Возвращение в Ийр прошло без особых фанфар. Они провели несколько дней в Ред-Оуке, недостаточно, чтобы полностью его изучить, а Адам еще не успел достаточно избаловать своих детей. Он остался в карете, запряженной его большим магическим конем.
«Я позволил твоему городу выставить на аукцион наше оружие. Я позволил тебе купить наше магическое оружие. Я позволил твоему Верховному Алхимику затеять со мной драку и позволил ему уйти невредимым. Вот как ты мне отплатил, ты, ублюдок…»
«Адам?» — голос Люси прервал мысли Адама.
"Ага?"
«Мне не удалось вывести близнецов, так что в следующий раз ты не сможешь держать их всех только у себя».
Губы Адама сложились в легкую улыбку, полуэльфийка устремила взгляд в окно, чтобы увидеть деревья леса. «Это не моя вина, что они так любят своего папу».
Люси тоже откинулась назад и посмотрела в окно на лес, на проплывающие мимо деревья, словно поверхностные воспоминания. Хотя она начала шутку и хотела ее продолжить, она не могла.
«Домой?» — спросила Джирот, нахмурившись и глядя на бабушку.
«Да. Тебе понравилось в городе?» — спросил Сонарот, протягивая руку, чтобы нежно ущипнуть девочку за нос, заставив ее хихикать.
"Да."
«Что вам больше всего нравится: Ир или город?»
«Ийр».
«А что насчет форта?» — спросил Сонарот.
«Ммм…» Джирот задумался, прежде чем его внимание отвлекли проплывающие мимо деревья.
«Твой отец живет в форте», — пошутил Сонарот.
Джирот оглянулась, чтобы увидеть, здесь ли ее отец, и все же она потянулась, чтобы скрыть свой рот, и громко прошептала. «Мне нравится фот!» Она взвизгнула и захихикала, хлопнув в ладоши.
Сонарот поднесла девочку к груди. Затем она выкрала внука у его прадеда, в честь которого он был назван, и держала их обоих. Ее сердце забилось в ее сердце. «Некоторые люди пытались причинить тебе боль. Они не могут». Сонарот задумалась на мгновение. «Твой отец не позволит им. Твой бабо не позволит им. Твоя нана не позволит им».
«Унко Джурот?»
«Дядя Юрот не позволит им. Твоя мать не позволит им. Мы не позволим им». Она крепко поцеловала их в лоб.
«Нана. Они не любят меня, потому что я гоблин?»
«Это верно».
«Ничего, я папина дочь», — сказала девочка, невинно улыбнувшись, возможно, все еще не понимая, насколько близко она была к смерти.
«Да», — сказал Сонарот, прижимая пару к груди. «Это верно. Это верно, моя внучка».
Старый вооруженный Джарот тоже отвел взгляд в сторону, наблюдая за пролетающими мимо деревьями. Воспоминания пришли к нему, когда они пролетали мимо. Воспоминания о его юности, вспышки красного, чувство разрезания плоти и костей, крики, вопли, мольбы. «Бешеный Пес? Бешеный Пес? Когда этот Бешеный Пес убивал детей?»
Гангак, которая заставила себя занять позицию наблюдателя за Джиротом, также выглянула из кареты. Когда деревья проплывали мимо, ее разум все глубже погружался в свои мысли. В какой-то малой части ее сердца горела радость. Она, которая так сильно переживала за этих детей, наконец увидела подтверждение. Семьи Джин, Сен и Гек все выступили вперед.
«Нана», — позвала Джирот, оторвавшись от сосания пальца.
"Да?"
«Я люблю папу», — сказал Джирот, прежде чем забраться на бабушку и схватить ее за голову. «Ты не можешь сказать, ладно? Это секрет».
Сонарот прижалась лбом ко лбу девочки, потерлась щекой о ее лоб, а та поцеловала бабушку в лоб, прежде чем прижаться к ее шее.
Маленький Джарот продолжал сосать большой палец, уставившись на своего прадеда, который был так погружен в свои мысли, что даже не мог чувствовать взгляда своего внука на себе. Мальчик вспомнил сцену перед собой. Он видел, как его дед сражался с такой силой, с такой энергией, что его тетя оглохла бы его уши, если бы была рядом с ним. Ийрман двигался так быстро, его янтарные глаза едва успевали за ним, и хотя клинки пронзили старика, они не пролили много крови. Как и у его сестры, его любимым цветом был красный. Однако это был не какой-то красный цвет, а красный, который становился у старика, когда он сражался.
Когда мальчик сосал большой палец и его тяжелые глаза опустились. «Бабо…» Теплые воспоминания о его прадеде убаюкивали мальчика.
К тому времени, как экипажи приблизились к форту, уже наступил вечер. Это был не младший форт олдишменов, которые не доставили группе особых хлопот, когда они проходили через него, либо по невежеству, либо по великой мудрости. Солдаты пропустили йирменов без хлопот, и, конечно, йир заплатил налог надлежащим образом. Это был форт, который обеспечивал тепло для многих, и он не только не просил налога, он платил налог.
