«Президент, у вас есть минутка?» — спросил Адам, прежде чем пара вошла в его жилище во внутренней зоне форта. «Я думал о том, чтобы пожертвовать немного оружия и монет Ордену Крыльев».
"Хорошо."
"Что вы думаете?"
«Вы хотите их поддержать?»
"Ага."
«Это хорошая идея».
«Я думаю о том, чтобы пожертвовать какое-нибудь базовое, или базовое улучшенное, или, может быть, лучшее оружие…» Адам ждал ответа женщины, отмечая ее мысли.
Через несколько мгновений Президент подумала об Ордене Крыльев, его историях, его отношениях с Иир, его тайных отношениях с Иир, о которых она мало что знала, его месте в мире, критике, которую они могли получить за пожертвование оружия, аргументах за и против покровительства и, наконец, и, возможно, самом важном из них, о вере Адама в нее.
«Хорошо. Базовый, Базовый Улучшенный, Высший приемлемы, но они должны поклясться не использовать их против Иира, если вы собираетесь их пожертвовать».
«А как насчет того, чтобы пожертвовать еще и монету?»
"Хорошо."
«А как насчет Greater Enhanced?» — спросил Адам, думая о том, насколько полезным было его собственное оружие. «Не похоже на Phantom или Wraith, но… просто немного больше».
«Если вы считаете это уместным».
«Я так думаю. Ничего слишком сильного, клянусь».
"Хорошо."
В тот день у Адама было время подумать, как только он закончил зачаровывать оружие, он, наконец, подумал о сообщениях, которые ему нужно было отправить. Он проверил записку, которую оставили ему Ийр, размышляя над их словами. «Это нормально».
«Приветствую вас, сэр Сорока. Надеюсь, я вас не беспокою. Какое оружие вы хотите, чтобы мы зачаровали?»
«Приветствую, Адам. Это не проблема. Мы используем в основном длинные мечи, а также короткие мечи и боевые молоты. Спасибо».
«Приятно поговорить с вами. Если вы не против, можете ли вы прийти в первую неделю девятого месяца? Спасибо».
«Спасибо. Если вам будет угодно, мы приедем тогда».
Адам подумал обо всех чарах, которые ему нужно было сделать. «Может, мне стоит сделать что-нибудь из Базового Улучшенного, чтобы у нас еще осталось немного денег?»
На следующий день Адам отправил еще одно сообщение.
«С днем рождения, Чурот. Надеюсь, у тебя сегодня будет веселый день. Если что-то понадобится, дай мне знать».
«Спасибо, кузен Адам. Мне нужен один Базовый щит».
Адам улыбнулся. «Думаю, сегодня я начну зачаровывать базовые щиты?»
Закончив, Адам вернулся обратно в форт, но обнаружил перед собой подростка. Адам моргнул.
«Старик…»
«Ха?» — ответил Джарот, держа Чурота рядом с собой. «Что не так?»
«Мне нужно драться со стариком, чтобы обнять нашего Чурота?» Адам прищурился. «Ты думаешь, у меня нет козыря».
Улыбка Джарота стала шире, когда он взглянул на своего раздраженного внука.
«Джирот», — позвал Адам, и девочка резко повернула голову к отцу.
«Подожди», — сказал однорукий Джарот, мгновенно сдавшись перед угрозой. «Шурот, иди поприветствуй своего кузена».
«Да, я так и думал». Адам обнял Чурота. «Если бы я знал, что ты придешь, я бы сразу приготовил подарок!»
«Да», — Чурот на мгновение обнял Адама, прежде чем вернуться к деду.
Затем Адам отвел взгляд, заметив, что Корин уделяет особое внимание Мустафе.
«Ты принес подарок Мустафе?» — спросил Дюнс.
"Что ты имеешь в виду?"
«У него тоже сегодня день рождения».
«А? Сегодня день рождения нашего Мустафы?» — спросил Адам, метнув взгляд на Билала.
Билал чувствовал на себе взгляд Адама, и на мгновение он поклялся, что Адам направил на него злобное намерение, словно острый клинок. «…»
«Билал, пойдем со мной».
Билал последовал за Адамом в сторону, не уверенный в том, что он задумал. Полуэльф полез под рубашку, медленно вытаскивая книгу.
«Брось это».
«…»
«Их дни рождения, ты…» Адам прищурился. «Я не могу назвать его чем-то слишком плохим». «Сальяман».
'Что?'
Адам вернулся, кипя от злости, и направился к Мустафе. Он остановился. «Что мне ему принести? У меня на самом деле ничего не приготовлено. Я не могу дать ему ни один из Больших Улучшенных клинков, поскольку они предназначены для…»
Адам в конце концов смягчился и дал мальчику золотую монету, но собрал своих советников, тех, кто был экспертом в этой области. «Я пришел попросить у тебя совета».
Дюнс бросил взгляд на Амиру, прежде чем потянуться, чтобы почесать бороду. «Что тебе нужно?»
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена из Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Что… я должен подарить детям Асвадии?»
Дюнс тихонько вздохнул. «Конечно». «Вы можете дарить им подобные вещи, как я полагаю, детям Олдиша».
