— Ты говоришь, что Система — это эксперимент? — спросил Куол некоторое время спустя в более тихом конференц-зале, куда их затащила Синди.
«Нет, я говорю, что думаю
что Система делает
экспериментов и что мы либо являемся одними из них, либо находимся в одном из них». Кей поправил его.
И Куол, и Синди уставились на него.
«Хорошо?» Синди потребовала: «Продолжай!»
— Хорошо, но я собираюсь немного подискутировать об этом, так что придержи свои вопросы до конца, хорошо?
Они оба кивнули, и Синди помахала ему, чтобы он продолжал.
«Хорошо, некоторые из моих теорий основаны на небольших неточностях и странностях, которые я заметил с тех пор, как приехал сюда. Во-первых, не кажется ли вам странным, что каждому выходцу из Торотии разрешено выбирать свой первый класс, когда он достигает совершеннолетия, но каждому жителю Внешнего Мира назначается один класс случайным образом? А коренные жители Торотии могут выбирать из классов, связанных с их действиями и решениями, вплоть до достижения ими совершеннолетия. Но до того, как я приехал сюда, я никогда не занимался никакой ерундой, связанной с магией крови, и мой назначенный класс изначально был Магом Крови, прежде чем я принес Клятву Системе, а затем он изменился на Манипулятор Крови. Синди, были ли у тебя какие-либо способности к предвидению в твоем первоначальном мире?
«Нет.»
— А твоим первым классом был «Провидец снов», верно?
— Новичок-Сновидец, если быть точным, но да.
Кей решительно кивнул. «Точно. Так-«
«Ждать.» Рука Куола рассекала воздух, когда он прервал его: «Чем чужаки отличаются от людей из Торотии, изначально связанных с тем, что это эксперимент? Ребята, вы другие! Вы из разных миров».
«Это то, что я собирался сказать дальше, — заверил его Кей. — Это то, что действительно отличает нас от коренных жителей Торо, и я не знаю, имеет ли это прямое отношение к моей теории, но это точка данных, которая привела меня в этом направлении. Мы разные, и не только это: Система признает, что мы разные, и вносит изменения из-за этой разницы».
— Ох, — выдохнула Синди.
«Да!» Кей взволнованно указала на нее: «Поняла!»
Она медленно кивнула. «Ага…»
«Ну, я нет!» Куол проворчал.
«Почему происходят изменения?» — спросил Кей. «Мы разные, конечно. Это даже легко различимая разница. Но почему это приводит к заметным изменениям в работе Системы? Или реагирует, или проявляется, или любой другой глагол, который вы хотите использовать».
«Ну, Система ничего о вас не знает, поэтому у нее нет опыта, чтобы подать заявку на ваш первый класс».
«Значит, он что-то назначает случайным образом? Почему бы нам просто не подождать определенное время, прежде чем получить первый урок? Человек из BOA, который разговаривал со мной, когда я впервые приехал, сказал мне, что BOA установил механизм, который блокирует статус всех прибывающих жителей внешнего мира, чтобы они не получили какой-нибудь сумасшедший класс и не впали в ярость или не были убиты или что-нибудь. Работа позволяет им разблокировать статус Outworlders в контролируемом месте. Однако до того, как BOA это установило, они это сделали; Жители иного мира подключились к Системе и получили свой первый класс сразу после прибытия.
».
«Хорошо…?» Куол медленно ответил, выглядя неуверенно: «И что?»
«Значит, если она не знает о моем опыте из моей предыдущей жизни, чтобы дать мне варианты классов, то откуда Система узнала мое имя? Или сколько мне лет? Или что-нибудь
обо мне, что, очевидно, так оно и было?»
«… Ой.»
«Видеть? На самом деле у меня нет ответа на вопрос, почему происходят изменения, но это важная точка данных, и это заставило меня задавать все вопросы, которые привели к этому моменту. Это большое заметное изменение, которому нет реального объяснения, так что же еще?»
Куол на мгновение уставился в пространство. Он повернулся и посмотрел в глаза Кею. «Это не моя сильная сторона — смотреть на вещи глубоко. Философия и все такое дерьмо. Но продолжай».
