«Серьёзно, они позвали меня разобраться с ним?» — подумал рыцарь в искусно сделанных пластинчатых доспехах. Клинок на его боку был завернут в шарф. На доспехах был выгравирован символ Ист-Порта, а не Герцогини. «Мне до сих пор снятся кошмары, когда он меня бил». Сердце старика ныло, плечо пульсировало сильнее. «Если бы его не избили до того, как я добрался туда, чего, по-твоему, я должен был сделать?» Он был рад, что Бешеный Бык теперь стал проблемой Герцогини. «Теперь мне придётся беспокоиться об этих детях?»
Лучи рассвета начали встречать корабли в порту.
«Э?» — крикнул Адам, заметив тяжело бронированного парня, который носил клинок на боку, завернутый в шарф. Серебряный медальон, надетый на его грудь, приколол длинный плащ, который был почти не виден из-за того, насколько цвет был похож на цвет пластинчатой брони. «Командир Каменный Меч? Что ты здесь делаешь?»
«Маршал Каменный Меч, нет, э, Маршал Блэк», — ответил Маршал, прочищая горло. «Я здесь, чтобы проводить вас на Север».
«Ты здесь, чтобы сопровождать нас? Зачем?» — спросил Адам, прежде чем почувствовать странное ощущение, нахлынувшее на него, оглядевшись вокруг и заметив, как на него смотрят его спутники. «Что?»
«Ты забыл?» — спросил Джайгак.
«Уверен, что да», — ответил Адам, уверенный в себе. Если Адам чем-то и был известен, так это тем, что он был дураком-отцом, был съеживался, был дураком-отцом, забывал вещи, был дураком-отцом и знал только одни и те же шутки.
«По пути мы проезжаем Восточный Форт».
"Верно?"
«Адам, ты действительно забыл?»
«Дай мне хотя бы намек».
«В прошлом году ты оскорбил дворянина».
«Джейгак, ты хоть представляешь, насколько это сужает круг подозреваемых?»
«Это был один конкретный дворянин, который хотел навредить нашим VIP-персонам».
«О!» — сказал Адам, закрыв глаза и задумавшись.
«Маркиз», — заявил Жюрот.
"ВОЗ?"
«Ты избила маршала Востока», — наконец сказала Китул, не в силах сдержаться. Она вдохнула и вздохнула, медитируя, чтобы успокоиться.
«О. Да. Точно. Тот парень. Он пришел с армией, да?»
"Да."
«Да, я смутно это помню. Я думал, ты имеешь в виду принца».
«Принц?» — спросил Джайгак.
«Знаешь, Принц Водяной».
«В прошлом году этого не было».
«Это не так?»
«Нет, это было в этом году».
«Правда? Ого. Не знаю, такое чувство, будто это было в прошлом году. Потом, когда я кого-то обидел… знаешь, это неважно». Адам махнул рукой, отгоняя мысли. «Какой смысл вспоминать такие вещи, когда я могу вспомнить всех своих дете…» Адам выпрямился, поймав взгляд Люси. «Я остановил себя».
Люси чмокнул губами и пожал плечами. Он успел вовремя остановиться, поэтому она дала ему этот момент.
Взгляд маршала Блэка упал на них всех. Он глубоко вдохнул и выдохнул, присоединившись к Китул в ее медитации на мгновение. Затем его взгляд упал на Джайгак, которая устроила такой беспорядок в поместье герцогини. «Мисс Джайгак, да?»
«Маршал Блэк», — ответила она.
«Как у вас дела в этом году?»
Джайгак бросил взгляд в сторону Адама, прежде чем посмотреть на море. «Это был долгий год, маршал».
«Да», — ответил маршал, медленно кивнув головой. «Я надеялся снова с вами встретиться».
«Вы были?»
«Да, я, э-э… я хотел услышать истории вашей семьи».
«Моя?» — спросил Джайгак.
«Я слышал, они были интересными».
«Да, но в последнее время моей семье рассказывают об этом мало».
«Я уверен, что они хороши, несмотря ни на что».
Джайгак улыбнулся. «Да. Они такие».
Маршал вспомнил слова герцогини о том, что она должна узнать больше о Джайгаке и о том, какую угрозу она будет представлять. Из того, что он понял, герцогине следовало сосредоточиться не на этом Йирмане, а на двух других, которые были действительно ужасающими, даже для него. И, конечно, был еще этот полуэльф.
Джайгак надолго замолчала. Она думала о герцогине и о том, что она могла бы сделать, а также о том, как поведение Адама будет воспринято на Севере. «Джурот, Китул. Мы не можем взять корабль».
«Хорошо», — ответили они.
«Что?» — подумали Адам и маршал.
После одного заявления айрмана группа полностью изменила свои планы, забрав Джейн и двинулась на север по дороге.
