«Ну и дела, а?» — спросил Адам, прищурив глаза. — Гилберт?
Мальчик недоверчиво посмотрел на Адама, сидевшего рядом с Фредом.
«Не смотри на меня так. У нас уже есть Гилберт, я подумал, может быть, это то же самое. Разве это не было бы здорово?»
«Джордж?» — спросил Фред.
Мальчик многозначительно кивнул.
— Ладно, ладно, очевидно, это был Джордж, я просто говорю. Если бы я сказал «Гродерик» или что-то в этом роде, возможно, вы бы посмотрели на меня как на сумасшедшего…
Фред решил больше ничего не говорить своему боссу, тому самому боссу, который вручил ему магическое оружие, базовое улучшенное оружие из всех существ.
«Серьезно, разве не было бы круто, если бы его тоже звали Гилбертом? Что? Не смотри на меня так. Джордж — прекрасное имя, но если бы у тебя было то же имя, что и у Гилберта, тогда это было бы похоже на Судьбу… — Адам остановился, увидев, как Джордж смотрит на него рядом с Фредом. — Тогда я оставлю тебя Фреду…
Адам вздохнул, откинувшись на спинку стула и сел один в угол. Он слегка потягивал вино, ощущая его сладость, его глаза были прикованы к простой стене.
— Он снова думает о своих детях? Думала Джейгак, попивая из угла собственное вино.
— Адам, — позвал нежный рычащий голос.
«Васера».
«Ваши руководители предлагают нам долю монеты от гидры», — сказал Васера. «Мы не можем это принять».
«Почему нет?» — спросил Адам, прежде чем взглянуть на нее, заметив блеск в ее глазах.
«Мы приняли монету за задание, и мы приняли части гидры, но эту монету мы принять не можем. У нас есть сделка, и монета обещана.
— Разве ты не можешь принять это как чаевые? – спросил Адам.
«Дополнительный бонус?»
«Ага.»
Васера сузила глаза. Адам, предложивший ей бонус, действительно плюнул на ее гордость, но она понимала, что Адам странный. «Мы примем только половину».
«Хорошо.» Адам кивнул. «Что-нибудь еще?»
«Нет.» Васера оставался там некоторое время. Она хотела было повернуться, но снова остановилась.
Адам выжидающе поднял брови.
«Почему вы предлагаете нам золото?»
«Мы также предлагаем Life’s Rose часть монеты».
— Значит, вы предложили нам то же самое?
«В некотором смысле. Мы им дали где-то две гидры, а вам досталась одна. Мы делим золото таким же образом. Надеюсь, вы не обидитесь, но это Орден Розы Жизни, поэтому мы должны оказать им больше благосклонности.
«Без обид», — ответила женщина с драконьей кровью. На самом деле она не была ни полудраконом, ни драккеном, хотя и произошла от дракона. Она чувствовала, как жадность наполняет ее, желая всего, что предложил ей Адам, но она была тем, кто поклялся в Золоте. Ей нужно было быть осторожной и не требовать больше золота, иначе она потеряет часть своих способностей, и хотя лишнюю монету предлагал Адам, она не могла создать себе репутацию принимающей больше золота, чем было согласовано.
«Мы примем половину, но вы можете взять ее и отдать детям», — сказал Васера.
«Ой?» Адам ответил, слегка улыбнувшись. «Вы хотите подарить моим детям сотню золотых?»
«Нет, детям в храме».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
— Они уже очаровали тебя?
Васера тихо зарычал. «Я не люблю детей, но не считаю, что они должны голодать».
«Как они могут голодать, работая в моем бизнесе?»
— С каких это пор ты начал говорить как дворянин?
— Привет, — ответил Адам, нахмурившись. «Хорошо хорошо. Я позабочусь о том, чтобы они знали, что ты вручил им немного золота. Я разделю эту сумму поровну между детьми и их старшими братьями и сестрами».
Васера кивнула и вышла, чувствуя, что взгляд Адама следует за ней. Он заметил, что она вернулась к Руку, хотя остальных рядом не было. — Где остальные?
«Как долго мы пробудем в Восточном порту?» — спросил Джейгак, сидя напротив полуэльфа.
«Я не знаю, возможно, самое большее несколько дней. Я хотел бы уйти побыстрее, но… на случай, если Маркиза кого-нибудь пришлет, будет неловко убивать их, пока Управляющий постится.
«Даже мне было бы неловко, если бы нам пришлось тогда убивать».
«Я бы хотел увидеть ваш матч-реванш против сэра Сихилла», — сказал Адам, стараясь поддерживать должное уважение, пока он был в городе.
— Тебе так хочется увидеть, как я проиграю?
«Я просто хочу увидеть улыбку Кавгак, слушая, как ее старшая сестра избивает… благородного рыцаря».
Джейгак увидел, как Адам поморщился. Она улыбнулась, чувствуя легкий намек на гордость. «Вы много работаете, руководитель». Джейгак налила чашу вина своей спутнице.
Адам вздохнул, поднимая бокал. «Спасибо, руководитель». Он поднес чашку к губам, но прежде чем сделать глоток, остановился. «Исполнительный директор Джайгак?»
«Да?»
