«Вонда!» — крикнул Адам, ворвавшись в комнату, едва не сбив с ног медсестёр, и обнаружив, что его жена лежит на кровати, а за ней ухаживают по меньшей мере четыре водяных.
«Адам…» — ответила Вонда, услышав его шаги издалека, уже успокоившись. Она протянула руку полуэльфу, который взял ее в свою, неуверенность затуманила его глаза.
"Ты в порядке?"
«Я в порядке», — тепло улыбнулась Вонда, хотя морщины вокруг ее бровей были более напряженными, чем обычно.
«…» Адам сглотнул. Он не мог осмелиться задать другой вопрос, который был у него на уме, его сердце колотилось в груди, когда он поднес тыльную сторону ее пальцев к своему лбу.
Юрот взглянул в сторону Вонды и Адама, так тихо последовав за Адамом, что был уверен, что его брат не подозревал о его присутствии. Он отступил в сторону, прислонился к стене, скрестив руки на груди. «Все будет хорошо…» Однако тишина в его сердце начала наполняться чем-то другим.
«Вонда…» Адам продолжал держать ее руку у своего лба. «Ты чертов идиот! Как ты не заметил, что твоя собственная жена беременна? Серьезно, мужик! Ты чертов… дерьмо! Дерьмо!»
Вонда почувствовала, как хватка Адама стала чуть крепче, а затем она нежно сжала его руку, заставив полуэльфа вернуться в мир.
«Я поговорю с лордом Созайном».
«Я буду молиться Матери Созе».
«Да…» Адам поцеловал тыльную сторону руки жены, прежде чем броситься прочь, еще не заметив присутствия Юрота. «Принц Моркарай, где находится храм?»
«Я проведу вас к нему».
«Я пойду…» Адам хотел пойти один, но понял, что, наверное, лучше взять с собой принца, на всякий случай, если он сам попадет в беду. «Ладно».
Несколько статуй ждали Адама, каждая из которых была сделана из мрамора, нетронутого водами океана. Детали были тонкими, почти как живые, за исключением лиц, столь же простых, как простой камень. Статуи были сформированы по образу различных водяных, и хотя некоторые были больше других, общая масса статуй, казалось, была схожей.
Адам опустился перед статуей маленького мальчика-русала, сидящего на троне из черепов и кораллов, лицо которого было обращено прямо на полуэльфа. Адам поклонился статуе, крепко прижавшись лбом к полу, положив руки по обе стороны головы.
«Я знаю. Я знаю, что недостаточно молюсь тебе. Я знаю, я знаю». Адам сглотнул, и даже под взглядом принца Моркарая на его жалкое зрелище полуэльф отдал последние остатки достоинства, которые у него были. «Я начал платить тебе налоги, и этого может быть недостаточно, но только один раз, лорд Созейн. Только один раз. Чего бы ты ни хотел, что бы тебе ни было нужно, но не отнимай их у меня. Только один раз».
Принц Моркарай не был уверен, что он чувствует. Фраза, которую использовал Адам, была фразой, к которой он так привык, но вместо того, чтобы умолять Бога Смерти игнорировать владения, которыми он владел, это была шутка для детей вокруг него. Моркарай наблюдал, как Адам скользнул руками в тунику, вытаскивая два алмаза, ограненных особым образом. Он положил их на чашу, алмазы звякнули, эхом отразившись в пространстве личного храма, белого и голого, испещренного только узорами мрамора.
Адам крепко сжал свой амулет в руке, его глаза были крепко закрыты. «Пожалуйста, Лорд Созаин». Он долго стоял на коленях, молясь всем сердцем, отгородившись от остального мира вокруг себя.
Моркарай молча подкрался к другой статуе, к статуе женщины с простым лицом, держащей на коленях чашу с фруктами, в которой явно не хватало одного фрукта. Он встал на колени перед ней, поместив драгоценный камень в чашу у ее ног, и тоже молча помолился. Хотя его сердце думало о том, как бесполезно это было, мысль мелькнула в его голове. «Если это Адам…»
Адам понятия не имел, как долго он молился, но когда он вернулся в мир, он почувствовал, как его амулет почти обжигает его руки, насколько он стал горячим. Он глубоко вдохнул, почувствовав запах почти горящего обсидиана, прежде чем тихо вздохнул. «Ладно».
Моркарай последовал за молчаливым полуэльфом, когда он вернулся в комнату, обнаружив свою жену крепко спящей, ее руки скрещены на амулете на груди. Адам сел рядом с ней, сидел там молча некоторое время, даже не услышав, как Моркарай ушел. Даже тогда Адам не заметил Джурота, стоящего в комнате сбоку, прежде чем Йирман исчез.
«Все будет хорошо, — подумал Адам. — Все будет хорошо».
Джурот приблизился к фигуре, стоящей перед статуей мальчика с простым лицом, сидящего на троне из черепов и кораллов. Он уставился на мальчика, который, без сомнения, был Бакту, Лордом Созаином, Богом Смерти.
«Все будет хорошо», — сказал Джайгак, протягивая руку, чтобы похлопать Джурота по боку.
