В годы после смерти Мелоди Нэпьер ничего не делал, кроме как каждый день дежурил у ее надгробия.
Эвелин стало жаль его. Она не только регулярно давала ему деньги, но и просила кого-нибудь приносить ему еду и напитки каждый день.
Она даже построила для него дом. Его возвели возле того, что предназначался для кладбищенского сторожа.
И вот однажды Напье исчез из мира, и больше его никто не видел ни на том кладбище, ни даже в Y-Сити.
«Грустная история. Похоже, парень позволил своему горю поглотить его. Но зачем убивать бывших парней Эвелин?» Шеффилд думал, что Нэпьер сошел с ума. Даже если он затаил обиду на Эвелин за смерть своей девушки, убить трех человек, чтобы отомстить ей, было немного странно. И, видимо, он пытался нацелиться на четвертого.
Мелоди спрыгнула со здания в красном платье. Вот почему Эвелин не любила красные платья. Он должен был знать это раньше.
Если что-то и было ясно из рассказа Карлоса, так это то, что Мелоди и Эвелин глубоко заботились друг о друге.
— Ты уверен, что это Нейпир Тао? — спросил Карлос.
«Почти уверен. Я мельком видел его лицо, когда мы дрались, но он сбежал. Фамилия начальника полиции тоже «Тао». Как вы думаете, есть связь?» Это был ключ к тайне.
Шеффилд начал патрулировать улицы по ночам, надеясь выманить Нейпира.
Наконец-то они добились некоторого успеха. Прошлой ночью, в предрассветные часы, Нейпир появился возле старой квартиры Шеффилда.
Двое из них снова дрались друг с другом. Однако Напье не был дураком. Он понял, что в Шеффилде есть люди, ожидающие, чтобы устроить ему засаду, и сбежал.
Шеффилд хотел его поймать, но этот парень был слишком быстр. Он вытащил нож и полоснул Шеффилда по животу. Генеральный директор обошел его и сумел стянуть с мужчины маску.
В тот момент, когда маска была снята, он узнал его. Это был человек, которого он избил в квартире Эвелин некоторое время назад.
— Шеф Тао… — задумался Карлос. Это был очень важный вопрос. «Наверное,» ответил он. Дела об убитых бывших Эвелин остались нераскрытыми. Нейпиру это не сошло бы с рук, если бы ему не помог полицейский. Этот «вождь Тао» может быть тем, кто это делает.
«Шеф Тао ушел в отставку год назад. Я пойду к нему завтра».
«Хорошо.»
В гостиной семейного поместья Хо у окна стояло белое пианино. В тот вечер Шеффилд и Гвин сидели перед пианино. Отец мягко делился своими музыкальными знаниями, а ребенок внимательно слушал.
Проснувшись тем утром, он решил научить Гвин играть на пианино. «Этот палец идет сюда. Теперь нажмите… Молодец! Теперь положите руку сюда и нажмите на клавишу указательным пальцем. Правильно! Гвин, вы потрясающие.»
Эвелин смотрела на них с теплым чувством в сердце. Она знала, что в этом возрасте у Гвин не было ни размера руки, ни ловкости рук, необходимых для игры на пианино. Но все же это не помешало ей попробовать. Гордая мать достала телефон и сфотографировала отца и дочь.
Гвин мог сыграть очень простую мелодию, используя одни и те же клавиши снова и снова. Это звучало нормально, пока она поддерживала правильный ритм. Но текст песни — другое дело. Она издавала звуки, приближенные к словам.
Шеффилд поправил ее. «Посмотри на мой рот. Мерцай, мерцай, звездочка… Можешь попробовать? Я тебе повторю. Мерцай, мерцай, звездочка…»
Повторив слова несколько раз, маленькая милашка достаточно хорошо их выучила.
Но Шеффилд хотел, чтобы она покрасовалась. Он сказал: «Хорошо, милая. Спой песню, которой тебя научил папа, хорошо?» Эвелин сидела в напряженном внимании.
«Хорошо!»
По подсказке Шеффилда Гвин села за рояль, одетая в красивое желтое платье, с лентой, завязанной в ее коротких волосах.
Он жестом велел ей начать после регулировки высоты стула. В одно мгновение девочка положила свои маленькие ручки на клавиатуру и сыграла вступительные ноты песни «Мерцай, мерцай, звездочка».
