Я отказался от своего плана отправиться в Волшебный Лес и сразу же вернулся в таверну «Окстоун».
Когда я добрался до таверны, там уже собрались представители гильдии Доминиона с бледными лицами. Холодный пот залил их лица, и они выглядели так, будто они только что увидели привидение. Все они вели себя очень тихо, что было нетипично для членов гильдии Доминиона.
Сесилия и Аурендирия как раз раздавали чашки горячего какао, когда увидели, как я вхожу. Они оба подмигнули мне.
«Антарес, иди. Садись».
Я сидел рядом с членом Доминиона, Мастером Копья по имени ГэндзиСан. Он выглядел особенно бледным и потел сильнее, чем члены его гильдии. Я считал, что именно он видел исчезновение Драконьего Когтя.
— Привет, — поприветствовал я его.
«Эй», — сказал он мне в ответ.
«Что случилось?» — спросил я, нахмурившись.
«Давайте подождем, пока все соберутся», — сказала мне Аурендирия. «Пей свое горячее какао, Антарес. Оно тебе понадобится».
Горячий напиток был более чем вкусен, но не смог растворить тот ужас, который нам описывали некоторое время спустя.
Мое предположение о Гэндзисане не могло быть более точным. Именно это и произошло сегодня утром, когда они совершали рейд.
Рейд был открыт ровно в 10 утра, но по какой-то причине отряд Доминиона не смог войти. Рейд был открыт всего два часа, а модифицированные рейды было достаточно сложно пройти, не тратя лишнего времени на невозможность входа.
Все они решили просто попробовать войти силой. Это означало, что придется натыкаться на двойную дверь, пока она не откроется. Они думали, что это всего лишь глюк. В конце концов дверь открылась, и ГэндзиСан оказался первым, кто провалился сквозь ярко-красную занавеску и попал на карту миссии-предшественника.
Он был бойцом ближнего боя, поэтому не боялся умереть от нескольких ударов. Он развернул копье и сбил с ног нескольких солдат, а затем побежал к Проклятой Башне, чтобы позаботиться об Императоре и его солдатах.
И тогда он увидел Драконий Коготь.
Он узнал его, потому что тот не был одет в древний китайский костюм. Он был самим собой и сражался с высокой фигурой в плаще. На последнем была половина маски, закрывавшая только верхнюю половину лица. ГэндзиСан не мог увидеть, кто он такой.
Как только ГэндзиСан был близок к тому, чтобы помочь Драконьему Когтю, фигура в маске вытащила копье и вонзила его в живот Драконьего Когтя. Последний выблевал свежую кровь и исчез.
«Исчезнувший?» — повторил я недоверчиво.
«Исчезнувший.»
Гэндзи-Сан в третий раз за день выпил чашку горячего какао.
«Что вы имеете в виду под словом «исчез»? Очень похоже на обычную смерть», — спросил ЧжаоЮнь.
«Нет, ты не понимаешь», — голос Гэндзи-Сана дрожал. «Я сказал, исчез! Его разнесло на тысячи кусков, ничего не осталось!»
В голове я представил, как Драконий Коготь взрывается в воздухе потоком крови и кусочков плоти. Должно быть, я не единственный, кто так думал, потому что все вокруг меня побледнели и выглядели так, будто вот-вот заболеют.
В этот момент ГэндзиСан, заметив изменение выражения наших лиц, быстро исправил свое заявление. «Я не имею в виду, что его разрубили в воздухе. Я имею в виду, что он разбился на мельчайшие кусочки стекла и исчез».
— О. Никакой крови? — спросила Аурендирия глухим голосом.
«Крови нет», — подтвердил ГэндзиСан. «Но это все равно было шокирующим, понимаешь? Люди не исчезают просто так. Ожидаешь увидеть труп. В идеале труп должен исчезнуть и материализоваться в безопасном месте Чайнатауна».
Мы все согласно кивнули.
Да, примерно это мы себе представляли, когда кто-то умирал в «Сне загробной жизни».
Но тогда также имело смысл, почему игроки исчезли из игры, но в то же время не исчезли из системы.
Afterlife Dream зафиксировала их существование. Просто из-за своеобразной манеры смерти оживить их не удалось.
«Вот что случилось потом?» – спросил ХиноКун.
«Я был в полном шоке», — признался ГэндзиСан. Я думал, что у меня галлюцинации. Имейте в виду, я был единственным, кто видел, как это произошло. Остальные прибыли только после того, как маг исчез».
Я обменялся сочувствующим взглядом с Гэндзи-Саном. Я узнал в нем одного из членов Доминиона, сражавшихся вместе с нами накануне, пока пытался рассказать всем, что видел Сузурана и остальных во время рейда.
Он посмотрел на меня и пробормотал: «Я думал, что сошел с ума».
«Я не думаю, что ты это сделал», — сказал я как ни в чем не бывало.
Гэндзисан выглядел облегченным.
По крайней мере один человек поверил тому, что он говорил.
«Это значительно усложняет ситуацию», — со вздохом заключил ХиноКун. В отчаянии он начал бродить взад и вперед. «Сколько игроков мы потеряли в целом?»