Эта история взята из Royal Road. Убедитесь, что автор получил заслуженную поддержку, прочитав ее там.
«Они знают Маршала Блэка?» — подумала Джейн, нервничая от волнения, что она так близко к такому герою, как Каменный Меч. «Они, должно быть, действительно что-то из себя представляют!» Она бросила взгляд в сторону Йирман, которая разговаривала с Маршалом, рассказывая истории ее семьи. «С тем, как она командует всеми, и с вниманием Маршала, она, должно быть, их лидер?»
Прошло немного времени, прежде чем стены Реки Жизни пригласили группу, поскольку их магические кони с легкостью провели их по земле. Крепостные стены Ордена Розы Жизни пригласили их внутрь, а служители наблюдали за группой, которая снова появилась.
Чувство тепла наполнило Джейн, которая раньше не проводила времени в Розе Жизни, и она быстро передала свой клинок ближайшему послушнику и начала снимать доспехи, все еще бегая глазами по сторонам. «Роза Жизни».
«Простите, что снова беспокою вас, Мать-Жрица», — сказал Адам, кладя на стол драгоценный камень стоимостью в сто золотых.
Мать-священница налила молодому человеку чашку чая, журчание чая эхом разносилось по маленькой пустой комнате. «Если вы понимаете, то не должны беспокоить меня так, но я хотела поговорить с вами о вашем ребенке, так что считайте это встречей ради моего любопытства».
«Вирот родилась здоровой», — заверил Адам, отхлебывая чай и ощущая нежные нотки землистости. «Она так сильно меня беспокоила, но я понимаю, что она будет так же беспокоящей. Она такая милая, слишком милая! Как она может так со мной поступать?»
Мать-священница позволила Адаму быть таким глупым, поскольку в прошлый раз он был так напряжен, и хотя он уже не был так напряжен, он все еще был вежлив с Орденом. «Я рада, что она родилась такой здоровой. Это хорошие новости, хотя и не неожиданные». Она сдержала вздох облегчения, отпивая чай.
«Еще раз, я очень благодарен за вашу помощь. Я никогда не забуду, что вы для нас сделали. Я не уверен, что я достаточно хорош, чтобы что-то вам предложить, но если вы не против, могли бы мы сделать пожертвование? В следующем году у нас будет больше монет, так что мы сможем их отправить, но поскольку ваши горожане такие щедрые, возможно, магический щит подойдет больше?»
«Мы не откажемся ни от какого пожертвования, будь то медь, серебро, золото или магия».
«Конечно, если вам когда-нибудь понадобятся еще клинки, пока ваши Надежды заняты, вам не нужно быть таким вежливым, вы можете послать нам весточку, и мы сделаем все возможное, чтобы отправить несколько…», — сказал Адам, прежде чем заметить неодобрительный взгляд Матери. «Я просто имею в виду, если есть конкретный синий дракон, который хочет причинить неприятности». Он нервно усмехнулся.
«Почему ты все время думаешь о смерти, если так беспокоишься за жизнь?»
«А, ну, я имею в виду, я не особо думал о…» Адам неловко улыбнулся, так как его шутка была о Джайгак и ее желании убивать синих драконов. «Правильно. Я в Ордене Розы Жизни». «Пожалуйста, помолись за меня, Мать Жрица, ибо я дурак, и за мою жену, которой приходится иметь со мной дело».
«Я молюсь за Рэя Вонду каждое утро, но, возможно, мне придется вместо этого молиться за глупца».
Адам усмехнулся. «Мне это понадобится».
«Будешь ли ты воспитывать ребенка в Иире?»
«Да. Мои дети должны расти вместе». Адам улыбнулся, хотя Мать видела это по нервозности на его губах.
«Трудно быть отцом», — сказала Мать-Жрица, думая об остальных детях Адама и вспоминая все, что говорила ей Вонда.
«Нет. Легко быть отцом. Трудно быть хорошим отцом».
Мать-настоятельница слегка улыбнулась, склонив голову.
«Ты!» — ахнула Джейн, увидев возвращение Адама. «Ты замужем за Рэем?» Ее голос был шепотом, хотя она обвиняла Адама во всех видах злодеяний.
«Даже остановившиеся часы показывают правильное время дважды в сутки!» — ответил Адам.
"Что?"
"Что?"
"О чем ты говоришь?"
«Я думал, ты назовешь меня глупым».
"Что?"
«Я пошутил о том, что, хотя я и тупой, остановившиеся часы показывают правильное время дважды в день, потому что…» Адам махнул рукой. «Филлиам бы понял».
«Что?» Джейн почувствовала сожаление по поводу этого путешествия в первый, но не последний раз.
«Он женат на Рэй?» — подумал Маршал Блэк. «Что за Божественное?»