Дюны не спускали глаз с полуэльфа, украшенного пурпурным нагрудником, который отправился поднимать своих детей. Он подождал, пока Адам не закончил баловать их, позволяя им издеваться над ним, прежде чем привел их к матери. '…'
«Мама! Мамочка!» — позвал Джирот, протягивая руку с небольшой полоской ткани. «Я купил это для тебя, мамочка, я купил это».
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Ты купил его для меня?»
«Я не против», — подтвердила девочка, протягивая матери полоску фиолетового цвета.
Вонда потерла голову девочки, прежде чем принять все подарки от детей, обняв каждого из них, целуя их лбы так нежно. Она нежно обняла Конарот, украдкой поцеловав девочку в лоб, но девочка быстро отступила обратно к отцу.
«Я так скучала по вам всем…» — сказала Вонда, позволяя детям облепить ее. Она улыбнулась маленькому полудракону, который держал в руках маленькую книгу, завернутую в желтую ткань. Она взяла ее из его рук, мальчик застенчиво поежился, прежде чем спрятаться за своего отца. Вонда осмелилась украдкой взглянуть, все еще замечая напряжение на лице мужа, но осталась с детьми.
«Тебе пока следует остаться с матерью», — сказал Адам, подхватив младшего сына и выдув ему в шею малину, тем самым помечая полуэльфа как обреченного на смерть, прежде чем передать мальчика матери, которая держала рядом с собой маленького Ларота.
«Папочка?» — позвала Конарот, надувшись в сторону отца.
«Я скоро вернусь, моя дорогая». Адам улыбнулся, протягивая руку, чтобы взъерошить ее серебристые волосы, прежде чем отойти. Он кивнул головой Дюнсу, чтобы тот следовал за ним, и полуэльф повел его обратно в свой дом. Он отметил, насколько тот был по-прежнему чист, прежде чем налить Жрецу Войны чашку воды, согрев ее своей магией и придав ей вкус.
Дюнс ждал, пока Адам заговорит, медленно потягивая воду и ощущая на языке резкий вкус незнакомого ему фрукта.
"Ежевика."
"Что?"
«Это…» Адам покачал головой. «Это название фрукта. Извините, извините, черная смородина, а не ежевика. Это название вкуса. Я думаю, это фрукт, но не цитируйте меня в этом. Это довольно распространенный вкус там, откуда я родом. Я вырос, употребляя эту штуку». Адам отпил напиток, пробуя вкусы на языке. «За исключением того, что я не уверен. Это то же самое? Это просто версия, которая сформировалась в моей памяти? Вещи из моего… вещи, которые пришли из моего прошлого, я не знаю, правильно ли я их помню, или… вы знаете?»
«Я знаю», — сказал Дюнс, медленно кивнув головой.
«…» Адам уставился на свою чашку. Он подумал о том, чтобы изменить цвет напитка, но покачал головой. «На них напали, Дюны».
"…" 'Что?'
«Джирот. Джарот. Граф, Вестмун, он напал на них. Его семья известна тем, что убивает гоблинов, по крайней мере, так мне сказали. Он напал на них. Они ничего не сделали. Они просто гуляли по городу. Джирот, конечно, бросилась вперед, но Раджин подобрал ее. Дети, чувак, вечно норовят погибнуть». Адам усмехнулся, но его губы не сложились в улыбку, скорее, его челюсть напряглась. «Эти ублюдки, Дюны! Эти гребаные ублюдки! Черт бы их побрал! Кем они себя возомнили?»
Дюнс молчал, пока Адам стучал кулаком по столу, кипя от ярости, когда вся его кровь залилась темно-красным цветом.
«Даже после того, как старик проявил к ним милосердие, они хотели наказать нас. Эти ублюдки, они думают, что раз они дворяне, то могут трахаться со мной? Со мной? Вот только подождите, ублюдки, когда я стану Совершенным, тогда и посмотрим, как вы будете трахаться!»
Адам продолжал свою тираду еще некоторое время, хотя Дюнс слушал его лишь вполуха, и как только он закончил, полуэльф испустил долгий вздох. «Дюнс».
"Да?"
«Мне их убить?»
«Граф?»
"Ага."
"Нет."
«Ты прав», — сказал Адам, снова вздохнув. «Я пока не могу их убить. Вонда будет расстроена, а я недостаточно силен, чтобы справиться с последствиями».
«Ты уже сказал?»
«Ладно, я не могу просто так снова убивать дворян, не с такими сильными людьми вокруг». «Как только я стану сильнее, я просто отрежу себе несколько конечностей».
«…»
"Дюны?"
"Да?"
«Я серьезно, ты знаешь».
"Я знаю."
