Рик ждал. Отметил, как глубоко Адам размышлял об этом вопросе. «Это важно…»
«Он хочет рассказать своей жене о прошлом годе?» — подумал Адам, глубоко задумавшись. «Он, должно быть, уже рассказал ей обо всем, но он просит разрешения? Что случилось в прошлом году, на что ему нужно просить разрешения? Я имею в виду… мы же организовали вспышку, да? Нет, это было годом раньше? Мы определенно были на турнире. Мы охотились до этого. Потом, после турнира, мы пошли помогать Амире. Он говорит о Черных Крысах? Или он говорит о…»
Адам крепко зажмурился. Он задумался на мгновение. «О. Точно». «Зачем тебе рассказывать ей об этом?»
«Моя жена колеблется, стоит ли ей оставаться».
"Почему это?"
«Я не говорил с ней обо всем, что влекло за собой это дело…» Рик вздохнул. «Я не рассказал ей о твоих детях».
«Это первое, что ты должен был ей сказать», — ответил Адам, выпрямляясь. «Это все, о чем я говорю, ты должен был ей сказать, какие они очаровательные».
Рик долго молчал. «У гоблинов другая репутация в стране. И демонов тоже».
Адам на мгновение застыл в неловкости. «Не похоже, что они…» «Нет, они проведут некоторое время в форте. Я не могу просто засунуть их в Иир все время, не тогда, когда я не Иирман…» «Понятно».
«Она может видеть причину. Если я расскажу ей о встрече с леди Улавейл, ее сердце не затуманит ее разум. Я знаю, что это опасно, и я не хочу навлекать на нее неприятности, но я хочу, чтобы мои дети жили лучше, чем я, и я верю, что вы — их лучший шанс».
Адам надолго замолчал, кипя от веры Рика в него. «Как я могу убедить ее, не давая ей знать об этом?» «Я хотел бы подумать об этом некоторое время, если вы не возражаете. Я придумаю способ убедить ее, не упоминая сами знаете что».
«Спасибо, руководитель».
Адам кивнул, отпустив парня кивком. Адам вздохнул, скрестив руки за спиной. Он почувствовал, как его охватывает тошнота, но оттолкнул ее. «Расслабься. Это не в первый раз. И не в последний. Как только они привыкнут к детям, они не будут придерживаться таких взглядов. Но если Джирот доставит им неприятности, это только усилит их предубеждения».
Тишина позволила Адаму погрузиться в свои мысли.
«Могу ли я просто оставить своих детей в общем поместье? Я не могу этого сделать. Им нужно общаться друг с другом, чтобы они могли чувствовать себя комфортно…» Адам провел рукой по волосам, нежно пощекотав затылок.
«Блядь». Адам напрягся и потянулся за чем-то, но сжал кулак, сдерживая всплеск разочарования. «Чёрт! Серьёзно? Почему я должен этим заниматься, когда я им так много предлагаю? Чёрт!»
Адам вышел из здания, чувствуя прохладный ветер на своем разгоряченном лице. Он выдохнул, наблюдая, как пар поднимается вверх, прежде чем его уши защекотали звуки смеха вдалеке. Адам направился к группе, которая собралась вместе, чтобы поесть, все рабочие и посетители собрались вокруг огня.
Он остановился, прохладный ветер дул ему в лицо. Джирот и Джарот хихикали и визжали рядом с Вондой, а Карот наклонялся и иногда застенчиво улыбался. Конарот и Кирот болтали друг с другом. Сонарот держал Ларота, а мальчик держал свою бутылочку, выпивая ее с закрытыми глазами, тепло молока уговаривало его уснуть. Он глубоко вдохнул, закрыв глаза, его разум был пуст всего на мгновение.
«Я должен сделать это первым». Он открыл глаза и встретился взглядом с Юротом, который отрывал куски лепешки для девушки. Адам кивнул головой, и Юрот извинился.
«Пссст», — прошептал Фред, протягивая курагу.
Джордж поднял брови, подняв тарелку, чтобы на нее обрушился дождь из сухофруктов, прежде чем пара взяла их по одному, чтобы съесть. Джордж жевал долго и медленно, пробуя взрывы вкуса на том немногом, что осталось от его языка.
«Не совсем как курага из дома, но тоже ничего», — прошептал Фред с легкой грустной улыбкой на лице.
Джордж, который ел так мало сухофруктов, не обращал внимания на то, что они не были похожи на сухофрукты в доме Фреда. В конце концов, нищие не могли выбирать.
«Джордж», — позвала Поппи, осторожно подходя к мальчику и держа в руках миску с нарезанными фруктами. «Фрукты».
Джордж взглянул на фрукт, слегка застенчиво улыбнувшись. Поппи села рядом с ним, и они начали есть вместе, хотя Поппи больше времени проводила за разговорами с мальчиком, чем за едой.
