Я покосился на две фигуры, которые прижались друг к другу, настойчиво двигаясь вперед против жестокой метели.
«Это взрослый с маленьким ребенком», — заметил я.
На взрослом человеке была толстая соломенная накидка и соломенная хижина. Выйти на улицу в такую погоду было уже само по себе испытанием, но человек фактически потащил с собой маленького ребенка. Или ее.
«НПЦ, да?»
«Должно быть.»
«Почему бы нам не помочь?» — предложила Аурендирия.
«Хм?»
«Подожди, я не думаю, что…» Альциона протянула руку, чтобы остановить Аурендирию, но та уже подошла к двум NPC и предложила помощь.
«Бабушка, а почему ты здесь, в метель? Могу я тебе помочь…»
Аурендирия внезапно замолчала. Почувствовав неладное, я бросился ей на помощь.
— Орен, что такое…
Мой взгляд привлекла пара бабушки и маленького ребенка. Только подойдя ближе, я понял, почему Аурендирия вдруг замолчала.
И у бабушки, и у маленького мальчика были светящиеся красные глаза. В их глазах был страх, когда они смотрели на нас.
«Ты человек», — сказала бабушка дрожащим голосом. «Пожалуйста, не беспокойте нас, мы ничего не делаем с деревней».
«Бабушка, ты ошибаешься. Мы просто пытаемся помочь», — быстро сказала Аурендирия.
«Нет», — заикалась бабушка. «Пожалуйста, уходите, не беспокойте меня и моего внука».
В этот момент позади нас послышался буйный шум. Бабушка от страха расширила глаза.
«О, нет», сказала она. Она потянула внука за руку и ушла так быстро, как только могла.
За нами шла группа мужчин с охотничьими собаками. Судя по одежде, это были обычные деревенские жители. У каждого из них было как минимум одно острое оружие, будь то топор, серп или нож. Было ясно, что они пришли не с миром.
«Взять их!» — крикнул один из них, увидев две фигуры на снегу. Остальные ответили боевым кличем.
Ниндзя и PrecisionShot стояли спиной к нам. «Идите», — призвал меня и Аурендирию Ниндзя. «Мы позаботимся об этих жестоких деревенских жителях».
Таким образом, оставшиеся четверо из нас спаслись вместе с бабушкой и маленьким внуком. Ветер яростно дул нам в лица. Нам приходилось закрывать глаза руками, чтобы не допустить попадания снега.
Внезапный порыв ветра подул на маленького мальчика и сбил соломенную шляпу с его головы.
«Ах…!!!» — крикнул он, отчаянно пытаясь дотянуться до шляпы, но она уже улетела за пределы его досягаемости.
Я посмотрел на маленького мальчика и обнаружил два заостренных, пушистых уха, выглядывающих из-под серебряных волос.
Я не мог не зазеваться.
Мальчик хотел заткнуть уши, но прикрыть их было нечем. В конце концов, Аурендирия, Алкион и Кратос также смогли увидеть его уши.
«Вы ребята…»
Бабушка пристально посмотрела на нас. Она оттолкнула нас всех одним толчком, а затем ее тело начало меняться. Кожа натянулась, кости перестроились, и человеческий облик сменился звериным. В одно мгновение она на наших глазах превратилась в белоснежного волка.
«Дорогие искатели приключений, на сцене появился Снежный Волк. Пожалуйста, помогите Снежному Волку и ее внуку сбежать от жителей деревни и очистить место происшествия».
«…»
Мы были ошеломлены.
Снежный волк перед нами сердито огрызнулся на нас. Как, черт возьми, мы должны были помочь им сбежать от жителей деревни?
Аурендирия прижала руки ко рту.
«Беги, бабушка, БЕГИТЕ! Возьми с собой внука!!!»
Снежная волчица повернула голову в сторону Аурендирии. Она выглядела довольно изумленной, но ненадолго. Она схватила внука за воротник и быстро помчалась в метель.
Мы вчетвером вернулись, чтобы помочь Ниндзя и PrecisionShot, которые сильно спорили с жителями деревни.
«Меня не волнует, что вы говорите, молодежь. Этого Снежного Волка нужно убить сегодня!» — сердито крикнул желтовато-коричневый мужчина, похожий на лидера группы.
Остальные пробормотали свое согласие.
«Снежные волки — это плохие новости».
«Они разрушают ферму».
«Они убивают скот».
«И разве они не убили бедного зятя семьи Ли?»
«Как жестоко, как жестоко…»
— Простите, что происходит? Аурендирия вежливо спросила, но лидер был довольно нетерпелив.