Адам медленно кивнул головой, чувствуя, как все его тело расслабляется, истощение овладевает им. Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок. «Спасибо, что выслушал мою тираду, Дюнс».
«Это не проблема, Адам».
«Я рад, что мы друзья».
Дюнс улыбнулся. «Я тоже».
Адам поднял свой напиток, а Дьюнс поднял свой, и они вместе допили свои напитки.
Пока Адам проводил время с менеджером Дьюнсом, Фред опустился рядом с Джорджем и протянул мальчику книгу. «Не знал, что книги такие дорогие».
Глаза мальчика загорелись, и он постучал себя по подбородку, прежде чем открыть книгу. Он понюхал ее и потер ею щеку, прежде чем провести рукой по бумаге, чувствуя, какая она грубая под его рукой.
«Полагаю, мне платят достаточно хорошо».
Небо потемнело, и вскоре на нем засверкали звезды.
«Нет!» — закричала она. «Нееет!»
«Пора спать», — сказала Вонда.
«Мама, я сплю с тобой!» — сказала Джирот, крепко обнимая ногу матери.
«Иди спать со своей бабушкой».
«Нет! Я не буду! Я сплю с мамой!» Джирот обхватила руками ногу матери крепче. «Я потек тебя, мамочка».
«Джирот…» Вонда наклонилась, чтобы нежно погладить девочку по голове, и бросила взгляд на мужа, который, казалось, понял, что что-то произошло.
«Ладно, хорошо, мамочка будет спать с тобой, но только потому, что она очень по тебе скучает, ладно?» — сказал Адам, смягчаясь перед дочерью, не в первый раз и не в последний. Адам положил руку на спину Вонды. «Я собираюсь закончить кое-какую работу, так что почему бы тебе тоже не лечь спать пораньше?»
«Хорошо», — ответила Вонда, протягивая руку, чтобы на мгновение взять его за руку, прежде чем увести детей.
«Я знаю, я знаю», — сказал Адам, поднимая свою старшую дочь и дуя ей в шею. «Поскольку папа заканчивает работу, тебе нужно присмотреть за своими младшими сестрами и братьями, хорошо?»
«Ладно…» Хвост девочки покачивался из стороны в сторону, пока она держала отца, прежде чем он опустил ее на землю, и она пошла вперевалку, чтобы последовать за своими братьями и сестрами и женщиной, которую она должна была называть своей матерью.
Адам испустил еще один долгий вздох, пытаясь отогнать стресс, прежде чем приблизиться к остальным деловым людям. Он вежливо улыбнулся им всем, но тени от света костра мелькнули на его лице, открыв больше, чем ему бы хотелось.
«Я извиняюсь за то, что был немного отстранен в последнее время, я не хотел этого делать, просто возникли некоторые личные вопросы», — сказал Адам, склонив голову перед Риком и остальными. Он не смог взять с собой их семьи, как предполагалось, хотя он предложил им заплатить немного денег, чтобы они могли пережить это некоторое время.
Глаза Рика на мгновение метнулись к Фреду, вспоминая слухи, которые он слышал, и хотя он говорил с Фредом, казалось, Фред не знал, что произошло на самом деле. «Все в порядке, Исполнитель».
«Я обязательно пошлю за твоей семьей в следующий раз, когда у нас… будут дела в Ред-Оуке», — неловко заявил Адам, протягивая руку, чтобы потереть костяшкой пальца лоб. «Чёрт возьми». «Фредди, рано или поздно мы тебя испытаем, но просто… Фред покажет тебе, где ты сможешь переночевать. Менеджер Дюнс сообщит тебе о правилах, которым тебе нужно будет следовать завтра утром».
«Да, мистер босс», — ответил Фредди.
Адам улыбнулся, кивнул головой, прежде чем отойти. Он помедлил. «Ведущий Фред, почему бы тебе не показать Фредди, где он будет спать сейчас, а ты можешь подойти и встретиться с остальными около внутренней части форта».
«Да, босс», — ответил Фред, быстро вставая, чтобы выполнить приказ. Закончив, он обнаружил, что все сидят вместе, и в воздухе витает напряжение. Там были руководители, как он и ожидал, но были и менеджеры, за исключением двух беременных женщин. Однако там был и другой лидер, Джонн, присягнувший, который принес клятву Адаму.
И вот, наконец, появился он.
Фред.
Фермер из Рок-Хилла.
Его пригласили выступить на встрече со всеми этими высокопоставленными чиновниками, каждый из которых мог избить его до бесчувствия, и все же его пригласили. Он чувствовал, как волнение пробегает по его телу.
«Нет…» — сказал Адам, заставив Фреда остановиться, когда он сел. «Как он посмел, ублюдок. Он всего лишь граф, и он думает, что может убить моих детей? Давайте убьем его».
Фред моргнул, внезапно пожалев, что его пригласили на встречу, которая наверняка приведет к его смерти.
