Примета: 9, 15.
Он был выдающейся фигурой. Даже с того места, где стоял Адам, он чувствовал давление взгляда мужчины на свои плечи. Тяжелые доспехи, которые он носил, были хорошо сделаны, внутри были замысловатые гравюры со всевозможными божественными символами, а клинок на его боку, без сомнения, был одним из величайших во всех землях.
«Просто это должен был быть он…» — подумала Хоуп Уиллоу, и холодный пот скатился по ее шее. Из всех фигур по всей стране это должна была быть одна из фигур, которую можно было бы причислить к лорду маршалу Ройсу, королю Мерривезеру и сэру Робину.
Сэр Джеймс Грейтвуд, Верховный главнокомандующий Ордена Тысячи Охот, пристально посмотрел на группу, группу, о которой он слышал мимоходом, а некоторых он узнал по прошлому году.
Группа ждала снаружи, чувствуя сильное давление со стороны членов ордена, давивших на них. На этот раз не дети оказались под пристальным вниманием знати страны, а демоны.
Люси могла чувствовать сильное давление одного из горстки Идеалов земли и одного из тех, кто поклялся убить ее. Хотя ее плечи ощущали такое сильное давление, она стояла высокая и сильная. Ни один Великий Командующий не собирался оказывать давление на будущего Повелителя Демонов. Ирмены? Она, конечно, разрешила бы им, поскольку они были иирменами, но алдишманами?
«Откройте ворота», — заявил Великий Командующий.
«Я приму во внимание ваш совет», — сказала другая фигура, облаченная в полный доспех. Он носил полный латный доспех с головы до ног, как и Великий Командующий, но его доспехи были намного проще. Это был пожилой мужчина, лет семидесяти, и его имя начало тускнеть, как и его волосы, хотя борода у него была густая. На боку у него было синее лезвие. Не голубая сталь и даже не сапфикула, а синяя, принявшая форму меча.
Адам прищурился. «Он напоминает мне того парня из Ever Green».
Командир форта махнул рукой, разрешая открыть ворота для группы, вошедшей внутрь. Когда группа вошла внутрь, Командир спустился вниз, чтобы встретиться с «Надеждой» и «Лучами», небрежно подойдя к ним.
«Прошло несколько лет с тех пор, как я в последний раз встречался с Надеждой, когда находился на действительной службе», — сказал Командующий, положив руку на сердце и склонив голову.
«Мне сообщили, что вы вышли на пенсию много лет назад, сэр Артур», — ответила Хоуп Уиллоу, слегка склонив голову в ответ.
«Я так и сделал, но король попросил меня взять на себя командование фортом до конца года, а я всего лишь смиренный слуга Альдланда».
«Король, должно быть, был уверен в своей победе, раз не сдвинул с места Синий Меч раньше», — подумала Хоуп Уиллоу. «Земля останется в безопасности с вами как с командующим».
Иирмены не читали, что Синий Меч занял позицию в форте, а это означало, что старый воин прибыл в качестве Командующего лишь недавно, без сомнения, в течение последних нескольких дней.
— Главнокомандующий должен защищать форт, как часть его приказа, принятого на земле. Подумал Джейгак, оглядываясь вокруг и отмечая, что здесь была лишь горстка членов ордена, а остальные, должно быть, путешествовали через всю страну в столицу, где им предстояло вести переговоры о позиции где-то в стране. «Синий Меч, должно быть, был перенесен, чтобы держать Великого Командующего под контролем».
Глаза Фреда были широко раскрыты из-под шлема. Он был мальчиком, когда Синий Меч вышел на пенсию, но даже в детстве он слышал имя Синего Меча. «Синий меч?» Этот Синий Меч? Холодок пробежал по его спине, его взгляд упал на Адама, надеясь, что тот понял, что не стоит капризничать. В конце концов, Синий Меч был тем, кто вступил в конфликт с предыдущей Первой Надеждой, наставником Хоуп Роберт.
Джейгак схватил Адама за локоть, заставив молодого человека слегка отстраниться и взглянуть на нее. Джейгак подняла свой визор, ее глаза смотрели в Адама таким взглядом, чтобы сказать ему молчать, прежде чем она опустила свой визор, на всякий случай.
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
‘…’
Сэр Джеймс Грейтвуд двинулся к группе, заложив руки за спину и снова окинув взглядом группу. «Надеюсь, твое путешествие прошло безопасно, Четвертая Надежда».
«Да, сэр Грейтвуд», — ответила Уиллоу, не отрывая глаз от Великого Командующего.
«Насколько безопасными могут быть ваши путешествия, когда на вашей стороне демоны?» При словах Великого Командующего по воздуху пробежал холодок, солдаты взглянули на двух демонов, которые стояли рядом со своими волками и расчесывали их шерсть.
«Мы следим за демонами, чтобы они не беспокоили землю».
«Роза Жизни взяла демонов под свою опеку?»