Мать-Жрица долго смотрела на камень. «Ты отдала тысячу золотых маленькому храму, а нам — сотню?» Она улыбнулась, откинувшись на спинку стула. «Вирот».
Группа продолжила свой путь, и Адам принял второе самое умное решение в своей жизни. Если первое заключалось в женитьбе на Рэй Вонде, то второе — в решении держать рот закрытым, пока они проходили через аванпосты и города, и даже другие Ордены, делая все возможное, чтобы отгородиться от мира. Он слышал, как Джурот, Китул и Джайгак разбираются с солдатами и членами Ордена, тем временем он и Люси обменялись взглядами, вздыхая.
Люси подверглась нападкам по той же причине, что и Мара.
Адам был выбран целью, потому что он был идиотом, который затеял драку с Маркизом, чтобы защитить Алекса. А также потому, что он был грязным листовым колосом.
Маршал Блэк бросил взгляд на Адама, который помогал в формировании небольшого лагеря, полуэльф перекладывал землю, пока доски устанавливались на место. Ему пришлось несколько раз выступить вперед, чтобы защитить Адама, и с печатью герцогини это было, возможно, нелегко или просто, но если сам Маршал Востока не придет, то все будет хорошо.
Пока он пытался понять Адама, именно башня, которую полуэльф вызвал к жизни, заставила маршала отвлечься от своих мыслей. «А?»
Прошло немного времени, и мысли маршала были нарушены.
«Мы ступаем на первую территорию, которая действительно считается Севером, и нас тут же окружают медведи?» — спросил Адам, отметив, насколько велики медведи на севере. «Чем они вас кормят?»
«На Севере они намного больше», — сказала Джейн, скрывая ухмылку и вытаскивая клинок.
На следующий день группа прибыла в город, и это был действительно город Севера. Город был расположен среди холмов, стены стояли высокие и гордые, как у северян, которых он встречал до сих пор. Стражников было немного среди стен, хотя Адам заметил, что каждый из них был высоким и сильным, вооруженным тяжелыми копьями и щитами, а также клинками на боку. Они были одеты в толстые меха и цепи, и, учитывая, насколько холодным стал месяц, Адам понимал почему.
Адам заблокировал большую часть пути, пока они продолжали свой путь, прежде чем, наконец, они миновали множество городов и форпостов, прежде чем прибыли в Орден перед Северным Эмбером.
До Северного Эмбера Орден был особым Орденом.
Орден Черной Луны.
Адам прищурился в сторону стен Ордена, которые, несомненно, были сделаны руками северян, потому что они были толстыми, крепкими и приносили почти столько же облегчения, сколько стены Иира. Однако, хотя стены были действительно впечатляющими, именно члены Ордена действительно впечатлили Адама.
Облаченные в тяжелые доспехи, сделанные из качественной стали и вооруженные оружием, сделанным не просто из какой-то стали, а из настоящего джагита из Джаги, Присягнувшие Ордену Черной Луны были действительно хорошо экипированы. И все же, хотя они и не обнажили свои клинки, но Адам уже чувствовал их сильное давление, нависшее над его шеей, словно гильотина.
«Погодите-ка, — подумал Адам. — Я ведь точно ничего не сделал этим ребятам, правда? Нет, погодите-ка, разве я не избил одного из их членов во время турнира? Они ведь не будут держать на нас обиду из-за этого, правда? Это глупо, но они же северяне, так что, может быть?»
Юрот чувствовал мысли брата, находящегося рядом с ним, и, конечно же, Адам забыл об этом.
«Эй», — прошептала Джейн. «Что ты с ними сделал?»
«Почему ты думаешь, что это моя вина?» — спросил Адам, тоже пытаясь вспомнить, что он сделал.
«Я слышал истории обо всех ваших семьях, но в половине историй, которые вы мне рассказали о своих приключениях, именно вы доставили больше всего неприятностей».
«Это был риторический вопрос», — ответил Адам, чувствуя боль в сердце. «Я просто пытаюсь думать о том, что я сделал. Я почти уверен, что не обидел их слишком сильно, но я помню, что один из них был для меня обузой, но… странно, я чувствую, что я не затеял драку в тот момент».
«Рэй Вонда с этим разобрался», — ответил Джурот, вспоминая встречу с одним из их членов. «Они злятся не из-за тебя, а потому, что дедушка отрубил руку их вице-командующему во время войны».
«Что?» — подумали Джейн и маршал Блэк.
«А, точно, они злятся не на меня, они злятся на старика за то, что он отнял у них руку, вот именно», — сказал Адам легким и полным юмора голосом, и все это было в пределах слышимости Ордена.
Джейн и маршал обменялись взглядами.
«Наконец-то, — подумал Адам. — Это не моя вина».
