Женщина-гном отпила из небольшой бочонки эля, пробуя восхитительный эль, который много лет хранился под Ийром. Она вздохнула, когда допила всю бочку, отбросив ее в сторону. Ее взгляд упал на уходящие фигуры, особенно на полуэльфа. — Этот незнакомец все еще цепляется за мальчика-гека?
«Не запугивайте детей», — сказал Стром, отпивая из чашки. Это было фруктовое вино, подаренное семьей Цзинь. «Он племянник семьи Рот, а этот мальчик — ребенок семьи Рот. Тебе следует быть осторожнее с таким грубым поведением в Ир.
— Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать? — спросила женщина, прежде чем опрокинуть еще одну бочонку эля, как если бы это была чашка. Она выпила всю бочонок за один миг.
«Это я убрала огромный беспорядок, пока ты спал!» Стром резко обернулся к ней, прежде чем налить себе еще вина. «Знаешь, как было неприятно, когда пришли Демоны, а ты отказался просыпаться?»
«Они испортили мне сон, поэтому мне пришлось спать еще несколько столетий спустя», — просто ответила женщина.
«Еще несколько столетий? Прошло тысячелетие!» Стром хлопнул по столу. «Мне пришлось попросить этого ублюдка-кунджа помочь присмотреть за моей Империей! Знаешь, сколько он с меня взял? Сто островов! Сотня островов, блин! Он любит хорошие драки и все равно обвиняет меня?
Даже сейчас боль от потери этих ста островов тогда ранила его сердце. Сотня островов за границей исчезла. Однако, если бы он не заключил сделку, Демоны посеяли бы еще больший хаос в землях, и он беспокоился об Иире, который также звал его на помощь.
«Как это моя вина?» Женщина вздохнула, потирая живот. «Люди этой земли слишком слабы. Могу поспорить, что гномы были более полезны. Женщина кивнула головой в свою сторону.
«Гномы?» Стром усмехнулся. «К тому времени, когда мы закончили, они все еще обсуждали, следует ли им послать метателей топоров или держателей молотов, и это было только потому, что держатели мечей были слишком заняты, стоя и ничего не делая! Эти чертовы панки так долго решают, что съесть на завтрак!» Он выпил еще одну чашу вина, прежде чем налить себе и другому Лорду перед собой немного кислого вина.
«Они хорошие люди, гномы!» Женщина-гном отбросила чашу с вином. — Я не хочу, чтобы ты говорил о них плохо! Ее лицо сморщилось, но она наслаждалась кислинкой.
«Что? Ты собираешься сражаться с этой старой оболочкой? Стром ухмыльнулся. Он знал, что она слишком ленива. Она отказалась от своей предыдущей формы и перешла в эту форму гномов, потому что для передвижения требовалось меньше сил. Однако отсутствие бороды его нервировало.
«Хмф». Она подняла к нему нос, бросив на него мрачный взгляд. «Как будто мне это нужно. Ты слишком слаб, чтобы сражаться сейчас. Если бы этот старый Черный Лев был здесь, он был бы отличным бойцом.
«Разве я не сильнее его даже сейчас?» Стром не был уверен, что он чувствовал по поводу того, что его товарищ так плохо отзывался о его силе.
«Почему я должен сдерживаться против тебя? После сна я стал сильнее». Ее глаза в одно мгновение сменили темный цвет на светлый, и она едва смогла сдержать ухмылку на губах.
«Мне было интересно, почему у тебя такой яркий взгляд». Стром улыбнулся. Если бы у него была Искра, это был бы хороший бой, это уж точно. «Насколько ты силен сейчас?»
«Я думала о создании еще одного горного массива», — ответила она, как будто собиралась нарисовать картину.
— Я забыл, насколько ты сумасшедший. Стром вздохнул.
«Я сумасшедший? Это ты отдал ему Штормового дракона! Я помню, как трудно тебе было создать этот клинок.
«Чего ты ожидал от меня? Я проиграл в споре! Хочешь, чтобы я забрал это у него?
— Ты чертов дурак, как всегда.
«Может быть, я чертовски дурак, но я уверен, что ты будешь скучать по мне». Струм продолжал ухмыляться женщине. — Вот что получаешь за то, что спишь так долго.
