«Консультанты и психиатры надеялись вселить в наши сердца какое-то спокойствие, заставив нас войти в привычку.
Мы были вынуждены контролировать свои эмоции.
Мы были вынуждены терпеть.
Чтобы не возражать.
Не поддаваться агрессии других игроков.
Знаешь что, Антарес?
Это не сработало вообще.
В итоге у них получилась кучка разгневанных подростков, которые накопили в своих сердцах кучу негативных эмоций. Не имея возможности дать волю, они напоминали ходячие вулканы, готовые взорваться при малейшей провокации».
«Я тоже был таким.
Возможно, было ошибкой разрешить нам играть всем вместе на одном сервере, а может быть, это было сделано для лучшего контроля.
Я не знаю. Что ещё хуже, некоторые из нас относились к игре более серьёзно, чем другие.
Они рассматривали игру как еще одну жизнь, в которой хотели преуспеть.
Они были амбициозны и хотели добиться успеха.
Если не в реальной жизни, то в виртуальной. В любом случае другого выбора не было».
«Я не был таким человеком. Я знал, что игра мне плоха, поэтому я никогда не пытался совершенствоваться. Я просто играл, потому что это было частью терапии, а не потому, что я этого хотел.
Разумеется, мы не стали рассказывать другим имена наших персонажей или что-то в этом роде, но в конце концов люди узнали об этом.
Я поссорился с несколькими мальчиками, которые незаметно подошли ко мне и несколько раз угрожали мне.
Они меня обзывали, пихали и говорили, чтобы я не становилась обузой.
Видишь ли, Антарес, мне тоже пришлось подавить свой гнев. То, что эти мальчики ругали и угрожали мне из-за того, что я провалил игру, меня не устраивало».
«В следующий раз, когда они снова подошли ко мне, мы обменялись ударами. Я думаю, что я тоже нанес первый удар.
Когда я снова пришел в себя, я уже стоял в сарае создания персонажей».
Волкодав глубоко вздохнул и выдохнул, выпустив клуб белого тумана в холодный воздух.
«Я был очень обижен, когда впервые присоединился к игре. Я чувствовал, что это было наказание, возмездие. Я знал, что мне не понравится эта игра, потому что я играл в нее раньше. Я просто плох в таких вещах.
Я заставил себя переходить с уровня на уровень в надежде просто присоединиться к первому рейду, к которому смогу присоединиться, а затем уйти из игры».
«Я знал, что никогда не смогу соревноваться с другими или присоединиться к лучшей команде и получить достаточно очков жизни, чтобы извлечь максимальную пользу из своей следующей жизни. Не все из нас такие талантливые, Антарес».
«В любом случае, как вы, наверное, еще помните, у меня была еще одна проблема с гневом, и в итоге я зарезал Драконьего Когтя после того квеста на вечеринке в городе Дай.
Я бы не сказал, что его ворчание было слишком сильным, на мой вкус, но вы знаете, что он любил жаловаться. Чем больше он жаловался, тем более нестабильной я становилась. Я нервничал, допустил много ошибок.
Он разозлился на меня, а я…
Я не хотел этого делать, но сделал это снова.
Я потерял это.»
Я до сих пор помню тот день, когда это произошло. Волкодав стоял на коленях на земле, моля о пощаде у зрителей, которые все требовали, чтобы он заплатил за жизнь, которую он отнял, собственной жизнью.
Китти была единственным человеком, который смело защищал Волкодава. Она выступила против многих других игроков, которые затем напали на них обоих, прежде чем Волкодав убежал с места происшествия, а Китти побежала за ним.
«Я хотел покончить жизнь самоубийством».
…
Это объяснило, почему он поднялся на самый верхний этаж строительной площадки.
«Но потом Китти остановила меня, говоря всякие вещи. Конечно, позже мы узнали, что любая смерть — в городе или за его пределами, от монстров или игроков — в любом случае приведет к воскрешению в безопасном месте».
Я кивнул. «Китти — добрая душа».
«Самый лучший», — согласился со мной Волкодав. «Но она не единственная. Ты и Драконий Коготь тоже. Драконий Коготь особенно добр».
«Я слышал, он извинился перед тобой. Очень здорово с его стороны».
«Да, но это еще не все. Помните игроков, которые тогда меня презирали?»
Я покачал головой. Я больше не помнил.
«Позже я узнал, что он солгал о том, что его не приняли в другие групповые квесты. Многие игроки сочувствовали ему, желая полностью изгнать меня, позволив мне гнить в игре без выхода в качестве наказания. Они хотели, чтобы они были их светоч справедливости, их лидер в наказании паршивой овцы.
