Ликан уставился на мальчика. Он был вторым самым неприятным гостем, которого они принимали, после Тариэля.
Мальчик посмотрел на Старейшину глазами, полными вызова.
«Теперь ты член семьи Ул», — сказал Ликан. — Ты останешься с ними.
— Ты не поможешь мне? — спросил мальчик, глядя на Ликана.
«Они защитят вас».
Мальчик нахмурился. Это было не то, что он хотел услышать. Он был рад притвориться Улом, но дело было в другом. «А как насчет моего дома?»
«Мы обеспечим вашу безопасность в течение Ира. Однажды, возможно, ты сможешь считать его своим домом».
Губы мальчика задрожали, и он схватился за колени, сжимая их. «А что насчет моего дяди? Он… — Он сглотнул. — Ты не можешь убить его?
«Мы можем», — заявил Ликан, как ни в чем не бывало. «Мы не будем.»
«Почему нет?» — огрызнулся мальчик. «Он убил моих мать и отца! Мои брат и сестра тоже! Он убил их!» На глазах мальчика навернулись слёзы.
«Мы, ирмены, держим свое слово», — заявил Ликан. «Оставайтесь в Ире. Мы защитим вас. Никто, даже король Альдланда, не сможет причинить вам вреда. Это все, что мы можем вам предложить».
Мальчик, переживший убийство отца и матери, всей своей семьи, целый год голодавший на улице, наконец заплакал.
«Я хочу убить его! Он! Как он мог? Он сидит там, где сидел мой отец! Это не его трон! Это не его! Это не мое! Это отцы!» Мальчик продолжал плакать.
Ликан положил руку мальчику на плечо. «Наверное, тебе было трудно. Я не могу приказать вам забыть свою ярость или жажду мести, но я также не могу обещать, что мы сможем помочь вам в этом вопросе. Не сейчас, пока действует договор.
Мальчик трясся и плакал, в то время как старейшина Ликан сжимал его плечо. «Вы никогда больше не должны говорить об этом. Держите это в своем сердце, но не забывайте. А пока ты — Ирман, и мы, Ийр, никогда этого не забудем».
В это время в Июре находились и другие члены королевской семьи.
«Ах!» Стром вздохнул от радости. «Огненное вино, о огненное вино! Как ты поешь мне, мне!»
Моркарай все еще находился в тяжелом стрессе, делясь своим огненным вином со Стромом. Он не ожидал встречи с Его Превосходительством, поскольку от него исходило такое большое присутствие, хотя у Моркарая был один шанс из десяти, что ему повезет и, возможно, он поставит старика на колени.
«Ты был еще совсем малышкой, когда я видел тебя в последний раз, но посмотри, как ты вырос», — сказал Стром. «Возможно, это был последний раз, когда я пил твое огневино. Я выпил его в начале твоей жизни, а ты принес его мне в конце моей».
Моркарай вздрогнул. Услышав, что умирает кто-то вроде Строма, в его разуме наступила великая тьма. Он, который когда-либо знал мир только при живом Строме, не мог представить себе мир без этого человека. «Мне жаль это слышать, Ваша Светлость».
Стром щелкнул зубами. «Что я говорил?»
— Простите меня, лорд Стром.
Стром сузил глаза.
Моркарай нервно улыбнулся.
«Я слышал, что ваш отец недавно заболел», — сказал Стром. «Недавнее» означало последнее десятилетие для Строма, который работал в масштабе времени, отличном даже от «Гигантов». «Я принес свое сокровище». Он показал пульсирующий драгоценный камень темного цвета с завитками чистого белого цвета внутри него.
«Сердце Лоркима?» Моркарай ахнул. Сначала Штормовой Дракон, а теперь Сердце Лоркима?
Стром бросил его Моркарай, который быстро схватил его в воздухе, его сердце бешено колотилось от шока.
«Это для моего отца?»
— А почему еще ты думаешь, что я попросил Ира вызвать их Эдикт? Стром проворчал. «Даже если мы с твоим стариком не любим друг друга, я думаю, он должен хотя бы увидеть, как ты вырастешь должным образом».
Моркарай был потрясен. Стром вызвал Эдикт? Он не был точно уверен в связи между Стромом и Ииром, но казалось, что даже Ир уважал Строма. «С-спасибо, Ваша Гра-»
— Стром, — поправил старик. «Не забудь оставить Штормового дракона, он тебе не принадлежит». Его глаза снова сузились в сторону Великана.
«Я обязательно оставлю это здесь, сэр Стром», — сумел Моркарай. — Я бы не осмелился оставить это себе.
«Я передам Плач Громового Змея, так что не жадничайте», — сказал Стром.
Моркарай в шоке поднял брови. Он не ожидал, что Стром подарит ему Сердце Лоркима и Плач Громового Змея, два великих сокровища, хотя Сердце Лоркима было гораздо более блестящим.
