Когда Эви открыла глаза, она была голодна. Она призвала к ужину и принялась за него с удовольствием. Покончив со всем своим ужином – что было удивительно – она сразу же стала искать Гавриэля. Когда Люк и Леви сообщили ей, что он был с Золаном и в настоящее время занимается допросом императора, Иви вместо этого попросила мужчин привести ее к Леону. Она хотела навестить человека, который защитил ее ценой собственной жизни.
К ее облегчению, Леон чувствовал себя на удивление хорошо. Он уже полностью выздоровел и вернулся к своей максимальной силе. Она обнаружила, что, хотя он был крупного телосложения, высокого и определенно сильного, он все же вызывал у нее ощущение очаровательного человека, с которым было комфортно находиться рядом.
— Я так рада, что ты в порядке, Леон. — сказала ему Эви, счастливо улыбаясь. «Если бы тебя не было рядом со мной все те времена, когда мы сталкивались с оппозицией, я не знаю, если бы…» Эви замолчала и посмотрела на небо.
«Ты тоже очень хорошо защитила себя, принцесса. Я никогда не ожидал, что ты наберешься смелости, чтобы ударить императора по лицу». Леон весело усмехнулся, и это звучало так, как будто он гордился ею, и Эви тоже хихикнула вместе с ним. Вспоминая тот момент, когда Лоркан бросился на нее, Эви уже крепко сжимала кинжал в рукаве. Только потому, что Лоркан был слишком сосредоточен только на ее шее, он не заметил ее очевидной позы и подозрительного поведения. Возможно, он был слишком голоден, а может быть, он заметил, но он не ожидал, что это хрупкое и маленькое человеческое существо сможет когда-либо подойти достаточно близко, чтобы причинить ему вред, и не подозревал, что ее кинжал отравлен.
Но то, что произошло в тот момент, заставило Эви осознать, насколько она беспомощна. Если бы ей не повезло и Леона не было рядом, не было бы никакой возможности ускользнуть от хватки Лоркана. Эта мысль испугала ее и до сих пор вызывала мурашки по коже. И на ровном месте…
«Леон, ты знаешь, как такой человек, как я, может стать сильнее?» спросила она. Леон моргнул и посмотрел на нее с удивлением.
— Ты уже сильная, принцесса… — медленно ответил Леон, опасаясь и не совсем понимая, к чему она ведет.
«Я не.» Она отрезала его. «Я хочу быть достаточно сильной, чтобы хотя бы спасти себя. Я ненавижу всегда быть девицей в беде». — объяснила Эви, глядя в пол, чувствуя себя немного расстроенной своей беспомощностью.
«Но я не возражаю против того, чтобы ты была девицей в беде, любовь моя». Внезапно эхом раздался голос Гавриэля, и голова Эви дернулась за ее спиной. «Моя девица в беде». И он игриво подмигнул Эви, надеясь рассеять негативные эмоции, которые он подсмотрел в глубине ее глаз.
Гавриэль спокойно и небрежно прислонился к стене. После того, как она посмотрела на него, он оттолкнулся от стены и подошел к ней.
Улыбаясь, Гавриэль наклонилась вперед и заправила ей волосы за ухо. «Ты знаешь почему?» — продолжал он, когда его взгляд светился такой любовью, когда он смотрел в ее янтарные глаза. «Потому что мне нравится быть твоим рыцарем в сияющих доспехах». Его неотразимый рот изогнулся, и Эви сильно покраснела.
Как мог этот ее муж быть настолько хорош во всем? Он слишком хорош во всем, что делает, даже в постели, а теперь еще и в словах. Как она вообще могла стоять на своем перед таким мужчиной? Иногда она задавалась вопросом, достойна ли она стоять рядом с таким великолепным представителем мужского пола.
«Я понимаю твое желание стать сильнее… но, — озорство в его глазах постепенно исчезло, и его взгляд стал серьезным, но нежным, — пожалуйста, знай, что ты уже достаточно сильна, любовь моя. Ты сильная женщина, Эви… ты сильнее, чем то, за что вы себя считаете».
Безмолвная, Эви могла только смотреть на него. Его слова были подобны волшебному заклинанию, проникающему в самые глубокие уголки ее разума, сердца и души.
После долгого молчания Гавриэль снова улыбнулся и неожиданно ущипнул ее за щеку, чем удивил Эви. «Кроме того, жена, — начал он уже озорно, — если ты станешь еще сильнее до такой степени, что тебя уже даже не нужно будет спасать, что будет с этим маленьким бедным рыцарем в сияющих доспехах?»
На этот раз Эви подняла брови и уверенно посмотрела на него. «Вам не нужно беспокоиться о моем рыцаре в сияющих доспехах, потому что ему суждено стать королем. Он станет самым могущественным и абсолютным королем».
В то время как слова, сорвавшиеся с губ Эви, лишили Гавриэля дара речи, когда он остановился перед своей женой, мужчины, которые уже собрались вокруг них, какое-то время смотрели друг на друга.
Они последовали за Гавриэлем, чтобы обсудить что-то, относящееся к войне, и вот они здесь… Принц только что позвал их, чтобы он мог сделать их своей личной аудиторией, чтобы посмотреть его романтическую игру с женой? Господи… они не могли поверить, что он заигрывал со своей женой и щеголял этим у них на глазах? Они не знали, смеяться им или плакать. Мой дорогой принц… пожалуйста, не могли бы вы считать нас одинокими мужчинами, которые очень здоровы и нормальны и также жаждут женского общества? Их принц пытался убить их от отчаяния?
— Я думаю, нам пора уходить, — сказал Леви во время их секретного разговора, закатив глаза на остальных.
«Соглашаться.» Рид сухо ответил: «Я совершенно не собираюсь просто стоять здесь и смотреть эту дораму. Я уже умираю от зависти прямо сейчас. Можно мне ненадолго сходить в бордель, Золан?»
— Ты не можешь, идиот. Сэмюэл посмотрел на Рида. — Я точно знаю, что ваше «некоторое время» эквивалентно полуночи. Мы сейчас не в том положении, чтобы предаваться плотским удовольствиям.
«Да, босс, извините». Рид мог только вздохнуть, не желая злить их большого и грубого лидера. «Это была просто шутка. И, к сведению, это вина Его Высочества, понимаете? Да ладно… вы, ребята, не испытываете никакой зависти, наблюдая за этой сценой? быть с такой романтической близостью? Слушай… — голос Рида медленно стих из-за невозмутимого выражения лица его товарищей.
«Черт возьми, — вздохнул он, его плечи поникли, — мне искренне жаль всех вас за то, что вы не цените романтику, потому что вы, ребята, были одиноки до конца своих жизней… цк… цк…»