Губы Кей изогнулись в улыбке: «О, я собираюсь. Вы заслуживаете услышать об этом только благодаря вашей работе с Синди здесь, не говоря уже о том, чтобы быть одним из прародителей нашей классовой линии. Он открыл рот, а затем закрыл его со смехом. «Кроме того, мы сразу же нарушили правило «нет вопросов до конца», но мы можем игнорировать это, поскольку нас всего трое».
«Итак, где я был…? Хорошо, хорошо. Итак, произошли изменения в том, что происходит между жителями Внешнего Мира и туземцами. Поэтому я посмотрел на это изменение и задал больше вопросов. Почему мы получаем классы, которые получаем? Это случайно? Или намеренно? Дает ли Система нам класс, который она хочет, или ее это не волнует? Некоторые жители Внешнего Мира получают сумасшедшие классы, например, Синди с классом предвидения, некоторые получают обычные вещи, такие как повар или фермер, а некоторые получают совершенно случайный класс, как один парень, о котором я читал, который начинал с класса начинающего чистильщика рыбы.
Синди нахмурилась: «Как это случайно?» Она спросила: «Звучит как один из самых обычных».
«Он приземлился в полностью не имеющей выхода к морю зоне. Никакой рыбы на многие мили. Кей пожал плечами: «Это еще одна точка данных. Некоторые идеи склоняются в сторону «случайно назначенного первого класса», но есть и другие фрагменты данных, которые склоняют это в другую сторону». Он глубоко вздохнул: «Итак, вопросы и вопросы и никаких ответов, только идеи. Вот где я был. А потом была история со Жутким Существом, которому поклонялся культ внутри горы. Он указал на стену: «И квест, который дала мне Система. Ребята, вы это знаете, но в какой-то момент Система начала помогать мне напрямую. Система хотела
мне победить, потому что это помогло Системе. Оно говорило
мне. Именно тогда мы узнали, ну, я узнал, кроме семантики, что у Системы есть агентность.
. Он может думать самостоятельно и самостоятельно принимать решения на разных уровнях «думать» и «принимать решения». Там говорилось, что я назвал это компьютером «достаточно близко», поэтому, вероятно, есть некоторые ограничения, но опять же, семантика». Кей встал и начал расхаживать взад и вперед перед столом: «У Системы есть цели. Он хотел, чтобы Жуткое Существо было устранено, потому что оно каким-то образом представляло угрозу, и вознаградил меня за то, что я это сделал. Потом была история с оружием. Я спросил Систему, почему она не связана с оружием, за неимением лучшего слова. В нем говорилось, что это так и что «Обновление оружия» уже прошло. Когда я убедил его, что нет, этого не произошло, он нашел ошибку, исправил ее, а затем через некоторое время выпустил обновление. Это показывает, что Система подвержена ошибкам».
«Почему это имеет значение?»
«Потому что, если это не так, это опровергает всю идею Кея, — ответила Синди. — Если это непогрешимая богоподобная сущность, то эксперименты с ней не нужны».
Куол на мгновение задумался: «Хорошо, я понял».
«До выхода Обновления у меня было много вопросов и некоторые туманные идеи о том, какие могут быть ответы, но не было реальных теорий. Затем произошло обновление, и благодаря доступу к системе я смог увидеть примечания к исправлению». Кей позволил сделать драматическую паузу, чтобы донести до них двоих важность того, что он собирался сказать: «И это было не только для Торотии».
«Вот дерьмо.»
«Все это представляло собой огромный список отредактированных строк, составленный как список. Были большие основные категории и множество подкатегорий. Единственными частями, которые для меня не были отредактированы, были имя Торотии и часть о выпуске обновления оружия. Были и другие разделы, формат которых был таким же, как имя Торотии.
».
На лице Куоля появилось растерянное выражение. «Хм?»
Синди, с другой стороны, какое-то время смотрела в шоке, а затем вскочила на ноги и ударила руками по столу. «Другие миры!?»
Кей глубоко кивнул. «Другие миры под Системой. По крайней мере, я так думаю. Но это не все. Мировые имена? Это были подкатегории».
«… Ебать
».
«Что это значит?» Куол тихо спросил: — Другое… что?
