«Для меня большая честь познакомиться с кем-то из Ордена Черной Горы», — сказала леди Марсия, наливая Дюне немного вина из бурдюка. Это было фруктовое вино, предназначенное для офицеров, дислоцированных в небольшом форте. Он был лишь немного более изысканным, чем алкоголь, предназначенный для остальных солдат, который им разрешалось пить раз в неделю или около того, или когда они могли заказать его у ближайших странствующих торговцев, уполномоченных близлежащей знатью.
«Для меня большая честь быть принятым в вашем форте», — ответил Дюнс, сверкнув очаровательной улыбкой и слегка склонив голову. «От аудиенции у командующего форта я бы не отказался».
Марсия была уверена, что находившаяся с ними аристократка приняла бы ее приглашение, но она не собиралась уклоняться от Дюн. Должно быть, была причина, по которой они послали его вместо него. «Надеюсь, пойло вам понравится».
Дюны улыбнулись. «Встречу устраивает не алкоголь, а компания». Дюны потягивали вино, прежде чем поморщиться. — Хотя… — Его лицо расплылось в ухмылке. «Хороший напиток, безусловно, помогает».
Марсия улыбнулась, делая глоток вина из крошечной чашечки. — Я склонен согласиться.
«Я хотел бы извиниться за Адама и иирменов», — начал Дюнс, все еще широко улыбаясь. «Адам совсем дурак, хороший человек, но дурак, а иирмены… ну, они иирмены».
«Я не осмелюсь назвать дураком любого человека, который, кажется, возглавляет такую группу могучих воинов, и не меньше того, кто работает на чародея?»
«Хочешь подержать клинок, который Чародей создал для меня?» — спросил Дюнс, и после поклона командующего Дьюнс отстегнула ремень с мечом, держа ножны лезвия ровно, рядом с обоими концами, чтобы она могла взять его. Он предложил клинок старым асвадийским способом, а не способом новых асвадийцев и альдишменов.
Марсия вырвала ножны из его рук, держась за рукоять клинка. Она медленно вытащила его, отметив лезвие джагита, не настоящего джагита, а того, что продавалось массам, хотя оно все еще вызывало некоторое уважение. Она была дороже обычной стали и считалась лучше кованой. Она разглядывала частички драгоценных камней внутри металла, почти идеально гладкие на ощупь, лишь малейшая разница между материалами выдавала, что это не настоящий джагит. Нежное покалывание магии пробежало сквозь ее пальцы, крепче сжимая рукоять.
«Это базовый улучшенный клинок, способный позволить мне наносить правильные удары несколько раз в день и при этом восстанавливать часть своей энергии», — сказал Дюнс. «Достойное оружие, которое можно использовать во имя Леди Арьи».
«У него так много способностей?» Марсия подумала. Большинство магического оружия относились к базовой разновидности, то есть позволяли обойти сопротивление определенных существ, но при этом наносили более точный и тяжелый удар, чем обычное оружие. Были некоторые, которые обладали только магическими свойствами, но их было очень мало, и они стоили гораздо меньше, чем типичное базовое оружие.
Однако, если оружие содержало больше, чем просто это свойство, оно считалось базовым улучшенным. Некоторое базовое улучшенное оружие, хотя и относилось к категории базового улучшенного, было даже лучше, чем Великое или Великое улучшенное оружие. Такое оружие, как Дюны, сможет сравниться с некоторыми видами оружия Великого Улучшения.
«Ах», сказал Дюнс. «Огнем он поражает сильнее, чем некоторые клинки».
«Какой великолепный клинок», сказала Марсия, проводя по краю лезвия. Многие базовые улучшенные виды оружия также содержат определенное количество зарядов для нанесения дополнительного урона, и услышать, что этот клинок был таким же, имело смысл.
Однако это было не то, что сказал Дюнс. Дюны сказали, что его огонь поражает сильнее, чем другие клинки, но это не означает, что он обладает зарядами, такими как Призрак или Фантом. Технически оно наносило больше урона, чем большинство видов оружия, даже такое оружие, как Призрак и Фантом, если игнорировать тот факт, что это было Великое оружие.
Марсия поняла, что это идеальный клинок для таких, как Страж, тех, кто приносил клятвы, потому что они могли использовать эти заряды для нанесения истинного урона, а также для своих собственных ударов, а также для восстановления своей силы? Такое оружие было более чем на вес золота.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Пять тысяч золотых было бы слишком мало для такого клинка…» Марсия попыталась представить, насколько высокой будет цена, если его продать с аукциона среди дворян по всей стране. — Есть вероятность, что оно достигнет десяти тысяч, и все же этот… Эксперт так небрежно ходит с ним?
«Он, должно быть, так хорошо тебе послужил», — сказала Марсия, уже чувствуя, что она жаждет такого прекрасного клинка. Был способ получить клинок, вообще не тратя золота, но цена была слишком высока. Она вложила клинок в ножны и протянула его, держа его так, как если бы он небрежно передал клинок, держа его за ножны рукой, в то время как Дюнс взял его, схватив чуть выше ее руки. Это был альдийский способ вернуть клинок, как мог бы сказать асвадианец, хотя это был самый распространенный способ во многих частях мира и даже на их собственной земле.
«Да», — ответил Дюнс, не признавая, что он почти никогда не пользовался таким прекрасным клинком. «Чародей оказал мне такое большое расположение, хотя только благодаря Руководителям я смог получить такой клинок».
