Метен грустно улыбнулся. «Обычно я бы рассказал вам длинную, затянутую историю о моем доме и о том, как он появился, но, к сожалению, я пока пропущу это. На самом деле у него нет названия. Мы просто называем его» дом» или «деревня»; мы долгое время были довольно маленькими. У Они и огров не высокая рождаемость, а сочетание изолированного местоположения и общего недоверия со стороны других удерживает нашу популяцию на низком уровне». Он указал на вход в долину. «Деревня находится к юго-западу отсюда, достаточно близко к краю неизведанных земель, чтобы нас могли посетить торговцы, но достаточно глубоко в этой местности, чтобы представлять опасность. Однажды появился монстр, которого мы никогда не видели, и напал на него. Нам удалось убить он никого не потерял, но у него была какая-то болезнь, которая гноилась в ранах людей, которых он кусал.По крайней мере, это лучшее предположение, которое у нас есть на данный момент.Даже после того, как наш целитель вылечил их раны, раненые все равно болели очень быстро. » Его обычная улыбка медленно исчезла с его лица. «Потом это начало распространяться». У нас было всего около шестидесяти человек, прежде чем люди начали болеть. Нас осталось всего двадцать три человека».
«Я сожалею о твоих потерях», — пробормотал Кей.
«Спасибо.» Метен вздохнул и посмотрел на свои руки. «Я… блин». Он рухнул на свое место.
Кей, Эления и Ахтия молча сидели, позволяя ему без перерыва горевать.
В конце концов он снова сел. «Итак, мы медленно восстанавливались после потери большей части наших людей, когда в соседнем городе начались проблемы. Они примерно в часе ходьбы от нашей деревни, и какое-то время они были довольно нейтральны по отношению к нам. Они разрешили нам навещать нас. и торговля, и время от времени кто-то женился в деревне оттуда.Потом сын бывшего вождя взял на себя управление, и он сильно отличался от своего отца.Его отца действительно заботило только то, чтобы люди соблюдали закон и платили налоги. Сын уехал в какое-то королевство под названием Нелам к югу от нас и проучился там несколько лет в какой-то академии».
Эления и Кей переглянулись, чего Метен, похоже, не заметил.
«Я сам там не был, — продолжил Метен, — потому что все говорят, что Нелам очень ориентирован на человека, но сын, похоже, не перенял этого от них. Он просто усвоил их желание править всем вокруг себя». , видимо.» Он откинулся на спинку стула. «Я не могу сказать, что он получил это от Нелама, и он не просто был таким, каким он всегда был, но он вернулся, захватил город и стал полным засранцем».
«Что он делал?» — спросила Атия.
«Он нанял много наемников и начал завоевывать, по сути, все остальные группы людей в пределах досягаемости». Метен приложил руку к глазам. «Мы были на грани его эффективного контроля и ослабели из-за потери группы людей. Он послал посланника, чтобы предложить нам присоединиться к растущему государству, которое он строил, и получить его защиту. В обмен на жесткий контроль над конечно, каждую деталь нашей жизни».
Кей нахмурился. «Насколько все было плохо?» Ему было любопытно узнать, как с точки зрения того, кто слушает эту историю, так и с точки зрения нового лидера. Что значит слишком много контроля? Что слишком мало? Где линия? Вот о чем мне сейчас стоит подумать, не так ли?
«Ну, просто чтобы задать тон, он должен решить, что люди выберут для своего первого класса. И какие классы они будут посещать в будущем. И какие навыки они прокачают. И так далее, и тому подобное».
Эления фыркнула. «Это никогда не сработает. Вам понадобится кто-то с навыком говорить правду или достаточно высоким инспектором, который будет постоянно проверять людей».
«Или зачарованный предмет, который делает то же самое», — добавила Атия.
«Конечно, но это не меняет объема работы». Она покачала головой: «Это игнорирует тот факт, что он собирается поднять восстание, или кто-то другой нападет и воспользуется прекрасной возможностью, чтобы украсть у него поселение, поскольку никто не поддержит его, если есть шанс избавиться от него. .»
