Глаза Фреда по-прежнему были прикованы к иирменам, которые развлекались, болтая о своих боях. Даже Бавин сражался, и хотя он разгромил своего противника, он хранил устрашающее молчание. Хотя Бавин и Нобби во многом были похожи, Фред чувствовал от Бавина что-то более холодное, что-то более смертоносное. Несмотря на то, что Нобби обучали два самых страшных человека, которых знал Фред, Бавин родился в Ир, когда кровь была почти валютой.
Он чувствовал, как порча Ира начала просачиваться в его сердце.
«Я тоже хочу драться».
Солдат обратил внимание на ирменов, тех самых ирменов, которые своей силой полностью деморализовали лагерь. За свою сорокалетнюю карьеру солдата он видел изрядную долю ийрменов, сражающихся с солдатами, многие из которых одерживали победу, но он не видел такой молодой группы с такой длинной историей.
Пожилой ветеран вздохнул, прежде чем подойти к суровому молодому человеку. — Тебя окружают монстры, да? Он слегка усмехнулся. «Ирмен». Он сказал это таким тоном, что заставил его небрежно пожать плечами.
— Айрмен, — согласился Фред, кивнув головой.
«Вы алдишман или флорианец?»
Фред сделал длинную паузу. «Я из Рок-Хилла».
Улыбающееся лицо старшего ветерана поникло. Он медленно кивнул головой, не отрывая глаз от молодого человека. «Мне жаль слышать это.» Он слегка наклонил шлем. — Капитан Фил тоже из Рок-Хилла. Он кивнул головой, приглашая молодого человека в сторону, к своему подразделению.
Капитан Фил был пожилым человеком, как и тот ветеран, который привел Фила. У него были короткие волосы, густая борода и клинок на боку. Он носил нагрудник поверх цепи, что выдавало его как человека более высокого ранга, а медали на его поясе выдавали нечто большее, чем просто звание капитана.
«Капитан, у нас есть ребенок из Рок-Хилла», — сказал ветеран, кивнув головой.
Фил взглянул на Фреда, его темные глаза остановились на мальчике. Он взглянул на грудь мальчика, прежде чем поднять бровь. — Так ты был еще мальчиком?
— Да, — ответил Фред, бросив взгляд на шею капитана и заметив небольшой кусочек веревки, исчезнувший в его доспехах, между цепью и нагрудником. «Я не получил свой камень перед отъездом».
— Вы из Пасмунда? – спросил Фил, чувствуя смутное ощущение знакомости в том, как говорил мальчик.
«Раундмунд».
«Ах», — ответил капитан, медленно кивнув головой. «То же самое дерьмо». Он протянул руку, на его лице играла широкая улыбка. Если и можно было разозлить мальчика из Пасмунда или Раундмунда, так это сказать, что они родом из одного места.
Фред пожал капитану руку, пара крепко сжала их, прежде чем они закончили рукопожатие, подняв кулак перед собой. «Я Фред».
«Приятно видеть, что мальчик из Рок-Хилла преуспевает. Я не видел много таких молодых людей, как ты, только таких стариков, как я. Может быть, смешно это говорить, будучи солдатом из Рок-Хилла, но мое подразделение в то время дислоцировалось в другом месте. Мы должны были уйти, но нам сказали остаться еще на месяц, чтобы присматривать за асвадийцами. Капитан глубоко вдохнул, загоняя боль глубоко внутри себя, потому что он был солдатом, сражавшимся за дома и семьи других людей, теперь уже за свой форт и своих товарищей. — Однако нас, парней из Рок-Хилла, убивать сложно.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Фред кивнул. «В каком районе ты вырос?»
«Ах, мой отец был одним из тех фермеров, которые работали на стороне».
— Я тоже, — признался Фред. «Окраина Раунмунда, недалеко от Гюнтерса».
«Ах! Гюнтерс! Глаза капитана загорелись, поскольку он уже много лет не слышал об этом месте. «Там, где мальчики впервые выпили и впервые поцеловались». Его смех наполнил воздух, заставив солдат поблизости тоже посветлеть.
Фред улыбнулся, слегка кивнув головой. Его улыбку приглушила печаль воспоминаний, которые он больше не мог пережить. — Гюнтерс… Он был в Гюнтерсе накануне отъезда из Рок-Хилла.
Фил похлопал молодого человека по плечу. — Есть с тобой кто-нибудь? Подсмотрел несколько бочек. Было бы неплохо выпить и поговорить о Рок-Хилле. Я бы запросил кое-что из припасов, но юная леди ужесточилась, так как у нас заканчиваются запасы.
— Я пойду спрошу.
