Группа Алисы в последний раз попрощалась с ними двоими недалеко от городских ворот. Трафика тогда было не так много, поэтому они никого не блокировали, пока говорили.
«Берегите себя, ребята», — сказала Алиса, обнимая Элению. Эления неловко похлопала молодую женщину по спине.
«Мы сделаем все, что в наших силах», — ответил Кей, пожимая руку Верндану.
Эления фыркнула. «Не волнуйся, я буду его тренировать, чтобы он меньше попадал в засады».
Они все засмеялись, когда Кей отвернулся.
«Похоже, это повторяющаяся проблема», — отметил Верндан.
«Ага-ага.»
Эдуард схватил Кея за плечо.
«Как дела?» Кей спросил: «Ты сегодня вел себя тихо».
Эдуард указал на свое горло. «Больно говорить». Он тихо прохрипел: «Много криков».
«На прошлой работе было много пауков. Предполагалось, что это просто группа волков-монстров, преследующих путников, но их логово находилось очень близко к гнезду пауков-монстров». Алиса взглянула на Эдуарда. «Он ненавидит пауков».
Эдуард решительно кивнул, вздрогнув. «Ненавижу пауков». Он проговорил. Он указал на Корца.
«Что?»
«Разговаривать.»
«Говорить о чем?»
«Вещь. Засады и…»
«О верно.» Корз подошел ближе к Кею. — Итак, Кей…
«Да?»
«Мы говорили, да? Пока тебя не было эти два дня, а потом она, — он указал на Элению, — напала на дом Неламиан, а потом вы, ребята, застряли в доме, мы говорили о вас.
«Хорошо…»
Корз огляделся вокруг, а затем поспешно выдал эту мысль. «Тебе нужно научиться лучше хранить секреты».
Кей нахмурился. «Что?»
Корц отступил назад и потер голову. «На самом деле ты не так уж хорош в том, чтобы не позволять вещам ускользнуть, и, поскольку ты покидаешь город, а нас не будет рядом, чтобы помочь с этим, мы подумали, что, возможно, нам следует сказать тебе это. И скажу тебе обратить на это внимание.
— Например, когда мы впервые встретились? Алиса вмешалась: «Тебе действительно не следовало рассказывать мне о драконе на твоем ожерелье. Это не то, что можно говорить незнакомцам, которые подходят к тебе».
— Но ты спросил меня, с кем я разговариваю.
«Правильно», Алиса вытянула слово, «Но
, ты должен был соврать. Или отыгрался. Или проигнорировал вопрос. Рассказывать людям важные вещи только потому, что они об этом спрашивают — это… плохо. Это плохо, и не стоит этого делать».
«Кроме того, это было довольно легко понять…» Верндан наклонился к плечу Кея и прошептал: «Насчет твоего звания Создателя класса». Он отступил назад: «Ты упустил несколько простых подсказок, так что собрать воедино было несложно».
«Так что, по сути, лучше храни секреты. Очевидно, мы никогда никому об этом не рассказывали, но вы можете случайно рассказать кому-то, кто не заслуживает доверия, и тогда вам конец». — заключил Корц.
Все четверо взглянули на Элению.
Она пожала плечами. «На самом деле мне никогда не приходилось хранить в секрете подробности о классе, который я использую. У меня не было для него хорошего совета». Она глянула на него вонючим взглядом. «Я не знал, что он рассказал тебе о другом буквально в тот момент, когда встретил тебя». Она протянула руку и ударила его по голове. «Идиот.»
«Ой!»
«Ты заслуживаешь это.» Она повернулась к Алисе и компании. «Я тоже поработаю с ним над этим».
«Хороший.» Верндан снова протянул руку, и они все обменялись еще одним раундом рукопожатий, похлопываний по спине и объятий в случае с Элис. «Удачи во всем, что вы в конечном итоге сделаете», продолжил Верндан. «И если вы в ближайшее время вернетесь в Тамблинг-Рапидс, обязательно поздоровайтесь».
«Мы будем.» Эления согласилась.
— Дерьмо, — пробормотал Кей, нахмурившись.
«Что?»
«Ребята, вы знаете Дубовую пятёрку?»
«Я имею в виду, мы знаем о них. Мы бы узнали их, если бы они прошли мимо, но мы никогда с ними по-настоящему не разговаривали». Корз ответил.
«Они сопровождали меня в город, когда я приехал, и я должен был найти их, как только меня устроят, но они уехали на какую-то долгосрочную работу через несколько дней после моего прибытия. Если они вернутся сюда, не могли бы вы рассказать им, что произошло, и сказать, что я все еще благодарен?
Алиса пожала плечами. «Конечно. Они должны вернуться; Я думаю, это их родной город.
«Спасибо.»
Они все попрощались еще несколько раз, затем Эления схватила Кея за руку и потащила его к воротам.
Кей обернулся и помахал рукой еще раз, прежде чем пойти дальше.
— Не волнуйся, — сказала Эления. — Прямо сейчас в твоей жизни осталось сотни лет, и я позабочусь о том, чтобы ты добавил еще. Ты увидишь их снова.
«Я знаю, я буду.» Кей поспешил сделать несколько шагов, чтобы приблизиться к ней. «Но мне не удалось попрощаться со своими друзьями из дома, поэтому я хотел убедиться, что доберусь до этого времени».
Эления кивнула стражникам, когда они проходили через ворота. «Друзья, которые помогли вам после смерти вашей семьи?»
