Группа провела день, отдыхая в подземной зоне, которая составляла форт, мягкий нежный свет океанской фауны освещал им путь. Адам сидел на стене рядом с Вондой, их мизинцы переплелись, когда их глаза смотрели на плавающую медузу вдалеке, удерживаемую тонкой сетью в озере. Горстка водяных время от времени проплывала через озеро. Грибы на потолке слабо светились, хотя большую часть света в пещере приносили светящиеся камни в стене, которые светились не так ярко, как дневной свет, но и не так тускло, как фонарь.
«Мне немного трудно дышать», — признался Адам, слегка придвигаясь к жене, обнимая ее за талию, и они еще крепче прижались друг к другу.
«Так и есть», — призналась Вонда, наклонившись к плечу Адама и положив голову ему на плечо. Она чувствовала слабый запах мыла на его коже. Хотя она никогда не чувствовала его запаха, если он не принимал ванну хотя бы день, рассказы о том, как трудно феям потеть и пахнуть, были хорошо известны по всей земле, в отличие от гномов, которые всегда каким-то образом пахли землей.
Они остались на вершине крепостных стен, обнявшись, в то время как стражники обошли стены, поглядывая на них.
«Как ты думаешь, они женаты?» — спросил охранник другого на языке водяных.
«Они могут быть просто…» Охранник прищурился, глядя на пару. «Она носит амулет Розы Жизни».
«Они сказали, что она Рэй, но разве она не выглядит слишком молодо?»
«Откуда мне знать? Все люди похожи друг на друга».
«Вот, вот», — пожал плечами охранник, и пара продолжила обход.
Люси заперлась в своей комнате, не желая давать русалам повода убить ее. Мара осталась рядом с ней, пара пыталась работать с деревом, которое им принес Джурот, каждый медленно вырезая свои деревянные детали, стараясь не порезаться.
«Нам следовало остаться в Ире», — сказала Люси.
«Ты скучаешь по ним?» — полушутя спросила Мара, отвлекая мысли Люси.
Молодой демон улыбнулся легкой грустной улыбкой. «Я скучаю по ним…» «Нет… Я не могу оставаться в Иире только потому, что все хотят убить меня. Как они будут себя чувствовать, когда вырастут?» Люси продолжала строгать свою древесину, сдувая пыль, очищая свой разум и свою решимость, хотя она знала, что ей нужно будет чаще говорить с Марой, чтобы запечатлеть это чувство в своем сердце.
На следующее утро молодой Командор принес куски шелка, каждый размером с ладонь, и на его лице отразилось раздражение. «Подумать только, мне пришлось реквизировать еще…»
«Живой морской шелк…» — сказал Моркарай, прежде чем приложить шелк к своему горлу, прежде чем поморщиться, шелк начал распутываться на его коже, запутываясь внутри, а затем на его шее, шелк разрезая его шею, прежде чем обнажить более светлую плоть под ней. «Я не ожидал, что ты будешь иметь такое большое влияние».
Адам прижал живой морской шелк к своему горлу, но шелк быстро распустился, впиваясь в его шею, словно нанизываясь на нить.
Здоровье: 91 -> 90
Когда он открыл его плоть, Адам содрогнулся, волосы на его теле встали дыбом, когда чуждое ощущение начало вторгаться в его тело, прежде чем внезапно воздух вокруг него очистился. Он потянулся, чтобы коснуться боков своей шеи, чувствуя болезненную кожу кончиками пальцев.
«Жабры почти постоянные», — сообщил Моркарай. «Их удалят, как только мы снова окажемся на суше. Тебе все еще будет трудно дышать под водой, но ты не утонешь. Это лучше, чем Зелье Дыхания Под Водой». Моркарай поморщился, вспомнив о зелье.
Затем группа прошла через форт, к концу пещеры, где их ждало озеро. Командир склонил голову в сторону Моркараи, прежде чем прыгнуть в воду, за ним последовал принц, сопровождаемый парой солдат, прежде чем последние два солдата остались, указывая своими розовыми трезубцами в сторону озера. Джурот прыгнул первым, за ним быстро последовали остальные. Адам и Вонда плыли посередине, чувствуя воду кожей. Хотя Адам затаил дыхание, он чувствовал, как его легкие наполняются воздухом, заполняющим его жабры и входящим в легкие, позволяя его дыханию длиться гораздо дольше, чем он ожидал.
В конце концов группа проплыла через туннель и вышла в открытый океан, где они могли видеть небольшие сообщества водяных повсюду, свет освещал их, хотя большая часть расстояния была темной, невидимой. Адам содрогнулся при мысли об опасностях за пределами.
«Иди», — позвал искаженный голос Юрота, булькающий звук унес с собой большую часть звука, в то время как йирман наполовину шел, наполовину плыл к экипажу, который их ждал. Насколько Адам понял, экипаж был сделан из дерева, с кусками металла и кораллов по всей длине. Адам взглянул в сторону, отметив отсутствие существа, тянущего его, хотя вожжи падали вниз, за скалу.
