В конце концов, гильдии Двенадцати и Доминиона согласились послать представителей каждой стороны вместе в Округ Лавы, чтобы выяснить, подтвердилось ли мое видение внутри рейда Темной Феи. На всякий случай идти туда должны только те, у кого есть крылья ангела.
При этом только два человека из Двенадцати имели Крылья Ангела. Ни у кого в Доминионе их не было. Поэтому ХиноКун попросил нас некоторое время собирать ангельские перья, чтобы сделать две пары ангельских крыльев с его стороны.
С Ангельскими Перьями была только одна проблема. За последние недели их цена значительно выросла. Ни для кого не было секретом, что «Крылья Ангела» оказались очень важными в предстоящее нам опасное время. Сам по себе тот факт, что они очень помогли в восстановлении Волшебного Леса, был достаточно впечатляющим. Я вспомнил, как Драконий Коготь изо дня в день сокрушался по поводу стремительного роста цен и как сильно он сожалел, что не купил их, когда у него еще была такая возможность.
Вот почему было хорошо, что ХиноКун практически плавал в золоте. Другие люди никогда не смогут себе этого позволить.
Таким образом, непрерывная реклама транслировалась каждые тридцать минут до конца дня и продолжалась на следующее утро. Те, у кого еще остались ангельские перья, независимо от их количества, должны связаться с ХиноКуном. Последний был готов сделать предложение, от которого они не смогли отказаться. В самих словах.
«Гай чертовски богат», — прокомментировала Сесилия тем утром, когда мы с Аурендирией пришли на завтрак в таверну «Окстоун».
«В этом нет сомнений», — согласился я. ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Временной интервал в 10.00 для рейда Темной Феи принадлежал Доминиону, поэтому до 16.00 мы все были свободны. Я имел в виду свободу от рейда. На утро у некоторых из нас было еще кое-что запланировано: найти Драконьего Когтя.
Честно говоря, мы пытались выманить его часами. Наша первоначальная попытка заключалась в том, чтобы написать что-то хорошее в чате гильдии, сказав, что гильдия Доминиона больше не собирается нас убивать и что рейд в 16.00 будет последним рейдом Темных Фей перед его деактивацией, но по какой-то причине DragonTalon не издал ни звука в ответ. Было неясно, планирует ли он присоединиться.
Многие люди успешно отправили ему личные сообщения, но он не ответил ни одному из них. Его поведение не имело смысла ни для кого из нас.
Если бы я не был убежден, что DragonTalon все еще существует внутри игры, я бы подумал, что он, как и BlackPuma, Suzuran и другие, исчез из игры. Тем не менее, мы старались сохранять позитивный настрой и придерживались теории, что он просто дующийся маленький ребенок.
Аурендирия, Сесилия, Гениус и я решили поискать Драконьего Когтя и найти его до того, как произойдет рейд в 16.00. К счастью, Сесилия так и не распустила рейдовый отряд. DragonTalon также никогда не покидал состав. Это дало Сесилии способ найти Драконьего Когтя.
«Хорошо, вот в чем идея», — объявила Сесилия после того, как мы закончили завтракать. «Каждый из нас обойдет все царство Загробной Мечты, переходя от карты к карте, чтобы найти Коготь Дракона. Пожалуйста, проверьте, загорелась ли его кнопка, когда вы входите на карту. Если да, то просто нажмите на него и используйте автоматическое перемещение».
Это был удобный инструмент для товарищей по группе, позволяющий быстро двигаться навстречу друг другу, когда они разбросаны по огромной карте.
«Прозрачный?» — спросила Сесилия, переводя взгляд с Аурендирии, Гениальной, на меня. Гениальный расхохотался.
— Ясно, — ответили мы втроем в унисон.
Итак, мы втроем разделили карты в Afterlife Dream между собой. У меня есть карты для начинающих от города Дай до острова Парадайз. Сесилии достался Чайнатаун и прилегающие территории. Аурендирия и Гениус получили Землю Ледяной Тундры и окружающие карты.
Я сомневался, что Драконий Коготь убежит в Землю Ледяной Тундры, но кто знал, что творилось в его голове. После того, как мы разошлись, я направился в порт корабля и стал ждать прибытия корабля в Волшебный Лес.
Когда корабль пришвартовался в порту, пассажиры, как обычно, ждали, пока игроки внутри корабля выйдут, прежде чем сесть на корабль. Я лениво наблюдал, как игроки разного уровня, в яркой одежде и блестящем оружии счастливо отделались. Как будто происходящее их вообще не затронуло. И тут у меня отвисла челюсть.
Вышла Ведьчерия и двое ее друзей, SteveGoesWild и RickshawMan. Они весело болтали друг с другом.
«Не могу поверить, что я наконец-то на Райском острове!»