«Верно. Последнее, что я помню перед тем, как проснуться здесь, — это время, проведенное с ними в моей квартире».
Она вдруг остановилась на месте. «Ждать. Могли ли они тоже оказаться здесь? Потому что мы можем сказать «к черту!» поездке на север, если нам нужно их найти.
Кей посмотрел на несколько дюймов между их лицами и широко улыбнулся. — Нет, их, вероятно, нет на Торотии. Я говорил с Дугласом…
«Дуглас?»
«Гном из БОА?»
«О верно.»
«Итак, Дуглас разослал несколько сообщений, и, насколько кто-либо в BOA может сказать, я единственный житель Внешнего Мира, который появился за последние месяцы, и, очевидно, если нас всех вместе высосет из моей квартиры, мы, скорее всего, приземлились бы вместе или, по крайней мере, близко друг к другу как по месту, так и по времени». Кей снова улыбнулась Элении. — Но очень мило с твоей стороны, что ты готов отказаться от всех планов, которые мы строили, из-за такой потери.
Она посмотрела на него на секунду: «Как ты думаешь, какой я друг?» Она повернулась и ушла.
«То, что это не в моем характере, не означает, что я не могу это оценить!» Кей позвал ее вслед, спеша догнать ее.
Она фыркнула. — Так они, наверное, вернулись домой?
«Так сказал Дуглас. Судя по всему, есть крошечный шанс, что нас всех отправят в разные миры одновременно, но он сказал, что это очень маловероятно.
«Почему тогда твое последнее воспоминание о том, что ты был с ними?»
«Согласно BOA, незначительная потеря памяти является обычным явлением при попадании в другой мир».
«Ой. Думаю, это неудивительно». Пока они шли, она на мгновение замолчала. Затем: «Что такое десять центов?»
«Что-то вроде монеты из моей страны».
«Зачем тебе бросать вещи на монеты?»
«Что?» Кей нахмурил бровь и посмотрел на нее. «Ой! Фраза. Это значит быстро остановить что-то. Или, когда я сказал это сейчас, я имел в виду быстро отказаться от наших планов.
«Какое это имеет отношение к деньгам?»
«Я думаю, это происходит от транспортных средств».
«Что?»
«Даймы — самая маленькая монета, которую чеканят в моей родной стране, поэтому автомобиль, который мог остановиться достаточно быстро, чтобы его колеса находились на десятицентовой монете, мог останавливаться очень быстро. Затем это стало выражением необходимости быстро остановиться».
«Хорошо…» Она помолчала еще мгновение. «Что это значит, когда вы сказали, что однажды я был «горячее действующего вулкана»?»
Кей чуть не споткнулся о собственные ноги. Он поборол румянец, глядя на нее. «Вы слышали, как я это сказал? Я разговаривал сам с собой».
«Да, я пятого уровня. Если ты заговоришь вслух достаточно близко ко мне, я это услышу. Что ты имел в виду? Было немного прохладно, и я надел свитер. Зачем мне тогда быть горячим? Я имею в виду, что мне было теплее, чем до того, как я надел свитер, но мне было недостаточно тепло, чтобы меня можно было сравнивать с вулканом».
«Эм, хм. Хорошо…»
— Ты краснеешь. Она посмотрела на него свирепым взглядом. — Ты был груб?
«Нет!» Он сделал слегка виноватое выражение лица. — Ну, ну, я не думаю, что это было грубо, но некоторые люди могут так подумать.
— Что ты тогда имел в виду?
«Это, эм, ну…» Он почувствовал, как его лицо еще сильнее покраснело, когда он покраснел еще сильнее.
— Хорошо, теперь я заставлю тебя рассказать мне. Она настаивала, подходя ближе.
«Хорошо!» Он поднял руки, сдаваясь. «Я не знаю, откуда взялась эта температура, но это означает, что ты привлекательна».
«О, это все? Спасибо.»
Кей взглянул на нее и увидел, что это была ее честная реакция. «Ага, да. Без проблем.»
Она смеялась. «Кей, я старше, чем выгляжу. Нет ничего плохого в том, чтобы думать, что кто-то хорошо выглядит, и нет ничего плохого в том, что люди думают, что вы хорошо выглядите. Я предполагаю, что у вас были некоторые взаимодействия, которые пошли не так?»
— Да, пару раз. Он выдохнул смех. «Я дружил с этими девушками, и если бы я когда-нибудь сказал им что-нибудь о том, что они хорошо выглядят, или находят их сексапильными, или что-то в этом роде, они бы почувствовали себя странно».
«Наверное, они не были так уверены в своей дружбе с тобой или в чем-то еще подобном. Не беспокойтесь о том, что думают другие люди в такие моменты». Она серьезно посмотрела на него. «Но не заставляйте людей чувствовать себя некомфортно, это тоже грубо».
«Я понимаю тебя».
Они пошли дальше.
— Так ты любишь свитера, да? — случайно поддразнила Эления.
Кей зашипел и закашлялся. — Я, подожди, что?
Эления громко рассмеялась: «Ты думала, я забуду!»
— Я думал, ты не собираешься надо мной смеяться!
«Я не смеюсь над тобой, это просто беззаботное поддразнивание. О твоей любви к свитерам.
Кей пристально посмотрел на нее, а затем вздохнул, признавая поражение. «Хорошо, хорошо, я думаю, что женщины в свитерах сексуальны. Счастлив теперь?»
«Я в восторге. Расскажи мне больше».
Кей разочарованно зарычала на нее, пока они продолжали идти.
