Мне не пришлось беспокоиться о том, что я опоздаю на утреннее свидание, потому что HellWitch был лучше любого будильника.
Непрерывный звенящий звук, доносившийся с экрана моего пользовательского интерфейса, разбудил меня в пять часов утра, к моему величайшему разочарованию.
«Просыпайся! Антарес, просыпайся!»L𝒂aТестовые ноя𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
«Проснуться!»
«Проснуться!!!»
«Ради всего святого, прекратите спамить!» Я быстро написал в окно сообщения, прежде чем в ящик было отправлено еще больше «Просыпайся».
«Хорошо, готовься. Мы едем к твоему дому».
Что…?
Я взглянул на часы на тумбочке.
— Это все твоя вина, — я обиженно ткнул в невинные часы.
После этого я быстро побежал в ванную. Стараясь вести себя как можно незаметнее, я умылась, почистила зубы и начала искать новую одежду.
Мама уже разложила мою одежду для первого дня и, как обычно, положила ее в конец кровати. Сегодня утром я собирался уйти из дома и сбежать в Гатерсби. Чувствуя себя маленькой бунтаркой, я порылась в шкафу и выбрала черную куртку, черные брюки и футболку в черно-белую полоску.
Переодевшись в них, я одобрительно кивнул своему отражению.
Чего-то не хватает, подумал я.
Я вытащил черную кепку и надел ее.
Лучше.
Я запихнул в школьный рюкзак все, что, по моему мнению, мне понадобится, и пошел.
Адская Ведьма и Лазарус прибыли спустя пять минут после того, как я выскользнул из парадной двери. Такси остановилось перед моим домом, и я поспешно забрался в него.
«Ребята, вы заказали такси???» — спросил я в недоумении.
«Конечно. Думаешь, мы дойдем до вокзала пешком? Знаешь, это довольно далеко!»
Ой.
Ну, я этого не знал.
Хорошо, что HellWitch привыкла быть независимой. Как она и сказала, нам потребовалось тридцать минут на машине без пробок, чтобы добраться до вокзала.
Купив билеты на поезд и поспешив на платформу, у нас оставалось всего десять минут до прибытия поезда на Гатерсби.
Аллен уже был там. Он выглядел таким же сонным, как и все мы.
«Привет», — томно поприветствовал он нас и указал на приближающийся издалека поезд.
«Это тот самый».
«Вы проверили?» — спросила Адская Ведьма.
«Да, просто иди на борт…»
Это была моя первая поездка на поезде. Хотя мне хотелось посмотреть на проносящиеся мимо пейзажи, на улице было еще темно. Рядом со мной Адская Ведьма и Лазарус уже уснули на своих местах. Аллен растянулся на своем сиденье. Если бы перед ним не было места, он бы сразу же скатился на землю.
Я зевнул.
Прежде чем заснуть, мне хватило здравого смысла установить будильник на экране пользовательского интерфейса на 8.15. Поезд должен был прибыть в Гатерсби в 08.25.
Это было правильное решение, потому что кто знает, насколько удобны сиденья? Или, может быть, это произошло потому, что мы слишком устали.
На вокзале Гатерсби нас уже ждали Ливина и Сесилия.
Они болтали тихим голосом, выражение их лиц было серьезным и с некоторой степенью мрачности. Как только они нас увидели, они засияли импровизированным энтузиазмом.
«Эй!!!»
HellWitch холодно поздоровалась с Сесилией, прежде чем она перешла к делу. «А не ___ ли нам?»
Сесилия неловко кивнула.
«Ладно, сюда…»
Сесилия привела нас к эскалатору, ведущему к конкретному выходу D.
Как только мы вышли из выхода D, мы оказались лицом к лицу с шумным городом.
Я свистнул.
Поскольку в городе Гатерсби проходил съезд года по MMORPG, я знал, что он далеко не маленький и безлюдный. В утренние часы большие улицы были полны машин и пешеходов, пытавшихся добраться до своих рабочих мест. Прогуливаясь по улицам, мы видели вывески со стрелками, указывающими на место проведения конгресса. Чтобы посетителям было легче найти это место, на тротуарах были нарисованы люминесцентные следы.
«Это выглядит так весело», — прошептал Лазарус.
«Совершенно!» ЧжаоЮнь горячо кивнул. Они решили ради развлечения пройтись по следам. Пройдя более пятнадцати минут, мы наконец подошли к небоскребу с огромным цифровым рекламным щитом на передней стороне. На рекламном щите реклама о съезде проигрывалась снова и снова в бесконечном цикле.
Лазарус и ЧжаоЮнь были в восторге.
«О Боже!» Я услышал их крик. «Это Конвенция MMORPG!»
«Серьезно!»
Когда мы приехали, перед зданием собралось много людей. В основном это были взрослые или молодые люди. Вход в здание заблокировали двое крепких охранников, стоящих ввысь и с суровыми лицами. Было почти 9 утра, поэтому все были довольно нетерпеливы.
«Хватит давить!»
