Объединение с Пейдж в офисе компании, сегодняшняя вечеринка на круизном лайнере, вечернее платье и дорогие украшения… Мэтью организовал все это. Не ее приступы досады, конечно, но все остальное, конечно.
Он не мог не покачать головой. «Какая она наивная! Если бы Пейдж не прошла через меня первой, осмелилась бы она даже прикоснуться к такому дорогому набору украшений? Конечно, нет. Она знала, с какой стороны ее хлеб намазан маслом».
Мэтью внутренне сделал ставку. Это была частная ставка, и никто другой в ней не участвовал. Единственная награда будет заключаться в том, насколько он был прав в том, как все сложилось.
Он надеялся, что Эрика отправится в офис искать его, особенно если обнаружит, что его нет дома. Он полагал, что она подойдет к нему первой, хотя знала, что четверо мальчиков находятся в фамильном поместье Хо.
Генеральный директор знал, насколько она ревнива, поэтому он намекнул Пейдж, что он будет на вечеринке с другой женщиной. Это был весь импульс, который понадобился Эрике, чтобы появиться на вечеринке. Она не только приедет, но и позаботится о том, чтобы все знали, что он принадлежит ей и только ей.
Оказалось, что он был прав. Она появилась. И она унижала этих других женщин.
Но она сделала одну ошибку в суждении. Она не заметила, что Шеффилда и Эвелин там не было. Зачем им пропускать такую вечеринку? И зачем Мэтью идти на вечеринку, которая не волнует такого плейбоя, как Шеффилд?
Единственная причина, по которой здесь было так много воротил бизнеса, заключалась в том, что они могли поболтать с Мэтью. Многие из них никогда раньше не встречались с этим человеком и решили, что это хороший бизнес.
Эрика понятия не имела, что все это было устроено. Она полагала, что делала то, что было естественно, и не знала о махинациях Мэтью. «Моя жена все еще такая очаровательная».
Подумав об этом, Мэтью улыбнулся.
Увидев его улыбку, Эрика была потрясена и рявкнула: «Ты даже улыбаешься по этому поводу! Так это правда?»
«Нет.»
«Хм?»
«Я не улыбаюсь, и ты и половины этого не знаешь!» Эрика сильно щипала его лицо, пока оно не исказилось. «Вы улыбаетесь, но не признаетесь в этом!»
Глядя на женщину перед собой, Мэтью ничего не сказал. «Мне нравится, что власть и деньги не изменили ее! Она все та же старая Эрика.
Эрика подумала, что он недоволен, поэтому ослабила хватку на его лице и пробормотала: «Ну, ничего страшного, если ты не хочешь мне говорить. Но мне есть, что тебе сказать». Говоря об этом, она вдруг стала очень подавленной. «Мне было трудно стать женщиной, достойной твоей любви. Меня не было более трех лет, и я скучала по тебе каждый день. Я люблю тебя больше, чем три года назад. Я узнала, кто я такая, и то, что я хотел. Кроме этого, ничего особенного не изменилось. Так что не ненавидь меня, хорошо?»
На этот раз она просто хотела успокоиться. Вот почему она вернулась. Она хотела просто жить с ним и любить его всем сердцем.
Она смотрела на него все это время, в ее глазах были ожидание и осторожность.
Настороженное выражение ее лица заставило сердце Мэтью сжаться. Ему стало жаль ее.
Почему она чувствовала, что должна ходить вокруг него по яичной скорлупе?
У каждого свои эмоции. Он надеялся, что она сможет громко смеяться, когда счастлива, выходить из себя, когда несчастна, и плакать, когда ей грустно. Она не должна чувствовать, что не может выразить себя рядом с ним.
В спальне было очень тихо. Никто не говорил, казалось, целую вечность. Эрика протянула руки и обвила ими шею мужчины. — Мэтью, знаешь что? Жизнь без тебя — это как отсутствие перца или уксуса в острой и кислой рисовой лапше…
Мужчина не знал, плакать ему или смеяться. Что это было за сравнение?
«Я сменила имя на Эрма Хуо, пока была вдали от дома. Эрма — это портманто Эрики и Мэтью, и я использовала твою фамилию. Вот как сильно я тебя люблю!»
На этот раз Мэтью наконец отреагировал. — Так ты меня любишь?
