Испугавшись, Эрика быстро присела на корточки и выключила свет экрана мобильного телефона, пока пряталась в темноте.
Через пару минут, когда она убедилась, что Мэтью больше не двигается, она осторожно опустилась на колени, снова подползла к его кровати и прижала его перепачканный губной помадой большой палец к листу бумаги.
«Фу!» Она успешно получила его первый отпечаток пальца.
Подойдя к его лицу, она хорошенько его рассмотрела и заметила, что глаза его все еще закрыты, а дыхание ровное. К счастью, он не собирался просыпаться в ближайшее время.
Потом она снова взялась за то, чтобы достать кончиком пальца второй лист бумаги, третий… И, наконец, шестой! В конце концов, она получила его отпечатки пальцев на каждом листе.
К тому времени, когда она убрала губную помаду, голос Мэтью достиг ее ушей. «Вы закончили?»
— Да, я, — сначала рассеянно ответила Эрика, но потом от страха расширила глаза и упала на задницу.
Мужчина, лежащий на кровати, медленно открыл глаза и встретился с ней взглядом.
‘Боже мой! Я облажался! — воскликнула она про себя. Несмотря на разложенные на полу вещи, Эрика бросилась к мужу и с улыбкой спросила: «Почему ты не спишь?»
— Разве он не крепко спал? Бу… ху…
Когда он уже собирался сесть на кровати, Эрика быстро протянула руку и толкнула его обратно на матрас. — Ну-ну, еще рано. Поспи еще немного!
Мэтью протянул руку и включил прикроватную лампу. Глядя на виновную женщину перед собой, он сказал: «Я боюсь, что если я посплю еще немного, вы меня продадите».
«Что? Как это возможно? Какого черта я должен делать это с тобой?» — спросила Эрика с яркой улыбкой на лице. «Дорогой, тебе не о чем беспокоиться. Я твоя дорогая жена. Я никогда не причиню тебе вреда!»
Он кивнул, снова пытаясь сесть. Но Эрика тут же остановила его. «Подождите минуту!»
Уступив, Мэтью спокойно откинулся на спинку кресла. — Что ты делал среди ночи? Почему не ложился? А это что? Он показал ей большой палец, покрытый помадой.
«Ну, я видела помаду на твоем большом пальце и пыталась стереть ее для тебя», — объяснила она.
«Хм!» Мэтью вдруг усмехнулся и нежно поблагодарил ее: «Спасибо, дорогая. Спасибо за всю твою тяжелую работу».
Должно быть, ей действительно было нелегко вставать посреди ночи, чтобы смыть помаду, которую она сама нанесла на его большой палец.
«Пожалуйста. Иди спать сейчас!»
Устав от всей этой чепухи, Мэтью наконец сел и увидел, как на полу разбросаны ее инструменты.
Мобильный телефон, несколько листов бумаги формата А4, помада…
Понимая, что ее вот-вот разоблачат, Эрика взяла его за талию и без колебаний закрыла ему глаза. — Дорогая, ты просто иди спать, ладно?
«Я буду после того, как вы расскажете мне, что происходит!» Он ненадолго увидел отпечаток своего отпечатка пальца в правом нижнем углу каждого листа бумаги.
Если бы кто-нибудь сказал ему в этот момент, что его жена продала его, он бы точно поверил!
— О, клянусь, я никогда не делал ничего, что могло бы тебе навредить. Но, пожалуйста, не спрашивай меня об этом, ладно? Обняв его, Эрика вела себя как избалованный ребенок, пытающийся его обмануть.
В этих бумагах была всевозможная информация о том, что Мэтью доверил ей подать в суд на Фиби от его имени. Она просто не могла позволить ему увидеть их!
Мэтью оттолкнул ее, намереваясь наклониться и дотянуться до бумаг на полу. Однако Эрика быстрее вмешалась и забрала бумаги и телефон, прежде чем он успел это сделать. Затем она бросилась в гардеробную с этими вещами в руках.
Когда она закрыла за собой дверь, раздался громкий звук. Вскоре в спальне снова стало тихо.
Мэтью уставился на губную помаду, которую она оставила на полу.
Через несколько минут он встал и постучал в дверь гардеробной. «Публично заявить!»
— Только если ты пообещаешь мне не задавать никаких вопросов!
«Хорошо.» Он беспомощно кивнул. «Обещаю.»
Так как утром у нее были занятия, ей не следует долго ложиться спать.
Приняв это во внимание, она слегка приоткрыла дверь и сквозь тонкую щель показала свой подозрительный взгляд. — Ты сдержишь свое слово?
«Конечно.» Он снова кивнул.
