Фигура была почти незаметно деформирована, но, глядя на нее и передвигая кусочки туда и сюда, Кей, наконец, согласился с тем, что его инстинкты говорили ему большую часть дня: что-то он делал не так, и это было делая фигуру, которую он сформировал из крови, неправильной.
Он вздохнул, махнул рукой по гуманоидной фигуре, состоящей из крови, и позволил ей упасть обратно в лужу красного цвета, следя за тем, чтобы она не расплескалась повсюду. Рябь распространялась по бассейну, подпрыгивая взад и вперед, ударяясь о край, и отскакивала, пока в конце концов не исчезла.
Его лицу потребовалось некоторое время, чтобы расслабиться от хмурого взгляда, но после того, как он немного успокоился, он повернулся и пошел в другую комнату. Авалону еще не удалось привлечь ни одного Чародея, поэтому ему придется вернуться и собрать кровь в луже, чтобы все не испортилось, но он мог оставить ее на несколько минут.
За последние пару недель у них было время нанять пару строителей, а также расширить и усовершенствовать тренировочную площадку, созданную для него и его учеников. Пока что это были только Лорен и Тьюа, но он надеялся, что в конце концов появится кто-то еще, кого стоит учить. К тому же теперь у них было гораздо приятнее место. То, что изначально было небольшой комнатой, вырытой в скале, теперь превратилось в ряд комнат, предназначенных для разных целей. Комната, из которой он только что вышел, с бассейном для одновременного использования большого количества крови была одной, большая комната для спаррингов, в которую он направлялся, была другой, и там был даже небольшой лекционный зал.
Первоначально Кей задавалась вопросом, почему они не сохранили «его» тренировочную площадку рядом с медленно расширяющейся школой или частью ее, которую Эления в конечном итоге хотела превратить в академию, и Эления объяснила, что академия, которую она хотела построить, не должна быть -политический. Таким образом, они могли бы обучать людей у любых союзников, которых они в конечном итоге обретут, или даже позволить людям платить за обучение. Если бы выглядело так, будто обучение Кея линии Манипуляторов Крови было частью академии, было бы труднее привлекать людей из-за пределов Авалона. Те же самые люди, не принадлежащие к их собственным гражданам, будут хорошими объектами для вербовки, чтобы стать гражданами, сказала ему Эления, и поэтому они не хотели отгонять людей еще до того, как они начали.
Отдельная тренировочная площадка в конечном итоге расширится еще больше по мере того, как число его учеников вырастет, и Кей уже планировал, как он пристроит ее к своему будущему дворцу, особняку или чему бы то ни было. Он не собирался быть правителем с каким-то ярким чудовищным зданием, посвященным его «славе». Нет, это должно было быть не только жилое здание, но и рабочее и правительственное здание. Он также планировал разместить его в основном внутри скалы, подобно туннелям, которые они обнаружили, только с более легкой и удобной мебелью.
— У вас двоих все в порядке? — спросил он, заглянув в комнату для спаррингов. Тьюа и Лорен находились в каждом конце комнаты лицом друг к другу и по очереди посылали друг в друга небольшие атаки и пытались кровью отразить приближающиеся снаряды.
Как только он спросил, Тьюа взмахнула рукой и заставила тонкую полоску крови расплескаться в пространстве перед ней, отбросив в сторону маленькие тупые ножи, которые Лорен только что бросила. Они оба смотрят на него, Тьюа широко улыбается.
«Ага!» Она начала двигать рукой вперед и назад по воздуху, заставляя кровь танцевать в воздухе, образуя разные узоры. «Я действительно начинаю в этом разбираться! И недавно я достиг четырнадцатого уровня, так что осталось немного времени, прежде чем я смогу получить Shape Blood!
«Замечательно!» Он посмотрел на Лорен: «Лорен?»
«Лично со мной все в порядке. С профессиональной точки зрения, как де-факто руководитель вашей личной охраны, мне действительно нужно начать вербовать людей.