«Спасибо…»
— Я не ожидал, что ты придешь так скоро, — признался Стром. «Я знаю, сколько времени вы и ваши близкие тратите на принятие решений».
«Я хотел приехать. Возможно, я самый младший и уж точно не самый сильный, если сравнивать меня с моими братьями и сестрами, я лучший ремесленник из всех. Мое кузнечное дело и зачарование не имеют себе равных в моем поколении».
«Зачем ты принес эту старую реликвию?» — спросил Стром. «Тебе следовало принести что-нибудь, что ты сделал».
«Я все еще учусь на этом, и я близок к этому».
«Ой?» — заинтригованно сказал Стром. — В твоем возрасте?
Моркарай слегка улыбнулся. «Я надеюсь, что Stormdrake ускорит этот процесс».
— Тогда считай это своей удачей. Стром задавался вопросом, возможно, это дело рук кого-то более великого. «Что ж, если ты воспользуешься сердцем своего брата, возможно, ты сможешь создать что-то не хуже Штормового дракона».
Моркарай нервно усмехнулся и сглотнул. Он слышал, как был создан Штормовой Дракон. «Ты… правда умираешь?»
«Да.»
«Когда я был мальчиком, я слышал много сказок. Твоя история всегда была моей любимой. Я слышал рассказы о твоих боях. Что вы сделали для стабилизации Верхних Царств. Вы и другие легенды, которые связывали мир вместе. Без тебя…»
«Ну, я дал тебе Сердце Лоркима и Плач Громового Змея. Теперь все зависит от вас. Я так много работал, и теперь, когда я ухожу, этот крысиный ублюдок разозлился на меня. Я хранил Орден на протяжении двух тысячелетий, и мне скоро отплатят мечом в животе!» Стром зарычал. «Вот почему нельзя доверять богам».
Моркарай нахмурился. Боги были важны для них всех, но Драконы не особо заботились о Богах. «Без тебя все будет не так…»
Стром улыбнулся теплой дедушкиной улыбкой. «Я в тебя верю. Я верю, что вы, все вы, сможете с этим справиться. Я надеюсь, что, если моя империя рухнет, вы и ваша семья поддержите того маленького мальчика, которого я посадил на трон».
— Я отправлю твои слова моему отцу.
Стром кивнул. «Если бы я только мог снова увидеть старого Флэймза. Могу поспорить, он бы очень разозлился, увидев меня в таком состоянии. Кусочек моего прежнего «я». Блин! Я хочу увидеть лицо, которое он сделает таким плохим!» Стром завыл от смеха, как будто он рассказал самую смешную шутку.
«Вы говорите о…»
Стром кивнул. «Верно. Я забыл, что он вам всем не очень нравится. Он может даже начать с тобой неприятности, когда меня не станет, но я не думаю, что он настолько глуп.
Моркарай вздохнул. Стром доставлял ему столько стресса. Его смерть принесет тьму по всей земле. Возможно, не сразу, но не сразу. «Все должно быть хорошо, пока другие легенды не умерли».
«Ах, верно. Вы встречали этого мальчика, не так ли? Адам?»
— Да, — сказал Моркарай, встретившись взглядом со Стромом.
Стром ухмыльнулся. «Что ты думаешь о нем?»
— Он, конечно, интересный, — осторожно сказал Моркарай. Он не хотел произвести неправильное впечатление на Строма, которому, похоже, мальчик понравился. В конце концов, он потерял свой меч из-за молодого человека, и он не мог потерять свой меч, если бы не хотел, чтобы он принадлежал мальчику.
По крайней мере, он так думал.
«Тебе следует принять его хорошую сторону. У него есть что рассказать, хотя я не думаю, что ее следует рассказывать».
«Его история?» — заинтригованно спросил Моркарай.
Стром долго думал. «Это не моя история, но я надеюсь, что ты отправишь своему отцу еще одно сообщение».
«Что это такое?»
«Скажите ему, что ему нужно подготовиться к угрозе, которая не должна произойти», — сказал Стром глубоким и ясным голосом.
Моркарай сглотнул, ему не понравился серьезный тон голоса Строма. Он склонил голову, хотя и не был уверен, что это на самом деле означает.
«Он может тебе не поверить, но передай мои слова дальше. Скажите ему, что это мой последний совет ему от… — Стром отхлебнул огненного вина. «Из усталого старика в короля».
Моркарай склонил голову. «Я буду.»
Стром вздохнул, прежде чем улыбнуться. «Этот Адам довольно сумасшедший молодой человек. Возможно, он даже более сумасшедший, чем я. Он снова завыл от смеха.
Моркарай задавался вопросом, как это может быть правдой. «У тебя есть для меня какой-нибудь совет, как стать ближе к нему?»
Стром кивнул. «Это просто. Поиграй с его младшей сестрой».
‘Что?’