«ЭЙ, не наступай мне на пальцы ног!»
«Отвали!!!»
«Пожалуйста, оставайтесь за желтой линией!» — крикнул толпе охранник.
Я хотел встать вместе с толпой, но Сесилия дернула меня за рукава. «Нет необходимости. У меня есть специальные билеты».
Уверенно Сесилия подошла к охранникам. Как только она показала свое удостоверение личности и шесть билетов, один из охранников развязал веревочный барьер и впустил нас. Те, кто стоял в очереди, чуть не устроили беспорядки.
«КАКОГО ЧЕРТА! ОХРАННИКИ, ПОЧЕМУ ВЫ ВПУСКАЕТЕ ЭТУ ДЕВУШКУ И ЕЕ ДРУЗЕЙ???»
«НАС ТОЖЕ ВПУСТИТЕ!»
«ЭТО ТАК НЕСПРАВЕДЛИВО!!!»
Я бросил обеспокоенный взгляд на протестующую толпу и призвал своих друзей войти как можно быстрее, прежде чем толпа придет за нами и вытащит нас из здания.
«Не беспокойтесь», — сказала Сесилия с улыбкой, увидев наши бледные лица. «Они не смогут войти».
Хорошо, что они не смогли проникнуть, потому что если бы они увидели, что упускают, то подожгли бы здание.
Съезд MMORPG проходил в огромном зале. Внутри зала стояло бесчисленное множество стендов с различными MMORPG. Двумерные, трехмерные, фэнтезийные, исторические, основанные на романах, основанные на фильмах, основанные на комиксах, восточные, вестерновые, земные, космические, на тему войны, на тему танцев, что угодно. Все было там.
— Ух ты, — прошептал Лазарус. Он и ЧжаоЮнь в недоумении ходили по трибунам. Они были полностью загипнотизированы тем, что мог предложить съезд.
На каждом стенде было два или три представителя в костюмах косплея, предположительно переодетых одним из NPC или персонажей. Большинство стендов были готовы к приему посетителей. Они мило махали нам рукой, когда мы проходили мимо.
В задней части зала находилась платформа, предназначенная для единственной MMORPG, и это была не что иное, как «Мечта о загробной жизни».
«Так чем же здесь занимаются люди, кроме как осматривать киоски?» — спросил я Сесилию.
«Те, кто хочет работать платными геймерами, могут подойти к стенду MMORPG по своему выбору и подать заявку на спонсорство», — объяснила нам Сесилия. «В противном случае различные MMORPG-компании также ищут промоутеров и влиятельных лиц для трансляции MMORPG».
«Действительно?» – спросил Лазарус, глядя на Сесилию большими глазами.
Лазарус всегда хотел стать профессиональным геймером.
Сесилия энергично кивнула. «Да! По сути, это то место, где сбываются мечты всех геймеров!»
Как только наступило 9 утра, мы услышали веселые крики посетителей, доносившиеся со стороны входа в зал. Посетители хлынули в зал, как вода, прорывающаяся через плотину.
ХеллВитч некоторое время оглядывалась по сторонам. Когда она не увидела человека, ради которого мы были здесь, она повернулась и спросила Сесилию: «Так где же Девин Вентворт?»
Словно отвечая на вопрос Адской Ведьмы, представитель Загробной Мечты, одетый в костюм Темной Луны, вышел вперед на платформу и заговорил в микрофон.
«Всем посетителям MMORPG Convention этого года, добро пожаловать!!!!»
Все аплодировали от восторга.
«Чтобы дать толчок этому съезду, давайте поприветствуем нашего первого докладчика дня, мистера Девина Вентворта, который изобрел MMORPG номер один года, «Afterlife Dream»!»
Ух ты.
Этот семнадцатилетний парень изобрел мечту о загробной жизни?
Девин Вентворт, молодой человек, одетый в белый смокинг и белые ботинки, вышел на сцену и встал перед подиумом. Его взгляд скользнул по глазам всех, прежде чем он произнес свою речь.
«Всем доброе утро», — сказал он с улыбкой.
Взволнованная толпа кричала в ответ: «ДОБРОЕ УТРО!!!»
Девин Вентворт улыбнулся, обнажив два ряда блестящих зубов.
«Все вы, кто приехал на этот съезд, — любители MMORPG, я прав?»
«ДА!!!» пришел ответ.
«Если можно спросить… что для вас значит MMORPG?»
Молодой человек в очках в первом ряду возбужденно махнул рукой. Представитель, одетый в костюм Темной Луны, подошел к нему и дал микрофон.
«Для меня это значит все!» он говорил в микрофон.
Девин улыбнулся.
«А что бы вы сделали, если бы больше не могли играть в MMORPG?»
Лицо молодого человека почти сразу вытянулось.
«Мне было бы очень грустно», — честно ответил он. Ответ вызвал улыбку у всех нас.
«Что, если я скажу тебе, что MMORPG навсегда станет частью твоей жизни?» – снова спросил Девин.