К удивлению Эвелин, девочка сыграла ее безупречно. Она посмотрела на сияющего Шеффилда и спросила: «Так это потому, что ты хороший учитель, или она хорошая ученица?»
Шеффилд подмигнул ей. «Потому что я хороший учитель, конечно. Но наша дочь тоже довольно умная, как и я!»
Эвелин усмехнулась. «Ты такой самодовольный, это не смешно!»
«Эй, ребята! Пора умываться к ужину!» Дебби помогла горничной подать последнее блюдо и пригласила всех троих на ужин.
Услышав, что ужин готов, Гвин соскользнула со стула и радостно побежала в столовую. «Бабушка, мясо».
Следуя за ребенком с Эвелин под руку, Шеффилд дразнил: «Нет, малыш, ты не ешь мяса».
Маленькая девочка обернулась и надулась. «Мясо Гвина. Папа, не ешь».
Ее милый, озорной вид заставил взрослых расхохотаться.
Дебби взяла тарелку с тушеным мясом. «Милый, посмотри, что это? Это тушеное мясо. Я приготовила его специально для тебя».
Гвин хлопнула в ладоши и сказала: «Спасибо, бабушка». «
«Всегда пожалуйста, дорогой.»
Эвелин схватила ее за руку и сказала: «Пошли. Нам нужно помыть посуду к ужину».
Они вошли в ванную.
Джошуа и Терилинн тоже вернулись к ужину. Там был Карлос, и только Мэтью не было. Он по-прежнему усердно работал.
Благодаря тому, что Джошуа и Шеффилд быстро пошутили, не говоря уже о Гвине, за столом было много смеха. Всегда было приятно собрать семью за ужином.
После ужина Гвин хотел пойти еще поиграть. Итак, две пары взяли маленькую девочку, чтобы бродить по поместью.
Но на следующее утро у Гвина поднялась температура. Она устала и не хотела многого делать. Ее энергии было мало.
Шеффилд решил сбить лихорадку без таблеток. Он принес охлаждающий пластырь для детей с милыми рисунками животных. Он надел его ей на лоб и сказал Эвелин: «Просто иди на работу. Мы с мамой позаботимся о Гвин. Я позвоню тебе позже».
«Уверены ли вы?» Эвелин волновалась.
«Конечно. Помните, я был врачом. Я профессионал. Зачем беспокоиться?»
Гвин лежал в постели с открытыми глазами. Шеффилд поддержал ее на руках и приложил охлаждающую повязку ей на лоб. «Мама идет на работу. Пойдем, посмотрим, умеешь ли ты играть».
В компании действительно случилась непредвиденная ситуация. Поэтому Эвелин не настаивала на том, чтобы остаться в поместье. Перед отъездом она сказала дуэту отца и дочери: «Гвин, делай то, что папа говорит тебе. Шеффилд, не забудь напоить ее теплой водой. Напиши мне о ребенке». Если бы он не дал ей понять, что происходит, она не смогла бы сосредоточиться.
«Хорошо, давай. Будь осторожна на дороге. Гвин, попрощайся с мамой».
Маленькая девочка положила голову на плечо Шеффилда, слабо подняла руку и помахала ею Эвелин. «До свидания, мамочка!» — сказала она тихим голосом.
Чувствуя жалость к дочери, Эвелин нежно погладила ее по щеке и сказала: «Будь хорошей девочкой. Если тебе больно или ты чувствуешь себя странно, дай папе знать. Я ухожу».
«Хорошо.»
Примерно в обеденное время Гвин все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Во всяком случае, она была хуже.
После того, как Эвелин ушла, Шеффилд попытался с ней поиграть. Но через некоторое время она снова начала чувствовать сонливость. Поэтому он смягчился и уложил ее в постель.
Когда она спала, Шеффилд измерил ей температуру. Было 38,5 градусов по Цельсию. Шеффилд не стал рисковать и довел ее до машины. Как только ее благополучно пристегнули ремнями безопасности, Шеффилд отвез ее в больницу.
Когда они прибыли в педиатрическое отделение Первого общего, врач измерил девочке температуру. Она подскочила до 39,5 градусов по Цельсию. Девочке пришлось ввести ибупрофен внутривенно, чтобы снизить температуру.
Шеффилд заполнил все бланки госпитализации и стал ждать. Когда ее привезли в палату и поставили капельницу, он позвонил Эвелин.
