«Этого должно быть достаточно», — подумал Адам. «Китул — руководитель, а Вонда — Рэй, так что уважения с нашей стороны достаточно. Им лучше понять, что мы поступили так любезно, предложив им такие замечательные вещи».
Адам все еще не был уверен, что присланные ими предметы считаются приличными, но после недолгого беспокойства по этому поводу, которое уже было слишком долгим, чтобы беспокоиться о дворянах, он тихо вздохнул, позволяя стрессу ускользнуть от него. «Не нужно беспокоиться о дворянах».
Он был рад, что они переехали из дорогой гостиницы в другую гостиницу, которая все еще была достаточно удобна для детей и остальных, но при этом не слишком облегчала сумку. Жюро вошел в гостиницу, заметив взгляды на него, прежде чем приблизиться к Адаму.
«В какое время вы это звоните?» – спросил Адам. «Я очень волновалась».
«Сейчас ранний вечер», — ответил Жюро, садясь напротив брата.
«Где вы были?» – спросил Адам, его глаза озорно сверкнули.
«Я гулял с Пэм».
— Ты только что гулял?
Жюрот кивнул.
«Какой джентльмен».
Жюрот слегка прищурился. — У тебя есть новый меч?
— Верно, — сказал Адам, кладя меч на стол. «Это сделали гномы».
«Да», — ответил Жюрот. — Тандерсмит подарил его тебе?
«Как ты узнал?»
«Вы не получили от него награды».
«Прошло несколько лет…» — подумал Адам. — Уже четыре года?
Жюро оглядел дерево, почувствовав, насколько оно гладкое на ощупь. «Это хорошее дерево. Деревянные изделия тоже гномьи.
«Я даже не предполагал, что он так хорош в работе с деревом».
«Это был не Тандерсмит. Эту работу выполнил гном, который является мастером обработки дерева.
«Как вы можете сказать?»
«Я не чувствую никаких недостатков. Способности Громовержца с деревом аналогичны моим, но они сильнее.
«Высокая похвала».
Джурот кивнул, его глаза увидели цвет меча, прежде чем протянуть лезвие, чувствуя, насколько оно тяжелое. — Ты воспользуешься мечом?
— Как ты можешь меня так дразнить? – спросил Адам. «Разве я не твой брат? Мне следует использовать меч и щит».
«Топор и щит?»
«Это то, что я имел в виду», — ответил Адам, его губы работали быстрее, чем разум. «Даже если мечи более романтичны».
Фред взглянул на своего босса, его глаза осторожно разглядывали гномье оружие. Это было прекрасное оружие, оружие, превосходящее его самые смелые мечты, хотя таким же был и Клинок Жизни. Отсутствие магического клинка при нем почти заставляло его чувствовать себя одиноким. «Мне не нужно волшебное оружие, я всего лишь фермерский мальчик».
Джордж остался рядом с Фредом, глядя на детей. Он слушал, как дети говорили с ним, время от времени кивая, но не издавая в ответ никаких звуков. Многие дети любили с ним разговаривать, желая разглагольствовать о том или ином. Иногда Алекс сидел рядом с ним и разговаривал с ним, совсем не похожим на других детей.
Дни в Ред-Оуке начали проходить незаметно. Каким-то образом Адаму удалось уберечься от неприятностей. «Надежда» и Маршал на всякий случай присматривали за ним. Купив еще несколько подарков в городе, Адам наконец был готов уйти.
Прохладный ветер пронесся в воздухе, когда сумерки начали окутывать землю.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
«Я знаю, что прошло всего несколько дней, но как только мы приступим к делу, нам, вероятно, больше нечем будет заняться до конца года», — объяснил Адам фермерам и носильщикам. «Мы будем сопровождать вас, чтобы вы собрали свои семьи и в какой-то момент вернулись обратно».
Фермеры и носильщики ответили утвердительно, прежде чем группа покинула город и направилась на запад.
«Прошло еще несколько дней…» Адам чувствовал боль в своем теле. Путешествие начало утомлять его кости. «Не могу поверить, что мы раньше добирались без передышки…»
– Тебе понравилось в Ред-Оуке? — спросил Фред.
«Да», — ответили все дети.
Фред взглянул на Джорджа, который кивнул головой, сжимая браслет, купленный у одного из торговцев. Он смотрел на все цвета внутри него, не такие яркие, как цвета, которые можно было найти в Восточном Порту, но все они принадлежали ему.
— Адам, — сказал Джурот, возвращаясь с разведки на вершине Неба. «Впереди военный аванпост».
— Аванпост? – спросил Адам, нахмурив брови. — С каких это пор здесь появился военный аванпост?
По мере приближения группа заметила деревянный аванпост, все еще находившийся в процессе формирования. Адам заметил по меньшей мере сотню солдат, которым помогала сотня рабочих. Застава в настоящее время представляла собой просто большое поместье с высокими деревянными стенами, рвом и несколькими десятками больших построек. Солдаты в цепях и с короткими клинками на боку смотрели на большую группу.