«Верно», — Метен посмотрел на них с кривой улыбкой, — «Но это не поможет моей деревне, поскольку мы сейчас находимся в его прицеле, и никто из нас не желает подчиняться чему-то подобному». Он снова откинулся назад. «Кроме того, у него нет дворянского титула, поэтому шансы, что какой-то посторонний придет и убьет его, намного меньше».
«Какое отношение к этому имеет титул?» — спросил Кей.
Они все обернулись, чтобы посмотреть на него. «Не просто титул, а дворянский титул», — сказал Метен.
«И?»
Метен и Атия перевели взгляд на Элению. «Вы не учили его дворянским титулам?» — потребовала ответа Атия.
«Я думал, что сделал».
Кей задумался об этом. «Я ничего такого не помню, и теперь у меня обостренная память». Он не мог припомнить, чтобы говорил о Титулах, но мог догадаться, основываясь на предыдущих знаниях.
Эления протянула руки под осуждающие взгляды Метена и Ахтии. «Виноват.» Она повернулась к Кей: «Короткая версия: Благородные титулы — это титулы, которые вы получаете за определенные редкие предметы или за выполнение квестов. Любой, у кого есть дворянский титул, за которым следуют люди, получает бонусы, а его обладание открывает специальные классы или варианты классов. люди, выполняющие подписку, также получают бонусы в зависимости от того, за кем они следуют. Чем больше земель они контролируют и чем больше людей следуют за ними, тем выше титул и тем больше бонусов для них и их подданных. Если вы получаете титул от предмета, что более распространено, кто-то может отобрать у вас предмет и титул при определенных условиях. Вот почему люди иногда появляются в местах и пытаются захватить власть, особенно если они думают, что смогут привлечь население на свою сторону. Без того, чтобы кто-либо следил за вами. , титул становится значительно менее влиятельным, поэтому охотники за титулами будут искать плохих лидеров, которых они смогут уничтожить, а затем надеются, что оставшиеся люди последуют за ними».
«Вот откуда взялась вся эта штука с сильным лидерством!» Кей воскликнул: «Все дело в защите титула и обеспечении того, чтобы вы и ваши подданные сохраняли бонусы, которые он дает».
«Чем могущественнее обладатель титула, тем легче его повысить», — добавила Ахтия. «Как только вы достигнете определенного уровня, некоторые требования для улучшения станут больше похожими на личные квесты со сложными целями. Один из старейшин из Обветшалых кланов является эрцгерцогом. Чтобы повысить свой титул с герцога, ему пришлось победить василиска Железного Глаза, который уничтожил город на холме».
Кей пристально посмотрел на Элению. «Вы рассказывали мне о том, что это было безопасно, и люди присоединялись под вашим знаменем только благодаря вашей силе».
Она беспомощно пожала плечами. «Я думал, что уже рассказал тебе о титулах!» Она объяснила: «И это не так, просто часть угроз основана на людях, желающих получить титул, и люди собираются вокруг сильных людей без титулов, потому что они предполагают, что в конечном итоге они получат титул. .»
«Это также стало своего рода общественной вещью», — продолжала объяснять Атия, игнорируя раздражение Кея по поводу своего учителя. «Поскольку обладатели титула становятся сильными и лидерами, люди мысленно пропускают шаг и переходят от «Обладатели титулов сильны и лидеры» к «Сильные люди — лидеры».
Кей раздраженно зарычал. «Спасибо, что рассказали мне об этом». Он взглянул на своего учителя и наставника: «Какое звание у твоего кузена?»
«Королева бушующих приливов».
Двое других уставились на нее.
«Такие титулы распространены?» — спросил Кей. Он указал на Ахтию: «Этот старейшина был всего лишь герцогом и эрцгерцогом».
«Если у вас есть дворянский титул, вы получаете дворянский класс. Человеку с титулом мэра предлагается класс мэра на пятом уровне лидерства. Независимо от вашего начального титула, класс всегда соответствует первому уровню». Эления взглянула на двух потрясенных людей, но сосредоточилась на объяснениях Кей. «Одним из требований для улучшения дворянского класса является повышение вашего дворянского титула. Начальный титул Аланы был главой клана. Она повысила его до лидера клана, когда под ее началом было три клана, и королевы, когда она основала острова. Ее дворянский класс четвертого уровня была Королевой Архипелага, и когда она создала свой класс пятого уровня, он включил Королеву Архипелага в слияние и стал Королевой Бушующих Приливов».
