Вонда подтянула шарф и спрятала улыбку, подавляя смех от рассказа Адама. «Я видел, насколько мудра ваша дочь, но, похоже, она умнее, чем я думал».
— Что мне делать, Вонда? Адам ответил, тихо вздохнув.
«Она доставит тебе такие большие неприятности».
«Одно дело, чтобы сын был умным, а дочери? Это совершенно другое. Это намного… страшнее, понимаешь? Есть причина, по которой все боялись, что цивилизация будет уничтожена, когда женщины наконец смогут стать свободными».
Вонда нахмурила брови, хотя, заметив, как Адам изо всех сил пытался сдержать смех, поняла, что это, вероятно, самая смешная шутка, которую он когда-либо говорил. Она начала собирать по кусочкам историю Адама всякий раз, когда он оступался и шутил, хотя большую часть своего прошлого он все еще держал в секрете.
«Хорошо, что Конарот и Кирот не натворили, иначе у меня были бы серьезные проблемы». Адам отпил чай, чувствуя тепло языком. «Воспитывать детей в одиночку, конечно, тяжело».
Вонда молчал. «Могу ли я…» Она подтянула шарф еще выше, ее обожженная челюсть и шея были долго закрыты шарфом, но на этот раз она скрыла румянец. Она слегка подвинулась, повернувшись лицом к детям, дремавшим в углу.
— Ну, думаю, я не один. Взгляд Адама упал на сцену: его различные тети и дяди готовили еду и присматривали за детьми. На этой неделе настала очередь семьи Рот готовить, поэтому испекли хлеб и сварили кабана. «Мне помогают моя семья и друзья».
«Конечно.» Глаза Вонды улыбнулись полуэльфу.
«Хотя мне действительно нужно найти кого-нибудь еще, кто поможет их вырастить. Они хорошо вырастут со всеми, но… — Адам вздохнул. «У ребенка по-прежнему должно быть два родителя, даже если его воспитывает большая семья».
В другом углу Дюны выпили с Джуротом и остальными, рассказывая им историю об угрозе нежити. «Этот мальчик, которого ты тренировал, такой ужасный».
«Да», — подтвердил Жюро, кивнув головой. «Он хорошо усвоил наш путь».
«Тебе следует сохранять смекалку, иначе он может победить тебя».
«Без Фантома я бы с ним боролся».
«Ты бы?» — спросил Дюнс, Жюрот кивнул в подтверждение. «Меня окружают монстры». Он поймал взгляд Джайгака, и пара вместе вздохнула, прежде чем поднять кубки с вином. В конце концов Дюны привлекли внимание Адама и Вонды. Это был достаточно хороший предлог, чтобы не разговаривать с ним, но если бы он этого не сделал, Амира наверняка бы его за это дразнила.
Сэр Вонда заметил появление асвадианца и, увидев выражение его глаз, извинился, оставив парочке минутку наедине. Дюнс сел напротив Адама, где до этого сидел сэр Вонда, и склонил голову в сторону Адама.
— Дюны, Дюны, Дюны, — сказал Адам, кивая головой. — Слышал, ты пошел повеселиться без меня.
«Я был единственным?» — ответил Дюнс с обвиняющим взглядом в зеленых глазах, но почти сразу оставил этот вопрос без внимания. — Даже не шути ни о чем, я уверен, что это тайна Ира.
«Ты понятия не имеешь.» Адам налил темнокожему мужчине чаю, прежде чем тот откинулся на спинку сиденья. — Ты слышал о том, что произошло?
«Что?»
«Джирот издевался надо мной».
«Я слышал», — подтвердил Дюнс. «Джайгак не могла перестать смеяться, когда она говорила об этом».
«Мне было интересно, почему она так сильно смеялась…» Адам на мгновение взглянул на Иирмана. «Должен ли я избить ее?»
Дюны неловко ждали. Говоря о Джирот, девушка-гоблин, которую он пытался убить, заставила его сердце упасть. «Насколько бесстыдным я могу быть?» «Адам.»
«Ага?»
«Я хочу жениться».
Адам закашлялся, прислонившись к чашке, в мгновение ока от того, чтобы попить гладкую жидкость. «Что?»
«Я намерен ухаживать за Амирой в течение года и сделать предложение ближе к его концу с шарфом. Мне нужно будет отправиться в Южный или Восточный порт, потому что там может быть шарф, который мне подойдет. Символы, которые я собираюсь использовать, типичны, поэтому кто-то будет продавать шарф с такими символами».