— Почему ты не был?
Она лукаво взглянула на него: «Позволь мне перефразировать это. Мне нужно начать убеждать вас позволить людям, которых я завербовал, действительно присоединиться». Она подняла три пальца и драматично пересчитала каждый: «Первый человек, которого я тебя нашел, сказал, что тебе «не нравится внешний вид»…»
«Он был схематичен!»
— Второе, — продолжила она, игнорируя его протест, — ты отверг за то, что смотрел на Тьюа свысока. На самом деле я согласен, что это была не лучшая позиция с их стороны, но мы могли бы поработать над этим».
Кей ничего не сказал в ответ. На самом деле он отверг мужчину, который спросил его, будет ли переспать с женщинами, которых «собирает» Кей, преимуществом при вступлении в партию. Он не думал, что какая-либо из смертоносных женщин, с которыми он проводил время, на самом деле нуждалась в защите от такого рода идиотских заявлений, но он все равно не собирался поднимать этот вопрос. Снисходительная манера, с которой он разговаривал с Тьюа, была лишь вишенкой на торте и хорошим оправданием, не говоря уже о другом.
«И ты даже не назвал мне причину последнего человека, которого я пытался завербовать! Она была идеальна!»
Кей нахмурился: «Подожди, я правда тебе не говорил?»
«Нет!» Лорен огрызнулась: «Ты только что странно посмотрел на нее и сказал ей уйти!»
«Она была шпионкой».
Лорен отдернулась: «Что?»
«Мастер шпионов пришел и сказал мне, что они нашли доказательства того, что она принимала от кого-то платежи в обмен на информацию из множества разных источников. Мы не могли себе позволить такого человека в составе моей личной охраны. С согласия Ислы он сообщил небольшому количеству людей, что они наняли мастера шпионской сети, но они также сохранили еще меньшее количество людей, которые действительно знали имя Ислы и то, как она выглядела. Большинство людей называли ее просто Мастером шпионов.
«Ой.» Она мгновение смотрела на него, прежде чем цокнуть языком. — Что ж, я думаю, это достаточно веская причина.
«Раньше ты был гораздо более почтительным. Ты не был очень почтительным, но ты определенно испытываешь ко мне гораздо меньший трепет, чем раньше. Мне нужно держать тебя подальше от Элении?
Лорен фыркнула: «Нет, я просто провела с тобой настоящее время и поняла, что ты не стоишь того, чтобы трепетать перед тобой».
«Привет!»
Тьюа рассмеялась, а Лорен начала хихикать.
«Хорошо, теперь, когда мы закончили подшучивать над вашим славным лидером, я направляюсь в офис, чтобы поработать». Он развернулся на месте, драматически фыркнул и пошел прочь.
«Подожди!» Лорен подбежала к креслу Тьюа и пошла следом. — Ты знаешь, что нам тоже придется приехать.
После того, как они вышли на улицу, Лорен подтолкнула инвалидную коляску вперед, чтобы они были рядом с Кей, пока они шли: «Однако нам действительно нужно набрать больше людей, особенно если вы хотите, чтобы все в вашей охране обучались манипуляциям с кровью. У нас недостаточно времени, чтобы охранять тебя и прилично тренироваться вдвоём.
«И я не особо полезен в качестве охранника, как сейчас», — добавил Тьюа. «Как только я смогу сделать себе новые конечности, все изменится, но до тех пор мне действительно нужно уделять большую часть своего времени тренировкам».
Кей вздохнул, потирая затылок. «Проблема в том, что я хочу, чтобы моя личная охрана была моей сильной правой рукой. Мне нужно иметь возможность доверять им выполнение реальных задач, помимо простого наблюдения за своей задницей, как с точки зрения возможностей, так и с точки зрения надежности. Я не могу допустить, чтобы кто-то, кто буквально представлял меня, предал меня или все испортил».
