Ее брат был первым, кто поддался. Ему пришлось поставить поднос с едой на стойку и поддержать себя, чтобы не упасть на пол.
«О Боже», — простонал он. «Я думала, что нас собираются отправить в психушку. Слава Богу!»
Лара недоверчиво посмотрела на меня.
«Значит, ты тоже повторял этот день много раз, верно?»
«Ну, сегодня пятое».
И Лара, и ее брат кивнули в знак согласия. «Для нас это уже пятый раз. В тот же день, 23 сентября».
— Так что, мы можем поговорить? Я спросил. «Но, э-э…»
Я посмотрел налево и направо. Все уже стояли в очереди на кассу, ожидая оплаты. — Не сейчас. Может, позже?
Лара нахмурила брови. «Чего ты боишься? День все равно повторится».
«Я знаю, просто… мой младший брат ждет меня там. Чтобы вместе пообедать».
«Ой.»
«Спортивный период?» Я предложил.
Лара пожала плечами. «Конечно. Тео, ты можешь ускользнуть из класса?» Прочтите последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐v/el/bi𝒏(.)com
Тео, брат, горячо кивнул. «Мне все равно надоело целыми днями рисовать подсолнухи».
Как я и ожидал, Джейден ждал меня там. Однако он уже начал поглощать свой обед.
«Так медленно», — прокомментировал он, жуя хот-дог. Я улыбнулась.
Лара и Тео Бейкер прошли мимо нашего стола и оба бросили на нас любопытные взгляды.
Я был единственным человеком в моей семье, который испытал петлю времени. Должно быть, здорово иметь еще одного человека, который прошел через то же самое явление. По крайней мере, вы не будете одиноки в психиатрической больнице.
Как и договаривались, мы встретились в спортивный период. Я снова извинился, сказав тренеру, что у меня болит живот. Я не знал, какое оправдание Лара дала своему тренеру, но сегодня она не бросила ракетку, поэтому я предположил, что это улучшение.
«Привет», — поприветствовал я ее, выйдя из спортивного зала.
«Эй, ты вернулся», — сказала она.
«Где мы можем поговорить?»
«Крыша очень приватная», — предположила Лара.
«Хорошо.»
Когда я хотел спросить, где ее брат, прибежал Тео со своей школьной сумкой за спиной.
«Почему у тебя с собой сумка?» — спросила Лара, слегка пораженная.
«Это уже последний урок перед тем, как мы пойдем домой. Я не хочу возвращаться в здание средней школы только для того, чтобы забрать свою сумку!»
«Ммм, вполне справедливо. Пошли».
Лара указала на крышу.
«А не ___ ли нам?»
Мы с Тео кивнули и пошли по следу Лары. Коридоры были пусты, потому что все ученики были в классах. Мы не прошли мимо абсолютно никого, когда поднимались по лестнице на крышу. Это было огромное открытое пространство, на котором не было ничего, кроме проволочных ограждений, чтобы никто не упал с краев.
«Хорошо, итак…»
Лара выжидающе посмотрела на меня.
«Почему бы нам не представиться еще раз? Я Лара Бейкер. Это мой брат Тео».
«Привет, Лара и Тео. Я Дэниел Уэстон».
«Вы тоже пытались выбраться из этой временной петли?»
«Ага», — подтвердил я. «Пока нет результата».
«По крайней мере, мы находим друг друга», — поправила меня Лара. «Мы могли бы найти больше людей, не так ли? Все те, кто попал в ловушку, попытаются выбраться, пытаясь что-то изменить».
Лара была права.
Хотя, возможно, не каждый пошел бы на такое, устроив гигантский шум посреди спортивного зала.
«Будем надеяться, что либо мы найдём больше людей, либо эти люди придут нас искать», — решила Лара. «А пока… давай подумаем, как выйти из этой петли. Почему бы нам не рассказать друг другу, как это вообще начало происходить? Кто-нибудь испытывал что-то необычное в самый первый раз, когда это произошло?»
Я много раз думал об этом, но не мог придумать такого объяснения. Мой первый день в школе был идеальным.
Я пошел в школу, стал героем на тренировках по бейсболу, а мама нашла новую работу. Это было все, о чем я когда-либо мечтал.
Поэтому я покачал головой в ответ на вопрос Лары.
«Это был идеальный день».
— То же самое, — подтвердил Тео.
«Для меня тоже», согласилась Лара. «Значит, если это был приятный день для всех нас троих, кому-то он должен быть неприятен? Ребята, вы можете вспомнить кого-нибудь? Кого-нибудь вообще, кто мог бы стать причиной того, что это произошло?»
«Разве этот кто-то тоже не окажется в ловушке временной петли?» Я спросил.
«Да, но человек может не обязательно знать об этом. Спасти положение должен герой», — отметил Тео.
— Под героем ты имеешь в виду…
«Все трое!»
