Эрика была ошеломлена на мгновение, и ее голос тревожно дрожал. — Я просто хотел ее напугать! Не надо ее туда посылать. Она и так избита. Она там не выживет!
Хотя Ленора заслуживала наказания, она не заслуживала смерти.
То, что произошло на этот раз, также послужило уроком для Эрики, которая понимала, как важно говорить более осторожно в присутствии Мэтью. Она поняла, что если не будет более тщательно подбирать слова, это может иметь непоправимые последствия.
«Я знаю, что я делаю!» — холодно сказал Мэтью. Конечно, он никого не убьет, но какое-то время точно будет пытать Ленору.
«Мэттью, я не шучу! Она умрет! Ты отправишь ее в первобытный лес в безлюдной местности. Ты только подумай, что ты делаешь! У нее там даже еды не будет. Ленора умирает, и мне придется жить с чувством вины до конца жизни!» Эрика явно очень волновалась, но Мэтью все равно вел себя так, словно ему было все равно, умрет ли эта несчастная женщина от голода или какой-нибудь жалкой болезни.
Он молчал, пока вез ее обратно на виллу.
Когда они приехали, Мэтью попросил ее выйти из машины и сказал: «Сначала мне нужно вернуться в компанию. Ты должна подготовиться к занятиям».
Девушка подошла к водительскому сиденью и положила руки на полуопущенное окно. — Я пойду в школу, но Ленору туда не посылай, ладно?
Мэтью посмотрел на ее маленькое личико и ответил: «Эрика, каким человеком, по-твоему, я на самом деле являюсь?» «Что мне сделать, чтобы она почувствовала, что я единственный мужчина, который ей когда-либо понадобится?» — мрачно подумал он.
Эрика с готовностью сказала: — Ты красивый… — …и горячий.
«Я хочу услышать правду».
‘Правда?’ Эрика посмотрела на него с недоумением. Она не могла соврать ему о его красоте, в конце концов, мужчина и в самом деле был очень красив. «Ты хороший парень!»
Во всяком случае, он всегда был к ней добр. Но это было не так, он был, на самом деле, отличным парнем, который очень хорошо к ней относился.
Он посмотрел на ее руку, держащую окно, и сказал: «Убери руки!»
— Но вы еще не ответили мне. Можете ли вы…
«Если у вас есть еще вопросы, вы можете прийти ко мне снова после того, как мы станем настоящей супружеской парой!»
Эрика потеряла дар речи. Почему его настроение вдруг изменилось? Совсем недавно он не вел себя так в семейной резиденции Су. Было ли это потому, что она пыталась проявить к Леноре немного сострадания?
Сбитая с толку, она убрала руки, увидев холодное выражение его лица.
Мэтью тут же нажал на газ и быстро уехал.
Пока Эрика стояла одна во дворе, глядя на заднюю часть машины Мэтью, которая уезжала из ее поля зрения.
С выражением разочарования на лице Эрика вернулась на виллу, чтобы взять кое-что с третьего этажа, прежде чем вернуться в школу.
Она быстро бросилась в спальню и схватила то, что ей было нужно. Когда она собиралась уходить, то заметила большую разницу на туалетном столике.
Каким-то образом там было много новых вещей, которые она не помнила, чтобы когда-либо покупала. Она случайным образом брала каждый предмет и рассматривала его с большим любопытством. Были различные оттенки помады, румяна, хайлайтер, бронзер и много другой косметики для макияжа.
Эрика стояла и гадала, сбитая с толку и сбитая с толку. Кто купил все это?
Она достала телефон, чтобы отправить Мэтью сообщение, но когда вспомнила, что он зол, Эрика решила позже спросить его о новой косметике.
Благодаря помощи Мэтью вопрос, касающийся Тесси, был решен очень быстро и эффективно.
В тот же день правда о внебрачных родах Эрики разошлась по всему Интернету. Тэм и Тесси публично извинились перед Эрикой перед камерой. В конце концов, новостная статья также сопровождалась проверкой Итана на отцовство. Результат показал, что Тэм и Тесси действительно были биологическими родителями ребенка.
Все больше и больше людей узнают, что Эрика на самом деле заботилась о ребенке своей лучшей подруги, но вместо этого лучшая подруга предала ее. Пользователи сети были в шоке, и многие из-за этого изменили свое мнение об Эрике.
В школе
Эрика ходила по кампусу со своей камерой, беспорядочно фотографируя всех и вся, что попадалось ей на глаза, в то время как Хаятт молча следовал за ней.
Когда она присела немного отдохнуть, Хайатт сказал: «На днях я звонил твоему брату, но почему вместо этого пришел мистер Хуо, чтобы спасти тебя?»