«Да хреново, что рейдов нет!»
«Оууу, манн, я так хочу присоединиться к рейду…»
«Забудьте о рейде, у нас больше нет партийных квестов!»
«О, я уже рад, что мы наконец можем получить повышение по второй должности. Заткнитесь, ребята».
Рикшамен был слишком занят своими двумя друзьями, что чуть не врезался в меня, застывшего на месте.
«Ой, извини, чувак», — сказал он мне с улыбкой.
Я тут же схватил его за руку. Его рот приоткрылся в замешательстве. — Эммм… почему ты держишься за меня?
— Ты меня не помнишь? — потребовал я. «Это я!»
Рикшамен уставился на меня, нахмурив брови. «Кто ты? Мы встречались?»
Ведьчерия и SteveGoesWild, которые уже отошли на несколько шагов, остановились и вернулись, когда заметили, что Рикша-человека за ними больше нет.
Ведьчерия подошла к нам и положила руку на плечо Рикши.
«Мне очень жаль, но кто вы? У вас есть что сказать Рикки?»
Я не мог в это поверить. Они были живы. Они все это время были живы! Означало ли это, что…
Я также схватил Ведьму за руку и заставил ее вскрикнуть от ужаса. «Вичерия! Что случилось с Сузураном и остальными в округе Лава?? Как тебе удалось туда благополучно выбраться?»
Вечерия задрожала от страха. «Округ Лава? Что?»
SteveGoesWild грубо оттолкнул меня. «Он имел в виду карту рейдового подземелья 50-го уровня», — объяснил он Ведьчерии, прежде чем взглянуть в мою сторону. «Чувак, какого черта? О чем ты говоришь? Ведьма никогда не была в округе Лава. Никто из нас не был».
«Лжец!» Я закричал. «Вы трое привели нас туда! К разрушающейся карте округа Лава! Вы сказали, что тренировались там и нашли что-то странное, поэтому попросили нас пойти с вами!»
Все трое в недоумении покачали головами.
«Чувак, я серьезно понятия не имею, о чем ты говоришь!»
«Мы?? Округ Лава??? Ты злишься, чувак???»
Ведьчерия держалась за двух своих друзей и хныкала: «Ребята, я напугана… Можем ли мы просто поговорить с лидером нашей гильдии? Слушайте, он из Двенадцати… Я не хочу, чтобы Двенадцать издевался над мной… .»
Я потерла лоб, пытаясь успокоиться. Я перечитываю идентификаторы их персонажей снова и снова. Ошибки не было. Действительно, именно эти трое людей привели нас в округ Лава в тот роковой день. Я собирался спорить дальше и обвинить этих троих игроков во лжи, но тут заметил что-то неладное.
Их уровни.
Все они были 50-го уровня. Точно.
Я не запомнил точные уровни трех игроков, заманивших нас в тот день в Lava County, но клянусь, что они были намного выше 50. 60 — 70. А то и больше. Игроки повышали уровень, но никогда не опускались. Что, черт возьми, происходит?
Я не знал, что сказать.
— Эмм… ты в порядке? — спросила Витчерия, помахав рукой перед моими глазами.
Именно непрекращающиеся звуки, доносящиеся с экрана моего пользовательского интерфейса, в конечном итоге вернули меня к реальности. Трое игроков воспользовались возможностью и убежали от меня. Не то чтобы у меня было желание их сдерживать. Что-то пошло не так. Очень неправильно. Были ли у меня галлюцинации? Неужели у всех нас были галлюцинации?
Сесилия написала мне сообщение.
«Антарес, гильдия Доминиона только что завершила свой рейд. Они сказали, что видели Коготь Дракона».
Мое сердце подпрыгнуло к горлу.
Драконий Коготь был замечен??? Боже мой!
Я быстро ответил: «Замечательно! Где он? С ним все в порядке???»
Ответ пришел довольно мрачный.
«Они видели его, но… Точнее, видели, как он исчез».
Мое сердце упало в низ живота. Что? Они видели его, что…?
«Приходите в таверну Окстоун, пожалуйста».
На этом Сесилия закончила разговор. Я недоверчиво уставился на экран. Пропадать? Исчезни, как… Как и остальные?
Я не хотел в это верить.
Это было невозможно, правда?
В голове гудело, когда мои пальцы беспорядочно летали по экрану, нажимая любую кнопку, на которую я мог нажать. Я смутно чувствовал, что хочу что-то сделать, но был слишком потрясен, чтобы вспомнить, что именно я хотел сделать. В конце концов я открыл список друзей и увидел имя Драконьего Когтя.
Я написал ему еще одно сообщение.
«Драконий Коготь?»
Вот и все.
Я нажал «Ввод», и система выдала ужасное сообщение.
«Игрок в настоящее время недоступен».