«Хорошо», — ответил Юрот, глядя на статую.
«Ийр поможет».
Юрот молчал.
«Они должны».
Юрот не ответил.
«Я устрою беспорядок».
Юрот вздохнул. «Мы не можем устроить беспорядок».
«Вам не нужно устраивать беспорядок», — сказал Китул, приближаясь из тени. «Рэй Вонда — жрец Махту. Ребенок жреца Махту рождается полным жизни».
Джайгак вздохнула, но даже она не могла пошутить в этот раз. Она уставилась на статую, позволяя Джуроту и Китулу добавить свои алмазы, чтобы присоединиться к трем другим алмазам в чаше. Джайгак глубоко вдохнула.
«Пожалуйста, Бакту».
Украденная история. Пожалуйста, сообщите.
Принц Моркарай вздохнул, сидя в ногах большой кровати. Он сложил руки вместе, уперев лоб в кулаки. «Мне жаль, Адам, Вонда». Он сильнее прижал костяшки пальцев ко лбу, стиснув зубы, стыд затоплял его, словно жар вулканов. «Я не могу больше ни о чем сожалеть».
«Все будет хорошо», — сказала Люси, лежа на кровати и глядя в потолок. «Так и должно быть».
«Так и должно быть», — согласилась Мара, хотя ее мысли были заняты Адамом, Вондой и сложной судьбой их ребенка.
Принцесса купалась, ее собственные мысли падали на новых гостей, которые приехали в ее город. Она думала о своем женихе, который, казалось, был гораздо более игривым, чем она изначально ожидала, но и более кротким во многих отношениях. Она все еще не понимала, в чем на самом деле заключался его дар, хотя ее мысли затем падали на Адама.
«Даже его высокомерие может быть сдержано его сентиментальностью». Она подумала о его ненужных действиях по отношению к ее младшей сестре, но затем подумала о нерожденном ребенке, чья жизнь висела на волоске, балансируя между жизнью и смертью. Принцесса была рада, что призвала священников проверить женщину. «Нерожденный ребенок не несет греха».
Тьма опустилась на город водяных, сопровождая мысли тех, кто жаждал надежды.
Знамение: 9, 19
«Черт», — подумал Адам, уставившись на свое Знамение, когда проснулся. Он надеялся, что ему не придется использовать удачу, завещанную ему Судьбой. Молодой полуэльф остался рядом с женой, пока ее глаза внезапно не открылись, и молодая женщина поежилась, прежде чем взглянуть в сторону, в ее глазах отразился шок, когда она заметила тело рядом с собой, прежде чем она улыбнулась.
«Доброе утро», — сказал Адам, протягивая руку, чтобы взять ее за руку.
"Доброе утро."
«Приятные сны?»
"Я не помню."
Адам нежно провел по ее руке. «Ты в порядке?»
"Я в порядке."
"Как вы себя чувствуете?"
"Лучше."
Адам медленно кивнул головой, слегка сглотнув. «Я думаю, все будет хорошо».
«Я тоже так думаю», — тепло улыбнулась Вонда.
«Давайте останемся еще на несколько дней, а затем вернемся в Ийр».
"Хорошо."
«Мне жаль, Вонда».
«Тебе не нужно извиняться». Вонда нежно сжала руку Адама. «Мне следует оставаться дома теперь, когда я вышла замуж».
«Жена-домохозяйка, да? Тебе неловко это делать, понимаешь?»
«Учитывая что?»
Адам сделал долгую паузу. «Я думаю, мы довольно богаты, так что ты можешь это сделать?»
Вонда улыбнулась, ее усталые глаза слегка прищурились, пока она боролась со сном.
«Серьёзно! Мы не можем отправиться на поиски приключений, потому что я не могу держать это в себе? Где мои муж и жена, которые отправляются в приключения, фантазия о могущественной паре? Чёрт возьми! Разве это не должно быть миром фантазий? Так почему же дети не могут рождаться просто от магии?»
Вонда продолжала нежно гладить Адама по руке пальцем, отмечая, что он думает о чем-то глупом. «Дом…» Вонда задумалась, действительно ли Ийр был ее домом, быстро почувствовав, как стресс от ее переживаний проникает в ее сердце. «Я бы хотела поспать подольше. Тебе следует пройтись и прочистить голову».
«Ладно», — сказал Адам, не желая идти, но и не желая отказывать жене. Пара поцеловала друг друга в щеки, прежде чем Адам ускользнул, полный гордого раздражения. «Я не выпорот, я просто достаточно мудр, чтобы слушать. Я слушаю тебя только потому, что ты такая умная и красивая, и ты лучшая, вот и все».
Как только Адам вышел из комнаты, холодок пробрал его внутрь, и внезапно все его глупые шутки, которыми он мог себя защитить, рухнули, как песчаный замок против волн. Он закрыл дверь и глубоко вдохнул, пытаясь успокоить свое нервное сердце.
«Все будет хорошо».