«Символы?» – спросил Адам, не понимая, о чем идет речь в этом бизнесе с шарфами.
«Большая семья, поклоняющаяся леди Арье, и счастливая жизнь. Они обычны для жителей Ашвададаса и Черной горы, так что кто-нибудь продаст такой шарф.
«Понятно…» Адам улыбнулся, прежде чем поднять чашку. «За тебя, мой друг».
Дюнс поднял чашку и медленно отпил ее, но не почувствовал ее сладости. — У меня есть к тебе просьба.
«Ага?»
«Готовы ли вы позволить мне взять на себя долг перед вами?» — спросил Дюнс.
«Долг? Какие?» Адам ответил, не понимая, почему Дюнс говорил так официально.
«Я хочу подарить ей Великий Улучшенный клинок».
Адам присвистнул. «Вот это подарок! Что вы от него хотите?»
Дюнс неловко сидел перед Адамом. Он потер голову, чувствуя, насколько вспотел. «Я не знаю. Возможно, оно может быть похоже на мое?»
«Наносит больше урона, выбирает точный удар, восстанавливает здоровье при точном ударе?» — спросил Адам, пытаясь вспомнить статистику Меча Дюны.
«Да. Он хорошо ко мне отнесся, и с таким клинком я бы почувствовал себя успокоенным. Щеки Дюны слегка покраснели.
«Конечно.»
«Я накопил деньги за наши приключения, хотя не уверен, достаточно ли их», — признался Дюнс. — Если бы я остался ставить на тебя во время турнира, возможно, мне бы хватило.
Адам махнул рукой. «Послушай, ты не обязан…» «Нет, он не будет просто не платить за это. В конце концов, это подарок его будущей жене… — Заплати за драгоценные камни, а я разберусь со всем остальным.
«Как я могу платить так мало?»
«Мы друзья, которые вместе прошли через многое, Дюны», — заявил Адам, поднимая чашку чая. «Просто подожди, пока ты не сможешь произнести… ах, верно. Я не думаю, что тебе разрешено превышать заклинания Четвертых Врат, верно?
«Поскольку я являюсь членом Ордена Черной Горы, я могу использовать заклинания Четвертых Врат», — подтвердил асвадианец. «Если бы я был в Асвададасе и поклонялся Нуру, я мог бы попросить Маухи получить более великие силы, но как последователь Леди Арьи это сложнее».
«Черт…» Адам продолжал прихлебывать чай, размышляя. — Может, тогда мне стоит научить тебя зачаровыванию?
«Что?»
«Что?»
— Ты научишь меня феерии?
«Конечно», — ответил Адам. «Я бы предпочел, чтобы ты помогал с обучением моих детей, но ты надежный парень. Если со мной что-нибудь случится, когда бизнес начнет работать, было бы неплохо, если бы у тебя была возможность зачаровать, на всякий случай».
«…»
«Подожди, нет, поскольку ты военный человек, тебе, вероятно, захочется выйти и сражаться. Должен ли я дать Вонде возможность зачаровывать?»
«Прошло действительно слишком много времени, я забыл, насколько безумны вещи, которые ты говоришь…»
— Ну… — Адам неловко допил остатки чая, прежде чем снова наполнить чашку чая. «Я не уверен, что вы поверите в то, что я могу сделать сейчас». Адам пренебрежительно махнул рукой, заметив выражение глаз Дюны. «В любом случае, меня раздражает то, что ты не можешь выучить более сильные заклинания. Я бы предпочел, чтобы ты выучил заклинания Пятых Врат, как и сэр Вонда, хотя заклинания Седьмых Врат были бы лучше.
Дюны задавались вопросом, почему Адам выбрал именно этих двоих. «Какие заклинания находятся внутри Пятых и Седьмых врат?»
«В любом случае, если ты хочешь, чтобы я тайно открыл для тебя больше силы, дай мне знать». Адам подмигнул, широко ухмыляясь.
«Это было бы слишком опасно, Адам», — ответил Дьюнс, почти запыхавшись. Он не сомневался, что Адам сможет сделать что-то настолько нелепое.
«Скажешь ли ты то же самое, когда у тебя появятся такие очаровательные дети, как я?»
«Вы бы выучили заклинания Пятых Врат, чтобы защитить их?»
— Заклинания Пятых Врат? — ответил Адам, наливая себе еще чашку чая. «Не говоря уже о заклинаниях Пятых врат, я бы выучил заклинания Десятых врат».
