«Возвращайтесь домой в целости и сохранности!» — разнесся вдалеке хор детских голосов, пока фигуры направлялись к Ист-Порту.
Адам и Джайгак стояли бок о бок, наблюдая, как фигуры уходят в сторону деревни. Группа продолжила свой путь, попрощавшись с главой деревни.
«Хорошо, что директор Шикан решил пойти с ними», — сказал Адам, явно вздохнув с облегчением.
«Дядя вернулся только на твою свадьбу».
«Ну, он вернулся за обоими своими племянниками».
«Он вернулся, потому что его сын заставил его вернуться», — пошутила Джейгак, хотя она знала, что это правда.
«Как вы думаете, они встретят гидр?»
«Если они это сделают, Лайгак будет успешно бороться с этим».
«Конечно, ведь он старший брат Тайгака».
«Да», — ответила Джайгак, и на ее губах тронула легкая улыбка.
«Джейгак», — прошептал Адам, переходя на язык айр. «Как думаешь, тысячи золотых было бы достаточно?»
"Да."
«Мне кажется, мне следовало дать им больше».
«Если они не могут справиться со своей задачей за тысячу золотых, что они могут сделать?»
«Нужно ли было нам вручить им серебряную табличку?»
«Джурот», — позвала Джайгак, и уши Джурота задергались, а голова резко повернулась к ней. «Ты отдала серебряную табличку?»
«Да», — моргнул Юрот.
«Джурот, ты не можешь так со мной поступить. Джайгак, как он может быть таким умным, красивым и сильным? Это вообще несправедливо».
«По крайней мере, ты тоже сильный».
«Разве я не красивый?»
«У тебя нет рогов».
«А как же Джирот и Джарот? У них тоже нет рогов?» — спросил Адам, прищурившись.
«У Джирота и Джарота такая красивая кожа, словно лист, отраженный свежей утренней росой».
Адам нахмурил брови. «С каких это пор ты стал таким поэтичным?» Однако улыбка все же пробралась на его лицо. «Да. Они определенно так делают».
Тем временем Седьмая Надежда оглянулась на сопровождавших его Йирменов, включая Директора предприятия. Он проигнорировал надувшуюся лучницу, которая недоумевала, что она тут делает, когда Директор решил прийти. Он в основном держался сам по себе, хотя часто чувствовал на себе взгляд дьявольского Йирмена. Он вспомнил, что сказала ему молодая женщина в прошлом году.
«Великая, если она ступит сюда, ни Седьмая, ни Шестая, ни даже Пятая Надежда не смогут ее свалить. Я позволю Четвертой и Третьей утверждать, что их нелегко победить, но только Первая Надежда и Вторая Надежда осмелились даже предположить, что смогут победить ее».
Он не мог оценить ее истинную силу, и его не впечатлил ее спутник, тот самый спутник, который наводил ужас на Первую и Вторую Надежды, Бешеный Пес.
«Этот искалеченный старик вызвал такой страх?» Хоуп Томас не мог в это поверить, но его пульсирующая рука напомнила ему о последнем случае, когда он осмелился недооценить Йирмена. Нет, он недооценил не Йирмена, а фигуру, которая не вызвала достаточного опасения на земле.
«Дети гоблинов и ребенок демона?» Седьмая Надежда пробормотала себе под нос тихую молитву.
«Еще раз спасибо за помощь, директор Шикан», — сказала мать Флоренс красивому Йирману, волосы которого спадали на плечи.
«Для нас большая честь помогать Матери и Надежде Розы Жизни».
«Я слышал, что у старейшины Фронт-Ийра такая же фамилия, как у вас».
«Старейшина Ликан», — подтвердил Шикан. «Он мой кузен».
«Правда ли, что ваша семья уже дважды получала титул вождя?»
«Мы одна из немногих семей, которая достигла такого титула дважды. Мы известны тем, что имеем самое большое количество помощников вождя».
«Помощники?» — подумала Флоренс, вспоминая фигуры, которых она видела разговаривающими с Шефом накануне и утром. «Неужели титул такой уж громкий?»
«Те, кто не может получить титул вождя, часто становятся помощниками вождя».
«…» Флоренс нахмурила брови. «Полагаю, это похоже на то, как те, кто не могут стать Лучами, могут стать Матерями?» «У вашей семьи такое великое наследие».
«В Иире все семьи имеют великое наследие».
«В прошлом году была проблема…» — начала Мать Флоренс, позволив своему любопытству взять верх. Ее глаза скользнули в сторону дьявольщины, или, как их называли Ийр, Ийрман. «В последнее время семья Гак не так уж хорошо проводит время».
«Хорошо известно, что семья Гак была несчастной на протяжении поколений», — сказал Шикан, вспоминая бесчисленные истории о Гаках, которые достигли большой славы, но умерли, прежде чем смогли обеспечить своей семье вечную славу. Он подумал о своей тете, Гангак, чьей главной претензией на славу было то, что ей в ней отказали.