«Девочка, пожалуйста, не мешайте нам работать. Этот злой старый снежный волк и ее маленький внук причинили достаточно вреда нашим деревням. Мы здесь, чтобы убить их!»
«Пожалуйста, подождите», — сказала Аурендирия. «Что, если мы увезем их так далеко, что они никогда не вернутся?»
Жители деревни в замешательстве уставились на Аурендирию. В конце концов, они были NPC. Возможно, переговоры с ними бесполезны. Я потянул Аурендирию за локоть, чтобы привлечь ее внимание, но затем лидер зарычал: «Отлично! Уведите их отсюда, как можно дальше!»
«…»
Что, черт возьми, произошло? Аурендирия только что провела переговоры с жителями деревни? Мужчины просто так ушли, и все пятеро из нас были сбиты с толку. Мы стояли с открытыми ртами, пока Аурендирия не призвала нас уйти.
«Давай, нам нужно найти двух снежных волков!» ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m for l𝒂test 𝒏𝒐vels
«Ой.»
«Верно.»
Мы выдержали снежную метель и начали искать двух снежных волков. Это было бесполезно. Мы полностью потеряли след. Снег после метели фактически стер все следы, которые могли привести нас к снежным волкам.
«Что теперь?» PrecisionShot повернулся, чтобы спросить Ниндзя.
Ниндзя пожал плечами. «Бьет меня. Я не знаю, что делать».
В этот момент мы получили еще одну инструкцию из игры.
«Дорогие искатели приключений, Снежная волчица и ее внук скрылись. Пожалуйста, найдите их как можно скорее».
После окончания инструкции над нашими головами появился таймер.
Десять минут.
«Как мы их найдем за десять минут???» Ниндзя взревел и грозил кулаком небу.
«Нет смысла волноваться во время игры. Давайте просто найдем их как можно скорее», — сказал Аурендирия.
Мы прошли еще несколько шагов вперед, и метель утихла. В свою очередь, мы стояли перед горой с шестью пещерами внизу.
«…»
«…»
Шесть пещер на шесть человек.
«Они, должно быть, прячутся в одной из пещер».
«Отлично, давайте найдем их и убьем», — сказал Кратос.
Он двинулся в одну из пещер, но Аурендирия удержала его. «ПОДОЖДИ! Найди их, но не убивай».
Кратос нахмурился. — Почему? Разве мы не должны их убивать?
Аурендирия покачала головой. «Обратите внимание на инструкции к игре. Там никогда не сказано «убивать».
«Орен права», — добавил я. «Карнавал велел нам проходить одну игру за другой. Там никогда не говорилось, что мы должны их убивать».
Сочетание начальников с картами Таро совершенно вводило в заблуждение. Мы привыкли убивать боссов настолько естественно, что нашей первой мыслью было убить их еще раз. Но что, если игра хочет чего-то другого?
Кратос, Альцион, Ниндзя и PrecisionShot некоторое время думали об этом, прежде чем согласились со словами Аурендирии.
Затем мы разделились, каждый из нас пошел в пещеру.
Я вошел в самую дальнюю пещеру с правой стороны, а Аурендирия заняла пещеру рядом с моей.
У нас было всего десять минут, так что, естественно, бездельничать было бесполезно. Я ускорил шаг, чтобы добраться до конца пещеры. И там я их увидел. Снежная волчица и ее внук.
Снежный Волк все еще находился в форме волка. Она яростно зарычала на меня, ее пара ярко-красных глаз, казалось, впилась мне в душу.
Волк с ревом набросился на меня. Я отпрыгнул в сторону и поднял посох, готовясь атаковать, но потом вспомнил, что сказала Аурендирия. «Найди их, но не убивай».
Одно дело найти их всех послушными и кроткими, другое дело – подвергнуться нападению одного из них и при этом настаивать на том, чтобы не убивать их!
Что еще хуже, в игре появилась еще одна инструкция. «Дорогие искатели приключений, поздравляем с обнаружением Снежного волка. Пожалуйста, убедите Снежного волка отступить из деревень и найти новое место для жизни».
Какого черта? Убедить как?
Снежный Волк яростно напал на меня. Она явно не слышала инструкций игры.
Я уворачивался, как мог, но в конце концов у меня закончились варианты. Таким образом, я выбежал из пещеры. А два снежных волка вообще не последовали за мной.
Я все еще смотрел в темноту пещеры, из которой только что вышел, когда остальные тоже вышли один за другим. Я видел раздражение в их глазах, вероятно, то же самое, что я имел в виду.
«Я нашел их», — сказал Альцион между штанами.
«Бабушка напала на меня».
«Я ничего не мог сделать, поэтому побежал».
Примерно то же самое я и сделал. И тут я заметил, что Аурендирия не вышла.
