Дни, проведенные группой в Восточном Порту, как-то прошли без происшествий. Адам провел большую часть времени в гостинице, а маршал присматривал за ним, хотя в конце концов собирался совершить обход, пообещав вернуться первым.
Адам также оказался в беде, так как задержал получение марок от Гильдии.
— Наверное, мне тоже не стоит их раздражать…
Примета: 10, 15
Дети смотрели на корабль, который Джурот зафрахтовал для них, а Адам смотрел на сумку, которую Джурот передал кораблю, который должен был доставить их всех в Южный порт.
«Дети действительно стоят дорого…»
У Адама было мало жалоб, особенно если учесть, как мало у них было проблем с волками, которых пустили под гарантию ирменов.
Дети смотрели на океан вместе со многими из своих старших братьев и сестер, а за ними присматривали представители бизнеса. Некоторым детям не терпелось стоять у перил, тогда как другие, менее амбициозные дети, расположились на нижних палубах.
Адам уставился на Макса, который каким-то образом не выплеснул кишки, пока корабль плыл. — Значит, он просто не любит путешествовать по суше?
«Думаешь, мы увидим водяного дракона?»
«Не могу увидеть водяных драконов, они редки».
«Да, но, может быть, мы сможем увидеть водяную гидру?»
«А как насчет драконьей черепахи?»
«Нет такой штуки — черепаха-дракон».
«Да, это все равно, что сказать «драконий лев».
«В Асвадии водятся драконьи львы».
«Нет, нет».
«Да, есть.»
Адам смотрел на горизонт через, казалось бы, бесконечный океан. Он наблюдал за волнами вдалеке, за тем, как они мягко покачивались взад и вперед, даже замечая рыб, которые прыгали вверх и вокруг поверхности воды.
«Он такой большой», — сказал Алекс, стоя рядом с Адамом, рядом маячила тень, известная как Нобби.
«Ага.»
«Я всегда видел его в городе, но никогда раньше не видел на корабле. Он еще больше?»
«Огромно», сказал Адам. «Я думаю, что большая часть мира — это вода».
«Здесь много земли».
«Там много воды».
Алекс посмотрел на океан. «Говорят, что вода опасна».
«Это.»
«Почему?»
«Это вода», — ответил Адам. «Ну, все опасно в крайностях. Многое всегда опасно, даже золото».
«Чем это опасно?»
«Если у тебя больше всего золота, кто-то захочет его у тебя отобрать».
— О. А как насчет… воздуха?
«Да. Слишком много воздуха — и у тебя кружится голова, и даже хуже».
— А как насчет… еды?
«Ты растолстеешь, и это повредит твоему телу».
«Что насчет любви?»
«Ты потеряешь рассудок и разрушишь мир».
Алекс посмотрел на Адама, который смотрел на океан. «Зачем кому-то разрушать мир?»
«Некоторым людям не нужна причина, чтобы разрушить мир, но у некоторых людей есть свои собственные причины, веские они или нет, и это не имеет значения для того, кто хочет разрушить мир».
«Никто не может разрушить мир, Божественное остановит это».
«Да», — ответил Адам, слегка улыбаясь. «Пока мы на корабле, еда может быть такой же вкусной, но это ненадолго».
«Хорошо…»
Адам протянул руку и причесал волосы. «Не волнуйся, как только мы приступим к делу, мы позаботимся о том, чтобы у тебя было много вкусной еды. Я составлю бюджет на еду и позабочусь о том, чтобы там было много золота».
«А в этом бизнесе будет рыба?»
«Вероятно?»
«Я люблю немного рыбы. Иногда Кобра приносила немного окуня, и мы поджаривали его на огне. Иногда мы могли еще взять немного соли и немного перца, но это все так дорого».
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Я не уверен насчет окуня, думаю, речная рыба другая, но я постараюсь добыть для нас немного специй».
«Специи господина Корина очень хорошие, кроме красной, она слишком острая, обжигает рот».
«Я обязательно буду хранить эту специю отдельно».
Алекс посмотрел на воду. «Существуют ли на самом деле черепахи-драконы?»
«Я так думаю.»
«Я слышал, что некоторые монстры не настоящие».
«Какие монстры?»
«Львы».