«Так холодно. Мне не нравится холод. Как думаешь, Капитану Снейку нравится холод? Думаю, нет. Слишком холодно».
Пока люди ели, согреваясь от ночного холода, вернулись двое руководителей. Джурот держал три тюка с тканями, а Адам вернулся с одним. Джурот шагнул вперед, к большому огню, пока его не окружили все люди, оставшиеся в форте, включая тех из йирменов, которые оказывали дополнительную поддержку бизнесу. Молодой йирмен внушал уважение, одно его присутствие заставляло всех вокруг молчать.
«Нобби», — позвал Джурот.
История была опубликована без разрешения. Если вы увидите ее на Amazon, сообщите об инциденте.
Нобби стоял, чувствуя на себе взгляды отца, матери и сестры, пока он шел к Йирману. Бородатый молодой человек был бы немного выше Джурота, если бы стоял прямо, и был бы шире, легко поглотив Джурота своей массой, если бы он занимал такую позу, но все могли видеть, как присутствие Джурота доминировало над молодым человеком. Однако даже сейчас Джурот не был достаточно уверен, чтобы столкнуться с Нобби, чьи природные таланты превосходили даже его собственные.
«Хорошая работа», — сказал Юрот, держа в руках сверток в форме топора.
«Спасибо, руководитель», — ответил Нобби, взяв сверток ткани. После кивка Джурота Нобби развернул его, показав топор. Он был хорошо сделан, настолько идеален по форме и виду. Рукоять была гладкой, сделанной из дуба Иир, обернутой в кожу гидры, лезвие было из стали. Покалывание внутри топора было сильнее, чем привык Нобби.
«Это Великое оружие», — кивнул Джурот.
Волнение наполнило воздух, когда слова слетели с губ Юрота.
«Спасибо, руководитель», — снова ответил Нобби, взглянув на Адама, который медленно кивнул головой, прежде чем его взгляд упал на маленькую Энн. Рот девочки превратился в крошечный кружок, когда она уставилась на топор.
«Больше?» — подумала Энн. «Больше!»
Раздался хлопок. Адам продолжал хлопать. «Хорошая работа, Нобби». Адам поднял брови, глядя на своих детей.
Конарот тоже начал хлопать. «Хорошая работа, Нобби».
Джирот и другие дети присоединились к ним, а за ними быстро последовали и все остальные. «Хорошая работа, Нобби».
«Бриттани», — позвал Джурот, заставив девушку чуть не подпрыгнуть.
«Да?» Она моргнула, чувствуя на себе взгляды стольких людей.
«Хорошая работа», — сказал Юрот, протягивая по паре тюков ткани в каждой руке.
«Э-э, спасибо, Исполнитель?» — ответила Бриттани, пробираясь сквозь снег, ее шаги были почти бесшумными, когда она шаркала по направлению к Ийрману, протягивая руку за кучей ткани. Она нахмурилась, ожидая, не оттащит ли Джурот другой кучек ткани, но когда он этого не сделал, она осторожно приняла и второй кучек ткани.
«Два простых коротких меча», — объяснил Юрот.
Бриттани подняла брови. «Два основных оружия? Для меня?» «С-спасибо, Исполнитель!» Ее сердце затрепетало, а все тело затрепетало. «Два магических оружия!»
Адам снова возглавил аплодисменты. «Хорошая работа, Бриттани».
«Молодец, Бриттани», — раздался хор, частично заглушенный аплодисментами.
Бриттани покраснела, быстро отступая в угол, прижимая оружие к груди, боясь, что его у нее отнимут. Она попыталась спрятаться от внимания окружающего мира, хотя тени, казалось, отступали от нее.
«Фред», — позвал голос, внимание теперь отвлеклось от молодой женщины. Адам стоял, высокий и крепкий, протягивая сверток ткани.
Фред едва не выплюнул воду, которую пил, и быстро вытер рот тыльной стороной ладони, приподнявшись на ноги.
Адам выжидающе протянул сверток ткани, и когда Фред приблизился, он задумался о том, что сказать молодому человеку. Он придумал так много шуток, некоторые из них даже наполовину приличные.
Он мог бы извиниться за то, что оружие наносило холодные повреждения, особенно в такую погоду.
Он мог бы рассказать о том, как высоко он ценит работу Фреда на данный момент.
Он мог бы упомянуть, что Фред все еще упорно трудится над этим, и что он просто дал его ему во временное пользование.
Он мог бы упомянуть, что этот клинок соответствует заказу герцогини, поскольку это была его точная копия.
Он мог бы притвориться, что это не соответствует приказу герцогини, подмигивая, просто чтобы герцогиня не чувствовала себя такой скованной, если бы до нее дошла весть.
Он мог бы покрасоваться перед своими детьми.
