«Хорошее место», — сказал Адам, садясь напротив барона в столовой. Несколько стражников стояли поблизости, некоторые в комнате, другие у разных выходов, а два рыцаря стояли рядом со своим господином. — Мы собираемся в Фёрстфилд?
Слуги выносили еду для господина и его гостей, правда, каждому ее приносили отдельно. Первым подавался суп, который барон первым отпил из ложки, давая возможность доесть остальным. Однако со временем лорд Мунглоу понял, что группа есть не собирается.
«Барон пригласил вас поесть», — сказал рыцарь.
«Нет», — ответил Адам. «Барон пригласил нас поговорить. Итак, когда добрый барон захочет поговорить, мы поговорим.
— Было бы грубо отказать барону в милости.
— Разве это грубо с твоей стороны закрыть свой глупый рот? – спросил Адам.
Рыцарь моргнул через забрало, прежде чем потянуться за клинком, хотя барон поднял руку. «Будешь ли ты продолжать раздражать моих охранников?»
Адам глубоко вдохнул, прежде чем откинуть голову назад и закрыть глаза. «Клянусь всеми богами, богинями, демонами, ангелами и всеми другими высшими существами, включая Повелителей Ночи, я прошу вашей помощи. Я не хочу убивать людей, даже учитывая, кому я поклоняюсь, но эти дворяне ничего не могут с собой поделать».
Адам глубоко вздохнул, прежде чем взглянуть в сторону и поймать взгляд Жюрота. Жюрот просто склонил голову. «Юрот».
«Адам.»
— Барон слишком близок к моему топору, чтобы начинать со мной ерунду, вам не кажется?
«Да.»
Рыцари и стража напряглись, а Лунное сияние уставилось на молодого человека, у которого, казалось, был такой большой рот. — Он просит умереть?
«Знаешь…» Адам повернулся и посмотрел в глаза Мунглоу. «Ферстфилд» заключался в том, чтобы сидеть так же далеко, как и вы». Полуэльф по-прежнему сосредоточился на глазах Лунного Света, слегка наклонившись вперед, хотя и слегка повысил голос. «Ему это не помогло. Не так ли, Джейгак?
«Правильно», — заявил Джейгак, молодая женщина положила руку между клинком и бедром.
Адам поднял брови и хотел что-то сказать, прежде чем сделать паузу на мгновение. «Извините, одну секунду. Как его звали? Рок что-нибудь? Роккасл, вот и все, извини. Адам прочистил горло. – Видите ли, Роккасл был умнее. Он окружил себя большим количеством охранников, чем у вас сейчас, а также наемников, и отравил нас, а мы даже не осознали, что он пытался нас убить. Наемники тоже набросились на нас. Он стоял так далеко, окруженный рыцарями… Адам продолжал смотреть в глаза дворянину. «Ему это не помогло. Не так ли, Китул?
«Это верно.»
— А теперь, — сказал Адам, отклоняясь от барона, его шея слегка пульсировала, когда он пытался охладить охвативший его жар раздражения. — Ты хотел поговорить со мной, и, возможно, если ты простишь непрошеный совет, тебе следует это запомнить. В следующий раз, когда один из ваших рыцарей начнет капризничать, я отберу один из ваших пальцев, барон. Не их. Ваш. Если вы не можете контролировать своих собак, вам нужно их усыпить, иначе вы начнете терять пальцы».
«Кажется, ты веришь, что я попадусь на твой блеф», — ответил барон Мунглоу, все еще пытаясь собрать все, что он знал о молодом человеке перед ним. Он, конечно, видел, как молодой человек делал то, о чем мог только мечтать, но это не значило, что он сможет справиться со всей стражей и рыцарями вокруг.
Адам улыбнулся, еще раз взглянув на Джурота. «Я мог бы быть лучшим братом на свете». Адам огляделся вокруг. — Тебе нужны рыцари, Жюрот?
«Да.»
— Китул, Джейгак, вы возьмете охрану? – спросил Адам.
«Хорошо», — ответила пара.
— Жюро, ты позволил ему взять на себя инициативу, потому что хотел убить больше? Джейгак задумался.
«Подожди…» Адам прищурился, глядя на барона, прежде чем проверить, сколько там охранников. «Нет нет. Это неправильно. Раз мы ничего есть не собираемся, значит, нас не отравят, и мы тоже будем знать, когда начнется бой. Почему бы тебе не вызвать больше охраны? Вдвое, нет, втрое больше охранников, и тогда у нас будет хорошая история.
— Адам… — взгляд Джейгака упал на Джурота, который одобрительно кивал головой в ответ на слова Адама. Она обменялась взглядами с Китулом, который похлопал девушку по плечу.
Барон Мунглоу моргнул. Не было сомнений, что Адам угрожал ему и, очевидно, проклинал его несколько раз на протяжении всего короткого разговора, который у них был. «Вы хотите, чтобы я… вызвал еще охранников?»
«Да.»
«Почему?»
