Время ужина пришло и ушло. Это был еще один насыщенный ужин в честь моего первого дня и новой работы мамы. На этот раз мне удалось уговорить их заказать мне макароны. Вечер за вечером мне надоела пицца.
Перед сном я принял еще один душ. Пока я сушил волосы, я проверил пользовательский интерфейс и никаких сообщений не было. В 9 часов вечера партийный чат снова оживился.
— Итак, что-нибудь? Я спросил ЧжаоЮнь.
«Нада», — сказал ЧжаоЮнь. «Стоит ли мне завтра опубликовать измененный контент на форуме?»
«Да, возможно, это неплохая идея», — сказал я. «Сесилия могла бы просто проверить форум, а не газету».
«Заметано.»
Я зевнул.
«Всем спокойной ночи», — написал я в чате вечеринки.
«Ночь, Антарес».VIssiT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа
«Спокойной ночи!!!»
Я закрыл дверь в спальню и выключил свет. Затем я забрался на кровать, улегся и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Буквально через час из короткого сна меня вырвала неожиданная мелодия, за которой последовало объявление.
«Дорогие искатели приключений, поздравляем вас с тем, что вы нашли друг друга. Новая миссия началась. Пожалуйста, проверьте список миссий для более подробной информации».
Я в шоке открыл глаза. Сон быстро вылетел из моей головы, когда я включил экран пользовательского интерфейса и открыл окно вечеринки. Всего было шесть зеленых светящихся кнопок. Сесилия была найдена!
«Сесилия?» Я поговорил в партийном чате.
Нет ответа.
— Эм, Сесил? На этот раз это была HellWitch.
Все еще нет ответа.
Я решил отправить Сесилии личное сообщение, но оно тоже осталось без ответа.
Намереваясь хотя бы узнать, где находится Сесилия, я выследил ее. Она жила в другом городе. Означало ли это, что нам придется отправиться туда завтра утром?
«Сесил», — снова написал я в личном сообщении. «Сесил, можешь просто ответить? Нам нужно с тобой поговорить».
Я был не единственным, кто пытался отправить ей сообщение. Все это сделали, и никто не получил ответа. Тем временем новая миссия уже появилась в списке миссий. Это звучало так: «Пожалуйста, найдите Мастера Измерений и победите его, чтобы восстановить мир в мире Снов Загробной Жизни!»
Нам бы очень хотелось это сделать. Вот если бы только Сесилия ответила…
На следующее утро мы снова попытались связаться с Сесилией, но безуспешно.
HellWitch, Лазарус, ЧжаоЮнь и я встретились в кафе и связались с Ливиной по телефону.
«А что, если мы просто пойдем туда и перехватим ее на улице?» — предложила Ливина.
«Я не знаю. Возможно, Сесилия все еще пытается справиться», — сказала HellWitch, нахмурившись. «Сесилия в игре всегда помогала. Ребята, вы не помните? Она была первой, кто согласился отправиться в этот мир».
Конечно, я вспомнил. Я тоже давно знал Сесилию по игре. Она всегда была готова помочь своим друзьям и товарищам по гильдии. Сесилия, которую я знал, не стала бы игнорировать нас без веской причины.
«Почему бы нам просто не подождать?» — предложила ХеллВитч. «Послушайте, никакой спешки. У миссии нет дедлайна или чего-то в этом роде. Мы можем подождать несколько дней, не так ли?»
«Пока мы ждем, мы можем попытаться найти Мастера Пространств», — предложил я. Я включил экран пользовательского интерфейса и показал содержание миссии своим друзьям за столом. «Послушайте, здесь ничего не говорится о необходимости собрать полный отряд для выполнения миссии».
«Мы не собираемся оставлять Сесилию в этой временной петле».
Адская Ведьма скрестила руки на груди. Между ее бровями была глубокая морщина.
«Я не хочу этого делать», — заверил я ее. «Я просто думаю, что сначала мы сможем найти Мастера Пространств без нее. К тому времени, я уверен, Сесил придет в себя. Тогда мы сможем продолжить битву. Как это звучит?»
«Хорошо», — согласились мы все. «Давайте сделаем это.»
Это был наш план, но в итоге осуществить его оказалось не так-то просто.
Прошли дни. Мы вообще не получили ответа от Сесилии, а также не смогли найти Мастера Измерений.
По прошествии пяти дней мы встретились снова, и наше настроение было бесконечно хуже.
«К черту!» — кричала Адская Ведьма. «Завтра я пойду к Сесилии и поговорю с ней».
«Я тоже», — вызвался я.
«Я считаю, что всем нам следует уйти», — сказала Ливина. «Должна быть причина, по которой Сесилия не может нам ответить. Давайте попробуем выяснить, что произошло».