Он мог бы сказать, как высоко он ценит работу и как компания вознаграждает тех, кто хорошо справляется с работой.
Фред потянулся, чтобы схватить сверток с тканью, но остался неподвижен, чувствуя, как Адам крепко сжимает лезвие в своей руке. «…»
Адам глубоко вздохнул, прежде чем отпустить сверток ткани. «Хорошая работа, Фред».
«Спасибо, руководитель».
«Это Великий Улучшенный Меч».
«Спасибо…» «Что?»
Больше улучшений.
Глаза Джорджа расширились, когда он уставился на сверток ткани. «Больше улучшено? Больше улучшено!»
Фред молчал, застыв от шока. Он моргнул, глядя в лицо Адама. Сердце его забилось в груди. «Большой Улучшенный? Я?»
Адам положил руку на плечо Фреда. «Хорошая работа, Фред». Адам улыбнулся, склонив голову, прежде чем отстраниться.
Все эти подарки были дорогими. Базовое оружие стоило сотни само по себе, Великое Улучшенное оружие стоило тысячу. Однако они стоили гораздо больше, потому что если бы Адам продал их дворянам, Базовое оружие можно было бы купить за тысячу, а Герцогиня заплатила целых шесть тысяч за то самое оружие, которое Адам подарил Фреду.
Пять тысяч золотых прибыли могли бы поддерживать весь бизнес, всех его сотрудников и детей в течение нескольких месяцев. Этого было бы достаточно, чтобы начать клад Ларота.
Адам хлопнул в ладоши, за чем последовала энергичная серия аплодисментов от остальной группы. Фред остался в шоке, уставившись на Адама, не уверенный, правильно ли он расслышал. Адам выжидающе поднял брови в сторону молодого Флориана.
«С-спасибо, руководитель Адам!» — сказал Фред, крепко сжимая в руках сверток ткани и склонив голову.
Рик молчал, глядя на Фреда, который все еще был заморожен еще несколько мгновений, прежде чем он наконец отстранился, садясь рядом с немым мальчиком и девочкой с самыми большими глазами, ее зубы наполовину сжались на фрукте. Затем его глаза встретились с глазами его жены, которая вопросительно нахмурила брови на Рика.
'…' Затем взгляд Рика упал на Адама, который ждал встречи с Риком. Полуэльф подмигнул, странная улыбка тронула его губы.
Адам тихонько вздохнул. «Мне нужно обновить их все, но я не могу сделать это слишком быстро, иначе они этого не оценят…»
«Папа, хорошая работа», — сказал Ланарот, похлопав полуэльфа по ноге и держа в руках небольшую булочку.
Адам наклонился к девочке, чтобы покормить ее, полуэльф прижал сестру к груди, целуя ее в лоб. «Спасибо, Маленький Президент».
«Нет, я уже такой большой!»
"Действительно?"
"Да."
«Хм… Полагаю, если вы говорите, что это правда, значит, это правда?»
«Да!» — Ланарот широко улыбнулась, прежде чем ее отвлек хлеб, который Адам поднес к ее губам.
«Поскольку ты наш Маленький Президент, тебе нужно что-то сделать».
"М-м-м?"
Адам протянул золотую монету. «Мне нужно, чтобы ты отдал это сестре Нобби».
«Нобби кака?»
«Верно, его младшая сестра, Энн». Адам протянул монету девочке.
Ланарот на мгновение уставилась на монету. «Ладно! Я смогу! Папа, я смогу!» Она схватила монету рукой, прежде чем поплелась прочь.
Адам откинулся назад и скрестил руки. «Вот это жизнь».
Пока Адам наслаждался пребыванием в форте, в Иире творился беспорядок другой человек.
Конечно, это был обычный подозреваемый.
«Сегодня я раздражен, ведь этот негодяй забрал моих правнуков», — прорычал Джарот, чувствуя, как прохладный ветерок обдувает его старые кости, грозя заморозить его на месте, хотя холод и не осмелился это сделать.
«…»
Глаза Джарота сузились в сторону его противника, который был таким теплым в своей полной броне, щит на боку прикрывал клинок. «Тебе следовало отказаться».
«Я несу эту ответственность как старейшина семьи», — ответил йирман.
Губы Джарота растянулись в дикой ухмылке. «Ты веришь, что ты — твой дедушка?»
«Я не мой дедушка», — сказал человек, надевая щит.
«Даже брат не разговаривал со мной так беззаботно».
Ийрман замер. Он потянулся за мечом, чувствуя магическое покалывание сквозь пальцы, прежде чем начал его обнажать. «Я не мой брат», — сказал Догек.
«Нет», — усмехнулся Джарот, чувствуя, как ярость согревает его кости. «Он бы не совершил ошибки, отказавшись от моих правнуков». Старый йирман выхватил топор и прыгнул вперед.
