Их первый день тренировок прошел гладко, но Эрика и Тесси были истощены.
Уэсли специально выделил для них комнату и попросил следовать расписанию других солдат.
Как только Эрика увидела кровать, тут же залезла на нее, даже не помыв лицо и ноги. Когда ее спина коснулась мягкого матраса, она заснула через секунду.
Глядя, как Эрика крепко спит, Тесси беспомощно покачала головой. Она успела умыться перед сном.
На следующее утро Гиффорд снова пришел на военную базу, но на этот раз он был один. Как только он прибыл, он сначала искал Эрику, которая в настоящее время делала несколько приседаний. — Пойдем со мной, — приказал он.
К его удивлению, она отказалась. Покачав головой, она без колебаний сказала: «Нет, я не пойду с вами. Мне и так хорошо здесь».
Ее офицер по обучению не был с ней строг, и иногда она могла быть ленивой. Более того, ей нравилось общество других солдат этого отряда.
Если она последует за Гиффордом в его отряд, ее жизнь будет несчастной.
Гиффорд был равнодушен к ней с тех пор, как она вернулась, поэтому она знала, что он все еще сердится на нее. Если она присоединится к его отряду, он может выместить на ней свой гнев во время их тренировок. Она не позволит ему испортить ее тренировки.
Гиффорд недовольно посмотрел на нее и сказал: «Почему ты меня не слушаешься? Просто следуй моему приказу. Внутри этой базы ты не в том положении, чтобы отказать».
«Ни за что! Я уже приспособился к тренировкам здесь. Хочешь идти — иди один». Она с трудом представляла себе жизнь, которую он тренировал полмесяца.
Конечно, Гиффорд знала, что у нее на уме. «Она знает, что никто, кроме меня, не может ее строго обучать. Она точно хочет лениво тренироваться», — подумал он.
Группа солдат, отжимавшихся неподалеку, время от времени поглядывала на них украдкой, и это не ускользнуло от остроумного Гиффорда. Когда их взгляды встретились с его, они тут же отвернулись и продолжили отжиматься.
Внезапно Гиффорд кое о чем подумал. Мэтью уже знал, что Эрика тренируется здесь, и он направлялся сюда. — Хорошо. Можешь остаться здесь, если хочешь. Он думал, что Мэтью все равно заберет ее, так что больше не было необходимости менять ее нынешний распорядок.
Эрика была счастлива, но и сбита с толку. — Гиффорд, почему ты вдруг передумал? Ты…
Прежде чем она успела закончить свои слова, он нетерпеливо прервал ее: «Я что? Ты хочешь пойти со мной сейчас? Если ты присоединишься к моей команде, я позволю тебе сначала пробежать восемьсот кругов вокруг тренировочной площадки».
Увидев его отвращение, Эрика легла на спину и продолжила молча делать приседания.
На этот раз сердце Гиффорд снова смягчилось. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи мне. Я сейчас уйду.
Но она просто проигнорировала его и сделала десять приседаний подряд, стиснув зубы.
Он беспомощно вздохнул и подумал про себя: «Забудь об этом. Я не могу позволить себе обидеть ее.
Был почти полдень, когда черный роскошный автомобиль медленно въехал в военную базу и остановился на стоянке.
Получив телефонный звонок, Гиффорд немедленно отправился проверить Эрику, которая в настоящее время тренировалась в стрельбе с другими солдатами.
Затем он ушел и пошел на стоянку, не дав ей знать, что он был там.
Через несколько минут к тренировочной площадке вместе с Гиффордом подошли двое мужчин в костюмах.
Поза Эрики для стрельбы все еще выглядела неуклюжей, несмотря на то, что офицер-инструктор уже попросил отличного подчиненного научить ее всем видам стрельбы.
Мэтью давно ее не видел, поэтому был немного удивлен, увидев ее в камуфляжной форме и с длинными черными волосами, заплетенными в две косы. За ней стоял мужчина в таком же костюме. Поскольку он учил ее правильному положению для стрельбы, его руки были на ее плечах.
