— Надеюсь, Гавриэль хорошо с вами обращается, леди Эвелин. Боюсь, он не знает, как быть нежным с такой дамой, как вы. — тихо сказал кронпринц. Эви чуть не нахмурилась, но, к счастью, ей удалось сохранить хладнокровие и собранность. Она подумала, что, возможно, мужчина сказал эти слова не для того, чтобы поиздеваться над Гавриэлем, поскольку он, казалось, искренне беспокоился о ней. Но почему он должен волноваться в первую очередь?
«Его Высочество Гавриэль хорошо со мной обращается. На самом деле он…» Эви вспомнила, как нежен Гавриэль был с ней с тех пор, как она встретила его у алтаря в ту ночь их свадьбы. — Он очень нежен со мной, ваше высочество.
«Понятно… тогда это облегчение. Тем не менее, я считаю, что должен предупредить вас, миледи. Мой брат может выглядеть безобидным, но он опасный человек. Я хочу, чтобы вы помнили об этом и никогда не пытались его провоцировать».
Эви больше не могла сохранять прямое выражение лица. Она не понимала, почему этот Принц говорит ей что-то подобное. Разве это не первый раз, когда они встречаются друг с другом, не говоря уже о том, чтобы говорить с любой из сторон? Она бы немного поняла, если бы он пытался разрушить образ Гавриэля в ее глазах, но это, похоже, не было его целью. К чему именно он стремился, поднимая эти вопросы? Он пытался напугать ее?
«Я… я ценю вашу заботу, ваше высочество, но, пожалуйста, не волнуйтесь… я прекрасно понимаю, что вампиры опасны для простого человека вроде меня. Я не посмею провоцировать его или кого-либо еще в этой стране». Эви постаралась ответить как можно спокойнее.
Сапфировые глаза принца, казалось, стали темнее, когда он придвинулся ближе. «Кажется, вы до сих пор ничего не знаете о своем муже, леди Эвелин. Я знаю, что он поклялся никогда не причинять вам вреда, но бывают моменты, когда мой брат теряет контроль над собой. выглядело так, как будто он осматривал свое окружение, прежде чем продолжить. «Держись от него подальше и даже не мечтай его спровоцировать».
— П-почему ты мне это рассказываешь?
— Потому что я не хочу, чтобы вдруг разразилась война, если с тобой что-нибудь случится. Он спокойно ответил. Эви попыталась найти признаки лжи в его поразительно голубых глазах, но все его лицо только показывало, что он действительно беспокоится о ее благополучии. «Мой брат отсутствовал много лет. Он только что вернулся из долгого… путешествия». Эви почувствовала, как будто он что-то упустил из предыдущего предложения. «Мы думали, что он давно мертв, но он вернулся живым. Многое… изменилось в нем с тех пор. Поэтому я пытаюсь предупредить вас заранее, потому что знаю, что мой брат не расскажет вам об этом».
— Ты имеешь в виду… о его путешествии и изменениях в нем?
«Да. Он никогда не говорит ни о чем, связанном с его путешествием. Так что, как наследный принц и его старший брат, я считаю, что мне лучше сообщить вам об этом. Я считаю, что это важно. Ради вас, миледи».
Эви моргнула, и все, что она могла сделать, это кивнуть. «Я понимаю. Я буду иметь это в виду, Ваше Высочество».
Он одарил ее доброй улыбкой, и Эви могла только улыбнуться ему в ответ. Любопытство захлестнуло ее разум. Она хотела узнать больше о Гавриэле.
Она повернула голову, чтобы найти своего мужа, и, к ее потрясенному удивлению, этот прекрасный, но пронзительный взгляд остановился на ней. Эви подсознательно сглотнула, потому что на мгновение ей показалось, что он разозлился. Однако, когда женщина коснулась лица Гавриэля, чтобы посмотреть на нее, ужасное чувство в ее животе, которое на мгновение исчезло, вернулось – и на этот раз с удвоенной силой.
«Я никогда не думал, что вы собственница, леди Эвелин». Принц Кай отвлек ее внимание от Гавриэля. Ч-что? Ее? Притяжательный падеж?
Эви потеряла дар речи. Ей казалось, что ее мозг плохо работает. «Я… я…»
— Надеюсь, Гавриэль объяснил тебе насчет леди Теи. Наследный принц рискнул предположить, и когда выражение лица Эви выдало ее за то, что Гавриэль никогда ничего не упоминал, Кайус вздохнул. «Ты уже знаешь, что вампиры больше не моногамны, верно?» — спросил он, и Эви кивнула. Она слышала об этом раньше. В какой-то момент, давным-давно, вампиры были существами с одной женщиной. Однако с тех пор, как началась война с драконами, император в то время изменил закон, позволив вампирам брать более одной жены ради увеличения своего населения. «Конечно, это не принуждение. Большинство вампиров до сих пор имеют одну жену, но случай Гавриэля отличается, поэтому он не должен разорвать помолвку с леди Теей».
— Дело Г-Гавриэля?
«Он был помолвлен с леди Теей с тех пор, как они были молоды, а вы, моя леди, человек…» Принц сделал паузу, когда Эви посмотрела на него глазами, полными вопроса. Так что, если она была человеком?
Эви собиралась спросить еще раз, когда музыка закончилась, и они поклонились и сделали реверанс друг другу, как это было принято. Когда они снова встретились лицом к лицу, наследный принц улыбнулся ей, когда Иви тут же мотнула головой туда, где стоял Гавриэль.
Когда она увидела его спину, когда он держал руку Теи, направляясь к балкону, Иви обнаружила, что ее переполняют новые сильные эмоции. Она даже не осознавала, что вернулась на свое место, пока наследный принц снова не заговорил с ней.
«Было приятно поговорить с вами, леди Эвелин. Если у вас есть еще вопросы, мы можем обсудить их на балконе, так как мой брат все еще занят». Принц дружелюбно улыбнулся ей, но Эви больше не могла притворяться, когда ее лицо поникло.
Она поклонилась в извинении. «Простите меня, Ваше Высочество, но сейчас я хотел бы лечь спать. Как вы сказали, я всего лишь человек, поэтому мне нужен отдых. Было приятно поговорить с вами». Эви не знала, что на нее надвигается. В груди было тесно, и казалось, что она болит, но на самом деле не чувствует боли. Как ни странно, ее глаза были горячими и жгучими. Она двигалась бессознательно, не замечая, как ее ноги торопили ее в поисках места, где она могла бы побыть одна и попытаться разобраться в этом беспорядке, который у нее в голове.
Не дав наследному принцу возможности ответить, она низко поклонилась и поспешно удалилась. Наследный принц смотрел на красивую человеческую девушку в красном, когда трое мужчин Гавриэля немедленно последовали за ней. Как только дама в красном ушла, сапфирово-голубые глаза принца резко обострились, прежде чем его взгляд упал на балкон, откуда только что вышел Гавриэль.
