«Да, стерва. Противоположные полы все-таки притягиваются друг к другу, не говоря уже о том, что это красивая стерва. Так что моему мужу она очень нравится», — сказала Дебби, рисуя круги на столе указательным пальцем. Двое за соседним столиком слышали каждое ее слово, громко и отчетливо.
Не подозревая, что она на самом деле имела в виду, Хейден с улыбкой прокомментировал: «Как бы сильно она ему ни нравилась, это всего лишь собака. Ты хочешь сказать, что в его сердце ты даже не так важна, как собака?»
«Меня интересует то же самое». Дебби горько улыбнулась.
Услышав первые слова Дебби, Меган случайно вылила ей на руку горячую воду. Карлос попросил официанта принести ей мази, но на этом все. Он не делал ничего другого.
Когда слова Дебби стали более резкими, Меган уставилась на мужчину рядом с ней с обиженным выражением лица. Поскольку он был в пределах слышимости, она полагала, что он слышал каждое сказанное Дебби слово. Однако ответа от него не последовало. Его лицо оставалось пустым. Молча Меган работала над своими эмоциями. Вскоре по ее щеке скатилась одинокая слеза.
Однако Карлос этого не заметил. Мальчик сделал. Он что-то говорил, но тут же остановился и спросил: «Меган, что случилось? Почему ты плачешь? Я что-то такое сказал? Мне очень жаль».
В смятении Меган схватила со стола салфетку и тщательно вытерла глаза. «Нет, ничего. Ничего. Я в порядке», — сказала она.
Только тогда Карлос понял, что Меган плачет. Он нахмурился и протянул ей салфетку. — Не беспокой ее больше! — строго сказал он мальчику.
Мальчик был ровесником Меган и с самого начала явно боялся Карлоса. От приказа Карлоса у него вспотел лоб. Он кивнул, а затем еще раз кивнул. «Я… Меган, прости, что беспокою тебя. Пока».
Как только ему удалось выговорить эти слова, бедняга сбежал.
Оставшись наедине с Карлосом, Меган тихо спросила: «Дядя Карлос, у тети Дебби есть проблемы со мной? Кажется, я ей не нравлюсь. В прошлый раз она разозлилась на Джейка, когда я привела его на виллу. называя меня… Дядя Карлос, я…»
Меган звучала печальнее и отчаяннее, когда говорила. Она начала задыхаться.
Дебби слышала, как она плачет. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на нее, то увидела, как Карлос утешает девушку, держа ее на руках. Она слышала, как он сказал: «Не плачь. У тебя плохое здоровье. Плач сделает только хуже».
Дебби была потрясена его действиями. Раньше она думала, что его нежность предназначалась только ей. Но теперь она знала, что просто была наивной.
Оказалось, что Меган была для Карлоса гораздо важнее, чем она думала.
Все блюда были поданы к их столу. Дебби и Хейден начали есть. Тем временем пара за соседним столиком встала и подошла к ним. Засунув руки в карманы, Карлос безразлично сказал: «Мистер Гу, наслаждайтесь едой. Я уже позаботился о счете. Мы уходим».
Его внимание было полностью приковано к женщине, которая молча ела свою еду, низко опустив голову. Дебби ни разу не подняла глаз, притворяясь, будто его там и не было.
Хейден встал, чтобы пожать руку Карлосу. «Спасибо, мистер Хо. Надеюсь, в следующий раз мы сможем поужинать вместе».
Карлос кивнул и надеялся забрать Меган оттуда как можно скорее.
Однако Меган не двигалась. Она посмотрела на Дебби покрасневшими глазами и сказала тихим, нежным голосом: «Дебби, пожалуйста, не пойми нас неправильно. Сегодня вечером вот-вот…»
Дебби отложила вилку и перебила ее спокойным тоном: «Не трудись объяснять. Я знаю своего мужа».
Меган закусила нижнюю губу и держала рот закрытым.
Посмотрев на Дебби долгим взглядом, Карлос ушел с Меган.
Хейден взял свой бокал с вином и чокнулся с ней. Дебби покорно взяла свой стакан.
— Вы знаете девушку мистера Хуо? — спросил он, подняв бровь.
Она кивнула и отхлебнула вина. Деликатесы на столе потеряли свою привлекательность. «Хейден, я пришел сюда только сегодня вечером, чтобы сказать тебе это в последний раз. Я женат. Мы с тобой никогда не встретимся. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся».
Дебби встала, чтобы уйти, но Хейден крепко схватил ее за руку.
Когда она повернула голову к нему, он улыбался. «Хорошо. Тогда давай останемся друзьями. Ты можешь закончить эту трапезу со мной, как со старым другом?»
Она закатила глаза от его усилий. Хейден мог сказать, что она начинает терять терпение.
Он рассмеялся: «Ты как всегда нетерпелива. Деб, давай не будем тратить еду зря. Не волнуйся. Я отвезу тебя домой сразу после обеда».
Дебби неохотно откинулась на спинку сиденья. Она закончила есть, как будто ей поручили какое-то сложное задание.
Как и обещал, Хайден встал, чтобы отвезти ее домой после обеда.
Его водитель подъехал к входу в ресторан. Но прежде чем Дебби успела сесть, рядом с ними остановился «бентли». Сердце Дебби екнуло, когда она увидела номерной знак. Это была машина Карлоса.
Эммет вышел и быстро подошел к ней. «Миссис Хуо, мистер Хуо попросил меня забрать вас».
Хейден, который только что обошел машину с другой стороны, не слышал, что сказал Эммет. Он уже собирался подойти к ним, когда Дебби сказала: «Нет, спасибо. Мистер Гу отвезет меня домой».
Дебби без лишних слов села в «Порше». Хайден посмотрел на Эммета и подумал, что пара поссорилась.
Это было то, о чем он мечтал. Скрывая свое волнение, он подошел к Эммету и похлопал его по плечу, прежде чем сесть в машину.
Эммет смотрел, как машина беспомощно отъезжает от ресторана, и позвонил Карлосу.
Зная, что Дебби в плохом настроении, Хайден мало разговаривал в машине. «Где вы живете?» — наконец спросил он.
Его «Порше» только что выехал со стоянки. «Просто остановись здесь. Я могу пойти домой одна», — сказала Дебби.
Какое-то время они молчали. Легкая музыка из стереосистемы наполнила неловкую тишину.
Хайден вздохнул: «Дебби. Ты ведь не любишь его, не так ли?» Он не видел ни малейшего признака привязанности в ее глазах, когда она смотрела на Эммета.
Дебби грустно улыбнулась. «Да, я люблю. Я очень люблю его.»
Хейден воспринял ее ответ как попытку притвориться сильным перед ним. — Ладно, ладно. Ты его любишь. Он приблизился к ней, чтобы она увидела, насколько он искренен. «Я не против быть подстраховкой. Если ты когда-нибудь будешь недоволен им, вернись ко мне, хорошо?»
Неподдельный взгляд в его глазах смутил Дебби. «Хейден, если я тебе действительно нравлюсь, то почему ты вообще предпочел мне другую девушку?»
Хайден смущенно склонил голову. Через мгновение он поднял голову и заключил ее в свои объятия. «Деб, я сожалею об этом решении каждый день. Только после того, как ты ушла от меня, я понял, насколько ты важна для меня».