«Львы реальны», — ответил Адам.
«Действительно?»
«Ага.»
«Они говорят, что они как тигры».
«Вроде того, да».
«Ух ты. У них правда большие бороды?»
«Манес, да».
«Да, Манес, вот как это называется». Алекс кивнул. «А как насчет… а как насчет гоблинов? Они говорят, что они похожи на маленьких лошадок».
«Гоблины тоже реальны», заверил Адам. «Возможно, нам удастся с кем-нибудь встретиться».
«Я не хочу встречаться с гоблинами, они едят детей».
«Я думал, ты не думаешь, что они настоящие».
«Гилберт говорит, что гоблины реальны и они едят детей, поэтому нам нужно ложиться спать вовремя, чтобы они не пришли за нами».
«Я не уверен насчет еды детей, но гоблины, которых я встречал, не едят…» Адам вспомнил, как близнецы кусали других детей, хотя это было, когда они были совсем маленькими. «Нет-нет, они не едят детей».
«А как насчет китов? Они настоящие? Я слышал, что это действительно большие рыбы».
«Технически это не рыбы, а млекопитающие, живущие в океане».
«Они мамулы?»
«Вы узнаете об этом в будущем, не волнуйтесь».
«Как насчет…»
Адам продолжал слушать вопросы Алекса, пока Кобра наконец не схватил его, извиняясь за вопросы ребенка. Алекс принес детям много новостей о том, что львы, гоблины и киты реальны, к их большому недоверию.
Путешествие к Южному порту прошло без происшествий: группа миновала Хай-Клифф и порт Барк, прежде чем прибыть в столицу недавно сформированной Флории.
«Это похоже на Ист-Порт, но по-другому», — сказал Алекс, оглядываясь вокруг. «Не так много цвета…»
Адам заметил различные знамена, которые падали на стены города. — Полагаю, во Флории они довольно горды, хотя, полагаю, я не могу их винить. Кто еще отбил Альдланда?
Внимание, которое группа получила в сопровождении Надежды и Лучей, привлекло к группе слишком много внимания. «Будем надеяться, что они более почтительны и боятся Хоуп, чем интересуются детьми».
Джордж все время оставался рядом с Фредом, мальчик едва отходил от молодого человека.
«Проведем здесь пару дней и проедем», — сказал детям Адам, потратив на проживание очередную кругленькую сумму. «Я обанкротлюсь, если продолжим в том же духе…»
Каким-то образом пара рыцарей и Леди не доставили Адаму никаких хлопот. Отсутствие проблем почти заставило его забыть, что они вообще были рядом: Китул и Джурот занимались дворянами, а Адам остался где-то еще. Как только с гостиницей было покончено, Адам быстро направился к баням, оставив Китула и Джурота выслушивать жалобы дворян на то, что им нужно поддерживать определенный внешний вид, и поэтому Джонн и Джейгак пошли с ними в другую гостиницу, действуя как дополнительная охрана.
На следующее утро Адам позволил детям осмотреть Южный порт, вручив каждому ребенку по несколько серебряных монет. Васера и другие также помогали охранять детей, в то время как маршал оставался рядом с Адамом, присматривая за полуэльфом, но при этом следил за Алексом и Джорджем. Он предположил, что Алекс был тем ребенком, за которым ему нужно было присматривать и докладывать герцогине, узнав об истории Джорджа от Фреда.
— Они сказали, что строительство форта будет закончено в полдень. К тому времени, когда мы вернемся, вероятно, наступит первая неделя сумрака. Адам рассчитал, что, если группа поспешит обратно, они смогут вернуться в форт к концу месяца, возможно, даже к середине недели, но такое сильное давление на детей заставило его сердце упасть.
— С тобой все в порядке, Адам? — спросил Дюнс, заметив выражение лица Адама, садившегося напротив него.
«Я в порядке.»
— Ты беспокоишься о возвращении?
«Немного.»
Дюнс медленно кивнул головой. «Как только мы вернемся в Ир, ты снова увидишь своих детей».