«Если вам удастся сохранить свой титул достаточно долго, чтобы довести его до третьего уровня, титул начнет подстраиваться под вас». Ахтия пробормотала ошеломленным голосом: «Если вы заберете свой титул у кого-то другого, он будет следовать стандартному пути, основанному на том, каким он был, когда вы взяли его у его первоначального владельца. ваш класс пятого уровня, с этого момента вы никогда не сможете потерять титул. Людям, которые получают свои титулы за квесты, не нужно ни о чем беспокоиться». Она встряхнулась. «Королева Селторан с Серамистских островов — твоя кузина?» — недоверчиво спросила она.
Эления, сидя, слегка поклонилась. «Мое полное имя — Эления Селторан».
Метен уставился на нее, выражение его лица было таким же шокированным, как и у Ахтии. «Ты — Кулак Киль-Разрушителя».
Эления нахмурилась. «Ненавижу это имя. Однажды я разбил лодку кулаками. Это не так уж впечатляет!»
«Я с другой стороны совершенно другого континента и слышал о вас!»
«Да, я очень знаменит, и каждая история, которую вы когда-либо слышали обо мне, полностью правдива». Она ответила с сарказмом. «Давайте дадим Метену закончить свой рассказ теперь, когда мы все объяснили Кею».
Метен моргнул несколько раз и пришел в себя. «Верно. Хм, так… Верно. Новый лидер города — придурок и пытается взять под контроль мой народ, поэтому мы решили уйти. Но бежать без плана казалось плохим, поэтому мы отступили немного глубже в пустыню, чтобы Выиграв время, я ушел, чтобы найти безопасное место. Дартен пошел со мной, и мы столкнулись с вами, ребята. Теперь вы создаете место, и я спрашиваю, могут ли мои люди прийти сюда и присоединиться к вам».
Кей уже знал о прославленном кузене Элении, и просьба Метен казалась в данный момент более важной, поэтому он проигнорировал требования Ахтии предоставить информацию от Элении и сосредоточился на Метен, слегка нахмурившись. Дерьмо. Я хочу сказать «да», потому что мне нравятся Метен и Дартен, но хороший лидер так не поступил бы. Я думаю. Кумовство – это плохо. Поэтому мне нужны веские причины сказать «да»…
«Почему Дартен пошёл с тобой? Разве не было бы быстрее пойти одному?»
Метен кивнул. «Так и было бы, и это был первоначальный план. Но как раз в тот момент, когда мы собирали вещи, чтобы спрятать всех, появились какие-то городские наемники, чтобы насолить себе. Они начали пытаться вытрясти нас, чтобы получить взятку, чтобы мы не беги и расскажи лидеру города, что мы делаем. Один из них начал предполагать, что младшая сестра Дартена… — он зарычал.
Эления скопировала его, а Кей и Атия нахмурились.
Метен глубоко вздохнул и успокоился. «Да. Наемник пытался схватить ее и пытался ощупать, когда Дартен схватил его, сбросил этого ублюдка с сестры и убил его».
«Хорошо для него!» Ахтия повеселела. Эления решительно кивнула в знак согласия.
Метен яростно ухмыльнулся. «После этого остальные были сосредоточены на Дартене, поэтому он сыграл наживку и увел их от всех остальных, чтобы они могли уйти. Я последовал за ним, и в итоге мы позаботились об остальных наемниках, но к этому моменту , мы были достаточно далеко от остальных наших людей, и я решил просто взять его с собой». Он с улыбкой оглядел здание. «И это хорошо, что я это сделал. Он действительно сильно вырос после встречи с тобой».
Блин, от этого мне еще больше хочется сказать «да»! Черт возьми, я просто буду откровенен.
«Почему ты хочешь присоединиться к нам? И почему я должен говорить «да»?»