История была незаконно украдена; если вы заметите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
«Я разговаривала с Джайгак, твоей племянницей?» — спросила Флоренс, постепенно разобравшись, как работает семейная структура в Иире.
Шикан на мгновение замер, его взгляд медленно переместился в сторону Матери. «Да?»
Флоренс задавалась вопросом, почему он отреагировал таким образом. «Она говорит так…» Она поняла, что другие йирмены говорят об этом, и подумала, что не стоит говорить об этом так открыто. «Она так гордо говорит о своей кузине, Тайгаке».
«Младшая сестра Лайгака», — подтвердил Шикан, кивнув головой в сторону сопровождавшего их тяжеловооруженного айырмана, единственного айырмана, носившего доспехи, в то время как семьи Оол, Кан и Джин были одеты только в свои меха.
«Джейгак — эксперт?»
"Да."
«Разве она не считается сильной в Иире?»
"Джейгак, и Лайгак, и все мои племянники и племянницы здесь — Эксперты. Они считаются сильными для своего возраста, но все йирмены, за исключением тех, кто родился больным, вырастают и становятся Экспертами".
Мать Флоренс слышала эти слухи, которые она списала на фантастические фантазии. В конце концов, если бы все йирмены стали экспертами, это означало бы, что они смогут сравниться с великой мощью всего Олдленда. «А как насчет ваших Ста Гроссмейстеров и ваших… Ста Парагонов?»
«Сто Гроссмейстеров и Сто Парагонов», — подтвердил Шикан. «Многие из Ста Парагонов выше Гроссмейстеров, но официально Парагонами не являются».
Мать Флоренс понимала это, поскольку не имело никакого смысла, что у Иира действительно может быть целая сотня Парагонов. Даже в Олдленде число активных Парагонов можно было пересчитать по пальцам одной руки, в то время как число неофициальных Парагонов было примерно таким же.
Шикан решил не говорить о количестве неофициальных Парагонов, хотя он и сам не знал наверняка, поскольку это был один из открытых секретов Иир, что у них было сомнительное количество в любое время. Такая двусмысленность могла работать только внутри Иир, поскольку они были Иирменами.
«Я боюсь, что могу оговориться, поэтому надеюсь на ваше прощение. Йирмены… вы много разных типов».
«Мы всего лишь йирмены», — ответил Шикан.
«Визуально вы…» Флоренс задумалась, как бы это сказать. «Можно сказать, и это будет неправильно, если назвать вас народом, состоящим из трех человек».
«Вы правы в том, что это было бы неправильно».
«Я был бы неправ, если бы сказал, что вы созданы из людей, дьяволят и харков».
"Да."
«Было бы также неверно утверждать, что вы состоите из полудраконов, гоблинов и демонов?»
Шикан остановился, его племянницы и племянники остановились немедленно. Он поймал взгляд Матери Флоренс, в то время как Надежда могла чувствовать подавляющий холод, который окружал их.
Бриттани тоже перевела взгляд с одной фигуры на другую. «Они ведь не собираются их убивать, правда?» Тот факт, что такой вопрос вообще мог быть задан, делал йирменов йирменами.
«Дети…» — начал Шикан, тщательно подбирая слова. «Дети называют меня баба, что переводится как дедушка или эквивалент, в отличие от дадо, что означает тот, кто родился до поколения их родителей. Это тоже может использоваться так же фамильярно, как баба, или в общем смысле, как ребенок семьи Мин, который может захотеть называть меня так, хотя мы встречались только один раз».
«Я молюсь за детей, потому что другие не знают их так, как вы или я», — сказала мать Флоренс, понимая, какой опасности могут подвергнуться дети и в какой опасности находится она сама.
«Вы их знаете?»
«Я знаю, что они невинные дети, которым не нужно ничего, кроме любви».
Шикан медленно кивнул головой. «В Иире мы молимся также Матери Созе, Махту, как матери Бакту».
«Лорд Созен», — сказала мать Флоренс, зная, как ииры молятся своему Божественному божеству, хотя у них были свои собственные имена и свои собственные толкования.
«Мы, Иир, оказываем Махту большое почтение. Когда ребенок Иир не татуирован, он считается ребенком». Шикан на мгновение замолчал. «Ребенок, который цеплялся за моего дядю Джарота, Бешеного Пса, или, может быть, ваш орден больше знаком с его прозвищем Бессмертный?»
Флоренс снова склонила голову, вспоминая однорукого, одноногого Йирмана. «Он потерял руку из-за Лазурного Ужаса, а ногу — из-за Лорда Асы».
«Нет», — покачал головой Шикан. «Он отдал свою руку после того, как убил Форгрина, а ногу он потерял из-за Кровавого рыцаря».