Он отказался.
Он резко раскритиковал их, сказав, что им должно быть стыдно за себя, а затем отказался больше объединяться с ними.
Именно благодаря ему другие постепенно перестали меня ненавидеть».
«Послушай, Антарес, сколько людей сделали бы это для других? Посетите (.)c.𝒐m, чтобы следить за обновлениями.
Не так много, я вам говорю. Большинство людей предпочли бы встать на сторону большинства, и большинство обычно предпочитает направлять свои негативные эмоции на ненависть к преступникам.
Я не заслужил его извинений.
Если бы не Драконий Коготь, я… не знаю, что бы я сделал».
Я хмыкнул.
«Будьте гангстером мафии в Afterlife Dream? Дай-сити очень похож на город мафии».
Волкодав усмехнулся.
«Ха-ха-ха, возможно. Но то, что я имею сейчас, это все благодаря вам, ребята. Вы сделали это возможным для меня».
Я положил руку на плечо Волкодава.
«Не упоминай об этом. Для этого и нужны друзья».
«Теперь, когда я узнал, что он ушел, я…»
Волкодав сжал пальцы.
«Я до сих пор не могу в это поверить».
«Он не ушел сам по себе. Он все еще в игре. Он вернется».
Волкодав посмотрел на меня взглядом, полным надежды.
«Действительно?»
«Да! Он вернется, и мы снова придем играть в твой дом».
На губах Волкодава появилась легкая улыбка. «Да. Он вернется. Когда он вернется, у меня есть для него пара ангельских крыльев».
Я уставился на волкодава.
«У тебя есть полная пара Крыльев Ангела?»
«Если быть точным, у меня есть такое количество ангельских перьев, которое необходимо для изготовления пары ангельских крыльев. Я понемногу экономил, покупая все перья, которые смог найти, когда услышал, что ему нужны эти крылья».
На моем лице появилась огромная улыбка.
«Он был бы так рад получить их. Драконий Коготь жаловался, что у него нет Ангельских Крыльев».
Волкодав рассмеялся. «Я слышал.»
«Но ты уверен? Эти перья стоят целое состояние. ХиноКун хочет сделать два комплекта ангельских крыльев. Ты можешь продать эти перья за много, МНОГО денег».
Волкодав с улыбкой покачал головой. «Я отдам все ангельские перья из «Загробного сна», если только он сможет вернуться».
«Он вернется», — сказал я. «И когда он вернется… первое, что он сделает, это заберет у тебя Перья Ангела».
— Мне бы этого хотелось, — искренне сказал Волкодав.
Небольшой разговор, по-видимому, был всем, что нам обоим нужно, чтобы снова заснуть.
Я заснул, как только моя голова коснулась подушки, но меня постоянно мучили странные сны.
Мне приснились все те игроки, которые исчезли из игры.
BlackPuma сказал мне: «Я сделал то, что должен был сделать как лидер вашей гильдии, а также игрок номер один в Afterlife Dream, который бросил вызов Мастеру Измерений. А потом я исчез, а вы все еще играете».
Сузуран, МайсейЧи и Ранкичи плавали в море лавы. Они были похожи на сломанных кукол. Только их обвинительные глаза и голоса говорили об обиде в их сердцах.
«Помогите нам… Почему вы все нам не помогаете… Нас поглотила лава… Приходите и заберите нас…»
С другой стороны закричали трое игроков, которых я даже никогда не встречал. Они оказались в ловушке внутри кокона Королевы Пауков.
«Помогите! Помогите нам! Спасите нас! Мы не хотим здесь находиться!»
«Антарес, ты поймал нас в ловушку! Если бы ты не попросил помощи в исследовании Летнего тропического леса, нас бы здесь даже не было!!»
Наконец, был Драконий Коготь, который в одиночку сражался против орды солдат-призраков. Он выкрикивал множество навыков, безрезультатно посылая огневые атаки на солдат.
Они даже не дрогнули, не говоря уже о том, чтобы отступить.
Драконий Коготь медленно терпел поражение, окруженный врагами, атакующими со всех сторон.
Пока внезапно не появился Мастер Измерений в форме высокой фигуры в маске, одетой в мантию цвета ночи.
Он вытащил Драконьего Когтя из беспорядка за шею. Мой друг боролся изо всех сил, бьясь и пинаясь за свою жизнь, пытаясь один за другим оторвать стальные пальцы от своей шеи.
А потом он разбился, как трехмерное зеркало. Крошечные осколки полетели во все стороны. Драконьего Когтя больше не было.
Я проснулся вздрогнув, все мое тело было покрыто холодным потом.