«Чёрная Пума.
Сузуран.
МэйсиЧи.
Ранкичи.
Драконий Коготь».
«Пять.»
«Нет», — возразила Адская Ведьма. «Восемь. Еще трое отправились в Летний тропический лес, помнишь? ТерриУокер, 7eetMage и GoldenBow».
«Верно.»
Это было еще хуже. Восемь человек.
«Я не думаю, что любое количество Крыльев Ангелов даст нам возможность реконструировать их тела и позволить им возродиться», — сказал Ингениус.
— Но ведь должен же быть какой-то способ? ХиноКун возражал.
«Подождите, я думаю, нам не хватает еще трех человек», — заметила Ливина. «Разве Антарес и Драконий Коготь не говорили, что трое игроков более низкого уровня изначально заметили проблему в округе Лавы?»
О да.
Чтобы еще больше усложнить ситуацию, у меня были еще новости, которыми я хотел поделиться.
«Сегодня утром, когда искал Драконий Коготь, я нашел еще кое-что».
Все смотрели на меня так, будто я лично был предвестником смерти. К счастью, они не относились ко мне как к одному из них.
— Что это было, Антарес?
«Не говорите мне, что вы видели одного из этих одиннадцати игроков, на данный момент они ничем не отличаются от призраков!» — раздраженно крикнул Ниндзя.
Рядом со мной я увидел Аурендирию, нахмурившую брови и закусившую губу.
«Нет», — ответил я.
Это было еще хуже.
Я рассказал им о Witcheria, SteveGoesWild и RickshawMan, которые не только не помнили, что привели всех нас пятерых в Округ Лавы, но и понизили уровень как минимум на десять уровней.
Как и ожидалось, толпа пришла в хаос.
«Это невозможно!» — крикнул Ниндзя.
«Антарес, это…» У Гениуса кончились слова.
Аурендирия и Сесилия в шоке уставились на меня.
«Антарес, ты не ошибся? Может быть, идентификаторы немного отличались. Ты знаешь, что заглавные буквы и цифры иногда выглядят очень похожими…» ArrowRain пытался понять смысл моих новостей.
Но нет.
Я не ошибся.
«Сколько игроков с одинаковыми идентификаторами тусуются вместе?» Я бросил вызов всем. «Я не ошибаюсь насчет удостоверений личности».
Гениальный плюхнулся на ближайший стул. «Мне нужен бренди», — объявил он. «Сесилия, у тебя есть?»
«Извини, чувак, его нет в меню», — плавно пошутила Сесилия.
Гениальный застонал. Он наклонился вперед на своем сиденье и поддержал верхнюю часть тела, положив локти на ноги. Он посмотрел мне прямо в глаза.
«Какова твоя теория, Антарес?»VIssiT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа
У меня была теория. И это не могло никого обрадовать.
«Хотя BlackPuma исчез, потому что он по собственному желанию встретился с Мастером Измерений, я считаю, что последние четыре исчезновения были спровоцированы игрой».
Я сказал это.
В таверне воцарилась оглушительная тишина, пока все некоторое время думали, чтобы понять, что я только что сказал.
Игрокам было невозможно внезапно понизить уровень. Если бы не Ведьчерия, SteveGoesWild и RickshawMan, которые затащили нас пятерых в округ Лава, стали бы мы вообще проверять этот район?
Конечно, нет!
Рейды давно прекратились.
Какой был смысл идти???
Игра намеренно привлекла нас туда. Каким-то образом он создавал зеркальные изображения существующих игроков, давал им уровни и отправлял их заманивать игроков в проблемные зоны.
«Но почему?» — спросил ЧжаоЮнь. «Почему? Такова воля игры?»
Гениальный поднялся на ноги и тоже начал бродить кругами. «Может быть. Ребята, помните, что сказал Мастер Пространств, когда он появился в первый раз».
«Он сказал: «Приди и найди меня». Это то, что мы все должны делать. Иди и найди его».
«Разве мы уже не пытаемся?»
«Как мы можем «пойти и найти» его, если он продолжает хотеть убить каждого из нас? Доходит до того, что заманивает нас в опасные зоны?»
«Нет, Гениальный прав», — заговорил я. Кроме Гениуса, все смотрели на меня с недоумением.
«Игра действительно хочет, чтобы мы пошли и нашли Мастера Пространств. Причина, по которой она нас «похищает», заключается в том, что мы недостаточно быстры».
«Я думаю, мы уже достаточно быстры», — проворчал PrecisionShot.
ЭрроуРэйн нахмурился. «Не совсем. Мы посвящаем свое время в основном рейдам, а не повышению уровня».
«Ну, да??? Рейды важны, не так ли??? Рейды деактивируются, естественно, сейчас наша главная задача — рейды!»
«Но в этом-то и проблема!» — крикнул Гениальный. «Все были сосредоточены на рейдах. Игроки более низкого уровня перестали повышать уровень, потому что все ждут, пока рейды будут исправлены. В конце концов, сколько из нас доберутся до конца и пойдут противостоять финальному боссу? ?»