— Добрый вечер, Хоуп? — сказал солдат со стены, хотя тон их голоса выдавал их замешательство. Он также носил легкую цепь и держал в руке копье.
«Материнское благословение вам», — ответила Надежда. — Как поживают солдаты?
«Ну», — ответил солдат, в то время как другой солдат в тяжелых доспехах, на этот раз с нагрудником поверх цепи, ворвался вперед, чтобы увидеть вновь прибывших.
«Надеяться?» — спросила она, оглядывая группу и отмечая появление фигур, о которых ее предупреждали.
«Материнское благословение тебе», — сказала Надежда.
Сержант моргнул. — Что привело тебя сюда, Хоуп?
«Я провожу детей на работу», — сказала Надежда.
«Бизнес?»
— На земле Ира есть дело, и этих детей надо проводить туда.
«…» Сержант задумалась, стоит ли ей запросить дополнительную информацию, но она отказалась от этого. Она окинула взглядом всю группу, которая была слишком велика, чтобы позволить себе без какого-либо сопротивления.
Однако их сопровождали Надежда и несколько Лучей…
«Мы приветствуем тебя в наших стенах, Хоуп». Сержант склонила голову.
«Это было легко», — подумал Адам. — Я полагаю, здесь нет Великого Командующего? Адам заметил вокруг несколько фигур в тяжелых доспехах, каждая из которых пристально смотрела на группу, на определенную пару. «Ах».
Глаза Джонна по-прежнему были сосредоточены на вице-командующем, пока они приближались к группе, хотя «Надежда» вышла вперед, чтобы поговорить с ними.
«Серьезно…» Адам переглянулся с Джуротом, который кивнул, а Джейгак и Китул подошли к Люси и Маре.
— Ты собираешься защищать демонов? — спросил заместитель командующего «Надежду».
Хоуп Уиллоу надолго замолчала. Она глубоко вздохнула. «Ваш Великий Командующий пытался разобраться с ситуацией. Он потерпел неудачу».
«…»
«…»
Вице-командующий прищурился в сторону «Надежды». Он получил известие о проходящих демонах и что ему следует сделать все возможное, чтобы справиться с ситуацией.
— Что, по-вашему, я должен сделать против «Надежды»? «А что, если я нажму на этом вопросе?»
«Я не сомневаюсь, что вы могли бы настаивать на этом вопросе, но у вас есть другие вопросы, которые вам следует расставить по приоритетам», — ответила «Надежда». «Земля только начала восстанавливаться после гибели, нанесенной гражданской войной. Давай подождем, пока ты исцелишься, прежде чем ты снова обнажишь свой клинок.
— Они демоны, Хоуп.
«Они находятся под опекой Рэя».
«Великий командующий…»
«Черт, сопровождать нас Надежду — это все равно, что иметь чит-код», — подумал Адам. «Ирмен, Хоуп, Лучи и даже члены Черной Горы…»
В тот вечер Адам решил не вызывать башню, не желая давать солдатам или приказу повод для драки. Адам также заметил дорогу, которая в настоящее время прокладывается на юго-запад.
«Они создают еще один форпост на юге», — сказал Жюрот. «Сначала они создадут этот и подготовятся к созданию южного форпоста в дне пути на юг».
«Почему они строят еще один форпост на юге?»
Жюрот огляделся. Пока он говорил, он переключился на их язык. «Здесь живут племена, которых мы встретили».
Адам медленно кивнул головой. — Должно быть, они узнали о них, а? Это отстой для племени. Надеюсь, с ними все будет в порядке.
На следующий день они подошли к деревне и заметили в деревне еще сотню солдат. Адам покинул «Надежду», чтобы разобраться с ними, оставаясь при себе.
‘Почти…’
Люси и Мара также держались сдержанно, Китул и Джайгак оставались рядом с ними.
— Еще один аванпост? Джурот задумался. Он составил мысленную карту местности, понимая, что так близко к границе Ира будут стоять три форта.
«Я слышал, как солдаты говорили, что они строят повсюду несколько укреплений», — сказал один из жителей деревни, продав ийрменам немного зернового вина. — Один к северу от соседней деревни, один к северу от нашей и, очевидно, еще один к югу от Орлиного Крыла. Говорят, делают еще несколько по дороге из городов, например, возле Хилл-Грэйв.
— Так много фортов? Джурот задумался. Это означало бы, что всего в нескольких днях от Ира было как минимум пять фортов, чего не видели уже несколько поколений. «Он планирует приручить землю племени?» Или…’
Единственными племенами, находившимися рядом с Ииром, были те, кто находился далеко на севере, те, что находились в нескольких днях езды к югу от него, и те, кто находился на востоке, глубоко в лесу, в направлении Дедвуда. Однако количество фортов, которые король начал строить…
«На И год вам понадобится больше пяти фортов», — подумала Люси. — Я думал, что король должен был стать военным гением?