«Заклинаний Десятых Врат не существует», — ответил Дюнс, и его тело наполнилось неконтролируемым облегчением. Он поймал взгляд Адама и нахмурился. — Прекрати провоцировать богов, Адам. — Почему ты такой страшный?
«Мне не страшно. Есть много вещей пострашнее этого». Ухмылка Адама исчезла. Его взгляд устремился к детям. Три полудракона, два гоблина, один демон. Тьма поселилась в его сердце.
«Мне следует создать предмет, который замедляет старение». Адам был уверен, что гоблины могут стареть вдвое быстрее, чем типичные люди и представители других рас. «Я, как их отец, должен умереть раньше них…»
— Ты думал о браке? — спросил Дюнс.
«Мне? Да… — Адам пожал плечами.
— Иирман?
«Я не думаю, что смогу».
— А что насчет тех, кто не иирмен?
«Как кто?»
«Бретань».
«Нет, нет», — ответил Адам, почти вздрагивая от этой мысли. «Бриттани замечательная девчонка и все такое, но она такая… я не знаю. Она больше похожа на младшего брата или что-то в этом роде, понимаешь?»
— А что насчет сэра Вонды?
«Вонда? Я недостаточно хорош для кого-то вроде великого сэра Вонды, который одновременно благороден и принадлежит к самому престижному ордену во всех странах. Не в обиду.»
Дюнс склонил голову, уступая величию Ордена Розы Жизни. — В этом году она планирует отказаться от своего дворянского титула.
«Она делает?»
— Она тебе не сказала?
«Наверное, у нее не было достаточно времени, потому что я был в восторге от своих детей».
«Понятно».
— Полагаю, если она отказывается от своего дворянства, мне, наверное, стоит об этом подумать. Как бы я мог жить сам с собой, если бы мать моих детей была дворянкой? После того, как я столько раз говорил, что они мне не понравились?» Адам прочистил горло. «Я имею в виду, что я был герцогом, но это не в счет, потому что я больше не герцог».
— Вы и сейчас будете шутить по этому поводу?
Адам улыбнулся. — Я найду кого-нибудь, я уверен. Вонда, сэр Вонда, наверное, не заинтересован в таких, как я. Я имею в виду, посмотри на меня. Я красивый, конечно. У меня, несомненно, самые очаровательные дети. Я до сих пор прячусь за своим юмором, и я, наверное, самый нервный человек в мире».
«Я знал некоторых, кто более придирчив, чем ты».
«На самом деле, я думаю, это более неприятно? Вы видели, как это было неприятно? Я поправил тебя по произношению, разве это не более неуклюже?» Адам покачал головой. — Я бесполезен, Дюнс.
«Если ты бесполезен, то кто я?»
«Ты красивый парень из Ордена Черной Горы, эксперт по магии и последователь Леди Арьи. Если Амира не выйдет за тебя замуж, это сделаю я.
— Я думал, ты не любишь мужчин?
— Нет, это комплимент. Я предполагаю, что ты такой потрясающий, что для тебя я мог бы быть геем, хотя мужчины мне не нравятся».
«Ах», — ответил Дюнс, вспоминая, как иирмены говорили о силе. — Возможно, он действительно иирман?
«В любом случае, однажды я найду кого-нибудь, кто примет моих детей, и тогда я пойду оттуда. Мне повезло, так что это не займет много времени».
Дюнс хранил молчание по этому поводу, его глаза быстро взглянули на сэра Вонду с извиняющимся видом, не в силах победить тупость Адама. «Еще раз спасибо за помощь мне с клинком, Адам».
«В любой момент.»
«Я отдам долг».
«Не беспокойся об этом».
«Разве ты не говорил мне, что наши отношения носили транзакционный характер?» — спросил Дюнс.
«Ты уже согласился присоединиться к бизнесу, так что мне придется присматривать за тобой», — ответил Адам, снова пренебрежительно махнув рукой. «К тому же, это не значит, что ты никто. Ты мой друг, Дюна, а это значит для меня больше, чем знание великих заклинаний или то, что ты из престижного ордена с древнейшим храмом Богини Войны, и так далее, и тому подобное.
Дюны улыбнулись.
— В любом случае, если ты хочешь, чтобы я пробудил твои чарующие способности, дай мне знать, — сказал Адам, попивая чай. «Недавно я получил возможность пассивно зачаровывать три оружия одновременно».
Дюны моргнули. ‘Прошу прощения?’