«Чем ты заслужил такой прекрасный клинок?»
Дюнс откинулся назад, крепко сжимая клинок в руке. «Я не знаю.»
«Что?»
«Нет, дело не в том, что я не знаю, а скорее, я еще не так уж много сделал, чтобы заслужить такой клинок», — констатировал Дюнс. «Это инвестиции».
Марсия задавалась вопросом, как ей можно выговорить больше, не прозвучав так оскорбительно. «Какая глупая мысль». «Этот чародей, безусловно, поступил мудро, если вложил деньги в священника, способного использовать заклинания Третьих Врат и члена Ордена Черной Горы».
— Очень мудро, — признал Дюнс, едва сумев скрыть ухмылку. Если перейти от названия Адама дурака к названию его мудрейшим, как он мог не ухмыльнуться?
«Леди Марсия», — раздался голос из-за двери, прежде чем ветеран постучал в нее.
«Вы можете войти, капитан», — ответила Марсия.
Сэр Кэтрин вошла внутрь, позволив командующему сохранить лицо. Она заметила появление Дюны, склонив голову в сторону молодого человека, который был членом престижного ордена в Асвададасе, обосновавшегося на землях их союзника.
«Я слышала много хороших отзывов об Ордене Черной Горы», — сказала Кэтрин. «Я имел удовольствие познакомиться с Басимом много лет назад, когда тренировался со своим наставником в горах к югу от пустыни».
«А, Кэл Басим?» — ответил Дюнс, вспомнив густобородого асвадианца, человека, который несколько раз тренировал Дюн. Однако Кэл Басим был Стражем, поэтому обучение в основном ограничивалось обучением обращению с оружием, время от времени проводилось более легкое магическое обучение. Он также был одним из Ножен ордена. «Была ли ваша встреча… дружеской?»
«Довольно. Я был в паре с Кэлом Басимом, когда мы оба еще тренировались под руководством наших наставников. Он помогал сопровождать нас через горы. Его навыки обращения с клинком, конечно, были такими, как и ожидалось, хотя я сражалась не рядом с ним, а, скорее, я сражалась за его спиной, — сказала она, кладя лук рядом с собой. «Примерно в то время имя «Бешеный пес» стало далеким воспоминанием». Взгляд женщины упал на Марсию.
«Вы несколько раз упомянули это имя», — заметила Марсия, понимая, что именно поэтому женщина приехала к ней на встречу. «Кто был он?»
Дюнс глубоко вздохнул, его взгляд упал на пожилую женщину, и пара переглянулась.
«Вы знаете сказку о бешеной собаке?» — спросила Кэтрин.
«В последнее время мне рассказывали эту историю несколько раз, иногда от самого этого человека», — ответил Дюнс.
«Вы говорите о нем так, как будто он кошмар», — заявила Марсия, чувствуя тяжесть среди этой пары.
«Его история уступает тому, кто он есть, потому что он человек, который приносит неприятности даже Великим Старейшинам Ира», — сказал Дюнс. — Не только он, но и один из его внуков.
«Если это Бешеный Пес, тогда это понятно», — сказала Кэтрин, позволяя Марсии налить ей чашку вина. «Бешеный пес» — это имя, существовавшее еще до меня. Он был из тех, кто сражался со многими великими именами, но большинство из этих имен также были забыты. Когда пара еще делала себе имена, Flame Blade и Mad Dog столкнулись друг с другом, и, как говорят, все закончилось вничью.
«Пламенный клинок?» Подумала Марсия, думая о нынешнем Пламенном Клинке. Учитывая его происхождение, он довольно быстро вышел на пенсию. Его считали самым слабым из Клинков, но только потому, что он так быстро ушел в отставку. Если бы он продолжил, он был бы среди таких, как Голд Блэйдс и другие, поэтому для Бешеного Пса, сразившегося с ним вничью, пока он был еще активен, это было весьма впечатляюще.
Кэтрин видела выражение лица Марсии, понимая, что они лишь слегка коснулись того, что известно как Бешеный Пес. «Бешеный Пес, возможно, и столкнулся лицом к лицу с нынешним Пламенным Клинком, но нужно помнить, каким был Пламенный Клинок в юности. Хотя нас считают одним поколением, даже мне лишь недавно удалось достичь той высоты, которой он достиг, когда вышел на пенсию».
— Жаро, — сказал Дюнс, беря чашу с вином. «Джарот — это тот тип Иирмана, который может встретиться лицом к лицу с Лордом Асой, зная, насколько он по-настоящему силен, и обнажить свой топор, жаждущий сражаться».
«Знаете ли вы о лорде Асе?»
«Господь Аса — отец одного из мифов Ашвададаса», — сказал Дюнс. «Я имел удовольствие встретиться с обоими в своем путешествии».
«Вы встречались с лордом Асой и его ребенком?» — спросила Кэтрин.
«Я встретил того, кто известен как Лорд Аса, я встретил того, кто известен как Лорд Шама, я встретил того, кто известен как Лорд Стокмар», — заявил Дюнс, медленно кивая головой. Он решил не говорить больше, особенно о том, что он встретил современницу своей Леди Арьи, дочери одного из Верховных Божеств. «Что бы вы ни знали об именах, которые я упомянул, Иирман или кто-то еще, вам не следует бояться их. Важно не то, что вы знаете, а то, чего вы не знаете».