Флоренс прищурилась, взглянув на Йирменов вокруг, заметив Накокан, ее татуировки желтой пятиконечной звезды и фиолетовых цветов, которые вытекали из нее, а затем снова посмотрела на Шикан, у которого были такие же татуировки. «Я слышала, что это был Кан, который столкнулся с Рыцарем Крови».
«Он потерял ногу, а мать столкнулась с Рыцарем Крови», — объяснил Шикан, прежде чем продолжить. «Вы видели мальчика, который цепляется за Бешеного Пса и его жену, Старейшину семьи Рот».
«Краснокожий мальчик?»
«Да, мальчик с рогами», — добавил Шикан, поскольку его дядя тоже тесно прижимался к Лароту, но он не был темой обсуждения в данный момент. «У него еще нет своих татуировок».
Флоренс кивнула, вспоминая тихого мальчика, который был подростком и был на несколько лет моложе окружавших ее йирменов.
«Внутри Иир влияние Махту становится огромным. Любой Иирман, который все еще ребенок, без татуировки, будет возвращен к жизни, если его убьют. Неважно, как они будут убиты: сталью клинка, силами Нахту, Лазурным Ужасом, который разорвал моего племянника на части». Шикан остановился, чтобы успокоить свое колотящееся сердце, чувствуя кровожадность Иирманов вокруг себя.
Флоренс молчала. Она слышала множество историй в Иире, во многих семьях, которые ее окружали, даже в семье Джин, которая технически не была одной из четырех общих семей Рот, Гак, Оол или Канс. Но она не слышала об этой истории.
«Я молюсь, чтобы он всегда знал любовь», — сказала Мать.
Шикан хотел сказать больше, объяснить ей, насколько опасен Джарот на самом деле, но он не смог заставить себя говорить дальше на эту тему. Они продолжили свой путь.
«Будут ли дети Адама также делать татуировки?»
Шикан замер, и Йирмены снова замерли на месте вместе с ним.
Седьмая Надежда тоже замерла, широко раскрыв глаза сквозь шлем и уставившись на Мать.
Глаза Бриттани оставались полностью сосредоточенными на Директоре, который был прежде всего йирманом. Все ее тело отказывалось двигаться, и даже ее дыхание замерло.
Горло Шикана сжалось, сердце забилось в груди. Его глаза были прикованы к Матери-Жрице, которая оставалась на грани смерти. Ярость неизвестности глубоко пылала внутри Директора, который даже не осмеливался ответить на этот вопрос, потому что не мог вынести этих слов.
На мгновение ему пришла в голову мысль убить их здесь.
«Если они не заберут татуировки семьи Рот, они могут забрать наши татуировки», — раздался голос, прорезая напряженную атмосферу.
Взгляд Шикана метнулся к Лайгаку, который поднял забрало, обнажив широчайшую улыбку.
«Больше всего они любят мою двоюродную бабушку».
Именно в этот день признательность Шикана семье Гак возросла в десять раз. Он был, в некотором роде, рад, что Джайгак так развратила ее кузена.
«Кто посмеет причинить боль моим очаровательным племяннице и племяннику?» — подумал Лайгак, прежде чем осознал, насколько глубоко его развратило трио Джарота, Адама и Джайгака.
«Какое счастье, что Рэй теперь их мать», — заявила мать Флоренс, успокаивая свое ноющее сердце, которое почти остановилось от сильнейшего ужаса, навязанного Йирменами.
«Повезло…» — вздохнул Шикан и продолжил сопровождать Мать. «Когда Бешеный Пес отправился убивать Форгрина, прабабушка Лайгака, Гангак, не смогла пойти, потому что поклялась не ступать ногой в Асвадасад».
"Почему?"
«Она дала обещание различным орденам, которые собрались вместе, чтобы заставить ее уйти».
«…» Флоренс нахмурила брови. «Что?»
«Рассказ тети был быстро прерван, как и многие Гаки до нее. Это, возможно, ее величайшая история». Шикан улыбнулся, хотя его мысли изменились. «Нет. Это не войдет в историю как ее величайшая история».
«Какая ее самая лучшая история?»
«Это не та история, которую я могу тебе рассказать», — сказал Шикан. Он вспомнил своего племянника, который усыновил гоблинов как своих собственных детей, до того, как к нему пришли полудраконы. Хотя отношения полуэльфа с Иир были непростыми, раньше они были намного хуже. «Теперь, тот факт, что ты принял близнецов даже раньше семьи Рот, и есть твоя величайшая история».
Флоренс взглянула в сторону, на фигуру, которая была большой и высокой, и сложенной как чертов зубр. Он нес топор на боку, как у семьи Рот, за исключением того, что он не был связан ни с семьями через главную четверку, ни даже с семьей Джин. Вместо этого он был внуком одного из предыдущих Великих Старейшин Иира. Она хотела узнать о нем больше, но в своей великой мудрости она поняла, что уже сумела пережить большую опасность своими словами.
