Шли дни, Адам выполнил несколько задач, которые он написал в своей книге.
— Я вчера уже кое-что получил от Дюны и Тайгака, а что насчет остальных ребят? Я им ничего не приносил. Разве у Асорот тоже не скоро день рождения? А как насчет наших очаровательных Дамокана и Калокана? День рождения Чурота тоже не намного позже…
Адам мало беспокоился о днях рождения своих детей, уже зная, что он им подарит, и был уверен, что к тому времени вернется в Ийр.
«Очевидно, я отдам им всю свою любовь, разве это не лучший подарок?»
«Сколько магических предметов он намерен раздать?» – подумал Китул, рассматривая лицо Адама.
Адам уставился на кузницу, отметив все висящие сбоку деревянные бирки — заказы, которые были размещены в тот день. — Им нравится фестиваль? Затем Адам понял, что заметил, что многие магазины в этот день закрылись, хотя, пробираясь через город, шум фестиваля смутно окружал его, и он обнаружил, что рынок все еще открыт.
«Уф».
Пока Адам исследовал рыночные прилавки в поисках подарков, дети, находящиеся под защитой бизнеса, перемещались небольшими группами, каждую из которых охраняла горстка воинов бизнеса и скат. Один иирмен постарше, двое иирменов-подростков, один фермер, к каждому из которых присоединился скат. В каждой группе также была тройка змей, хотя они по-прежнему считались под защитой бизнеса. Несмотря на то, что они были там, чтобы присматривать за группой, Адам сказал им, что компания решит любую возникшую проблему.
— В конце концов, тебя будет сопровождать Луч.
К несчастью для группы, их план имел неприятные последствия. Вместо того, чтобы люди оставляли их в покое, многие пришли поздравить Лучей. Каждый из Лучей улыбнулся, хотя и был раздражен тем, что ими командует руководитель бизнеса, хотя, учитывая, что Надежда сообщила им, что им следует прислушиваться, поскольку они распространяют свое влияние на простых людей, в конце концов, все было не так уж и плохо.
Дети оставались в блаженном сознании, тратя свои медные и серебряные монеты, а их старшие братья и сестры держали свое золото. Дети были разделены на группы по шесть человек, за исключением одной группы.
«Хочешь чашку?» — спросил Фред.
Джордж кивнул головой.
«Сколько за чашку?»
«Пять медных».
Джордж бросил взгляд на Фреда, как будто понятия не имел, что чашки могут стоить так дорого. «Это грабеж среди бела дня!» Как они могут это сделать?
«Есть ли шанс, что ты сможешь отдать его за четыре медяка?»
«Я не занимаюсь благотворительностью, молодой человек».
— Нет, думаю, нет, — сказал Фред, потирая голову Джорджа. «Я знаю. Я всегда думал, что Ист-Порт — это дорого, но понятия не имел, что Лайф-Ривер — то же самое». Фред быстро отдернул руку, понимая, что он здесь, чтобы защитить Джорджа, а не быть его старшим братом. «Я должен быть самым младшим…»
«Я не найду чашек дешевле, чем моя».
«Там много чашек», — сказал Фред. «Давайте найдем тот, который стоит пять медных. Есть такие, которые разрисовывают свои чашки.
Джордж взглянул на Фреда. «Никогда не понимал, почему они всегда рисуют узоры на своих чашках…»
Алекс взглянул на деревянную гравюру с волнистыми узорами. Это была серебряная монета, но разве с помощью чернил нельзя было сделать много узоров? Он также мог использовать его для создания рисунков на самых разных предметах, от картин до одежды.
«…» Нобби ничего не сказал, когда Алекс купил деревянный брусок за серебряную монету, глаза мальчика были такими яркими. Он продемонстрировал блок Нобби, который молчал, не зная, что сказать.
Кобра взглянул на крупного молодого человека, задаваясь вопросом, насколько он силен на самом деле. Она еще не часто видела, как он сражался, но остальные сказали, что он был одним из сильнейших, между Руководителями и младшими Иирменами, которые сами были Экспертами. Да, он был огромен, но его глаза казались слишком невинными, в отличие от глаз ийрменов, которые так жадно блестели перед смертью.
«Он, должно быть, сильный, если они оставили его с Алексом в качестве личной охраны». Затем ее взгляд упал на Уваджина, который, казалось, был в нескольких секундах от того, чтобы постоянно спать. — С ней все в порядке?
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Когда дети вернулись в гостиницу, Адам приветствовал их сияющей улыбкой. «Вы все весело провели время, тратя свои монеты?»
«Да, господин босс», — ответили дети, следуя примеру Нобби.
Адам удовлетворенно вздохнул. «Да, это определенно должно быть моим кодовым именем!» — Тебе понравилось, Джордж?
Мальчик спрятался за Фредом, все еще глядя на Адама с шоком и трепетом в глазах. Он видел, как Адам сражался с Хоупами, и хотя другие дети, возможно, были поражены его словами, Джордж понял. Адам не только сражался с Хоупами, он почти победил их обоих и отступил только потому, что Вонда попросил.
‘Страшный!’
«Этот парень ранил меня сильнее, чем кто-либо из Хоупов, и он смотрит на меня, как на монстра… разве он не страшнее?» Адам продолжал улыбаться, слегка посмеиваясь, прежде чем позволить детям поговорить друг с другом.
«Он скучает по своим детям», — сказал Жюрот.
— Мы скоро вернемся.
«Мы вернем много историй».
— Да… — Жюрот задумался о своем самом впечатляющем рассказе. Он схлестнулся с Маршалом Востока, так что его рассказ был достойным.
Джейгак подумал о том немногом, что она сделала, хотя это было вполне прилично. Ей удалось столкнуться с сэром Оливией.
