Оказывается, из-за темноты дыры в земле кажутся намного глубже, чем они есть на самом деле. В итоге Кей упал на пятнадцать футов, прежде чем врезался в землю. Учитывая количество уровней, которые у него были за поясом, его кровавую броню и усиление крови, он практически мгновенно вскочил на ноги.
Там стояло несколько крысолюдей, ожидающих очереди, чтобы начать карабкаться наверх, и они обернулись к нему с возгласами «Еда!» и «Жертвоприношение!» как они напали.
В узком туннеле, в который его бросили, Кей не мог эффективно использовать свою алебарду, поэтому он переключился на свою кровь. Взрывы высокого давления и тонкие струи жидкости полетели во все стороны, убив всю группу врагов за считанные секунды. Они мнутся, как будто все ярусные. Зачем им так выбрасывать слабых бойцов?
— задавался вопросом Кей, поворачиваясь, чтобы начать уничтожать крысолюдей, которые падали со стен шахты, ведущей вверх. По крайней мере здесь, внизу, мне не нужно беспокоиться о том, что я могу повредить эти фруктовые деревья.
Он выпустил брызги крови на уровне пожарного шланга вверх по шахте, сбив с ног всех крысолюдей, которые карабкались вверх, и тех, кто спускался, чтобы добраться до него.
Крысолюди рухнули на землю большой кучей, первые несколько серьезно травмировались при приземлении, а остальные были смягчены телами своих товарищей, на которых они приземлились. Кей послал несколько смешивающихся лезвий сквозь кучу, убедившись, что все они умерли, прежде чем он пошел и встал на дне шахты.
Кей посмотрел наверх и увидел странный эффект. Он знал, что находится всего в пятнадцати футах ниже, поэтому свет солнца должен был падать на него через дыру, но он был странно приглушенным. Вдобавок ко всему, хотя у него не было источника света и возможности видеть в темноте, он все равно мог достаточно хорошо видеть в туннеле, чтобы сражаться. Он нахмурился, обдумывая странную дихотомию, когда выживший крысочеловек высунул голову через край.
«Еда!» Они вскрикнули. Каменный посох жреца-крысы, мага или кого-то еще врезался им в голову.
«Жертва!» Одетый в мантию человек-крыса зарычал. Они наклонились над ямой и посмотрели на Кея. «Великий-«
Иглообразная струя крови ударила им в горло, прервав все, что они собирались сказать. Они скрылись из виду, хватаясь за рану.
Другой крысочеловек завизжал от гнева и прыгнул на Кея, вытянув когтистые руки и нырнув в атаку.
Кей просто протянул алебарду и позволил гравитации пронзить их для него. Он развернул алебарду и позволил телу упасть на землю, снова взглянув на поверхность. Он оглядел вокруг себя тела крысолюдей, которые напали на него, и их медленно лужившую кровь, кровь, которая все еще казалась неправильной и злокачественной. «Итак… Сегодня узнал кое-что новое…» Он протянул усик и схватился за край дыры, чтобы подтянуться. «Давайте поговорим об этом со всеми».
Кей заглянул в обеденную зону и обнаружил, что она пуста. Он вздохнул и направился к своему офисному зданию. В итоге он бросил тела крысолюдей в яму и закрыл двери найденным им большим камнем. Он открыл дверь и заглянул внутрь, обнаружив, что Атия просматривает какие-то бумаги на столе.
Она взглянула на него. «Эй, Кей, с возвращением. Нашли что-нибудь интересное?
«Некоторые классные фруктовые деревья, которые, согласно анализу, редки. Кроме того, в туннелях живут сумасшедшие крысолюди, которые, очевидно, здесь повсюду. Они хотели, чтобы я был либо едой, либо жертвой чему-то».
Она смотрела на него, открыв рот. «… Ждать. Серьезно?»
Кей кивнул. «Да, они вышли из ямы в земле. В дыре также были двери, так что я думаю, что вся эта территория могла быть занята кем-то еще в прошлом».