Метен улыбнулся, его лицо было открыто счастливо от этого вопроса. «Хорошо. Это именно то, о чем вы должны меня спросить. Я хочу, чтобы мои люди присоединились к вам, потому что я думаю, что это того стоит для нас. Нам нужно новое место для жизни, и вы, кажется, будете хорошим лидером. Кроме того, если мы примем участие в строительстве нового поселения на первом этаже, это поставит нас в хорошее положение позже, если поселение вырастет. У нас будет положение членов-основателей, которым можно будет воспользоваться. Вы должны позволить нам присоединиться, потому что вы будете получать новые люди, которые помогут вам строить, включая людей с опытом, которого у вас сейчас нет. Двое из нас обладают разными навыками говорить правду: у нас есть охотник, лесоруб, настоящий целитель, без обид, Атия…
«Ничего не снято. Я действительно историк».
— …И еще. Ты также получишь меня и Дартена, и мы очень ценны, если я сам так скажу.
Кей медленно кивнул и посмотрел на Элению. «Советник?»
«Да?»
«Посоветуй мне.»
«Сделайте это. Заставьте их всех подписать Соглашение о лояльности и секретности, а в противном случае — примите это. Нам нужно больше людей, и им нужно новое место для жизни. Беспроигрышный вариант».
«Мы все были бы готовы подписать такие соглашения», — сказал им Метен.
— Откуда ты можешь знать наверняка? — спросил Кей.
«Мы говорили о том, что мы готовы сделать, чтобы найти новое место, прежде чем я уеду. Это была одна из первых вещей, с которыми все согласились. Это довольно распространенное явление».
Кей еще раз подумал об этом. Я уже склонялся к тому, чтобы сказать «да», а теперь еще больше, но… «Если я собираюсь это сделать, я буду нести ответственность по-настоящему. Я не собираюсь быть какой-то марионеткой или подставным лицом. Если я лидирую, я делаю это по-настоящему. Полный ход, в лоб, вся эта фигня. Особенно, если мне придется беспокоиться о дворянском титуле, поскольку это сейчас в списке на будущее, Он взглянул на Элению, которая показала ему язык. «Я пытаюсь сказать, согласны ли с этим ваши люди? Будут ли они меня слушать? Собирается ли кто-нибудь из них появиться и попытаться захватить власть или манипулировать своим путем к власти?»
«Нет.»
— Как ты можешь быть уверен?
«Помимо того факта, что я знаю их буквально всю их жизнь?»
«… Это отличный момент».
Метен улыбнулся. «Я стал временным лидером из-за возраста и рангов, когда мы потеряли всех. Если они последуют за мной здесь, они бросят вас вместе с вами, тем более что я поддержу вас как лидера».
Кей кивнул. «Хорошо. Я приму вас всех».
Улыбка Метена превратилась в широкую ухмылку. «Замечательный.» Он встал. «У меня есть зачарованный предмет, который отправит в деревню магическое послание и сообщит им, что им нужно подготовиться и начать двигаться в этом направлении на безопасной скорости. Я пойду им навстречу и уведу остальных с пути».
«Что быстро?»
«Раньше началось, быстрее закончилось. Я хочу, чтобы они как можно скорее оказались в безопасности».
Эления тоже встала. «Я достану из своей сумки Соглашение и попрошу тебя подписать его перед тем, как ты уйдешь».
«У вас готово такое соглашение?» — спросил Кей, удивленный ее дальновидностью. Или ее интриги. Она сказала, что ожидала, что в конце концов произойдет что-то подобное.
«Нет, я доплатил за пустые, которые можно настроить».
«О, ну, я хочу прочитать это, прежде чем мы закончим».
«Хорошо. Я принесу чистый лист бумаги для планирования». Она быстрым шагом направилась в свою комнату.
Кей посмотрел через стол. «Атия-»
Она взмахнула рукой в воздухе. «Мы останемся. Мы все подпишем одни и те же соглашения. По тем же причинам, что и Метен, с дополнительным бонусом в виде того, что вы что-то знаете о порошке, от которого так без ума Карл».
«Честно говоря, я на самом деле не так уж много знаю. У меня есть некоторые общие знания об этом на поверхностном уровне. Я не могу сделать это на том уровне, на котором он сейчас находится, не говоря уже о более высоких уровнях, которые были у нас на Земле. Я даже не могу сказать ему, как делать лучшее оружие. Я знаю один-два случайных факта, но больше ничего».
