Лидер был очень осторожен.
Прежде чем нас вывели из камер, наши руки были связаны сложным узлом. Наши ноги были связаны между собой веревкой длиной около метра, чтобы мы могли ходить самостоятельно.
Когда мы вышли из тюрьмы, на улице уже было темно, но ярко светила полная луна. Помимо множества мужчин, пришедших отвезти нас к месту церемонии, перед нами шла еще группа людей и возглавляла процессию.
Маленьким детям давалось задание рассыпать по дороге лепестки цветов, мужчины постарше ритмично били в барабаны, а женщины пели мрачную балладу, ничем не отличавшуюся от похоронной песни. Охранники держали факелы в левых руках и копья в правых.
Я не был уверен, стоит ли мне смеяться или плакать. В прошлой жизни мне не удалось присутствовать на собственных похоронах, поэтому я решил, что должен поблагодарить племя за щедрость. С другой стороны, для моих похорон в этой жизни было слишком рано!
Процессия повела нас вверх по крутой тропе, ведущей к вершине горы. Мы шли около часа, прежде чем наконец достигли вершины. Остальные члены племени ждали нашего прибытия. В стратегически важном месте были повешены факелы, чтобы обеспечить достаточное освещение церемонии.
Дети, женщины и мужчины заняли свои места на земле вместе с другими представителями племени, а стража осталась с нами.
Единственным стоящим человеком была высокая фигура в плаще, сверху донизу покрытая черной одеждой.
«Аииии киз полама! Эрру гуа бешимо!»
Мужской голос раздался, когда фигура в плаще скрестила руки на груди и обратилась к участникам церемонии.
«Бешимо! Бешимо! Бешимо!» Племенной народ взволнованно скандировал, делая тот же жест.
Затем фигура в плаще обратила свое внимание на нас и произнесла по-английски: «Добро пожаловать, подношения». Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для 𝒏ew 𝒏ovels.
Еще один человек, который мог говорить по-английски. И он оказался самым жутким из всех. Когда он совершал перед нами низкий поклон, я заметил, какие у него длинные конечности. И какой он был худой.
«Я жрец, который служит непосредственно Богу урожая. Ваше прибытие — настоящее благословение для нас. Сезон сбора урожая вот-вот начнется!!!»
Те же слова повторялись на языке племени, и жители племени с энтузиазмом скандировали эти слова. Им не терпелось принести нас в жертву.
«Если можно спросить, как вы справляетесь с урожаем до того, как пожертвовали тремя игроками перед нами?»
Мне было не очень интересно это знать, но мне нужно было что-то сделать, чтобы продлить нашу жизнь. Я надеялась, что девчонки что-нибудь придумают.
Священник повернулся ко мне, но я не мог видеть его лица. Его скрывали капюшон и ночь.
«Очень хорошо, если подношение хочет знать, тогда я отвечу. В любом случае Богу Жатвы все равно нужно некоторое время, чтобы принять всех вас».
Гы, спасибо…
«Долгое время наше племя жило в гармонии с Царством Райского Острова. Однажды нашу Королеву похитили. Без нашей Королевы наше племя слабое. Мы были подчинены прихоти Богов. Итак, вы видите, мы здесь тоже жертвы».
Я усмехнулся.
«Как ваши жертвы?» – многозначительно спросил я. «На мой взгляд, вы можете наслаждаться сезоном сбора урожая после хладнокровного убийства людей. Вы просто соучастники отвратительных планов Бога Урожая».
Мужчина на некоторое время замолчал, переваривая только что сказанные мной слова. А потом он придумал еще что сказать.
«Великий Магистр позаботился о том, чтобы жертвенные подношения возродились в новой, лучшей жизни. Они несчастны в своей нынешней жизни, так почему бы не протянуть им руку помощи».
Я недоверчиво посмотрел на человека в плаще.
«Если бы мы были действительно несчастны, стали бы мы просить, чтобы нас освободили?»
«Великий Магистр утверждал, что жертвоприношения не знают, что для них хорошо, поэтому мы должны продолжить ритуал, несмотря ни на что».
«Великий Магистр ошибается», — фыркнул я. «Вы все ошибаетесь».
«Нет, это не мы. Это вы», — упрямо заявил священник в плаще. «Пришло время послать жертвенные приношения Богу Урожая. Прощайте, подношения. Пусть вы родитесь в лучшей жизни».
В конце его слов послышался гул, и на земле позади него появилась трещина.
Вокруг трещины вспыхнуло множество заклинаний, и земля рухнула. Трещина превратилась в маленькую дырочку, а маленькая дырочка превратилась в большую. Под дырой находилось озеро горячей, горящей лавы.
