Ближайший целитель во дворце был совсем рядом, и он был недоволен Кеем, когда вышло полное объяснение того, что случилось с рукой Кея. Кей был вполне счастлив, когда целитель передал свою лекцию Элении за то, что она позволила ему провести опасный эксперимент без присутствия целителя наготове, но это счастье умирает быстрой и бесславной смертью, когда лекция обрушилась на него из-за того, что он не сразу направился к целитель, когда его рука взорвалась. Объяснение, что его новый вид обладает регенеративным фактором и он хочет увидеть, как быстро его рука вырастет снова, только еще больше разозлило человека, потому что это тоже следует проверить у имеющегося целителя.
Рука отросла довольно быстро; потребовалось всего пара часов и еще несколько глотков крови, чтобы вернуть его в идеальную форму, но ему пришлось сидеть там с тремя целителями; первый позвонил еще, все время глядя на свою руку и делая записи. Появилась Лорен, чертовски разозленная тем, что он получил достаточно травм, чтобы открыть для себя новую целительскую способность их общей расы, но успокоилась, когда узнала, как это произошло, и что его отряд телохранителей помог Элении отнести его к целителю.
В какой-то момент также появилась Алиса, тоже желавшая узнать, что произошло, и Зейя была с ней. Целителям не понравились ее предложения причинить ему больше вреда и разными способами, чтобы посмотреть, как это повлияет на регенерацию, хотя Кей мысленно записала ее предложения для последующего тестирования.
Когда старшему лекарю, дежурившему во дворце, надоело количество людей в палате, она попыталась вышвырнуть большинство из них, хотя Кею приходилось бросать резкие взгляды на некоторых охотников на вампиров, чтобы отогнать некоторых исследователей вампиров. от него и из комнаты. Эления оставила его в надежных руках Лорен, чтобы тот вернулся к своей работе, а Алиса утащила Зейю после того, как возбужденный исследователь добился от Кей обещания появиться и помочь ей с некоторыми экспериментами позже.
Используя свои внесистемные экстрасенсорные способности, которые обнаруживали всякий раз, когда Кей был свободен, Аманда приходила с какой-то работой, которую он должен был закончить, полностью игнорируя неодобрительные взгляды главного целителя, пока она пододвигала стул рядом с Кей. Она продолжала читать ему краткое изложение вопросов, по которым ему нужно было принять окончательное решение, пока его рука двигалась взад и вперед и внимательно рассматривалась даже в самых мелких вопросах.
«Еще три храма или религиозные группы потребовали, чтобы решение о том, сделаем ли мы их нашей государственной религией, было передано непосредственно вам».
«Отклоненный.» Кей прорычал: «Никто не читает? Или обратите внимание на людей, которые уже знают ответ?»
«Нет, если ответ, который они получат, не тот, который им нужен», — быстро ответила Аманда, бросая бумагу обратно в свою пространственно расширенную папку. «Далее обновление расписания; мы получили известие от Синди, что она нашла кое-что, что может вам показать».
«Ой?» Прикрытием, которое они создали, чтобы объяснить, почему Синди была где-то, а не на Авалоне, было то, что она использовала свои способности предвидения для разведки ресурсов, которые Авалон мог бы использовать или хотел бы расширить, чтобы воспользоваться ими. Это было легко продать, поскольку она занималась этим вплоть до того, как они начали ее секретный проект. — Есть хоть слово о том, что это за «вещь»?
Аманда бросила на него невесёлый взгляд, зная, что он знает, что она не может вдаваться в подробности перед целителями. «Она нашла одну из вещей, за которыми вы просили ее следить».
Кей дернулся вперед на стуле, затем остановился, чтобы взглянуть на одного из целителей, который смотрел на него в ответ после того, как ему пришлось дернуть руку, чтобы удержать ее на месте. Была только одна вещь, на которую Кей на самом деле просила Синди обратить внимание, — это человек. В частности, кто-то, обладающий опытом работы с осадными машинами, который мог бы стать их первым канониром. Никто не был уверен, будут ли пушки достаточно отличным оружием, чтобы отличаться от пушек, но Синди в любом случае не особо интересовалась артиллерией, поэтому они искали кого-то, кто мог бы заинтересоваться. Кто-то, кто работал с осадными орудиями, был для них лучшим выбором с предположениями, в которых им приходилось работать, и Кей был рад наконец приступить к этому, не только для пушек, используемых в качестве осадных орудий, но и для того, чтобы они могли начать испытывать их на кораблях. .