«Это не займет много времени», — сказал Моркарай, его голос едва растворился за пределами группы. Принц сидел в карете, ожидая своих спутников, в то время как Адам ждал, пока остальные войдут первыми, прежде чем наполовину вплыть внутрь, повесив пару одежды на крючки наверху, удерживая себя прижатым к сиденью. «Они уже изобрели ремни безопасности?»
Вскоре карета слегка сдвинулась, прежде чем поплыла вперед, прокладывая себе путь через море. Адам выглянул наружу и увидел солдат, каждый из которых ехал на своей рыбе, не уверенный в том, что это такое, хотя некоторые были похожи на больших акул с головами, похожими на молоты, хотя и не совсем как акула-молот, но настоящий молот, в то время как другой был больше похож на дельфина, как копье.
«Мы должны прибыть в город к концу дня», — заявил Моркарай, сам выглянув в окно, прежде чем быстро отвести взгляд. «Я надеюсь, что она вернется живой в вулканы».
«Я единственный, кого охватывает чувство страха под водой?» — спросил Адам.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Адам, заткнись», — сказала Люси, тоже чувствуя дрожь в сердце и не отрывая глаз от пола.
«Солдаты не позволят принцу умереть», — сказал Юрот.
«Да, именно так», — сказал Адам. «Единственный способ, которым мы умрем, — это если другие дворяне замышляют это, или если какие-нибудь мятежники…»
«Адам», — сказал Моркарай, внезапно пожалев, что выбрал этот путь в подводный город. «Мне следовало пойти по официальным каналам».
Адам потянулся и взял Вонду за руку. «Не волнуйся, я здесь».
Вонда улыбнулась, заметив взгляд в его глазах, хотя она не могла не волноваться. На суше она чувствовала себя комфортно, но теперь, когда они были в океане, тьма наполнила ее сердце. Она чувствовала болезнь внутри себя, которая не успокоилась и сейчас, когда она была под океаном. «Я никогда не страдала морской болезнью, но я не проводила много времени на морских судах или на подводных кораблях…» Она вспомнила другой мир, через который она проскользнула с Адамом и остальными, и как она не чувствовала себя больной в подводной повозке в том мире.
Пока морская повозка продвигалась по воде, несколько глаз уставились на караван вдалеке, наблюдая за ним из-за своих скал.
«Босс?» — один из налетчиков подал другому знак рукой.
«Нет. Слишком большой». Рейдер окинул взглядом конвой. Хотя воинов было не больше дюжины, учитывая их розовые коралловые доспехи и оружие, а также флаги наверху конвоя — символ Императора, затем символ Короля и, наконец, символ Принцессы, это означало, что у конвоя будет «мало сокровищ, много течения», как они любили говорить.
Карза взглянула в сторону, раздумывая, стоит ли упоминать разные фигуры вдалеке, но решила этого не делать. «Ты наконец-то знакомишь меня со своей возлюбленной? Посмотрим, достойна ли она тебя».
«Я бы предпочел, чтобы вы двое никогда не встречались, потому что вы только опозорите меня так же, как и свою семью», — ответил Моркарай, скрестив руки на груди и закрыв глаза, успокаивая свое сердце. «Я только рад, что ты не амфибия, как черный или золотой дракон, иначе сколько неприятностей ты мог бы натворить…»
«Кстати, о неприятностях…» — начал Адам, тихо вздохнув, и пузырьки воздуха заполнили карету. Он долго молчал. «Джурот, мне стоит съежиться?»
«Это ваш выбор».
«Почему мы не взяли с собой Ланабэби? Она должна была прийти и встретиться со своей подругой».
«Ее друг?» — подумал Моркарай, не понимая, о ком идет речь. «Он упоминал, что знает кого-то из Подводной Империи, но…»
Джурот думал о логистике доставки Ланарот в Подводную Империю. Если бы семья Рот настаивала на этом, они могли бы заставить Великого Старейшину, но нехорошо было раскачивать лодку только потому, что они могли. Именно тогда Джурот представил, как лицо Ланарот просветлело при встрече с Принцессой. «Мы можем позволить себе дань».
Много часов спустя, когда морская карета проезжала мимо деревень и городов, они наконец остановились. Адам не мог ничего разглядеть по обе стороны, но когда они выплыли из кареты, Адам заметил свет в непосредственной близости, открыв слоистый город, большая часть которого была под водой, но четвертый слой и выше около центра были свободны от воды, все еще в море, но внутри своего пузыря.