На этот раз Эрика осмелилась полностью открыть дверь. Бумаги в любом случае уже были надежно заперты. Затем она взяла его за руку и повела обратно к кровати. — Мэтью, клянусь, я не предавал тебя. Я расскажу тебе, о чем идет речь, когда все закончится, но не сейчас. Так что больше никаких вопросов, ладно? Она боялась, что Мэтью попытается помешать ей подать в суд на Фиби, если узнает.
«Хорошо. Но если вам когда-нибудь снова понадобится моя подпись или отпечаток пальца, просто спросите меня напрямую. Вам не нужно делать это за моей спиной!» он сказал ей. «Какая глупая девчонка!
Поскольку она меня не предавала, я, безусловно, согласился бы на все, что она хотела. Ей не нужно было проходить через все эти неприятности, чтобы получить мои отпечатки пальцев».
— Что? Тебя не смущает наличие отпечатков пальцев на документах, содержание которых ты не знаешь? Ты просто будешь делать, как я скажу? — недоверчиво спросила она.
«Мм хм!»
— Почему ты не сказал мне раньше? — пожаловалась она. Если бы она знала это раньше, то не стала бы вставать посреди ночи, чтобы делать все исподтишка и рисковать сердечным приступом.
Мэтью застыл от шока. — Вы не сказали мне, что вам нужны мои отпечатки пальцев. Но вместо этого он сказал: «Ну, тогда это моя вина. В следующий раз просто скажи мне, и я сделаю это, хорошо?»
— Ладно, давай спать! Наконец Эрика расслабилась и вскоре зевнула.
«Хорошо.»
Они вдвоем легли спать. Но Эрика не могла не волноваться. Она боялась, что Мэтью пойдет за бумагами, которые она спрятала, как только она заснет. Поэтому она не смела закрыть глаза, пока не нашла положение, в котором малейшее его движение тут же разбудило бы ее.
Мэтью не знал, что ответить. — Почему она так бдительна?
На следующее утро перед тем, как идти в школу, Эрика встретила своего адвоката и передала ему документы с отпечатками пальцев Мэтью. Теперь ей оставалось только дождаться суда.
Следующие несколько дней Эрика продолжала встречаться с Hyatt в поисках вдохновения для фотоконкурса.
Тем временем в «Стране» Гиффорд только что вернулся.
В тот же день Уэсли попросил Шантель не ходить в школу. Она послушно осталась в своей спальне, ожидая результата разговора между отцом и сыном.
В кабинете Уэсли пристально смотрел на своего сына, пытаясь понять, как Гиффорд мог быть принужден к сексу.
Он долго думал, но пришел к выводу, что у Шантель не было средств, чтобы заставить Гиффорд заняться с ней сексом. Должно быть, он был готов пройти через это, иначе ничего бы не случилось.
— Иди и получи разрешение на брак с Шантель сейчас же, — холодно скомандовал Уэсли.
Услышав эти слова, Гиффорд понял, что его разоблачили. На самом деле, он всегда знал, что этот день наступит. — Она сказала тебе?
«Да.»
«Я не пойду!» Гиффорд не мог позволить Шантель и Эрике преуспеть в их интригах.
Но Уэсли не очень хорошо воспринял отказ сына. В ярости он заревел: «Что ты сказал? Ты вернул ее. Ты должен взять на себя ответственность за нее!» Более того, с беременностью Шантель свадьба стала еще более насущным вопросом в данный момент.
Если Гиффорд будет продолжать сопротивляться тому, что он сказал, Уэсли придется силой доставить его в Бюро по гражданским делам.
«Ну и что, если я верну ее? Кто сказал, что я должен на ней жениться?» — возразил Гиффорд. Если бы он знал, что среди этих людей существует такая логика, он бы никогда не вернул ее обратно.
На этот раз рядом с сыном не было даже Блэр. «Вы должны жениться на ней не потому, что вы вернули ее. Вы должны взять на себя ответственность за то, что переспали с ней».
Гиффорд усмехнулся: «Мама, папа. Мы в двадцать первом веке. Сейчас уже не древние времена. Шантель и Рика должны были подумать, что я не возьму на себя ответственность за их коварный план, прежде чем они что-нибудь сделают. «
Шантель и Эрика не заботились о последствиях, когда делали это. Но теперь, когда я не хочу жениться на Шантель, они вовлекли в это старейшин, чтобы заставить меня! Как бессовестны эти двое!
На самом деле Гиффорд был не против нести ответственность за Шантель, но он был зол на двух девушек за то, что они его обманули. Этот эпизод наверняка запомнился бы ему как самая большая ошибка в его жизни!
— Рика? При чем тут она? — спросил Уэсли. Он был одновременно сбит с толку и в шоке.
Гиффорд тут же закрыл рот. ‘Черт! Я только что проболтался?