«Фантастика!» Кей почувствовал, как его рука снова дернулась, и повернулся туловищем, чтобы посмотреть на целителей. — Ты уже закончил с моей рукой?
Самый нетерпеливый целитель и тот, кто продолжал дергать рукой повсюду, нахмурился: «Есть еще…»
Старшая целительница зажала рукой рот молодой женщины. «Есть несколько вещей, которые мы хотели бы рассмотреть позже, но сейчас у тебя, похоже, хорошее здоровье. Похоже, ваша новая регенерация, основанная на видовой принадлежности, представляет собой настоящее магическое восстановление поврежденной области, а не тот тип регенерации, который магическим образом ускоряет заживление тела и может привести к опухолям или другим проблемам. Это была наша главная цель, и мы с ней закончили». Последняя часть была многозначительно произнесена молодой целительнице, которая пыталась что-то сказать вокруг ладони своего начальника.
— Что ж, я учту твою просьбу, и мы найдём место, чтобы включить ещё несколько тестов в моё расписание.
— Спасибо, милорд.
Он быстро ушел, не обращая внимания на надутую целительницу и двоих других, не позволявших ей встать у него на пути. «Мне еще предстоит пройти кое-какое тестирование сегодня, поскольку мы уже очистили мое расписание». Он рассказал Аманде, пока они шли. «В моем теле нет ничего, что могло бы причинить мне вред, если оно взорвется, так что не беспокойтесь об этом. Разберитесь со всем, что на самом деле не требует моего участия».
Она подняла одну бровь, глядя на него.
Он слабо улыбнулся: «Да, я знаю, что ты уже это сделал. Я имею в виду, что у вас есть мое разрешение иметь дело со всем, что номинально требует моего участия, но на самом деле не требует этого, например, идиоты, желающие обойти ответы, которые им не нравятся, пытаясь спросить кого-то выше. Если кто-то возмутится, скажите ему, что я внес свой вклад, а именно: «Я доверяю человеку, которого я назначил своим премьер-министром, принимать правильные решения».
«Спасибо за такое доверие. Кстати, вы сказали, что ваши эксперименты вряд ли причинят вам вред, если они взорвутся. Означает ли это, что вы все еще работаете над чем-то, что может взорваться?»
«Ну, после того, как выяснилось, что попытка воссоздать что-то, что, по словам класса пятого уровня, он может сделать без класса пятого уровня, может привести к взрывам, возможно, что…»
«Мой господин!» Один из сотрудников дворца, который представлял собой растущую организацию, в которой было все, от горничных до курьеров сообщений, помчался к нему по коридору. «Милорд, есть проблема!»
«Ой, что теперь?»
Гном остановился на безопасном расстоянии от телохранителей Кея, а затем подошел ближе, как только его очистили. «Милорд, на центральной площади стоит мужчина, который кричит всем, кто проходит мимо, что вы бесхарактерный трус, потому что не появитесь и не примете его вызов».
«…» Кей уставился на посланника, «Он прошел через соответствующие каналы, чтобы бросить мне вызов?»
— Я не уверен, сэр, но, скорее всего, нет. Насколько я слышал, он вскочил на один из фонтанов и начал кричать это, как только добрался до площади. Стражи пытались его сбить, но он пятого уровня и не облегчает им задачу. Они послали гонца во дворец, а потом я пришел, чтобы показать вам, что вы хотите сделать, милорд.
Кей издал раздраженное рычание. «Рекомендации?» Он спросил Аманду.
«Выйдите туда, публично примите вызов, но поднимите вопрос о том, что он нарушает закон, затем раздавите его и потом арестуйте. Решает проблему, связанную с тем, что он пытается подорвать вашу репутацию, и показывает, что мы собираемся соблюдать как наши процедуры, так и наш седьмой закон, когда более сильные стороны попытаются его обойти. Может быть, сделать наказание немного более суровым, чем обычно, чтобы показать, что за попытку обойти систему есть дополнительные последствия, чтобы никто не пытался скопировать его позже».
Когда Кей спустился туда, там был кордон Стражей, все смотрели внутрь и смотрели на человека, восседавшего на вершине одного из менее декоративных фонтанов на центральной площади. Площадь была одним из нескольких мест в городе, где пересекались большие улицы. Людям нравилось останавливаться и ставить временные стоянки или просто тусоваться и перекрывать движение. Зная, что это пристрастие людей, в планы уже было включено приличное расширение, чтобы движение транспорта по-прежнему могло проходить по краям, а центр по-прежнему можно было использовать в качестве точки сбора. Это конкретное место называлось «центральной» площадью не потому, что оно находилось недалеко от центра города, а потому, что именно здесь располагался бывший офис Кея. Это здание теперь стало зданием местного правительства, где люди решали вопросы и решали бюрократические вопросы более низкого уровня.