«Может быть, другие галактики? Или вселенные? Может быть, планы существования? Я не знаю. И я не знаю, так ли это важно вне чисто философской дискуссии. Но у некоторых из них было разное количество заявок, даже на мировом уровне. В Торотии было пять или шесть изменений, и я смог увидеть только одно. В некоторых вообще не было никаких изменений, а в некоторых мирах было что-то похожее на сотни строк текста, которые для меня были затемнены. Это то, что действительно сузило все это от просто мыслей и идей до некоторых реальных теорий. А то, что вы мне сказали сегодня, еще больше свело все к одной теории.
«Эксперименты». Синди уставилась на него, ее глаза слегка остекленели. «Или переменные. Речь идет о переменных, не так ли? Другие миры могут работать на более высоком или более низком технологическом уровне, чем мы». Она посмотрела на свои руки, продолжая говорить: «Может быть, даже некоторые без магии, но все же с какой-то связью с Системой». Ее голова дернулась вверх, ее глаза широко раскрылись: «Может быть, некоторые миры без системы прокачки
».
«Какого черта ты несешь!?» Куол взорвался, выглядя одновременно безумным и немного злым, переводя взгляд с Синди на Кей.
«Я думаю, что Система пытается что-то обнаружить, а может быть, и больше, чем одну вещь. Вот почему в нем так много миров и реальностей, и именно поэтому он не позволяет нам выйти за пределы определенного уровня технологий. Потому что он не хочет, чтобы инопланетяне появлялись из миров с большим количеством научных открытий и отменяли его эксперименты. Он поддерживает все на определенном уровне, чтобы можно было изучать все, что он изучает, без перерывов и сбоев».
«Но это позволяет нам развивать наши технологии и обучение?»
«Конечно, в свое
шаг. Когда это
обновляет вещи. Не тогда, когда события происходят естественным образом, а когда это позволяет
они случаются».
В комнате на некоторое время воцарилась тишина, пока все сидели и размышляли над смыслом того, что рассказал Кей. Теория это или нет, но это была огромная бомба.
В конце концов Куол снова заговорил: «Но разве это действительно что-то меняет для нас?»
Кей ухмыльнулся старшему гному: «Нет, не совсем. Я имею в виду, что Синди не собирается никого косить штурмовыми винтовками и ракетными установками, но в остальном оружие как часть Системы — это все еще новая разработка, которая даст нам преимущества перед другими державами мира. Мы все еще хотим их создавать и обучать на них людей; это просто объясняет, почему все ваши прототипы терпят неудачу столь впечатляющими и необъяснимыми способами. Система заставляет их терпеть неудачу».
«Хм. Ага. Не похоже, что мы можем что-то сделать с тем, как Система действует, не так ли? Просто нужно продолжать идти». Куоль задумался. Он ухмыльнулся и поднялся со своего места. «Ну, тогда мне лучше вернуться к работе, да? Еще есть работа!» Он похлопал Кея по ноге и направился к двери. «Увидимся!»
— Куоль, подожди. Когда гном оглянулся, Кей указал на стул: «Мне еще есть о чем поговорить».
«Что теперь? Ты уже перевернул мой взгляд на мир с ног на голову!» Он пожаловался, возвращаясь обратно.
«Речь идет о работе». Кей взглянул на своего товарища из Внешнего Мира: «Синди, ты внимательно?»
«Хм?» Она резко повернула голову, чтобы посмотреть на него: «Извини, да, просто обрабатываю».
«Сделайте это через минуту, пожалуйста. Я по-прежнему хочу, чтобы вы, ребята, делали то же самое, что и вы, но у меня также есть новая работа для вас троих».
«Три?»
Исла появилась из воздуха на своем обычном месте на плече Кей. «Я был здесь все время».
— Ты не волнуешься из-за этого? – задумалась Синди вслух.
— Некоторое время назад он уже набросил это на меня, Элению и Ахтию. Его различные теории, которые у него были тогда, вот в чем. Думаю, нам придется сказать остальным, что теперь мы почти уверены, что это именно этот.
Синди пристально посмотрела на Кей: «И у тебя не было времени нам сказать?» Она пожаловалась.