«Просить?» Капитан Фил поднял бровь. «Я слышал, что вы все были экспертами?»
Фред улыбнулся понимающей улыбкой и тихо вздохнул. «В этой группе я ниже среднего, капитан».
«Ниже среднего? Молодой человек из Рок-Хилла? Капитан наклонил голову, на его лице появилась смущенная улыбка. «Давай же.» В конце концов, кто не знал, каких воинов воспитал Рок-Хилл?
— Вы не видели того, что видел я, капитан.
«Слышал, что у Бешеного Пса есть несколько внуков, но не все они дети этого сумасшедшего старого Иирмана», — сказал Фил, все еще поднимая бровь. «Слышал, он взял под руку заместителя командующего. Я думал, что он умер, и не мог поверить, что руки не стало, пока они не сказали, что это Бешеный Пес.
Фред улыбнулся и снова медленно кивнул головой. «Я пойду попрошу выпить и расскажу тебе несколько историй».
— Молодец, — сказал Фил, похлопывая молодого человека по плечу, позволяя ему уйти.
Фред направился к Адаму, который был занят тем, что объяснял, почему командующий попросил больше лонжеронов. Он даже пообещал молодым иирменам, что через некоторое время спаррингует с ними.
— Адам, — позвал Фред, прочистив горло. «Могу ли я получить немного эля, чтобы поделиться с солдатами? Капитан, он из Рок-Хилла. Хотел с ним пообщаться.
«Ой?» Адам ответил, подняв бровь. «Рок-Хилл…»
«Ага.»
«Конечно. Если он капитан, то, думаю, у нас не будет проблем, если мы поделимся ими. Адам кивнул, указывая головой на тележку.
«Посмотри на это!» Фил улыбнулся. «Он определенно из Рок-Хилла, он. Знал, что может принести нам немного алкоголя. Джеймс, наполни шкуру и отправь ее, не хочешь, чтобы они потом жаловались.
— Да, капитан! — сказал молодой солдат, прежде чем взять бочку и наполнить ею шкуру.
Солдаты осторожно отпили немного алкоголя, разбавив большую часть его водой, хотя они принесли с собой некоторые угощения, которые они сохранили из своих пайков. Все они начали делиться разнообразной едой, разговаривая с молодым человеком, приехавшим из Рок-Хилла.
«Три года? Ты провел с ними довольно много времени. Капитан отпил еще разбавленного пива. — Работаешь как собака, да?
«Я словно в армии», — признался Фред. «Ирмены сумасшедшие».
«Не так ли, не так ли?» Фил кивнул. «Я был жив в то время, когда Mad Dog был активен. Я пошел в армию примерно в то время, когда он исчез, но о нем и других говорили еще много лет спустя. Одна рука и одна нога? Если кто-то и может жить с одной рукой и одной ногой, то это точно он».
— Да, — кивнул Фред.
— Как он тогда потерял руку и ногу? Должно быть, это были какие-то сумасшедшие монстры.
«Он сам отрезал себе руку, но Рыцарь Крови отрубил ему ногу. В то время он сражался с Лордом Асой, и рыцарь появился из ниоткуда.
— Да, — прошептал Фил. «Я могу поверить в это…» Упоминание о Рыцаре Крови вызвало мрачное настроение, охватившее группу. «Если я слышал о Бешеном псе, то это звучит правильно».
— Девушка с топором и щитом, она тоже его внучка, — сообщил Фред.
«Это логично, поскольку у нее такая же татуировка, как и у парня. Старого Билла нокаутировали, а Старого Билла никто не нокаутирует».
Фред вздохнул, подняв брови. «Это еще не половина дела. Во время вспышки она боролась с гигантским питоном. Все сама. Он наклонился. «Она победила».
— Зубровое дерьмо. Капитан откинулся назад. — Ты не врешь мне, мальчик?
Фред слегка покачал головой. «Я бы тоже не поверил, но я видел это своими глазами. Иирмены вышли из аванпоста, чтобы сразиться с пятью из них. Ей предназначалось выиграть время, потому что она может справиться с ядом, ядом, чем бы он ни был, она справится с этим лучше. Я слышал, у них в семье так ссорятся, они справятся с такими вещами. Яд, огонь, говорят, они тоже могут справиться с бурей.
«Это имеет смысл, поскольку она одна из банды Бешеного пса», — сказал Фил, все еще не совсем веря в это.
Фред взглянул на группу, понимая, что они ему не совсем поверили. Он не мог винить их, да кто мог? Но после всего, что он видел, после всего, что он пережил, он не сомневался ни в одном слове, исходившем из его уст.
Потягивая эль, он задавался вопросом, не сошел ли он тоже с ума.