Лицо женщины вдруг покраснело. Ей так не терпелось выразить себя прямо сейчас, что она просто начала выбалтывать вещи. Теперь, когда Мэтью внезапно задал вопрос, она вдруг смутилась и упала в его объятия. «Ты мой муж. Конечно, я люблю тебя. Я люблю тебя и наших сыновей…»
Мэтью схватил ее за руки одной рукой и заставил посмотреть на себя другой. — Ты любишь меня, Эрика?
Он должен услышать ее ответ сейчас.
Эрика глубоко вздохнула и склонила голову набок, отказываясь смотреть на него. «Знаешь, на самом деле неважно, кого я люблю. Ты развелась со мной».
— Когда я… — голос мужчины внезапно оборвался.
Он не мог поверить своим ушам. Он что, выпалил это однажды? И когда это случилось?
Эрика вдруг оглянулась на него и не могла дождаться, чтобы спросить: «В деревне Тоу. Я тоже была потрясена новостями. Разве ты не помнишь?» Хотя она сначала не поверила, она все равно была взволнована, когда услышала ответ от Мэтью.
Редкий след беспокойства появился на его лице. — Я этого не говорил. Это сказал Оуэн.
— Как он мог сказать это, не спросив тебя? спросила она.
«Я должен отдать ей должное. Иногда она умнее меня. Но только иногда… Ему пришлось сменить тему. — Я серьезно, Рика. Ты меня любишь?
— Конечно… я люблю тебя, — ответила она тихим голосом.
Или что? Как она могла любить кого-то другого? Умный, красивый, богатый… Не было никого достаточно хорошего. И она была не так глупа.
Эрика никогда не узнает, как долго Мэтью ждал, когда она это скажет.
И, наконец, она призналась, что любит его. Он не мог быть счастливее прямо сейчас.
Это было то, чего он никогда раньше не испытывал. Он был так счастлив, что хотел встать и танцевать.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но она в последний момент повернула голову, и его губы приземлились на ее шее. Она по-прежнему была похожа на молнию, пронзившую ее. Она вздрогнула от страсти.
«Подождите минутку. Мне нужно кое-что знать!» Теперь, когда она призналась ему в своих чувствах, она захотела узнать и его чувства.
«Спросить.» Мэтью пришлось еще немного сдержать свое желание к ней.
Эрика моргнула и спросила четким голосом: «Ты меня любишь?»
Мужчина сделал паузу на мгновение и, наконец, ответил лишь глубоким поцелуем.
Если бы он не любил ее, он бы даже не поцеловал ее.
Если бы он ее не любил, то никогда бы не женился на ней. Все считали, что это был брак по скорострельности. Что Карлос заставил его жениться на Эрике. Но они ошибались. Он уже давно положил на нее глаз. Если бы он не хотел жениться на ней, даже отец не смог бы его заставить.
Если бы он не любил ее, то не скучал бы по ней днем и ночью. Каждый час этих трех лет был настоящей пыткой.
— Я люблю тебя, Эрика. Отныне и навсегда, сколько бы взлетов и падений мы ни прошли, единственная женщина в моем сердце — это ты. Это всегда была ты, — сказал он про себя.
Тем временем на круизном лайнере все гости слышали крики и мольбы с верхней палубы, когда высаживались.
«Помогите! Помогите мне! Мистер Хуо! Миссис Хо! Я был неправ… Я не хочу быть здесь…»
Были и те, кому было от природы любопытно, поэтому они поднялись по лестнице, чтобы посмотреть. Лючию крепко привязали к одной из вышек сотовой связи. Ветер и дождь хлестали ее холодной темной ночью.
Несколько телохранителей стояли рядом с ней, следя за тем, чтобы она не вырвалась на свободу. Мало того, они были там, чтобы помешать кому-либо спасти ее.
Они не были бессердечными. Они приносили ей все, что она хотела есть или пить. Не то чтобы у нее был большой аппетит. Но они будут виноваты, если она умрет на их глазах.
Вечеринка уже давно закончилась, и все еще говорили о ней. Очевидно, гости остались довольны. И у них появилось дополнительное шоу — сегодня вечером Эрика имела дело с двумя женщинами, у которых были планы на Мэтью. Было весело смотреть. После того, как все сошли с круизного лайнера, новость распространилась по городу со скоростью лесного пожара. Никто не хотел злить мисс Нарушительницу Спокойствия.