«…»
Ммкей.
Я попытался вспомнить.
Мама.
Папа.
Джейден.
Миссис Бриггс.
Мисс Хейс.
Джейсон.
Другие мои одноклассники.
Спортивный тренер.
Тренер по бейсболу.
Члены бейсбольной команды.
Парень с пиццей?
Больше всего я общался, естественно, с членами своей семьи, но я не мог понять, каким образом они навлекли на себя какой-либо ущерб за этот день. Для них это тоже был прекрасный день, верно?
На самом деле, им понравилось гораздо меньше, когда я начал вносить некоторые изменения. Точно так же, как накануне, когда я симулировал болезнь и заставил маму и папу впасть в панику, а маме не удалось найти новую работу.
«Честно говоря, если первого дня и не хватало, то я обходился тем, что уничтожил все в следующие несколько дней», — признался я. «Меня отправили в больницу, и я разрушил все планы моей семьи на этот день».
Лара рассмеялась.
«Да, я тоже. В первый день я была хорошей, но в последний день я превратилась в полную стерву».
— Ты имеешь в виду, когда ты бросил ракетку в последний раз?
«Нет, я имею в виду, когда вчера я подрался с одноклассником, чтобы попасть под стражу».
«…»
— Пришли мама и папа, все извиняющиеся… — пробормотал Тео.
«Верно.»
Лицо Лары потемнело. Я предположил, что у нее вообще не были хорошие отношения с родителями.
Кстати о шуме… Я вдруг вспомнил о своих проблемах с головной болью.
«Эй, ребята? Вы когда-нибудь играли в Afterlife Dream?»
Они оба посмотрели на меня, все в замешательстве.
«Сон о загробной жизни? Что это?»
«Это MMORPG, в которую я играл, когда еще был в больнице. По какой-то причине, когда я пытался вспомнить, у меня начиналась головная боль…»
Я даже не закончил свое объяснение, как двое людей передо мной начали сворачиваться калачиком, держась за головы в крайней агонии.
«Аааа… Ааааа!!!» — крикнула Лара. «Моя голова! Моя голова!!!»
Тео не позволил ни звукам вырваться из горла. Он просто катался в отчаянии.
Это было частью процесса, поэтому я позволил этому случиться. Моё сердце сильно колотилось от волнения. Я не мог в это поверить. Два человека, которые также оказались в ловушке временной петли, раньше играли в Afterlife Dream. Это было сходство, которое нельзя было игнорировать! Возможно, это даже ключ к выходу из этой временной петли!
Казалось, прошла целая вечность, но в конце концов головная боль утихла. А потом Лара и Тео лежали без сознания на крыше.
Я сглотнул.
Помните, я тоже был без сознания целый день после того, как вспомнил? Это может быть то же самое для них двоих. Так что делать?
Было уже 3 часа дня. Мне нужно вернуться к своей семье.
Не имея лучшего выбора, я пошел попросить учителя прийти и отвезти этих двоих в больницу.
Я побежал вниз по лестнице. Студенты ручьем выбегали из класса. Я зашел в ближайший класс и обнаружил перед классом пожилого мужчину.
«Сэр!» — крикнул я, пытаясь изобразить панику самым убедительным способом. «На крыше двое студентов, я… кажется, они потеряли сознание!»
«Два студента, кто?» он был совершенно сбит с толку.
Конечно, он был. Что делали на крыше два студента, потерявшие сознание?
«Я не знаю, сэр. Пожалуйста, просто подойдите и посмотрите!»
Я посоветовал ему пойти со мной посмотреть на братьев и сестер Бейкер. Моим единственным облегчением было то, что он не стал спрашивать, зачем я вообще пошел на крышу.
«О Господи!» Пожилой учитель ахнул, когда увидел тела Лары и Тео, свернувшиеся рядом. «Мальчик, подожди здесь. Я сообщу другим учителям!» он крикнул.
«Ох, ладно.»
Я посмотрел на часы. 15.15. Черт возьми, мама не оставит меня, не так ли?
Я ждал достаточно долго, пока на крышу не хлынули новые учителя. Прошло немного времени, прежде чем пожилой учитель вернулся с девятью другими.
«Они живы, не беспокойтесь!»
«Вызовите скорую!»
— Кто-нибудь знает, кто они?
«Да! Я их классный руководитель. Это Лара и Тео Бейкер».
Я вздохнул с облегчением.
Убедившись, что о братьях и сестрах позаботились должным образом, я молча исчез и пошел в вестибюль. Джейден уже ждал меня внизу.
«Ты сегодня очень опоздал, Дэнни», — прокомментировал он.
«Мм, да. Извините за это».
Возможно, я сегодня опоздал, но мы добились некоторого прогресса. Я не мог дождаться следующего дня, чтобы мы могли продолжить разговор о Afterlife Dream.