Атия медленно отложила свои бумаги и встала. «Я думаю, что это менее важно, чем враждебные риттианцы, которые думают, что люди — это еда или жертвоприношения».
«Их так зовут? Хорошо знать. И, конечно, так оно и есть, я просто… я не знаю. Пойдем искать Элению.
«Определенно. Она должна быть рядом с озером. Думаю, они планируют сделать причал для рыбацких лодок.
Эления была у озера вместе с Дартеном, администратором Дэвидом и карликом-рыбаком Венедом. Все оглянулись, когда Кей подбежал, а Ахтия следовала за ним по пятам.
«Привет!» Дартен помахал им рукой, стоя на коленях у берега: «Что происходит?»
Кей взглянул на них всех, а затем пожал плечами. «Когда в нашем поселении будет больше людей, или, я думаю, если будет больше людей, тогда нам нужно будет подумать о более простом способе поделиться плохими новостями, не напугав людей. В этом смысле есть сумасшедшие риттианцы? Он взглянул на Ахтию, которая кивнула. «Сумасшедшие риттиане, которые вылезли из туннелей в земле и решили, что хотят меня съесть. А потом появился один из них, похожий на лидера, и сказал, что я не еда, они собираются принести меня в жертву чему-то».
Они все молча смотрели на него, как и Атия.
— Они хотели тебя съесть? — недоверчиво спросил Дэвид.
«Да, они продолжали называть меня «Еда». Кей пожал плечами: «Честно говоря, я никогда раньше даже не слышал о риттианах, поэтому не был уверен, что это нормальное поведение».
«Это определенно нет». Дэвид решительно покачал головой: «Дома их было приличное население, и с некоторыми я даже дружил. Они такие же люди, как я и вы, и, как и большинство других людей, поедание мыслящих существ — огромное табу. Я бы сказал, что для риттианцев это даже большее табу, чем для других, поскольку у них есть множество стигм и предубеждений из-за того, что они похожи на крыс.
Эления покачала головой. «Я так надеялся найти какой-то темный артефакт или что-то, что мы могли бы игнорировать. Сумасшедшие люди, которые хотят нас съесть или принести в жертву, — это не та опасность, которую я хотел». Она вздохнула и подошла к Кей: «Начни с самого начала, пока мы идем обратно. Мы должны всех предупредить и разработать план».
На обратном пути к основной части поселения Кей подробно рассказал всю историю. Он, очевидно, не упомянул, как скучал по Мурунелю, но рассказал им о том, как разобрался со Сферой, деревьями, дверями, а затем о драке и падении в туннель, а также о своих наблюдениях о том, что означают двери. Он также описал, как имя или слово, произнесенное риттианским лидером, на мгновение заставили его потерять сознание, а также отвратительную их кровь.
— По крайней мере, тебя больше не похитили, — пробормотала Эления.
Кей нахмурился: «Я не попал в засаду; Меня окружили массово. Могу поспорить, что тебя могут похитить, если на тебя бросят достаточно людей. Он нахмурился: «Хотя они не бросили на меня достаточно людей, чтобы разобраться со мной. Большинство из них были уровня первого уровня из-за того, насколько они были слабы. Лидер и еще один или двое других могли быть вторым уровнем на самом высоком уровне. Интересно, почему они не прислали кого-нибудь посильнее?»
«Может быть, они не ожидали боя? Это мог быть просто разведывательный отряд, — пожала плечами Эления, — Или у них могла быть какая-то причина, о которой мы даже не догадывались. Если они действительно такие сумасшедшие, как ты описываешь, я бы не исключал, что это какая-то совершенно бессмысленная причина».
«Точка.»
Они разделились в офисе Кея и начали собирать людей. Когда все собрались в столовой, Кей поднялся на один из стульев и начал рассказывать о том, что он обнаружил, чтобы услышало все поселение. Все были напуганы, но никто не был в панике. Люди, которые, как и все они, блуждали по пустыне, не были теми людьми, которые терялись, когда слышали об угрозе.
«Что мы будем делать?» Кто-то спросил.