Итак, рано утром следующего дня мы все выскользнули из дома и пошли на вокзал. Ливина села на поезд из своего города. Город, где жила Сесилия, удобно располагался между нашим городом и городом Ливины. Это означало, что нам нужно было всего три часа, чтобы добраться до него. Когда мы приехали, уже было время обеда.
Карта показала нам, что Сесилия обедала во французском ресторане под названием «Le Petit Parisien».
«Пойдем туда», — сказала Ливина. «Чем скорее мы доберемся до Сесилии, тем лучше».
Оглядываясь назад, можно сказать, что все пошло не по плану, потому что французский ресторан был огромным и переполненным. Вокруг было так много людей, что найти Сесилию было невозможно. Мы даже не знали ее настоящего имени и настоящего лица. Это было похоже на попытку найти иголку в стоге сена.
Хуже того, ресторан требовал от гостей бронировать столик заранее. Бронирование также следует делать только лицам, достигшим восемнадцати лет и старше. Когда мы подошли к стойке регистрации, надменная блондинка оглядела нас с ног до головы, прежде чем поджать губы и сказать, что ресторан не обслуживает детей.
«А Сесилия не ребенок или что?» Ливина была в ярости, когда мы, наконец, остановились в небольшом бистро прямо через дорогу от шикарного французского ресторана.
Просто это должен был быть американский ресторан быстрого питания, который, по иронии судьбы, действительно больше подходил нам по возрасту.
Пока мы жевали гамбургеры и картошку фри, мы продолжали украдкой поглядывать на французский ресторан. Сесилия не отошла ни на шаг от ресторана, так что мы были почти уверены, что она все еще внутри.
Дело в том, что мы сидели в американском ресторане уже больше часа, а Сесилия так и не вышла из ресторана.
«У нее внутри вечеринка по случаю дня рождения или что?» HellWitch начала терять терпение. «Что, если я потребую просто зайти внутрь и посмотреть? Я не собираюсь занимать одно из их драгоценных мест и что-либо заказывать».
«Я не думаю, что это сработает», — сказал ЧжаоЮнь, прочистив горло. Он еще раз проверил карту и вскрикнул. «ЭЙ! Сесилия движется!»
О времени.
За исключением Чжаоюня, который был занят следом за маленькой зеленой точкой, которой была Сесилия, все наши глаза были направлены на французский ресторан.
Кто-то вышел, и это была… никто иная, как Шейла Эллиотт.
Наши челюсти почти упали на землю.
«Я сплю или…»
— Это она, да?
Нельзя было не заметить длинные каштановые волосы, ниспадавшие ей до талии. За ней следовала группа взрослых женщин на высоких каблуках.
«Я почти уверен, что Сесилия не из тех шикарно выглядящих женщин».
«Да, вполне уверен».
Но на самом деле это означало, что Сесилия — это Шейла Эллиот.
Шейла одарила взрослых женщин зубастой улыбкой. Они дружелюбно болтали, а Шейла указала на французский ресторан, из которого они только что вышли. Это выглядело так, как будто она пыталась рекламировать ресторан.
Примерно через пятнадцать минут женщины уехали на своих роскошных машинах. Шейла стояла у входа в ресторан и вежливо махала рукой отъезжающим машинам.
«Это наш шанс!» Я сказал.
Прежде чем остальные покинули свои места, я поднялся на свое место и позвал Шейлу.
«ШЕЙЛА! ЭЙ, ШЕЙЛА!»
Шейла Эллиотт заметно застыла, когда увидела меня. На минуту она выглядела потерянной. Может быть, она даже не помнила меня. А затем она улыбнулась мне.
«Ты…»
«Я… мы встретились в кафе «Сладкое и соленое» в городе Сент-Луис», — попытался я вызвать ее воспоминания. «Ты помнишь?»
Я потянул Ливину к себе. «Ты болтал с Алисой о своих вкусных булочках. А потом пришла Лара», — я также притянул к себе Адскую Ведьму.
«Лара пролила немного черничного соуса на свою блузку. Ты помог ее постирать и высушить».
Глаза Шейлы потускнели, когда она узнала нас.
«О, это вы, ребята».
— Да, — я расплылся в улыбке. — Слушай, мы можем поговорить с тобой немного?
Сидевшая рядом со мной Адская Ведьма потеряла терпение из-за наших бесполезных светских разговоров. «Сесил?» она окликнула Шейлу. «Вы Сесилия, не так ли?»
Боль промелькнула в глазах Шейлы Эллиотт. Она сжала пальцы в кулаки и некоторое время смотрела на тщательно выложенный каменный тротуар, прежде чем поднять глаза и посмотреть на нас.
«Почему бы нам… не зайти внутрь и не поговорить?» она сказала.
Вот так мы и вернулись в «Le Petit Parisian», несмотря на неодобрительные взгляды блондинки-администратора.