Она пожала плечами. «Это лучше, чем книги, в которых буквально говорится что-то вроде: «Какой-то житель Чужого мира пытался рассказать нам, как сделать порох получше, мы сказали ему уйти и уничтожили все его записи».
«Серьезно?»
«Да, это глупо. Он возьмет то, что вы можете ему дать, и будет безумно счастлив, что может экспериментировать с чем угодно, и при этом люди не будут кричать на него и пытаться заставить его остановиться».
«Я могу наорать на него. Особенно по поводу безопасности».
«Будешь ли ты пытаться заставить его остановиться только по той причине, что «никто раньше этого не делал?»
«Нет.»
«Тогда он будет счастлив».
«Хорошо…»
Она встала из-за стола и направилась к выходу. «Я поговорю со всеми, сообщу им, что вы решили продолжить идею «основания поселения». Они захотят устроить вечеринку».
«Если они захотят, у нас для этого есть куча мяса!» — крикнул ей вслед Кей.
Она помахала рукой в знак подтверждения.
Кей заметил, что Метен жестом пригласил его выйти на улицу. Он встал и направился туда, затем остановился. «Эй, Эления, где Мурунель?» — крикнул он через плечо.
«Когда Венед говорила о том, как сделать хорошую удочку, я ее видел в последний раз!» Она перезвонила.
— Гномы знают о ней?
«Да, я представил ее всем, пока ты на днях занимался картографированием. Для нее хорошо, что у нее есть больше людей, с которыми можно поговорить».
«Ты прав, я только что понял, что не видел ее со вчерашнего дня».
«Она в порядке!»
Кей заметил, что Метен снова жестикулирует на него, и поспешил наружу, чтобы встретиться с ним. «Как дела?»
«Ну, во-первых, поскольку я только что слышал, как ты кричишь, и я слышал о том зачарованном предмете, который у тебя есть, который может вызволить Мурунеля, я скажу тебе, что у одного из моих людей есть магический навык, который может помочь этому предмету зарядиться. Быстрее.» Он поднял руки, когда выражение лица Кея осветилось: «Может быть! Может быть. Я не могу сказать наверняка».
«Ну, если они смогут, это здорово; если нет, Мурунель сказала, что она застряла на долгие годы, и ожидание еще нескольких месяцев не причинит ей такого большого вреда».
«Хорошо. В любом случае, я, вероятно, собираюсь уйти сегодня вечером, поэтому я решил кое-что добавить».
«Что?»
«Главная причина, по которой я хотел, чтобы мы присоединились к вам».
— Я думал, ты уже это сделал?
«Я сказал часть этого». Метен ухмыльнулся, и Кей вдруг почему-то немного занервничал. «Я сказал, что попадание на первый этаж нового места поможет нам подготовиться к будущему, и это правда. Но попадание на первый этаж нового поселения, основанного следующим Мастером Рун, будет для нас еще лучше. .»
Кей сдержал нарастающие эмоции на лице и склонил голову набок. «Хм?»
Метен снова ухмыльнулся. «Прекрасно! Это было здорово. Большинство людей восприняли бы это так, как ты от них хотел. Не волнуйся, ты этого не выдал, и Эления мне не сказала. Я просто вроде как понял это. Я однажды встретил их, ну, знаешь, Мастера Рун. Я изучил Класс Рунной Магии, который стал частью моего Мастера Пепельного Клинка на их острове. Что-то в том, как ты себя ведешь, похоже на них, и в сочетании с уверенностью Элении в тебе, я просто догадался. » Он похлопал Кея по плечу. «Я собираюсь забрать тот предмет, о котором упоминал. Это быстрее меня, но доставка к ним все равно займет несколько дней, поэтому лучше отправить его сейчас». Он хлопнул Кея по плечу и пошел прочь.
Кей смотрел на спину Метена, когда он уходил. Ему удалось скрыть свои эмоции на лице, но внутри он немного волновался. Он был рад, что Метен ничего не сказал в присутствии Ахтии, которая думала об этом, вероятно, нарочно. Кей оглянулся назад, туда, где Эления готовилась составить проект Соглашения для Метена. Давайте убедимся, что секретная часть
действительно строгий.
