Дни в форте начали проходить, воздух наполнился торжественностью и летаргией, которая поразила их, как болезнь. Форт принес много радости детям, которые все еще были в восторге от его новизны.
— Нам придется остаться здесь, — сказал Коппер, глядя на остальную часть форта.
«Нам придется поработать здесь позже», — ответил Дэрил. «Так говорит Кобра».
«Они говорят, что сначала нам нужно научиться», — сказала Миа. «Нам предстоит многому научиться».
«Ага!»
Кобра наблюдала, как дети исследуют форт и думают о своем будущем. Им было запрещено перемещаться из одного места в другое, при этом Адам заявил, что за детьми следует присматривать в одном и том же месте, чтобы их всех можно было немедленно найти. Им также не разрешалось ходить по стене без взрослого, который должен был следить за тем, чтобы дети случайно, намеренно, не спрыгнули в реку и не погибли.
«Дети глупые, но это нормально, ведь они такие милые».
«Почему бы вам не запретить им это делать?» — спросил Кобра.
«Они должны знать, что делать это нужно только в том случае, если они с нами. Если мы помешаем им это сделать, им это может показаться более любопытным. Это может иметь противоположный эффект, но мы должны сделать все возможное, чтобы привить им это».
Те же правила не распространялись на детей ийрменов, которым разрешалось входить в другие части форта по своему усмотрению, включая внутреннюю зону, предназначенную для руководителей.
«Меньше», — сказал Джирот, впервые увидев частную часть форта.
— Да, но это наше место.
«Я не люблю это.»
‘Ой-ой…’
Адам пытался придумать, как сделать так, чтобы это место понравилось его детям, поскольку с этого момента они будут там оставаться. «Я не могу продолжать навязывать Ир, только не тогда, когда они…»
В Адаме повисло долгое молчание.
Существование Адама было неловким, но существование его детей было еще более неловким для мира. Они не только были приговорены к смерти из-за своей расы, но и были его детьми, племянником Ира, и хотя семья Рот заявила, что дети были их собственными, он не был уверен, как это работает.
«Я должен попытаться дистанцироваться, чтобы это не повлияло на Ийр. Поскольку они мои дети, они должны иметь право делать то, что хотят. Их не должен обременять Ир или…» Адам чувствовал себя глупо, думая о чем-то большем, понимая, что его дети всегда будут в опасности. — Что мне делать?
«Глупый Альдланд», — подумала Люси, все еще злясь на год. «Просто подожди, пока мы не распространим наше имя, и тогда я смогу устроить любой беспорядок».
«Мнннн», — подумал Джирот, глядя на доску, — «Хватит». Она встала из-за стола и быстро бросилась прочь от Повелителя Демонов, который моргнул ей вслед.
— Ты тоже меня бросаешь, Джирот? Подумала Люси, когда Джирот запрыгнул на колени ее нано. — Я прощу тебя, ведь иирмены страшны, только в этот раз.
Вонда каждое утро подметала в ее храме, при этом некоторым детям приходилось помогать из-за старших братьев и сестер, хотя они охотно молились вместе с Вондой. Она произнесла за детей небольшую молитву, которая длилась всего несколько мгновений, прежде чем позволить им уйти.
Иногда дети приходили в Дюны за тем же, но он чаще всего оставался один, пока работал в храме. За исключением того, что некоторые дети предпочитали его молитвы, поскольку они часто были более физическими: они размахивали перед собой маленькими посохами, повторяя молитву Леди Арье, Богине Войны.
Трапеза в форте объединила многих детей, и с течением времени все больше детей приближалось к Дюнам.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Божественность через желудок». — подумал Дюнс, вспоминая слова Ахмеда. Он вздохнул, и на его губах заиграла легкая улыбка.
«Почему ты так напряжен сейчас, когда ты в форте?» — спросил Джейгак, отметив, насколько напряжен Адам.
«Я сейчас в форте, но нужно так много сделать…» Адам взглянул на Джайгака, который мог видеть мысли в глазах Адама, то, что он не мог назвать разрешенным, поскольку ему нужно было задерживаться на них дальше.
«Вы переживаете по поводу завтрашнего дня?»
«Конечно, я волнуюсь по поводу завтрашнего дня!» Адам ответил, испустив долгий вздох. «Что мне делать?»
«Все будет хорошо», сказал Джейгак. «Потому что я все равно его любимец».
«Ты хочешь!»
На следующий день в форте появились новые посетители. Их было несколько человек, но все они были из одной семьи, символизируемой синим кругом и голубыми ромбами. Кобра взглянул на группу, отметив, как близнецы сначала подошли к Факроту, прежде чем их глаза остановились на Адаме, в то время как Адам и Бешеный Пес оба окликнули подростка с красной кожей и рогами.
«Мой Чурот», — позвал Жарот, обнимая внука одной рукой и прижимая мальчика к груди. — Ты слишком вырос.
— Дедушка… — ответил Чурот, обнимая дедушку.
— Подожди, я тоже хочу его обнять, — крикнул Адам, злясь рядом со стариком. «С днем рождения, Чурот».
«Спасибо, кузен Адам», — ответил Шурот, которому наконец позволили обнять полуэльфа.