«Дюнс — Менеджер из-за своей магии, но меня сделали Менеджером из-за моей мудрости», — сказала Амира. «Есть стили шляп, которые нам нравятся, шарфы тоже. Каждый ребенок индивидуален, но есть некоторые традиции, которые мы соблюдаем. Мы готовим определенную еду, нам пришлось заменить рисовую кашу овсяной, Корин все равно приготовил мясное карри и лепешки. Мы выполнили молитвы леди Арьи, но молитвы лорда Нура, возможно, были бы более уместны».
«Есть ли какие-то традиции для детей в дни их рождения?»
«На первый день рождения мы обычно стрижем волосы и дарим им серебро, вес которого равен весу их волос».
«Серебро и золото важны в Ашвадасаде», — подтвердил Дюнс.
«Они важны везде, но мы стараемся собрать немного металла для ребенка, чтобы он мог получить его, когда вырастет», — добавила Амира.
«Скажем, гипотетически говоря…» Адам отвел взгляд в сторону. «Родился ребенок. Скажем, гипотетически говоря, очаровательный мальчик или девочка у пары асвадианцев, и мне нужно сделать им подарок, какой подарок, гипотетически говоря, я должен сделать этому, гипотетическому, новорожденному ребенку?»
Амира закатила глаза, потянулась, чтобы ткнуть Дьюнса в руку. «Менеджер Дьюнс, что ты думаешь?» — поддразнила она, ухмыляясь мужу.
«Сто тысяч золотых будет приемлемо», — ответил Дюнс с каменным лицом.
Адам прочистил горло. «О, ну, я не уверен…» «Сколько Большого Улучшенного оружия мне нужно будет продать за это?» «Как насчет десяти тысяч золотых?»
Дюнс разочарованно вздохнул. «Десять тысяч золотых — это… приемлемо».
«Хорошо», — сказал Адам, уверенный, что у него есть хотя бы это. «Это нормально, ведь это для ребенка пары Менеджеров, верно?»
Дюнс улыбнулся, подмигнул жене, а затем снова взглянул на Адама. «…» «Адам, я просто пошутил».
«Что?» — ответил Адам.
«Я просто пошутил», — твердо заявил Дюнс.
«Дюны, вы не шутите».
«Я просто пошутил, Адам», — снова заявил Дюнс, его голос слегка повысился от паники. «Он бы этого не сделал!»
Голос Адама тоже начал повышаться от паники. «Дюны, у меня нет ста тысяч золотых».
Амира закрыла глаза, опустив руку на живот, полностью побежденная этой парой. «Они все еще притворяются?»
«Адам! Ты понял?» — крикнул Дюнс, когда Адам вышел в прохладный воздух ночи.
Адам замер. Он обернулся, вежливо улыбнувшись, свет звезд осветил лицо полуэльфа, заставив жуткие тени заплясать на его лице. «Я понимаю».
«Он определенно не понимает», — прошептала Амира, как только Адам оказался вне зоны слышимости, поскольку его мычание затихло несколько минут назад.
«Я не могу так шутить при нем», — наконец признался Дюнс.
«Это все твоя вина».
«Возможно, ты действительно мудрый человек».
"Мощь?"
Дюнс улыбнулся, положив руку на спину жены, провожая ее к их собственному месту. «Если ты самая мудрая, то что есть у меня?»
«Магия?»
«Разве твоя улыбка не еще более волшебна?»
Амира потянулась и потянула его за ухо. «Иногда ты вызываешь у меня такое отвращение, Дюнс».
Воздух наполнился смехом Дюнса, сопровождаемым прохладным ветерком.
На следующее утро Адам позволил своим неприятным мыслям уйти и вернулся к работе, продолжая работать всю следующую неделю, пока не наступило особое утро.
Джирот стояла перед своими отцами, скрестив руки, но так, как это делает ребенок, держась за каждый локоть, а не просовывая руку во внутренний уголок. Ее янтарные глаза расширились, а брови поднялись, и девочка выжидающе ждала. Ее мать сказала ей, что это был один из тех дней, день, когда ее отец обычно брал выходной, чтобы поиграть со своими детьми, даже в самое загруженное время.
«Если я не возьму сегодня выходной, то, возможно, потом пожалею об этом», — подумал Адам. «И, разве моя дочь не такая милая, когда злится? Раз ты такой милый, мне придется взять выходной».
Адам бросал мяч в сторону своей дочери, пока они играли в мяч, попеременно между своими близнецами. Он уже играл в драконьи шахматы со своим старшим, он позволял Кироту кататься на своих плечах, и он рисовал что-то с маленьким Каротом, с тройняшками, каждый рядом друг с другом, но позволяя друг другу проводить время с отцом. Однако, Джирот и Джарот, пара были пакетом, очаровательным пакетом.
«Кекеке!» — захихикал Джирот, поймав мяч и убежав с ним. «Джарот! Джарот!»
Джарот погнался за сестрой, и они вдвоем убежали от отца.
Адам снова глубоко вдохнул. «Чёрт. Разве эта жизнь не лучшая?»
