Адам вздохнул, держа пухлого мальчика на руках. Он уже чувствовал ожидания на своих плечах. Его мысли метались над тем, как он мог бы держать мальчика на руках навсегда, хотя это было трудно, а затем он подумал о том, как он мог держать мальчика всего столетие или около того, прежде чем уступить десятилетию, затем году, месяц, час, минута и, наконец, еще мгновение.
— Адам, — сказал Шикан.
— Мокан… — прошептал Адам, его сердце бешено колотилось в груди. «Сегодня вам предстоит очень весело провести время. Обязательно съедайте как можно больше десерта. Я прощу тебя, только если ты сильно избалован, ладно?
Мальчик сосал его руку, застенчиво взглянув на полуэльфа, прежде чем Адам наконец отдал его отцу.
Шикан держал своего сына, расчесывая ему волосы, прежде чем унести мальчика, увезя его сестру и двоюродных братьев в обширное семейное поместье Кан.
«Однажды, Юрот…»
«…»
«Однажды я стану настолько сильным, что никто не сможет помешать мне баловать наших очаровательных кузенов».
«Хорошо.»
«Не говорите опасных вещей в их дни рождения», — сказал Джейгак.
«Как они могут сделать это со мной?» – спросил Адам. «Дзирот, почему како Джайгак может меня запугивать?»
— Это потому, что ты такой красивый, папочка, — сказал Джирот.
Адам глубоко вздохнул, прежде чем слегка ухмыльнуться. — Ах да, конечно.
— Конечно, — согласился Джирот.
«Может, нам пойти поиграть с нано Отканом?» – спросил Адам.
«Нет! Я пухлаю с папой!» Джирот указала на своего отца.
Адам вздохнул, понимая, что не сможет победить свою дочь. «Воистину, мои дети самые сильные».
Адам играл со своими детьми до полудня, а затем семьи собрались вместе, чтобы вместе поесть. «Знаете ли вы, что ваш дядя Джурот сражался с предыдущим королевским мечом, королем Мерривезером?»
«Королевский Соад?» Джирот ахнула, ее глаза метнулись к Джуроту. «Так стухронг, папо!»
«Да», — ответил Жюрот.
«Несмотря на то, что папо проиграл, он позаботился о том, чтобы королю пришлось использовать заклинания Пятых Врат, чтобы победить твоего папо!»
«Пятые ворота?»
— Даже я, твой отец, умею только пользоваться… — Адам сделал паузу, оглядывая окружавших его ийрменов. Он понял, что формально не заявлял всем, что может использовать заклинания Четвертых Врат. Плюс, если бы он рассказал своим детям, они могли бы каким-то образом сообщить другим, и слухи распространились бы. «Даже я, твой отец, обычно использую заклинания Третьих Врат!»
«Кинг — стихронгер, папочка?»
«Ну…» Адам взглянул в сторону, в то время как на него смотрели его тети и дяди, каждый из которых игриво улыбался. — Знаешь, кому сказать?
«Даже если ты не стухронг, я люблю тебя, папочка», — сказала Джирот, нежно поглаживая ногу отца. «Я люблю тебя, потому что ты мой папа».
«Ой! Джирот! Сердце Адама наполнилось цунами, известным только как любовь, когда он взял на руки свою дочь и поцеловал ее, делая то же самое со всеми своими детьми. Все его тело гудело от восторга.
«Папа, ты стухронг?» – спросил Ланарот у Джурота.
— Я еще не… — Жюро хотел сказать, что еще нет, но сияющие глаза сестры заставили его сердце затрепетать. «Я сильный для своего возраста».
«Я маленький, но я тоже стухронг?»
Джурот протянул руку и положил руку ей на макушку, нежно потирая ее. «Ты должен есть больше хлеба».
«Хорошо!» Ланарот широко улыбнулся.
«Хотя твой отец сражался с Первой Надеждой, твой дядя сражался с королем Мерривезером, который сильнее».
«Ух ты!» Джирот посмотрел на Джурота.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Знаешь, кто еще сражался с королем Мерривезером?»
«М-м-м. Бабо?
«Закрывать. Это нано Откан.
Смех Джейгака наполнил воздух.
Откан не отказывал детям, когда они появлялись в большом семейном поместье, особенно когда они казались более взволнованными, чем их отец. Она рассказала историю своего спарринга с королем Мерривезером, прежде чем он поднял свой меч в восстании против короля Альдланда.
В обмен на то, что Адам позволил в тот день испортить Мокан, Откан решила показать остальным, почему ее считают такой мудрой.
«Что означает серебряный жетон?» — спросил Откан, наливая Адаму чашку чая.
— Серебряный жетон? Адам задумался. ‘Ой!’ «Ну… это значит… они могут обналичить их лично мне, и я окажу им услугу».
«Каковы пределы благосклонности?»
«Потенциально я пойду против королевства».
«…»
«…»
«У вас есть пример?»
— Скажи… — Адам сделал паузу и задумался. «Допустим, у них есть друг, которого захватил Альдланд. Я лично верну их друга домой целым и невредимым, и если это означает войну с Альдландом, что ж, так оно и есть».
«…»
«…»
Падала молния и грохотал гром.
Вечером того же дня гром заглушил смех Джарота. «Он должен быть таким сумасшедшим, если он мой внук!»
Откан думала, что расположение Адама было больше похоже на то, что он создал им магическое оружие высшей разновидности, но, услышав его слова, она поняла, насколько опасен серебряный жетон.