«Это должно было стать частью вашей завтрашней встречи, но из-за вашего маленького откровения все пошло немного раньше, чем я планировал». Он поднял руку, чтобы пресечь любые подшучивания и нытье: «Каким оружием мы застряли?»
«В худшем случае, нарезное кремневое оружие времен Гражданской войны в США с лучшим порохом, умеренно улучшенными механизмами и любыми преимуществами, которые мы можем получить, добавив к ним магию и материалы, которых нет на Земле. В лучшем случае это оружие, которого исторически не существовало, по крайней мере, на моей Земле, в котором смешаны некоторые вещи из той же эпохи, что и Гражданская война в США, и некоторые вещи из американо-испанской войны. Скорее всего, однозарядные ружья с казнозарядом и странным гибридом рассыпчатого пороха и настоящих пуль с гильзами, из которых можно стрелять быстрее, чем из дульнозарядного ружья, но медленнее, чем из настоящего магазина или даже обоймы. Она остановилась и склонила голову набок: «Может быть,
револьверы, хотя я на это не надеюсь, — размышляла она. — Тесты начинают выглядеть так, будто Система их тоже заблокировала, теперь, когда я знаю, что искать.
«Тогда это в пределах ожиданий». Кей серьезно посмотрел на них троих. «Найдите мне мастера осадного оружия».
Ильза серьезно посмотрела на него. «Найти игрока пятого уровня с мастер-классом уже будет непросто, но найти человека с таким классом без того, чтобы он уже был частью другой фракции, — довольно непростая задача».
«Что? О, нет, я не это имел в виду. Просто кто-то, кто знает, что делать с осадными орудиями. Это не обязательно должен быть настоящий пятый уровень или что-то в этом роде. Нам просто нужен кто-то с достаточным опытом, чтобы быть полезным».
«За что?»
«Пушки».
Синди широко улыбнулась. «Ох блин
да.»
«Нам нужен кто-то, кто станет нашим первым канониром, или как там в итоге будет называться этот класс. Он может быть частью классовой линии Синди или может стать следующим прародителем классовой линии, который мы получим, поэтому убедитесь, что в конечном итоге мы встретим кого-то, заслуживающего доверия». Он сделал паузу, когда его посетила мысль: «Черт, то же самое и с изготовлением пушек; возможно, это не часть Gunsmith Line».
Куол посмотрел на него яркими глазами: «Могу ли я набирать людей?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Я знаю каждого человека, который играл с оружием, всех, кто действительно хоть что-то с ним добился. Я могу разослать несколько писем и готов поспорить, что мой новый любимый класс прибежит к нам работать. Я знаю как минимум двоих из них, которые хорошо подойдут нашим производителям пушек, если то, что сказала мне Синди, подтвердится.
«Работай над этим с Айлой, но дерзай».
«Не повредит то, что это может дать нам контроль над всеми, кто может стать потенциальным конкурентом в ближайшее время», — радостно пробормотала Исла.
«Верно!» Куол вылетел из комнаты с почти маниакальной ухмылкой.
Кей повернулась к Синди, когда она громко цокнула языком. «Что?»
«Пушки — это круто и все такое, но мне очень хотелось создать плазменные пушки. Вы можете себе это представить? Зачарованный
плазменные пушки? Это было бы великолепно!»
Кей уставился. «… Серьезно? Плазменные пушки?
«Что?» Она огрызнулась: «Я знаю, что только начала первый год обучения, но это не значит, что я не знаю теории!»
«… Синди, в каком году ты покинула свою Землю?»
«Двадцать пятьдесят шесть, почему?»
«Хорошо.» Кей кивнул: «Потому что моя Земля находилась в две тысячи двенадцатом году, и я чертовски уверен, что у нас не было плазменного оружия, кроме научной фантастики».
«Оооо. Да, это имеет смысл».
— Хорошо, я ухожу отсюда. Он указал в направлении, куда убежал Куол: «Он казался слишком взволнованным, так что посиди на нем немного и убедись, что все идет гладко».
«Куда ты идешь?»
«Чтобы увидеть Элению. Ситуация не будет оставаться такой мирной вечно, так что пришло время и мне самому перейти на пятый уровень».