«Никто не будет впечатлен, если мы расскажем им эту историю», — заявил Адам. «Нас должно быть немного больше, поскольку большинство ваших охранников едва ли обучены лучше, чем средний фермер». Адам пренебрежительно махнул рукой. «Вперед, продолжать. Вооружитесь любым магическим оружием, которое у вас есть, возьмите с собой любые зелья, которые у вас есть, и приготовьтесь. Поскольку охранников будет больше, я разберусь с ними с Китулом, Джейгак, а ты разберись с Мэтти, мальчик.
— Вы хотите, чтобы я разобрался с бароном? — удивленно спросил Джейгак.
«У тебя есть Великая Луна, так что тебе следует разобраться с Лунным Светом?» Адам ответил, недоумевая, как он может быть таким поэтичным. «Плюс, я могу сказать своим детям, что я избил большинство парней».
«Я тоже хочу сказать Катулу, что победил больше всех», — заявил Китул.
«Да, но у меня есть Огненный шар». Адам ухмыльнулся своему другу.
Китул склонила голову, уступая полуэльфу.
Мунглоу моргнула. ‘Что сейчас произошло?’ Он глянул между растерянными и раздраженными взглядами стражников и рыцарей и заметил, что некоторые из стражников оказались бледнее, чем он ожидал. Их численность явно превосходила четверых, по крайней мере три к одному, нет, ближе к четырем к одному, и все же аура вокруг этого места создавала впечатление, будто они были жертвами.
Нет, они были не жертвами, они были добычей.
«Теперь, когда мы насладились юмором, можем ли мы обсудить деловые вопросы?» — спросил Маттеас, чувствуя холодный пот на затылке. Он чувствовал это: холодный металл на шее, топор, готовый отрубить ему голову. «Я намеревался попросить вас помочь мне в отношениях с нашими южными соседями».
— Так вот почему ты позвонил нам? – спросил Адам, глядя дворянину в глаза. «Должен ли я продолжать с ним возиться? Кажется, у него хороший меч, и его замок кажется немного лучше, чем у других дворян. Ах нет, если мы убьем его, наше рыцарство больше не будет иметь значения…
«Территория юга захвачена всевозможными злыми зверями, и если я смогу их приручить, то смогу расширить свою территорию. Если я подчиню себе других баронов, я смогу получить более великий титул и смогу объединить земли против тьмы, которая вторгается в наши земли».
— Вы не работаете вместе? – спросил Адам. «Я думал, вы все дворяне?»
«Хотя мы уважаем власть и титул друг друга, каждый из нас независим друг от друга, поскольку было трудно распространить наше влияние слишком далеко от наших стен. Ночная тьма доставляет нам слишком много проблем, чтобы мы могли сосредоточиться за пределами наших стен. Есть некоторые далекие страны, которым удалось справиться с тьмой и объединиться, но в этих землях это всего лишь истории.
«По сути, ты хочешь, чтобы я тебя посчитал?»
«Если вы поможете сделать меня графом, как вы упомянули ранее, вы сможете посвятить в рыцари своих товарищей».
Адам на мгновение задумался, гадая, чего на самом деле хочет граф. Сила была очевидна, но хотел ли он чего-то еще? Как он собирался их предать?
«Если вы готовы помочь, я также вручу вашим товарищам титулы, если вы пожелаете».
«Временный титул мог бы быть неплохим», — признал Адам. «В настоящее время мы пытаемся заработать немного денег и сделать себе имя, а затем, как только закончим, вернемся домой».
— Вы не желаете остаться в этих землях?
«Нет.»
«Что, если вы станете дворянами на этой земле?» — спросил барон Маттеас, глядя на четверых перед собой. «Разве вы не хотели бы привезти сюда свои семьи?»
«Я лучше буду лежать на огненном ложе, чем оставаться на этой земле дольше, чем нужно», — твердо заявил Адам. «Я едва могу тебя терпеть, когда ты знаешь, что мы можем убить тебя, но не все такие, как ты, лорд Маттеас. Некоторые люди понятия не имеют, что мы без колебаний убиваем дворян и нам это сходит с рук».
Барон Маттеас откашлялся, потрясенный тем, насколько откровенными стали слова Адама, но также и тем, насколько легко они звучали. Адам говорил об их убийстве, как будто собирался пойти на прогулку.
«У нас нет времени делать тебя королем», — сказал Жюрот. — Это займет слишком много времени, а у нас есть другие дела.
«Хотя, возможно, сделать тебя королем — не лучшая идея для будущего страны», — сказал Адам. «Возможно, заключаем союз…» Глаза Адама устремились в сторону.
«…» Жюро молчал, глядя на Адама, который, казалось, смотрел на что-то другое.
Барон сглотнул, за мгновение до того, как подать сигнал своим рыцарям атаковать, готовый вытащить свой клинок.
— Насколько вам может повезти, ваша светлость? – спросил Адам, вздыхая, его глаза все еще были приклеены в сторону. «Похоже, мы собираемся сделать тебя королем».
