнецы продолжали кормить своего праотца с рук. Тройняшки также кормили отца с рук, а Адам положил им руку на голову. Они носили одежду чуть тоньше, чем остальные, и наслаждались холодом больше, чем другие дети. Адам заметил, что тройняшки чаще спали во время ночного вала, хотя были также более энергичными, часами яростно играли, а затем часами дремали.
Адам провел второй день фестиваля с другими детьми, а их старшие братья и сестры также присматривали за ними. От Тайгака до Китула, каждый из них наслаждался временем со своими годовалыми братьями и сестрами, которые иногда плакали по своим матерям и тетям, но часто их успокаивали старшие братья и сестры или Адам.
Адам наблюдал за годовалыми детьми, пока они спали в поместье, чтобы вздремнуть. Его взгляд упал на крошечные фигуры, хотя в них не было Инакана. Он вспомнил, как ее забрал отец, мужчина сообщил Адаму, что он выполнил задачу по передаче оружия Гильдии для Роуз и остальных. Даже тогда Адам все еще был расстроен, что ее забрали у него, но понимал, что Инакану нужно больше отдыха, чем другим детям.
«Вы, панки», — подумал Адам, слегка вздохнув. — Не волнуйся. Инакан, даже если ты будешь самым слабым, я обязательно превращу тебя в Совершенного, если ты этого захочешь.
Адам моргнул.
‘Нет. Ты должен оставаться таким милым навсегда».
Адам провел дни фестиваля со своими товарищами, большой семьей и даже провел день с Вондой.
«Я не знаю», — признался Адам на ее вопрос. «Думаю, со мной все в порядке».
Вонда налила Адаму еще одну чашку фруктового вина, позволив полуэльфу задуматься. Адам определенно изменился, поскольку большую часть дневного времени он не работал, а работал в худшем случае только половину времени. Одно это уже говорило о том, что Адам изменился по сравнению с предыдущими годами, когда он почти все дни работал, даже когда у него были дети.
«Я не знаю», — снова признался Адам. «Я думаю… я думаю, что просто жду этого».
«За что?»
— Это, — заявил Адам, на этот раз гораздо серьезнее. «Что-то произойдет. Что-нибудь. Мне, или моим друзьям, или моей… семье.
Вонда положила руку на руку Адама, ее грубые ладони сжали тыльную сторону его руки. — У Ийра есть Бакту, который будет присматривать за этим.
«Я не уверен, что заявление о том, что Бог Смерти наблюдает за Ииром, меня так сильно успокоит», — пошутил Адам, сверкнув легкой улыбкой. «Я думаю…» Адам потянулся к своему амулету, чувствуя, насколько он крут. «Ну, я думаю… Я думаю, если что-то случится, то что-то произойдет, и тогда мне придется с этим справиться».
«Реки должны разливаться, чтобы есть», — сказал Вонда, тепло улыбаясь ей.
— Иногда приходится хоронить… — Адам сделал паузу, поймав ее выжидающий взгляд. «Ага. Верно.»
Умбра отпила собственного вина, чувствуя, как тепло наполняет ее тело. Она осталась лежать на крышах Ира, чувствуя взгляды теней, наблюдающих за ней. Даже по прошествии всего этого времени за ней присматривали несколько иирменов, каждый из которых был Мастером. — Ир такой осторожный. Она вспомнила, как они возникли, и поняла крайности Ира. Затем она подумала об Адаме и о том, как сильно он беспокоился. Она полагала, что не может винить полуэльфа, поскольку его беспокоил Хаос вокруг него.
— Ты думаешь, я хороший отец, Вонда? — спросил Адам, медленно потягивая вино, пристально глядя в глаза молодой женщины.
«Я думаю, ты очень любящий отец», — ответил Вонда. «Я считаю, что это хорошо».
«Мне очень повезло, что меня окружают все. Такие люди, как ты, и Дюны, и, конечно, — сказал Адам, обводя себя рукой, — Ийр, семья Рот и так далее, и так далее.
— Да, это так, — ответил Вонда, почти ухмыляясь полуэльфу. «Бывают моменты, когда ты один не можешь что-то исправить, и ты это знаешь».
«Я?»
«Вы отступаете на Ир».
«Я отступаю на год, потому что не хочу умирать».
«Этого достаточно».
«Я не знаю. Это только кажется… Я бы не сказал, что кто-то был умным или мудрым, если бы он отступил, когда его об этом попросил Ир.
«Некоторые не отступают», — сказал Вонда, слегка нахмурившись.
«Да, а затем следует смерть», — сказал Адам, заметив мысли в ее глазах. — Я правда не люблю убивать.
«Я знаю.»
Адам долго молчал. — А что насчет тебя, Вонда? Как ты думаешь, ты хороший отец?»
Вонда в замешательстве слегка наклонила голову. «Ты хочешь сказать, что я мужчина по тому, как я себя веду?»
Адам поднял брови, удивившись, что она бросила ему эту шутку. — Ты такой жестокий, когда нужно, Вонда. Адам усмехнулся, наливая ей еще вина. «Если тебе от этого станет легче, думаю, из тебя получится хороший отец».
«Спасибо, Адам», — ответила Вонда, потягивая вино.
«Неудивительно, что он так любит своих детей, он так ужасно флиртует», — подумал Умбра.
Во время ночного празднества праздник приходился на третью неделю последнего месяца, что давало иирменам неделю на подготовку к тринадцатому месяцу, Месяцу Сумерек. Однако Адам не был сосредоточен на этом, вместо этого он сосредоточился на том, чтобы дать каждому ребенку по искусно сделанному кинжалу.