Мэтью стоял неподвижно, ничего не выражая, засунув руки в карманы. Его взгляд остановился на миниатюрной фигурке, которая понятия не имела, что он здесь.
— Мой тесть уверен, что Эрику послал сюда, чтобы наказать ее? Глядя на этих красивых молодых солдат, почему я чувствую, что она наслаждается таким наказанием? Она как-то сказала, что хочет иметь императорский гарем, где она могла бы держать всяких красавцев», — подумал он несчастно.
Зная Мэтью, Гиффорд не мог не улыбнуться. Затем он предложил: «Почему бы тебе не пойти и не поздороваться с Рикой?»
Но Мэтью покачал головой.
Гиффорд поднял брови. Если бы он не видел ярости в глазах Мэтью, то подумал бы, что тот вовсе не ревнует.
‘Не берите в голову. Позволь мне сделать это за него. Беспомощно покачав головой, он крикнул, как командир: «Эрика Ли!»
«Да сэр!» После двух дней тренировок Эрика выработала привычку реагировать таким образом всякий раз, когда кто-то звал ее по имени.
Затем она обернулась и увидела трех человек, стоящих в десяти с лишним метрах от них.
Ее глаза остановились на человеке, по которому она скучала дни и ночи.
‘Боже мой! Мэтью здесь, чтобы увидеть меня! — взволнованно воскликнула она в уме.
Внезапно ее усталость от тренировок рассеялась.
Она так разволновалась, что тут же бросила оружие в руке и побежала к нему.
Гнев Мэтью немного утих, когда он увидел бегущую к нему Эрику с яркой улыбкой на лице.
Она выглядела так красиво, пока ее косы развевались на ветру. Так как палило солнце, ее светлая кожа немного загорела.
Однако от этого она не стала менее красивой и милой.
Смелая, как обычно, она прыгнула на Мэтью, крепко обвила руками его шею и ногами вокруг его талии, на глазах у всех.
Мэтью пришлось обхватить ее за талию, чтобы она не упала.
Чувствуя, как его руки поддерживают ее, она отпустила его шею, взяла его лицо обеими руками и наклонила голову, чтобы крепко поцеловать его в губы.
Она была настолько свободна и своевольна, что могла делать все, что хотела, не обращая внимания на всех окружающих.
Увидев такую сцену, десятки солдат поблизости почувствовали зависть.
Даже Гиффорд, стоявший рядом с ними, тоже не мог сдержать зависти. Он задавался вопросом, будет ли Шантель обращаться с ним так же в один прекрасный день.
— Мэтью, я так скучаю по тебе! Воспользовавшись губами Мэтью, Эрика снова обняла его за шею и прижалась головой к его щеке.
Несмотря на свой гнев, он не мог сопротивляться ее энтузиазму и страсти. Она была похожа на яркое солнце, которое внезапно подняло ему настроение. Ярость в его глазах мгновенно превратилась в сладость.
Недалеко солдаты, которые только что тренировались с Эрикой, собрались и обсуждали между собой. «Что это значит? Почему Эрика так его обнимает?»
— И она тоже поцеловала его. Думаешь, она делает это нарочно, чтобы заставить ревновать одиноких мужчин вроде нас?
«Эрика сказала, что ее муж был очень добр к ней, и я теперь ей верю. Смотри! Они так долго обнимаются, но он все еще не собирается ее унижать. Они действительно хвастаются перед нами!»
«О нет! Я больше не могу на них смотреть. Мое сердце теперь полно зависти».
Мэтью чувствовал зависть людей по их взглядам.
Но прежде чем он успел что-либо сказать, Гиффорд посмотрел на Эрику и сказал: «Ложись сейчас же. Это не место для тебя, чтобы хвастаться. Многие люди наблюдают за тобой прямо сейчас. Тебе не стыдно? хочу разобраться».