Легкий дождик сумеречного дождя привел их внутрь, и Адам читал им книгу, пока Джирот наконец не забрала книгу себе, чтобы прочитать ее отцу.
«А?» — подумал Адам.
«Брэнд Пламени подняла свой сод и кухлашед с Гухранд Ком… ммм… андер», — читала Джирот, ее глаза были прикованы к странице, почти со злостью.
«Она читает гораздо увереннее», — подумал Адам, держа младшего сына, сидевшего у него на коленях. Адам положил руку на колено мальчика, нежно потирая боковую часть его ноги бездумно. Он не знал, что ему делать с маленьким мальчиком. Адам опустил взгляд, и Ларот поднял глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.
Позже в тот же день, когда дети окружили свою мать, хотя Конарот сидел между ними, Адам заговорил с Ларот в углу.
«Кем вы были?»
«…»
«Каковы были твои планы?»
«…»
«О чем ты сейчас думаешь?»
«…»
Адам потянулся, чтобы погладить мальчика по волосам, и тот откинулся назад, нахмурившись. «Это неважно, ладно? Теперь ты мой сын». Адам потянулся, чтобы ткнуть мальчика в нос, и поднес Ларота к своей груди, крепко поцеловав его в лоб.
«…»
Адам продолжал очаровывать всех на протяжении всего сумеречного периода.
«Да. Пока мой ребенок не родился, я должен просто…»
Пока Адам продолжал мирно очаровывать, были и те, кто не наслаждался жизнью столь тихо.
Фредди задыхался, его руки пульсировали и болели, пока Джурот ждал, когда он снова встанет. «Насколько он силен?» Он сражался с Джуротом почти каждый день с тех пор, как вернулся Ийрман, и все же ни разу, ни разу, ему не удалось даже завести Ийрмана.
Однако Юрот был впечатлен не только способностями Фредди, поскольку Ария была практически эквивалентна Фредди физически, и у нее была более высокая острота ума. Затем его взгляд упал на Тео, мужчину, которому было около тридцати. Если бы они встретились двадцать, даже десять лет назад. Физические способности Тео были великолепны, и если бы он был Экспертом, как Нобби, без сомнения, его грубая сила была бы такой же.
Однако ни один из них не подходил для способа ведения боя Юрота. Вернее, некоторые подходили, но минимум был недостаточным, потому что его минимумы были для йирменов, а не для альдишменов.
За исключением Томаса.
Томас, которому в этом году исполнилось тридцать, обладал достаточной силой, ловкостью и выносливостью, чтобы сравниться даже с природными способностями Юрота.
Неужели он был слишком стар, чтобы по-настоящему раскрыть свой талант?
В Олдленде ему бы разрешили присоединиться, ожидая, что на нем не будут уделять особого внимания.
Однако, что здесь? В бизнесе? В бизнесе, где у Юрота была полная власть, чтобы придать сиротам форму, как у Иромина, высекающего статую?
Томас хрюкнул, перенося камень с одной стороны стены на другую.
«Томми слишком молод», — подумал Джурот, хотя мальчик подавал надежды. Мальчик в настоящее время оставался с Айзеком и Тедди. Айзек был бы довольно хорошим воином, как Джайгак, но Тедди? Тедди был средним, и поэтому ему нужно было бы остаться в бизнесе в качестве рабочего.
«Моя очередь?» — спросила Джейгак, положив клинок на плечо и глядя на сирот и Фредди, многих из которых ей придется тренировать лично.
«Не знаю, зачем они тратят свое время», — сказал Тео, тяжело дыша. «Что, по их мнению, я могу сделать в этом возрасте?»
«Не очень-то похож на старика», — ответил Томас.
«Они говорят, что делают нас сильнее», — сказал Альфи, когда молодой человек встал, чтобы подготовиться к тренировке.
«Исполнительный директор», — крикнул Фредди. «Вы собираетесь сделать нас такими же сильными, как Нобби?»
Джайгак улыбнулась, постукивая рукоятью меча по доспехам. «Я не уверена, что кто-то из вас способен стать таким же сильным, как Нобби, он сильнее даже тех монстров, с которыми я росла. Джурот слишком силен, чтобы кто-то из вас думал о победе над ним, может быть, в ваших мечтах, но… я могу тренировать тебя так, чтобы ты стала сильнее меня, по крайней мере?»
Тео поднял брови. «Такой же сильный, как ты?»
Сироты из деревни, некоторые из которых были старше ее, в шоке смотрели на юную Йирман.
«Если хочешь стать сильнее Нобби, то тренируйся вдвое усерднее, чем он. Сражайся с вдвое большим количеством гидр, вдвое большим количеством драконов, тогда, может быть, ты сможешь победить его».
Упоминание о гидрах и драконах пронеслось по группе, наполняя их страхом и останавливая их стремления.
«Не знаю, смогу ли я научить тебя стать сильнее Нобби, но…» — Джайгак улыбнулась им, и в ее глазах они увидели это. Это был взгляд, которым мог обладать только йирман. «Я научу тебя стать достаточно сильным, чтобы хотя бы взять руку».