Когда они в последний раз встречались, она была самой могущественной из всех. Строму было трудно противостоять ей, и ей удалось победить его девять раз из десяти, и то только тогда, когда ему удалось сразиться с ней в воздухе. Он стал более могущественным, достаточно могущественным, чтобы быть в состоянии идти с ней лицом к лицу, если бы не отказался от своей Искры.
«Поскольку тебя нет, мне теперь придется усердно работать». Женщина выпила за один присест еще одну бочонку эля, не допустив падения ни одной капли. Она никогда не призналась бы ему, что будет скучать по нему, когда он уйдет. Она долго спала, потому что земля звала ее в более глубокий сон.
— Да, — сказал Стром, ухмыляясь еще шире. «Вы будете. Какая жалость, что я не смогу этого увидеть!»
Она зарычала на него, вытерла губы тыльной стороной ладони и отшвырнула бочонок эля в сторону. «Эта девчонка-демон все еще жива? Я должен убить ее сейчас, пока у меня есть шанс.
— Не стоит ходить срывать цветы до того, как они распустятся, — сказал Стром, его голос теперь стал чуть глубже. Он тоже думал об этом, учитывая, что это было частью сделки, но она не согласилась на это, и он думал против этого, учитывая ее отношения с Ииром.
«Это избавит меня от необходимости делать это в будущем», — ответила она, прищурившись на него. Она задавалась вопросом, почему Стром ее поддерживает.
«Чье сказать, что она такая же, как все?» Стром пожал плечами.
«Они тогда испортили мне сон». Женщина скорчила ему рожу, как будто это была достаточная причина. «То, что она из другого мира, не означает, что я не должен ее убивать».
— Оставь это, — призвал Стром, чувствуя взгляды двух людей у себя за спиной. «Даже если ты плохой нарушитель спокойствия, она в Ир».
Гном отпил еще кислого вина. «Ир нуждается в моей помощи».
«Ир попросил вас о помощи из-за ваших отношений с ними», — заявил Стром. «Разве ты не взял все эти напитки?» Он указал на кучу бочек, которых насчитывалось несколько десятков, и их приносили ей еще много.
«Если бы у меня была лучшая компания, чем у какого-нибудь умирающего старика!» Она упала, глядя в небо. Было трудно увидеть небо, когда она была глубоко в земле.
— Никогда не знаешь, старина Шама тоже может прийти сюда. Стром задавался вопросом, действительно ли он придет. Ему хотелось увидеть лицо Шамы, когда он поймет, что Стром отказался от своей Искры.
— По крайней мере, он будет хорошим бойцом, — проворчала женщина. «У меня не было возможности размяться с тех пор, как я проснулся».
— Разве ты не встречался с гномами? — спросил Стром.
«Я так и сделал, но они отказались выполнить свою часть сделки, так что теперь я здесь». Она еще больше сузила глаза. Гномы отказались вовремя передать эль, и она покинула их, но только после того, как испортила их гору.
Стром улыбнулся. «Я думал, ты сказал, что они порядочные люди?»
Женщина-гном села, еще больше сузив глаза, пока они почти не закрылись. Она схватила бочонок эля и начала его пить, но на этот раз медленно, чтобы можно было небрежно сменить тему разговора, как только она закончит.
Шеф сидел в своей беседке, разламывая финик, а затем медленно его жевал. Хотя оно должно было быть сладким, он не мог ощутить его вкус из-за стресса. — Один Лорд — это уже беда, а два?
Шеф вздохнул, время от времени бросая на них взгляды. Старейшина Стори сообщила ему, что пара не посмеет создавать проблемы, хотя было бы трудно остановить женщину, если бы она решила впасть в ярость из-за своих уникальных способностей.
Когда прибыл Адам, Иромин почти отдался Бакту, но полуэльф, к счастью, решил отойти в сторону. Один из Лордов благоволил Адаму, а другой презирал его. Было бы сложно, если бы Адам непреднамеренно начал с ней драку.
Иромин позаботился о том, чтобы Старейшина Лесной и Старейшина Голд поняли ситуацию с Лордом. На какое-то время они накопили запасы эля и к этому моменту выкопали эль, который оставляли в земле на протяжении поколений. Это был один из немногих козырей, которые сохранили иирмены, и им пришлось раскрыть его так рано, и все потому, что Стром решил умереть.
— Бакту, пожалуйста, присмотри за нами.