«Я понимаю.» Лорен ответила: «И я могу представить, какую организацию вы хотите построить, но нам нужно больше людей, чтобы мы могли начать это делать. Ожидание появления идеальных людей в конечном итоге нанесет нам вред. Я могу найти людей, которые не совсем то, что нам нужно, и мы можем сформировать из них того человека, которого мы хотим для вашей охраны.
«Это нормально. Но три кандидата, которых вы мне привели, были способными и не заслуживали стопроцентного доверия. Кей указал ей: «Мы можем сделать людей способными; мы не можем сделать их заслуживающими доверия».
Она поморщилась, признавая его точку зрения. «Это правда. Я не хотел, чтобы они представляли собой опасность, но они были таковыми». Она посмотрела в сторону с задумчивым выражением лица: «Может быть, мне стоит завербовать Крессу».
Кей начал смеяться, когда они остановились, чтобы пропустить человека, тянущего тележку, с другой стороны. Кресса была той девушкой, которая потребовала, чтобы Кей научила ее Манипулированию кровью, чтобы она могла каким-то образом заменить дворянина, с которым она была дальним родственником. Когда она впервые выследила Кея и начала настаивать на том, чтобы он ее обучал, ее родители извинились и пообещали заставить ее оставить Кея в покое. После того, как в третий раз она сбежала от растущего уровня безопасности и бдительности своих родителей, он попросил Ислу присматривать за ней. Когда ей удалось проскользнуть мимо авантюристов, дежуривших на страже, и проникнуть в его кабинет, чтобы дождаться его так, чтобы никто, кроме Ислы, этого не заметил, она тоже оказалась на радаре Ислы.
«Как только она достигнет совершеннолетия, я бы сказал, сделайте это. Однако ради нее тебе придется сразиться с Мастером Шпионов.
«Действительно? Что ж, она явно заинтересована в твоих навыках, так что это для нас важно…
Кей толкнула ее локтем в бок, чтобы вырвать ее из заговора: «Подожди, пока мы не приблизимся к ее шестнадцатилетию, пожалуйста. До этого осталось еще несколько лет». Он усмехнулся.
Они обменялись еще несколькими идеями, пока поднимались по лестнице в офис Кея, но не смогли точно определить ни одного потенциального кандидата, прежде чем Кей сел и принялся за стопку документов, которые он оставил утром.
Примерно через час Аманда заглянула внутрь. «Сэр? Здесь вас встретит пара мужчин; они говорят, что заинтересованы в работе на Авалон.
«Это люди, рекомендованные Гильдией искателей приключений?»
«Один. Другой говорит, что просто хочет быть полезным, и решил пойти волонтером.
— Это… мило, я думаю? Есть ли причины подозревать их или что-то в этом роде?
«Не то, чтобы мы могли сказать. Они оба третьего уровня, рекомендуемый — Солдат, а доброволец — Мечник (Длинный меч). Никто из них не ведет себя подозрительно, и Мастер шпионов ничего не сказал.
Мгновение спустя в кабинет Кей вошли двое мужчин, за ними следовала Аманда. Она закрыла дверь, когда они подошли к столу Кей.
— Здравствуйте, — поприветствовал их Кей, — я…
Тот, кто стоял впереди, эльф с яркими светлыми волосами, эффектно шагнул вперед и расстегнул пальто, позируя. «Я бросаю вам вызов на ваш дворянский титул!» — громко заявил он.
>
Вас вызвали на дуэль за дворянский титул!
Если вы дворянин в ранге мэра, отказ от этой дуэли приведет к потере вашего титула!
Проигрыш в дуэли влечет за собой потерю титула!
Будучи Испытанным, вы можете устанавливать условия дуэли!
Вы принимаете?
>
Кей медленно прочитала новое объявление, прежде чем посмотреть на все еще позирующего эльфа.
Другой мужчина отступил на несколько шагов назад и в шоке уставился на эльфа. — Я не с ним. — сказал он, яростно качая головой в сторону Кея.
Кей вздохнул, подперев голову рукой. «У меня действительно нет на это времени».