«АТО СУ КАЛЕН!!!» — крикнул священник.
«АТО СУ КАЛЕН!»
«АТО СУ КАЛЕН!!!»
Тревожное пение только усиливало ужас. Они хотели бросить нас в озеро лавы!
Охранники, которые нас держали, послушно потащили нас к адской дыре. Они решили, что я умру первым. Красный цвет лавы отразился в моих глазах. Я был напуган до смерти.
Незадолго до того, как охранник втолкнул меня внутрь, Адская Ведьма закричала. «АНТАРЕС, ОБОЙДИТЕСЬ!!!»
Я послушно отодвинулся в сторону. За долю секунды Адская Ведьма уже ударила мою охрану в сторону зияющей дыры. Выражение его лица представляло собой смесь шока и страха, когда он беспомощно упал в яму и исчез в озере лавы.
Адской Ведьме удалось освободиться, используя несколько дополнительных мечей, которые были у нее в инвентаре. Она быстро освободила меня и вручила мне еще один меч. Меч для новичка, может быть, но все же лучше, чем ничего.
Хаос возник, когда жители племени увидели, как один из них упал в озеро лавы.
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!!» — взревел священник в гневе. «ВЗЯТЬ ИХ!»
Мы с HellWitch быстро освободили Сесилию и СакуруЧан. Мы не могли не поблагодарить HellWitch за то, что она такая хранительница мечей. На самом деле она хранила свои старые мечи в инвентаре только из-за их сентиментальной ценности.
«Наши сотрудники!» — прошипел я Сесилии и СакуреЧан. «И меч Адской Ведьмы! Нам нужно их найти!»
«Отличная идея, Антарес, но кто, черт возьми, знает, где они прячут наше оружие??» Сесилия закричала, небрежно рубя мечом.
Я осмотрел окрестности. Столкнувшись с неожиданным хаосом, жители племени начали бегать, как цыплята, только что потерявшие мать. Среди этих людей я нашел человека, который мог просто знать, где спрятано наше оружие.
«ААААААААААА!!!»
Я знал, что Адская Ведьма столкнула еще одного бедного охранника к озеру лавы, даже не обернувшись. Моя цель, молодая женщина, которая принесла нам последний обед, была в замешательстве. Она не могла решить, куда бежать. Она продолжала натыкаться на людей одного за другим и в итоге оставалась в основном на одном и том же месте.
И тогда я схватил ее за плечо и приставил клинок к ее шее.
Ужасный вопль вырвался у нее, когда она увидела мое лицо.
«Не убивай меня», — сказала она, и слезы текли по ее щекам. «Не убивай меня, ваааааа… не убивай меня».
Лидер видел, как молодую женщину держали в заложниках. Он в ужасе закричал: «Алана! Нееет, Алана!!!»
Я сразу понял. Девушка, скорее всего, была его дочерью.
«Оставайся!» — кричал я, таща Алану, молодую женщину, к своим друзьям, которые все еще были заняты борьбой с охранниками. По правде говоря, единственной, кто владел мечом, была Адская Ведьма. Все остальные слепо кололи и рубили. Их единственным преимуществом сейчас был шок, который распространился среди племени после того, как они увидели, как двух стражников бросили в озеро лавы.
Хотя большая часть племени уже разбежалась по домам, вождь и жрец остались. Всего я насчитал около десяти стражников, которые все еще оставались на месте ритуальной церемонии. Они были единственными, у кого были копья, но они выглядели слишком напуганными, чтобы приблизиться к нам.
Я намеренно подтащил Алану поближе к лавовой дыре, просто чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Я хотел, чтобы они подумали, что я действительно хочу сбросить ее в эту ужасную яму. Алана кричала и пинала меня, но, к счастью, я все еще был сильнее ее. Я хотел сказать ей, чтобы она успокоилась, и что я не хотел причинить ей вреда.
Естественно, не до тех пор, пока мои требования будут выполнены.
Три девушки рядом со мной нашли время, чтобы оправиться от прилива адреналина. Я видел, что все они были в той или иной степени ранены. У Адской Ведьмы были неглубокие царапины на руках, нога Сесилии кровоточила, а СакураЧан держалась за бок, морщась от боли.
— Подожди, Сакура, — утешала ее Сесилия. «Скоро. Как только ты получишь свой посох, ты сможешь исцелить себя».
Я направила взгляд на мужчин перед нами.
«Мы хотим вернуть наше оружие и благополучно покинуть это место. Только тогда я освобожу вашу дочь целой и невредимой».