Адам взъерошил волосы молодого Ирмана. «Пятнадцать, да? Ты стал намного больше, чем когда мы впервые встретились. Кто дал тебе разрешение повзрослеть?»
«Мне не нужно разрешение, чтобы повзрослеть», — просто ответил Шурот.
«Он слишком вырос…» Адам продолжал ерошить свои волосы. «Ты наслаждаешься собой?»
«Да.»
— Ир слишком сильно тебя утомляет? Стоит ли мне пойти и поговорить с ними?»
«Нет. Нет.»
«Мы с твоим дедушкой создадим проблемы, если они будут с тобой грубы, поэтому обязательно дай нам знать, хорошо?»
«Хорошо.»
— Вам тоже следует поприветствовать нас! — заявил Сирот.
«Да», — добавил Сирот.
Сестры-близнецы из семьи Рот, каждой из которых неделю назад исполнилось по семнадцать, пристально посмотрели на полуэльфа.
«Я вижу, что мои двоюродные братья тоже сильно выросли. Хотя вы еще дети. Адам взглянул на Факрота, который кивнул полуэльфу, радуясь, что так рьяно опровергал эту пару.
«Несправедливо, что кузен Накокан сопровождал тебя в твоих приключениях». Сиро поднялась выше, ее глаза все еще смотрели на полуэльфа.
«Ну и что?»
— Ты говоришь, что мы дети, но нас считают… — начала Сирот, прежде чем заметить взгляды Адама и ее отца позади нее.
«Что они скажут, если я выйду замуж за своих кузенов?» Адам сузил глаза. — Я больше не хочу слышать этого ни от кого из вас. ‘Серьезно. Сколько женщин мне нужно, чтобы отбиться?
«Нано!» — крикнул Джирот, указывая на пожилую женщину. Она прищурилась к ней, а затем слегка ухмыльнулась и кудахтала, пока ее прабабушка подняла ее на руки и притянула девочку к своей груди.
— Ты создаешь проблемы? – спросил Малрот.
«Нет!» Джирот снова кудахтал, а маленький Джарот тоже оказался на груди своей прабабушки.
«Вы пропустили меня?»
«Нет?» — ответила Джирот, ожидая увидеть, как отреагирует ее прабабушка, прежде чем кудахтать.
Малрот поцеловал девушку в лоб. — Я скучал по тебе, моя внучка. Она устроилась сбоку и потянулась, чтобы взъерошить волосы тройняшек, прежде чем Гурот прошаркал к ней.
«Нана».
— Ты похудел, мой Гурот? — спросил Малрот.
Гурот застенчиво улыбнулся.
«Ничего, как наш Гурот может похудеть, когда он рядом со мной!» — позвал Адам, прежде чем обратить внимание на взгляды фермеров и носильщиков. «Я имею в виду….» Адам взглянул на Джурота, указывая головой на Малрота.
«Да?»
— Разве тебе не следует всех познакомить?
«Вы не будете?»
«Они должны знать, кто они».
Жюро все еще не понимал, почему Адам не хотел их знакомить. «Это мои двоюродные братья, Сирот и Сирот, дочери Факрота».
«Ох», — подумал Кобра, отметив, насколько они похожи на красавца Иирмана.
«Это моя бабушка, Малрот, старейшина семьи Рот».
Фермеры, носильщики и жители Восточной Портии переглянулись.
Старейшина семьи? Это звучало важно. Однако не похоже, что они относились к ней с большим почтением.
«Старейшина семьи — мать президента, так что вам лучше обращаться с ней подобающим образом», — заявил Адам, и его голос нес в себе тяжёлый вес.
«Я не имею никакого отношения к этому бизнесу», — заявил Малрот, целуя голову Джирота. «Я приду только повидаться с этими детьми, по которым мне очень не хватает».
— Разве это не значит, что она жена Бешеного Пса? Подумала Кобра, переводя взгляд с пары. — Она такая же сильная, как он?
«Тебе было весело с другими кузенами?» – спросил Адам.
Шурот вопросительно посмотрел на него.
— Я имею в виду, потому что у тебя день рождения.
«Да.»
«Вы не встречались с расширенным сословием?» — спросил Джарот.
«Нет.»
Джарот медленно кивнул. Ииру не составило бы труда допустить и то, и другое, но демонстрировать такие способности перед посторонними было неловко.
— Ты с ними не встречался? – спросил Адам.
«Нет.»
«Ох… я чувствую себя таким особенным». Адам улыбнулся, взъерошивая волосы еще пылче. «Должен ли я передать тебе подарок сейчас?»
«Хорошо.»
«Не стесняйся!» Адам обнял подростка ближе. «Какой милый ребенок, мой двоюродный брат!»
«Нана!» Позвонила Ланарот, прибыв вместе с матерью прямо за ней. Она бросилась к старухе, которая подняла ее.
Адам оглядел форт, его взгляд упал на всю группу. Маленькие ийрмены, старшие ирмены, составлявшие его товарищи, а затем и те, кто усыновил его и его собственных в свою семью. Глаза его слегка горели, на глаза навернулись слезы, но он быстро сморгнул их.
«Мне действительно так повезло в этой жизни».