«О, мой брат сказал мне, что не сможет добраться до Y-Сити вовремя, поэтому он позвонил Мэтью. Спасибо, Hyatt. Я не знаю, что бы я делал без вашей помощи». Эрика искала возможности поблагодарить Хайятта, но забыла об этом, пока он не упомянул о вчерашнем инциденте.
С виноватым выражением лица Хайатт сказал: «Не благодари меня. Я не бил их ради тебя».
Эрика дружелюбно положила руку ему на плечо и сказала: «Все в порядке. Ты все равно помог мне. Теперь у меня есть только ты и Рея, мои лучшие друзья. Не предавай меня, как это сделали Джулианна и Тесси!»
«Как я мог… я…» Хайятт был так смущен замечанием Эрики, что его лицо покраснело. «Я не такой человек!»
Эрика расхохоталась и сказала: «Я тебе верю. Кстати, твоя мама ругала тебя в последнее время?»
— Да, она приходила ко мне позавчера.
— Она опять тебя пила? В своих мыслях Эрика могла ясно представить, как Лилит придирается к Хайятту.
Хаятт пристыженно посмотрел вниз и сказал: «Вы правильно догадались». Нетрудно было представить, что сказала бы Лилит; в конце концов, она всегда повторяла одно и то же: «Сколько раз я говорила тебе не следовать за Эрикой Ли. Ты просто не слушаешь меня! Ты такой непослушный сын. Я должен был проделать долгий путь до Y-Сити, чтобы увидеть тебя…»
Эрика кивнула и сказала: «Да. Если бы я была твоей матерью, я бы тоже придиралась к тебе! Ты сбежал с замужней женщиной. В глазах твоей матери то, что ты сделал, было, вероятно, равносильно побегу с замужней женщиной. она не рассердится на тебя?»
«Мне все равно. Эрика, ты не должна чувствовать себя виноватой. У меня нет друзей в Стране, и ты единственный, кто когда-либо обращался со мной как с настоящим другом. Я буду следовать за тобой, куда бы ты ни иди. Если ты занят, тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я могу читать в спальне сам. Хаятт был одержим боевыми искусствами и фэнтези. Пойманный в своей стихии, он часто читал книги и даже забывал есть и спать.
Его хобби было не чем иным, как пустой тратой времени в глазах его матери, и это было еще одной вещью, о которой она всегда ворчала.
— Тогда зови меня, если тебе что-нибудь понадобится! — сказала Эрика.
«Хорошо.»
В ту ночь, когда Мэтью вернулся домой, Эрика следовала за ним, как тень. Когда он пошел в кабинет, она сделала то же самое. Когда он подходил к шкафу, чтобы переодеться, она тоже следовала за ним.
Однако, когда он снял одежду, Эрика была слишком застенчива, чтобы смотреть, поэтому она опустила голову и притворилась, что просматривает его коллекцию галстуков в ящике стола.
Поскольку мужчина, переодевающийся рядом с ней, обладал идеальной фигурой, было бы жаль позволить такому зрелищу пропасть даром. Итак, Эрика покосилась, чтобы украдкой заглянуть, но почти сразу была обнаружена. Увидев обнаженное тело Мэтью, она тут же повернулась к нему спиной, охваченная чувством вины. Она продолжала рыться в ящиках, битком набитых его галстуками и часами.
Однако ее внимание быстро привлек его ящик, полный часов. «Какой расточительный человек! Сколько часов у Мэтью? Она начала считать из любопытства.
‘Боже мой! 75 часов здесь!
Сколько они стоили?
Затем в следующем ящике были всевозможные зажимы для галстука, сделанные из золота, украшенные бриллиантами или драгоценными камнями… Ее сердце остановилось, когда она увидела коллекцию редких старинных часов и зажимов для галстука Мэтью.
Внезапно Мэтью вышел, громко закрыв дверь шкафа.
Этот звук вернул Эрику в чувство. Только тогда она обнаружила, что мужчина позади нее уже вышел.
Она быстро закрыла ящики и выбежала наружу. Когда она открыла дверь, Мэтью стоял прямо в дверях.
Когда их взгляды встретились, девушка улыбнулась и небрежно спросила: «О, ты вернулся?»
— Просто скажи, что хочешь сказать, — равнодушно спросил он.
— Я просто хотел знать, куда вы отправляете Тесси и Ленору. Сегодня с Мэтью что-то не так. Он даже не удостоил ее взглядом, а она ломала голову, пытаясь сообразить, чем обидела его.
Несмотря на это, Эрика должна была знать, что случилось с Тесси и Ленорой.
— Ты забыл, что я сегодня сказал?