Здания, вырезанные из камня, мрамора, дерева и кораллов, исчислялись тысячами, направляясь к внутренним кольцам. Внутри города было много стен, хотя каждая была усеяна арками, с еще большим количеством башен. Было много водяных, плавающих и движущихся вверх и вокруг, не просто двигающихся вперед и назад, но двигающихся вверх и вниз через различные арки. Адам едва мог заметить слабый купол нити вокруг города. Вокруг города сотни водяных пробирались, ухаживая за полями подводных растений, а также за подводными зверями, которые иногда плавали вверх и вокруг, удерживаемые на расстоянии благодаря слабой сети.
Адам оглянулся на карету, которая их сюда привезла, и увидел гигантское китообразное существо, на котором карета лежала сверху. «Йо!»
Командир махнул рукой в сторону своих солдат, прежде чем что-то сказать Принцу, который кивнул, в то время как другая группа солдат приблизилась, во главе с гораздо более крупным водяным, легко вдвое выше Адама. Адам не был уверен в их поле, отметив, что большинство водяных выглядели смутно похожими, некоторые были сложены иначе, чем другие, но в том смысле, который был намного более разнообразным, чем даже у людей, от формы их рук и ног, перепонок между пальцами, цвета их кожи до размера их плеч и хвостов, и даже их собственного размера, которые были где-то между такими же высокими или низкими, как Адам, и выше, чем даже полудраконья форма Карзы.
Моркарай кивнул в ответ, позволяя этим новым солдатам провести их внутрь, каждый из которых носил табард с символом своей принцессы, трезубцем, но это был особый дизайн трезубца, особый дизайн круга и символы внутри, которые были знакомы водяным и легко различимы для них. Адам заметил только трезубец внутри круга, кораллы, формирующиеся из круга, тянущиеся к трезубцу.
Адам отметил розовые коралловые доспехи и оружие, и как мало обычных солдат носили такое оружие. Он заметил поблизости другое оружие, каждое из которых было сделано из коралла или какого-то металла, но он не был уверен, так как все они были пастельных цветов, от синего до розового, оранжевого и т. д.
Их привели к карете, которую тащили шесть морских существ, каждое из которых было похоже на морского осла. Их везли по городу, и разные люди смотрели на них, гадая, что делают здесь чужестранцы, и кто это развевает знамя гостя принцессы.
Дворец был большим и являлся самым центральным зданием в городе. Это было здание с самым высоким базовым этажом, возвышающееся над некоторыми внешними городскими зданиями. Арки торчали через купольный потолок, позволяя водяным с легкостью проходить сквозь него, хотя несколько слабых сетей защищали слои внутри. Группу проводили по открытому пути, Адам заметил различные предметы из серебра и золота, даже драгоценные камни повсюду, от ламп до длинных украшений, которые могли быть лампами, и статуй на небольших постаментах. Их шаги раздавались эхом, когда они ступали по земле, их дыхание больше не было таким затрудненным, они снова могли свободно вдыхать воздух.
«Ладно, мне нравятся эти ребята», — сказал Адам, начиная раздеваться. Его и Вонду привели в отдельную секцию мраморной бани, и они оба купались в воде. Адам взглянул на жену, которая выглядела полнее, чем когда они совершали приключения в прошлом году, хотя он не был уверен, правда ли это, так как только недавно познакомился с ее телом. Адам взглянул на свое тело, задаваясь вопросом, не набрал ли он вес, особенно с тех пор, как он не мог заниматься спортом уже несколько недель. «Мне следует чаще тренироваться, пока есть такая возможность…»
«Эй, сейчас», — сказал Адам обслуживающему персоналу, быстро отпустив их рукой. «Я разберусь с этим».
«Адам…» — сказала Вонда, слегка покраснев. Она уже начала одеваться сама, и хотя она росла с помощниками, помогавшими ей в детстве, в Розе Жизни это было редкостью, и после того, как она отказалась от своей фамилии, у нее не было никого, кто мог бы помочь ей одеться, кроме ее чрезмерно ревностного мужа.
«Я не могу вас винить, ведь моя жена такая красивая, но это моя роль как мужа!» — полушутя произнес Адам, в то время как обслуживающий персонал вопросительно на него посмотрел.
Слуга заговорил, и хотя Адам собирался ответить, он не понял, ожерелье, которое носил слуга, светилось с каждым слогом. «Мы должны подготовить тебя к Принцессе».
«Что?» — спросил Адам, моргая. «Мы собираемся встретиться с принцессой?»
«Да», — амулет слабо засветился через мгновение после того, как слуга уже замолчал.
«Ох, — подумал Адам. Он чувствовал взгляд Вонды на своей спине, и хотя обычно он так хотел бы продемонстрировать свою сильную спину, взгляд на его спине был именно таким.
В конце концов, Вонда знала склонность Адама к убийству дворян и его раздражение при общении с большинством королевских особ.
«Я знаю», — сказал Адам, оглядываясь на жену. «Я постараюсь никого не убить».
Слуга с ожерельем моргнул, резко повернув голову в сторону другого слуги, его глаза были полны шока. «Он что, неправильно перевел слова?»