Китулу удалось убить рыцаря, возможно, двоих, что доставило неприятности Адаму и остальным. Ее рассказ тоже был неплохим.
«Больше», — подумал Жюро, думая о своей младшей сестре и о шести детях, которые будут смотреть на него как на своего дядю.
— Привет, Белл?
[Да?]
«Убедитесь, что вы разделили опыт между всеми в группе, кроме Лучей и Надежды».
[Хорошо.]
‘Спасибо.’
Адам почти забыл Белла, пока не понял, что он получает слишком много опыта от своих недавних боев, понимая, что они были разделены только между ним, а не со всей его группой. «Он говорит мне, что мне нужно на что-то накопить XP?» Хотя у меня так много…»
Фестиваль продолжался, группы рассылались вместе с детьми, иногда все дети оставались вместе, иногда расходились своей небольшой группой. Иирмены и фермеры наслаждались праздником, когда дети закончили.
«Думаю, это в основном просто танцы и все такое», — думал Адам, слушая музыку, в то время как люди все вместе двигались по дорогам, иногда маршируя вперед в унисон.
Он наблюдал, как различные Хоупы и Лучи проезжали на своих лошадях по городу вместе с местными гвардейцами, ибо наблюдать за горсткой воинов в тяжелых доспехах было не так уж впечатляюще, но десятки из них? Даже если не все они были членами «Розы Жизни», какое это имело значение?
«Надо было их избить», — подумал Адам, чувствуя, как его охватывает прилив алкоголя.
Дюнс сидел рядом с ним, наблюдая за парадом вместе с Адамом на плоской крыше гостиницы и слегка потягивая вино. «Мощь, которую демонстрирует этот орден, впечатляет. Весь город принадлежит им».
«Да», — ответил Адам. — Ваш заказ такой же?
«У нас есть своя гора, есть близлежащие деревни, но такого города у нас нет. Храм был построен в горах для самых набожных, для тех, кто может жить в опасных горах, а не для простолюдинов, которые не хотят замерзнуть в ночном валу.
— Простолюдины… — сказал Адам, позволяя этому слову наполнить воздух. «Дюны, я простолюдин?»
— Я полагаю, что да, в каком-то смысле.
«Хороший.»
«Вы исполнительный простолюдин?» Дюны пошутили.
— У тебя теперь есть шутки, да, Дюны?
Дюны улыбнулись. «Возможно, вы простолюдин, возможно, нет. Я слышал, как вы говорите, что ваши дети больше похожи на принцев и принцесс…»
«Они в моем сердце».
— Вы когда-то были дворянином?
— Ты спрашиваешь что-то слишком опасное.
«Тогда я не буду совать нос в ваши секреты», — ответил Дюнс. «Опасно или нет, я могу подождать».
«Если бы это были только мои секреты, я бы тебе рассказал», — сказал Адам. — Ты заслужил так много, друг мой.
«Если ты говоришь, что это так, то я могу чувствовать себя только счастливым».
«…» Адам продолжал смотреть на фестиваль. «Дюны, если я когда-нибудь стану таким, обязательно держи меня на земле».
«Как что?»
«Грязный дворянин».
«Если ты станешь дворянином, я боюсь за мир».
«Ага.»
«Я помогу тебе, когда смогу, и остановлю тебя, когда придется».
«Спасибо.»
«Для чего друзья?» Дюнс налил вино полуэльфу и потягивал его рядом с ним. «У меня был друг по имени Ахмед. Мы выросли вместе, его учила Кэл Самира, младшая сестра Кэла Самры. Мы постоянно ссорились, хотя приказ строго наказывал нас, если мы когда-нибудь ударяли друг друга по головам. Тело? Ничего страшного, раны тела залечат, но ударить головой можно и мозг расшатать, так что надо быть осторожным. Мы ссорились, а потом смеялись. Он сказал, что однажды оседлает дракона и сотрет небо своим именем.
«Звучит как забавный парень», — сказал Адам, отметив, как Дюны использовали прошедшее время.
«Кал Самира вместе с другими членами ордена отправился в путешествие. После того, как они пропустили срок на три дня. Приказ отправил нескольких членов на разведку вперед, тех, кто позже вернулся за помощью. Были найдены их тела, пораженные серыми змеями, существами, которых долгое время считали мертвыми по всей стране. Их в спешке привезли обратно в храм. К тому времени, как они вернулись, они были мертвы уже одиннадцать дней».
«Мне жаль слышать это.»
— Одиннадцать дней, Адам, — сказал Дюнс. «Если это произойдет в течение одной минуты, это заклинание Третьих Врат. Если прошло десять дней, это заклинание Пятых Врат. Одиннадцать дней — это слишком много.
«Мне жаль.»
Дюны долго молчали. «Существует заклинание Вторых Врат, которое может отсрочить такой предел».
«Да», — ответил Адам, медленно кивнув головой.
«Когда Кэл Самира вернулся к жизни, наш храм охватила глубокая скорбь. В спешке они забыли наложить заклинание на некоторых молодых священников.
«Это ужасно.»
«Адам, когда я увидел, как ты сражаешься с Хоупами, я подумал: ах, значит, и здесь было бы то же самое».
«Что ты имеешь в виду?»
«Даже в нашем храме, хотя мы и принесли клятвы богам и людям, есть политика. Кэл Самира обладал огромной властью и влиянием и часто конфликтовал с некоторыми другими Старшими Жрецами».
«…»
«Я осмелился подумать, но не осмелился спросить». Дюнс замолчал, медленно потягивая вино.
«Я ненавижу политику, Дюны».
Дюнс кивнул головой.
«Я раздавлю это в бизнесе».
«Адам. Есть две вещи, которые верны в жизни».
«Смерть и налоги?»
«Что такое налоги, если не политика?»
«…»