«Ты сидишь так близко ко мне…»
«Да?»
«Вы находитесь в пределах благодарности». Адам выдержал ее взгляд и медленно потягивал чашку, чувствуя нежную пряность в вине. «Очень хорошо, спасибо».
«Раз ты так много работаешь, мне тоже нужно много работать». Джейгак был рад, что она не разыграла его. Если он был таким резким, то, должно быть, это было действительно плохо. «Адам?»
«Ага?»
«Я не уверен в бою против сэра Сихилла», — сказал Джейгак. «Если со мной что-нибудь случится…»
«Джайгак», — начал перебивать Адам.
— Адам, — сказала Джейгак строгим голосом, глядя ему в глаза. — Если со мной что-нибудь случится, я хочу, чтобы ты передал Великую Луну Кавгак, когда она сможет покинуть Иир.
Сложные эмоции закружились в сердце Адама, чувствуя, как оно угасает. Он не мог позволить Джейгаку умереть. — Прости, Джейгак, но…
— Вы не можете прерывать битву между сэром Сихиллом и мной, — сказал Джейгак, переняв тон иирменов. «Если я умру, то пусть будет так».
«…» Адам не знал, что сказать. — Она действительно просит меня позволить ей умереть, если до этого дойдет?
«Ты должен сделать это как мой друг».
«Я просто друг? Тебе следует хотя бы называть меня своим лучшим другом, если ты так много от меня просишь!» Адам зарычал на нее, стиснув зубы, все его тело напряглось. — Почему ты так чертовски раздражаешь, Джейгак?
Джейгак улыбнулся. «Ты прав. Ты мой лучший друг, поэтому я доверяю тебе это сделать».
— Я не собираюсь этого делать, — сказал Адам, отводя взгляд в сторону и избегая ее взгляда. «Спроси Китула или Джурота».
«Ты сделаешь это», — сказала Джейгак, потягивая вино. — Я оставляю это тебе.
— Ты не можешь позволить мне вернуться без тебя. Что я скажу Кавгаку?»
«Ты скажешь ей, что я был недостаточно силен, но она будет».
«Разве ты не собираешься стать Водоворотом?»
«Я не собираюсь умирать ради сэра Сишилла, но если это произойдет, я хочу быть уверен, что Кавгак тоже получит дар».
«Подарок?»
«Райгак усвоит мою историю как свой дар», — сказала Джейгак, почти остановившись, увидев ярость в глазах Адама, но она не дрогнула. «Клинок у него уже есть, но Кавгак и Майгак слишком молоды. Кавгак получит Великую Луну, а Майгак… — Джейгак улыбнулся. «Я уверен, что она получит от Чародея нечто еще большее».
«Хм! Вам все равно нужно поговорить с ней, чтобы создать оружие, не так ли? Так что пока не умирай из-за меня.
Джейгак склонила голову, и пара продолжила пить вместе. Мысли Джейгака обратились к Райгаку и остальным. Она выросла в Ире, где смерть была подобна теням в сумерках. Июрмены так жаждали смерти, а она тоже была ийрманкой, поэтому знала свой жизненный путь. Она могла стать, как и любой другой типичный Гак, помогая Иру с черной работой, или выйти в сиянии славы, лицом к лицу с рыцарем, который был намного более могущественным. Она уже сталкивалась однажды, и смерть, столкнувшись с рыцарем во второй раз, наверняка вдохновит ее брата и сестер, а также ее кузенов.
«Я не смогу поднять Гаков, но если я умру сейчас, Тайгак воодушевится, когда выйдет. Райгак пойдет ее путем, а Сайгак обязательно станет лучшим Магом Крови. Я знаю, что четверо малышей тоже вырастут хорошо, особенно если за ними присмотрит Адам…»
Джейгак закрыла глаза, чувствуя, как алкоголь разливается по ней, как нежное тепло.
«Это все, что я могу для тебя сделать».
В тот вечер другой человек сидел за своим столом, слушая нежные каракули подростка, записывающего в свою книгу и просчитывающего все дела на год.
Старейшина Зиджин уставился на свою книгу, просматривая все записи. Он вытащил записку, которую хранил в каждой книге. Это была записка, написанная чем-то вроде каракулей, хотя Старейшина знал слова, поскольку читал их сотни раз, если не тысячи.
«Какой ужасный почерк…» Зиджин улыбнулся, кладя записку обратно в книгу. Он взглянул на ручку и взял ее, прежде чем написать записку. Хотя он просто хотел писать опытной рукой, которой он учился годами после того, как его дочь была убита, он написал записку.
Он сложил бумагу, запечатав ее особым воском. Он чувствовал гладкую бумагу от своего прикосновения, смотрел на нее, его рука пульсировала, пытаясь писать так аккуратно.
«Я пока не могу уйти на пенсию…» Он испустил долгий вздох, который грозил состарить его. Быть Старейшиной Адама было сопряжено с множеством трудностей, и, конечно же, его преемник тоже сочтет его хлопотным. Он думал о том, кого выбрал.
«Это все, что я могу для тебя сделать».
В основном это было чувство к его преемнику, который будет присматривать за Адамом.
Лишь бы его не убили…