Адам шел по коридорам, хотя его глаза едва ли видели какие-либо детали вокруг себя, не имея возможности восхищаться чудесной архитектурой вокруг него, вдыхать чудесные запахи новой земли, которую он исследовал, или слышать новые, странные, любопытные звуки.
«Ты Адам?» — раздался голос, полный святости, присущей только детям самых отъявленных преступников, или, как их можно было бы назвать, королевским особам.
Адам остановился, закрыв глаза, глубоко вдохнув, прежде чем повернуть голову. Он увидел большого водяного с одним стражником рядом с ним. У него были длинные вьющиеся волосы, и он нес на спине золотой трезубец, украшенный золотой чешуей, которая мерцала так ярко, что почти угрожала ослепить тех, кто был слишком близко.
«Ты не кажешься таким уж сильным», — сказал водяной, широко ухмыляясь и обнажая свои большие зубы, каждый из которых был острым, как кинжал.
Лоб Адама пульсировал, достигая лба, прижимая пальцы к пульсирующей выпуклости. «Я не в настроении».
Водяной прищурился, улыбка сошла с его губ и глаз. «Не в настроении? Почему я должен беспокоиться о твоем настроении?» Он потянулся, чтобы поднять свой трезубец, прежде чем ударить им об землю. «Иди. Вытащи свой клинок. Я посмотрю, есть ли правда в словах моей сестры».
«Эй», — сказал Адам, пристально глядя в глаза дурака-русала. «Я. Не. Внутри».
Адам закрыл глаза, повернув голову, когда водяной бросил в него воду, которая, казалось, появилась из ниоткуда, и почувствовал прохладу на своей щеке и шее, прежде чем она капала на его шелковую одежду, которая позволяла воде падать ему на ноги.
Водяной говорил на другом языке, но Адам уже слышал варварство, которое было благородной вежливостью.
«Говорят, он сражался с сэром Сафу», — подумал водяной, глядя на Адама и широко ему ухмыляясь. «Хех. Посмотрим, хорош ли он».
Водяной слышал слухи от своих слуг об этом полуэльфе, но были некоторые вещи, о которых он не слышал. Он не слышал о нынешних заботах Адама. Он не слышал о том, как принц Моркарай попросил Адама отступить. Он не слышал о том, что Адам любил снимать стресс, избивая дворян, причем королевская семья была его абсолютным фаворитом. Он не слышал о том, кем был его дедушка, который жил за много тысяч миль отсюда, за большими стенами, которых даже водные не осмеливались желать.
Рассвет приветствовал Иир и его могучие стены, свет поглощал стены. Многие Иирмены занимались своими делами, мало заботясь о внешнем мире. Многие Иирмены работали на полях, другие таскали всякую всячину по приказу Старейшины, и платили им не золотом, как альдишам или асвадианцам, а гордостью за строительство чего-то большего.
Один конкретный, вооруженный, одноногий Ийрман проснулся рано утром, как и пожилые люди. Он прошел по периметру расширенного семейного поместья, хотя он ненавидел ходить так медленно, лязг его металлической ноги только разогревал его сердце с большим упрямством, чем оно изначально держало. После прогулки Ийрман начал свою тренировку, ту же тренировку, которую он выполнял каждое утро, от его различных приседаний до отжиманий, подтягиваний и использования гирь, гантелей и штанг, которые создал его внук.
Зирот резко вдохнула, осторожно поднимая тяжелую штангу, которая оставалась на том же месте, весила больше, чем средний йирман, и поднималась только определенным образом. На земле было много штанг, каждая вдоль разных колонн, каждая тяжелее предыдущей. Угол мертвых, как окрестили его йирманы, за столь метко названный подъем, который стал любимым для йирманов. Было несколько йирманов, которые могли поднять их к концу, но многие йирманы вертелись вокруг этой секции в частности.
Зирот уронила груз, он лязгнул об пол, и плоский край груза упал на мягкую землю под ним, которая затвердела от многочисленных подъемов. Она вытянула спину, прежде чем взглянуть в сторону, чтобы увидеть своего брата, который был братом ее мужа по крови, а ее — по браку.
Пара приблизилась к полю, где многие йирмены завершали свои утренние спарринги, мягкий ветерок охлаждал их потные тела. Пара размяла свои тела, размахивала своими топорами, медитируя в ощущении работы своих старых тел.
«Я чувствую это», — признался Джарот, нарушая молчание. «Прошло уже некоторое время».
«Я чувствую это на конце своего топора», — согласился Зирот.
Джарот бросил взгляд на сестру, дико улыбаясь. «Мне будет все труднее тебя победить».
Зирот улыбнулся. «Я не могу позволить Тароту так легко меня победить».
Джарот подумал о своем брате, который ушел довольно давно. «Я не могу позволить ему вернуться более могущественным, чем я. Что я скажу Сароту, когда пойду к нему?»
«У вас будет много лет, чтобы подумать».
Джарот резко вдохнул, чувствуя, как воздух проносится через его легкие, его тело трещало, когда он согревался. «Да».
«Ваши правнуки пока слишком малы, чтобы вы могли их оставить».