«Мы должны были понять, что это было что-то в этом роде», — сказала Гангак, потягивая вино.
«Великие Старейшины обсудят это между собой», — сказала Откан, тоже потягивая вино.
Джаро долго ждал, прежде чем отхлебнуть вина. «Мокан не доставит особых хлопот, но разве Великие Старейшины откажутся от наших детей?»
Взгляд Откана упал на Жаро. Из всего, что он мог сказать, это было единственное, что могло причинить беспокойство Великим Старейшинам. Склонность Ира к массовой гибели ради своих детей была хорошо известна даже среди остальной части страны. Даже когда Ийр ранее столкнулся с Асвададасом по поводу того, что произошло в Севертайне.
Великие Старейшины собрались, чтобы поговорить об этом, среди многих других.
Шли дни, а Адам продолжал свои нелепости. Он появлялся в обширных родовых поместьях всех семей, с которыми был близок, включая семью Гек, куда он взял Гурота рано утром в свой день рождения.
Адам был рад, что Жюро пошел с ним, и находил это менее неловким, поскольку Жюро шел впереди. Адам на мгновение поднял Данагека, глядя в глаза мальчика, который извивался и готовился плакать, прежде чем Адам поставил его на землю и протянул мальчику серебряный жетон.
«Это твой подарок, Данагек», — сказал Адам, держа рядом с собой еще три жетона. — Я отдам его твоему отцу, но оно принадлежит тебе. Скажи мне, если кто-нибудь попытается украсть его у тебя».
Тонагек принял жетон, который доставил столько хлопот стольким людям. На жетоне содержалось имя Данагека, а на трех других были имена других детей геков, Донагека, а затем детей его сестры Фонасен.
«Тетя сказала, что я тоже могу побаловать ее племянниц и племянников», — сказал Адам, передавая серебряные жетоны.
— Хорошо, — просто ответил Тонагек.
Адам вздохнул с облегчением, прежде чем отойти в сторону. Он наблюдал, как Гуроту и Данагеку в день их рождения было оказано внимание. Он сидел, скрестив руки набок, чувствуя на себе взгляды разных геков. Его взгляд упал на детей, которые так охотно играли с детьми-геками.
Сердце Адама дрогнуло. Каждый раз, когда он приводил своих детей в какое-либо из расширенных семейных поместий, они всегда приветствовали его детей. Разница между его детьми и другими детьми была ничтожной, настолько размытой, что он не был уверен, есть ли вообще разница.
— Серьезно, сколько я тебе уже должен? — подумал Адам, хотя улыбка на его лице выдавала то, что он на самом деле думал о своем долге перед Ииром.
Тонагек играла с Конаротом в драконьи шахматы, девочка сосредоточилась на игре, покачивая хвостом из стороны в сторону, и держала палец, зажатый над губой, как ее баба. Фонасен, которая выглядела точно так же, как их бабушка, нарезала фрукты для детей, Кирот и Карот были рядом с ней, в то время как Джирот и Джарот играли с другими детьми.
Ланарот бросился к Фонасен, прежде чем остановиться перед ней. Женщина была похожа на свою мать, за исключением татуировки на лбу, принадлежавшей семье Сен. «Како?»
— Да, мой Ланарот?
Ланарот стал выше. «Я Вау! Не Гек!» Она указала на свою тетю.
«Да.»
«Да.» Девушка улыбнулась и помчалась к Данагеку и Гуроту.
Когда дети закончили спать, Адам и Джурот забрали детей. Ланарот растаял перед Джуротом, девушка отказалась от сна, но молча уснула у нее на плече брата.
Тонагек уставился на Конарот. — Конарот, приди. Девушка бросилась к нему, ее братья и сестры последовали за ней. Иирман упал на колени и крепко обнял девушку. Он чувствовал, насколько хладнокровна была девочка по отношению к нему, девочка холоднее, чем любой другой ребенок. Он чувствовал запах мазей Ира на ее коже, несомненно, послушно нанесенных ее отцом или бабушкой. Девушка в замешательстве нахмурила брови, но сдержала бабу.
«Баба…»
«Конарот. Ты должна оставаться такой, какая ты есть, такой заботливой, мудрой и милой».
«Хорошо.»
Тонагек крепко закрыл глаза и обнял ее, прежде чем отпустить, обнимая каждого из ее братьев и сестер. Он прижал маленьких зеленых близнецов к своей груди, взъерошив им волосы, прежде чем позволить им уйти.
Адам задавался вопросом, сможет ли он обнять Данагека, но ему было слишком неловко перед всеми. ‘Блин.’
«Как ты думаешь, мои чувства от этого изменятся?» — спросил Догек, наблюдая, как дети уходят.
«Ты откажешься от этого, даже после серебряных жетонов?»
«Каковы бы ни были его намерения в отношении наших детей, линия уже проведена. Это официальная позиция семьи Гек от Старейшины семьи».
«А что, если официальная позиция Главы Семьи будет иной?»
«Нет, потому что мы семья Гек».
Именно в это время Тонагек пожалел, что его родители еще живы, или чтобы Джарот все еще был Бешеным псом прошлого. Даже Догеку придется поостеречься от Бешеного пса прошлого, независимо от его статуса человека, способного противостоять таким, как сэр Робин, и другим Идеалам по всей стране.
Догек хранил молчание, пока Тонагек хромал из поместья, его левая рука держала лезвие сбоку, как он обычно держал его, когда шел на тренировку.
— Так и должно быть, Тонагек.