«Рэй Вонда наблюдает за демонами по приказу Матери-Жрец».
Взгляд Джеймса на мгновение упал на Вонду, затем на демонов, а затем снова на молодую женщину. ‘…’ Его глаза почти блуждали по ее лицу из-за его мыслей, но он твердо выдержал ее взгляд, ее глаза сияли от радости. «Ты слишком молод для Рэя, Рэй Вонда».
«Я был благословлен милостью Матери».
«Вы хотите сказать, что знаете заклинания Четвертых Врат?»
«Я делаю.»
«Поздравляем вас, Рэй Вонда, и Розу Ордена Жизни. Прошли поколения с тех пор, как кто-то был благословлен Божественной милостью в таком молодом возрасте».
«Я благодарю Мать за удачи, которыми она одаривает меня каждую ночь».
«Если такое грандиозное событие, несомненно, распространится по всей земле, и в этом десятилетии Роза Жизни получит много благословений. Поскольку вы так благословлены, простым людям не придется беспокоиться о демонах среди вас».
Вонда улыбнулся шире. «Да. Я не сомневаюсь, что не возникнет никаких проблем, пока я буду присматривать за демонами». Даже упоминание о демонах теперь доставит им неприятности, особенно если Синий Меч намеревался надавить на проблему своим военным званием.
— А если я буду настаивать? — спросил сэр Джеймс Грейтвуд. Его глаза снова встретились с Хоуп. — Я тоже дал клятву.
«Было бы неприятно, если бы ты настаивал, но как Роза Надежды Жизни, я должен выйти вперед».
«Даже для демонов?»
«Милость Матери Созы нисходит на всех».
Минута молчания наполнила воздух. Дети уставились на «Надежду», а затем на Великого Командующего Тысячи Охот. Они слышали об этом ордене, поскольку когда-то этот орден обосновался недалеко от Восточного Порта, недалеко от границы между Восточным Альдландом и тем, что сейчас было Флорией. К северу от Ордена Тысячи Охот был местный орден Восточного Порта, размещенный там для наблюдения за тем, что когда-то было Южным Альдландом, хотя, конечно, на холмах и лесах, окружающих орден, было много очень опасных мест, но все знали, что цель приказа была. Конечно, ходили слухи о драконе поблизости, но это были всего лишь слухи.
Однако разница между Орденом Мерцающих Мечей и Орденом Тысячи Охот была проста. Великий командующий Мерцающих Мечей не был Идеалом.
Не была и Четвертая Надежда, которую считали средней среди Надежд. Действительно, среди типичного населения Четвертая Ива Хоупа будет считаться лидирующей, прочно входящей в 1%. Однако среди многих орденов и их элиты она также будет считаться средней, тогда как сэр Джеймс Грейтвуд в худшем случае будет считаться одним из пяти лучших, с которым действительно может соперничать только сэр Робин среди орденов.
Фред посмотрел на Синий Меч, надеясь, что тот сделает шаг вперед. В конце концов, это был Синий Меч. Если бы кто-то мог попросить Великого Командующего отступить, то это был бы Командующий, не потому, что он был Командиром, а потому, что он был Синим Мечом. Синий Меч, который был относительно неизвестным парнем до того, как он столкнулся с предыдущей Первой Надеждой и завершился вничью в дуэли. Это был один из немногих случаев, когда Синий Меч был активен, иначе он исчезал в тени и слухах, прежде чем вернуться, чтобы сделать что-то впечатляющее. У него было всего несколько рассказов, но каждый рассказ был впечатляющим.
«Было бы опасно для безопасности нации позволить демону ходить по земле», — заявил Гранд-командующий Джеймс.
— Это тоже мнение командующего?
«Это не мое мнение, но я не могу его и опровергнуть», — сказал Синий Меч. «Я бы предпочел, чтобы Великий Командующий не выдвинулся вперед в этом отношении, но это клятвы, которые он принес, и я не могу ставить одну клятву выше другой».
— Ты намерен держаться в стороне от этого?
«К сожалению, в этом отношении у меня связаны руки». Синий Меч вздохнул, говоря, что он рад, что ему не нужно принимать решение по этому поводу.
«Продолжишь ли ты защищать демонов?» — спросил Великий Командующий, все еще не доставая клинок.
«…» Хоуп Уиллоу долго молчала. «Каково мнение руководителей?»
Адам глубоко вдохнул, готовый заговорить, но стиснул зубы, все еще вспоминая, как смотрел на него Джейгак. — Черт возьми, я оставлю это остальным?
«Ты просто Идеал?»
Джеймс Грейтвуд на мгновение замер. Он вспомнил фразу годичной давности, почти год назад. Его взгляд упал на Иирмана, лоб которого был нарисован знакомым узором.
Взгляд Люси тоже упал на йирмана, чьи руки были скрещены, йирман стоял высокий и гордый. — Ты пытаешься меня убить?
«Черт», — подумал Адам. «Почему мой брат намного круче меня?»