Ближайший к правительственному зданию фонтан был одним из трёх и к тому же наименее декоративным из трёх. Два других имели резьбу и замысловатые водные элементы, которые привлекали внимание, тогда как тот, который использовался в качестве мыльницы, был проще: с широким краем, на котором могли стоять дети, и плоским местом наверху, где стоял мужчина.
«Теперь будет еще больше усилий, чтобы поставить там мою статую», — сердито пробормотал Кей.
«В конце концов, ваши статуи будут установлены по всему городу; с таким же успехом можно к этому привыкнуть, — сказала ему Эления, по крайней мере, в десятый раз. Она еще не успела выйти из дворца, когда пришли новости о претенденте, так как она остановилась пообедать, поэтому она пошла вместе, когда Кей вылетел, чтобы разобраться с проблемой.
«Когда мы станем настоящей страной, было бы разумно поставить мне статую, поскольку я был бы королем-основателем. Или я сделаю что-нибудь действительно впечатляющее. Просто выставить один, потому что я главный, кажется нарциссическим».
«Отказаться от вызова — трусливый поступок!» Человек на фонтане крикнул, очевидно, повторяя часто используемый сценарий, основанный на его тоне: «Лорду должно быть стыдно, что он не встретился со мной в честном бою!» Его произношение было ясным, его громкость была хорошей, и было что-то в жесткости его речи и фальшивой страсти в ней, что кричало: «Я делал это много».
«Похоже на профессионального дуэлянта», — прокомментировала Эления, когда они подошли, толпа наблюдателей отодвинулась с пути Кровавого стража, когда они приблизились к центру, — «Одета тоже так же».
Кей взглянула на мужчину, но не поняла, о чем она говорит. «Как он одет?»
Она отметила на пальцах несколько предметов: «Легкая, но прочная броня, вероятно, зачарованная на долговечность, дорогой предмет пространственного хранения в форме браслета на его запястье, который, скорее всего, удерживает его оружие, чтобы он ничего не выдал. заранее, эта речь звучит полностью отрепетированной, о, и, — она повернулась, чтобы посмотреть на Кея с ухмылкой на лице, — он профессиональный искатель дуэлей пятого уровня.
«Пятый уровень? Тогда, возможно, это будет мой первый настоящий бой в одном из таких испытаний.
«С тобой все будет в порядке», — уверенно сказала она ему. «Теперь ты довольно регулярно сражаешься с Метеном и мной до упора, и этот парень ничего не имеет ни на кого из нас».
«Вы уверены в этом?»
«Полностью положительный». Она посмотрела через плечо на дуэлянта, который еще не заметил комок кроваво-красных доспехов на краю толпы: «Я была бы удивлена, если бы тебе действительно пришлось использовать все, что у тебя есть, чтобы победить его. . Кстати, — она оглянулась назад, ее глаза сверкнули внезапным волнением, — в чем нам следует ограничить вас, чтобы получить от этого наилучшую тренировку, какую только сможем?
«Действительно? Здесь моя жизнь будет на кону».
«Только технически! Мы прыгнем и остановим его, если будет похоже, что ты проиграешь, и он не сдастся, тогда я просто убью его и верну тебе титул. Еще одна небольшая дуэль со мной, я сдамся, и мы вернемся к тому, с чего начали.
«Это разрешено? Это похоже на огромную лазейку».
«Конечно! Как вы думаете, как у кучки правителей нет массовой текучести кадров из-за появления случайных сильных людей и надрания им задниц в дуэли один на один? Я готов поспорить на кучу денег, что даже если вы проиграете, чего не произойдет, господин профессионал просто попросит кучу денег в обмен на еще одну дуэль, которую он устроит.
«Это довольно приземленно».
Она нетерпеливо махнула ему рукой: «Не начинай анализировать социальные условности здесь, в Системе, а не дома; это разговор на потом, когда Атия сможет принять в нем участие. Итак, вы определенно не можете использовать никаких гомункулов; это было бы не в духе дуэли. Я также не хочу, чтобы вы использовали громкие атаки; вам придется сражаться непосредственно с ним. Я ограничу вас только одним оружием или заставлю регулярно его менять? Тебе нужно больше работать с ударным кинжалом, если мы собираемся дать тебе класс для него, поэтому я думаю, тебе следует сосредоточиться на этом. Также…»