«Не смотри на меня так, Мурот», — сказал Адам, заставив мальчика смеяться над ним, прежде чем крошечный мальчик пососал его руку. — Откуда мне было знать, что ты родишься в этом году? Я бы купил для тебя больше».
Сонарот был удивлен, что дары Адама оказались такими скромными. Добротно сделанный кинжал был достойным подарком, так как кинжал носили с собой практически все иирмены, независимо от фамильного оружия. Она ожидала, что Адам сделает что-то нелепое, и пока эта мысль проносилась у нее в голове, она ждала.
И ждал.
И ждал.
Адам зевнул, потягивая мышцы, прежде чем Ланарот приказал ему прочитать ей рассказ. Он сел на одеяло, готовый прочитать ей на ночь сказку о семье Рот.
Сонарот моргнул. — Он не скажет чего-нибудь смешного?
«Папочка!» Джирот указала на него обвиняющим пальцем.
«Да?»
«Плетающая книга!»
— Да, я собираюсь это сделать.
«Хорошо.» Джирот прищурилась, ожидая момента, прежде чем она подошла к нему. Джарот сел рядом с ней и выжидающе посмотрел на отца. Тройняшки тоже собрались вокруг, но почти сразу уснули, слегка подремывая.
Адам улыбался и читал детям. И все же Сонарот ждал, ждал и ждал. Тем не менее, глядя в темный потолок и слыша легкий храп членов своей семьи поблизости, она закрыла глаза.
‘…’
Она не была уверена, что чувствует по поводу взросления Адама.
Большую часть прошлой недели Адам провел со своими детьми, ежедневно возя их в обширное семейное поместье. Близнецы любили играть со своим бабо и демонами, а остальные члены большой семьи тоже наслаждались их компанией.
Тройняшки приходили не так часто, проводя время во сне. Шаманы проверили детей, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, но, насколько они могли понять, не будучи экспертами по полудраконам, с тройняшками все было в порядке.
«Я заработал довольно много на пылающих мечах», — подумал Адам. Его доля оказалась намного ниже, чем он ожидал, почти потеряв треть, но он не особо возражал. Ир взял немного больше, сообщив Адаму, что они собираются это сделать, но он почти удвоил свои деньги, так что не особо возражал. Старейшина также подарил полуэльфу несколько свитков, которые тот был более чем счастлив принять.
Ир никогда не забывает.
Слова старейшины Зиджина остались укоренившимися в его сознании. Это было смутное чувство надежды, надежды, о которой Адам молился, чтобы она сбылась, если с ним что-нибудь случится. Конечно, была семья Рот, но всегда было приятно иметь дополнительную страховку, на всякий случай.
— Адам, — позвал Джейгак, заставив полуэльфа оторваться от своих мыслей. «Старейшина Зиджин зовет тебя».
Адам поднялся, сняв детей, прежде чем стряхнуть снег со спины. — Ну, если меня зовет Старейшина, то, полагаю, мне следует сходить к нему.
Джирот пристально посмотрела на отца, как будто бросая ему вызов уйти. Адам пристально посмотрел на нее, прищурившись. Джирот фыркнул, указывая на него. Адам указал обратно на нее. Джирот ахнул, прежде чем посмотреть на Джайгака и броситься к ее ноге. Она надулась на свою рогатую тетю.
— Я знаю, — сказал Джейгак, поднимая девушку на руки. «Как он может это сделать?»
Джирот обняла Джайгака, отводя взгляд от отца и отказываясь смотреть на него.
— Я скоро вернусь, Джибэби, — сказал Адам, выходя.
«Нет!»
Адам улыбнулся.
На этот раз у старейшины Зиджина на столе лежала всего одна черная книга. Это была невзрачная черная книга, хотя полуэльфу она казалась неуместной и зловещей.
«Старейшина Зиджин», — позвал Адам.
— Садись, Адам.
Адам так и сделал, остановившись лишь на мгновение, прежде чем упасть впереди Старейшины. Адам хотел было что-то сказать, но что-то подсказало ему держать рот на замке, легкое покалывание в затылке. «Я умираю сегодня?»
Старейшина Зиджин промолчал. Прошли мгновения. «Я много раз спрашивал тебя, хочешь ли ты стать сильнее».
«Да», — ответил Адам, смутно припоминая, сколько раз старейшина Зиджин спрашивал его, хочет ли он стать сильнее. После своего поражения от Шамы и того, что он стал отцом, Адам часто думал об этом. Шама был сильным. Нет, он был непреодолим, сильнее любого иирмена, которого Адам когда-либо встречал, а Адам встречал множество иирменов, которые могли его убить.
Адам вспомнил Шаму. Бой, в котором он мгновенно пал. Драка, в которой погибла Люси. Драка, в которой едва не погиб юный ирмен. Битва, в которой он потерял Топор Волшебника, предшественника Рэйфа. Он вспомнил, как Шама тогда прибыл на Ир, и ничего не было сделано. Он вспомнил, как Шама даже пытался создать проблемы в Ир. Он вспомнил, как Сонарот отчитал Адама и Джурота за грубость по отношению к гостю, гостю, убившему их друга.
Адам вспомнил, как Сонарот имел наглость затем упрекнуть Императора, затем Вождя, заявившего, что Иир всегда готов сражаться даже с кем-то вроде него, а затем странного Иирмана, который появился, чтобы присматривать за Императором.
«Нет», — подумал Адам, думая об Императоре.
Если Шама была непреодолимой горой, то Иыр был небом за ней.
Со всеми его ресурсами. Со всем этим воины. Со всеми своими секретами.
«Да», — заявил Адам, на этот раз более уверенно.