«Как бы мне ни хотелось подождать, пока Метен вернется с другими новыми людьми, прежде чем что-либо делать, мы не знаем, собираются ли атаковать еще риттианцы или нет. Итак, мы начнем Дартену и Лее строить стены. Поскольку они будут каменными, мы всегда сможем разобрать их позже, чтобы расширить, но сейчас нам нужна защита. Боевые классы будут поочередно дежурить, чтобы следить за приближающимися атаками. График мы составим позже. Наконец, после того, как Дартен и Лея закончат, они начнут искать вокруг нас новые туннели, которые можно закрыть или иным образом вывести из строя, чтобы на нас не напали снизу.
«А что я?» Рия подняла руку из небольшой толпы: «Что мне делать?»
«Нам нужно, чтобы вы продолжали выращивать еду, поэтому мы удвоим или утроим вашу охрану и будем особенно осторожны с вашей защитой. Если сможем, мы могли бы подумать и о том, чтобы разместить ваши поля внутри стен, но я оставлю это обсуждение нашим архитекторам и строителям».
Вопросов больше не было, поэтому Кей вскочил со стула. «Хорошо, ребята, это все, что у меня есть на данный момент. Я сообщу вам всем, когда у меня будет больше».
Люди начали расходиться и уходить, хотя несколько человек остались, чтобы поговорить или перекусить.
Кей подошел к Элении, которая хмурилась. «Как дела?»
«Синди и Клаудии здесь нет».
— Разве они не с детьми? Кей посмотрел на Дэвида, который оживленно разговаривал с Дартеном и Леей. «Я думаю, их отец не хотел бы, чтобы они были здесь ради этого».
«Нет, он сказал, что предпочел бы, чтобы они были с группой, а не куда-то одни». Она указала на другой конец комнаты, где сидели близнецы с Ахтией, перед ними лежали листы бумаги, и они изо всех сил пытались писать. «Они тут же».
«Странный. Хочешь пойти и найти их?
«Конечно.»
Они нашли Клаудию возле одного из зданий, построенных для проживания новичков, с Синди на плече.
«Что случилось?» — спросила Эления, когда они поспешили к ней.
Кей распахнула дверь, и Клаудия внесла Синди внутрь и бросила ее на кровать. «Иногда она теряет сознание и просыпается, рассказывая нам о своем видении. Я предполагаю, что, поскольку она Провидица Снов, ей нужно спать, чтобы использовать Класс, но она никогда этого не подтверждала.
— Это еще одна тревожная новость, — пробормотал Кей.
Клаудия посмотрела на него: «Почему это еще один
тревожная новость?
Они рассказали Клаудии все, и она поморщилась. «Это звучит плохо. Будем надеяться, что видение Синди совершенно не связано».
В этот момент Синди села прямо, хватая ртом воздух. Она на мгновение поежилась, затем открыла глаза и посмотрела прямо на Кея. «Вещь. Существо под землей, за которым они следят. Мы должны избавиться от него, пока не стало слишком поздно!»
Кей медленно посмотрел на Клаудию. — Ты сглазил.
«Извини.»
Кей снова повернулась к Синди, которая тяжело дышала и смотрела на свои руки. «Ты можешь сказать-«
◄════════════════════════════►
Квест: Опасность внизу
— Под твоим новым домом поджидает опасность. Что-то скрывается в туннелях, пересекающих землю вокруг вас, и под его властью находятся риттианские приспешники, ищущие жертв. Избавьте мир от этого зла, пока не стало слишком поздно, или столкнитесь с последствиями.
Цель: Устранить неизвестную угрозу.
Награды: Безопасность вашего нового дома, ???
Последствия отказа/отказа: Разрушение вашего нового дома, ???
Сложность: Сложно
◄════════════════════════════►
Кей какое-то время смотрел на экран, ничего не говоря. В конце концов он вздохнул. «Ну блин».
«Что?» — спросила Эления.
«Я только что получил квест. Что бы там ни было, очевидно, это прямая угроза для нас.
«Ой. Ебать.»
«Ага.»