«Да…» На лице Адама появилась легкая улыбка. «Мы сможем снова увидеть детей, и я смогу их побаловать. Жаль, что я не смогу увидеть их в их милых маленьких фестивальных нарядах, но…»
Дюнс видел, как вздрогнул Адам. Мысль промелькнула на лице молодого полуэльфа, мысль, которая могла бы позволить ему быстро вернуться обратно в Ир, возможно, лишь с несколькими другими, чтобы он мог скорее увидеть своих детей, чтобы испортить их, но это уступало его долгу — бизнес и другие, которые он гарантировал.
«Я молюсь каждое утро, чтобы наше путешествие прошло без происшествий», — сказал Дюнс, наливая молодому человеку вина.
«Я тоже.»
«Вы начали молиться?»
«Слегка».
«Вы молитесь так, как это делают жрецы лорда Созайна, или это ваши собственные молитвы?»
«Мои собственные молитвы».
Дюнс медленно кивнул, потягивая вино. «Я стараюсь молиться столько, сколько могу, но в дороге трудно. Лучшее время для молитвы — на рассвете, в полдень и в сумерках. Я стараюсь для всех трех, ибо это наиболее благочестиво, но иногда я могу произнесите только одну или две молитвы».
«Плохо ли пропускать молитвы?»
«Я должен молиться хотя бы один раз в день, если только это не крайние обстоятельства. Хотя, если я тренируюсь, это тоже считается молитвой. Если я болен, то, конечно, Добрая Леди понимает, и я освобождаюсь от ответственности. не молитесь, и у меня нет причин не молиться, или я не плачу свои взносы, тогда я познаю презрение Госпожи».
«Ее презрение?»
Дюнс поднял руки, глядя на свои ладони. «Есть истории о жрецах древности, которые растратили дары, данные им Божественным. Они не ценили их и не оказывали должного уважения».
Дюнс закрыл глаза, глубоко вдохнул, прежде чем издать тихий вздох. «Я чувствую внутри своего тела тепло, Адам. Это тепло, которого я не чувствую, потому что я к нему так привык, но если я сконцентрируюсь, я смогу».
Дюнс открыл глаза и уставился на свои ладони, словно видел их впервые. «Здесь записан рассказ о Кале Калиде, Брате, жившем много лет назад», — сказал Дьюнс, покачивая головой, как будто говоря, что это было много-много лет назад. «Он говорит о презрении Леди. Оно не было явным. Оно не было, как говорят в Восточном Порту, красочным. Это был холод, Адам. Холод вошел в его тело, потому что тепло Леди исчезло».
Дюны надолго замолчали, прежде чем перешептаться.
«Он чувствовал себя как любой другой человек. Брат чувствует тепло божественности Леди, но когда оно уходит, он не чувствует себя похожим на любого другого человека, живущего вокруг тебя. все горы золота, а затем однажды ты засыпаешь, а когда наступает рассвет, его уже нет. Ты похож на пастуха коз через холм, но уже не тот. оно исчезло. Ты чувствуешь пустоту в своем сердце, не такую, как у пастуха, который не знал удовольствия от золотых гор, которые у тебя когда-то были».
«Я вроде как понял», — подумал Адам.
«Кал Калид, Дурак, мы называем его, потому что он продолжал подстегивать Леди. В течение месяца он спрыгнул со скалы. Он писал в свой дневник каждый день, и он до сих пор хранится у нас. Он говорил о своих мыслях, и мысли, о которых он говорил, были мыслями о гневе, но это был гнев, который пришел через горе гордости. Он не мог жить без тепла Леди, никто не может, почувствовав ее тепло».
«…»
«К счастью, я не подстегиваю Леди. Я почитаю ее всем сердцем, и она дарует мне силу защищать тех, кого я люблю, и помогать мне выполнять свои обязанности перед своим народом». Дюнс тепло улыбнулся.
Адам медленно кивнул головой. ‘Проклятие.’
«Я не буду спрашивать тебя, почему ты задал мне этот вопрос, Адам, потому что ни один священник никогда не задал бы его», — сказал Дюнс. «Ваши отношения с Лордом Созайном должны быть особенными, если Повелитель Смерти не дал вам тепла, и вы не верите, что упустите его».
«Если хочешь знать, я тебе расскажу».
«Рискнуть жизнью ради запретного знания?» Дюнс махнул рукой. «Ты забыл, почему я вначале пришел в Южный порт?»
Адам засмеялся.
