Вид с высоты над городом Авалон был одновременно прекрасен и добавлял масштаба мыслям Кея. Он находился на высоте нескольких этажей над землей и смотрел вниз на город из офиса, который он построил на внешнем краю скалы, напротив его дворца и жилища. Большое стеклянное окно, через которое он смотрел, было зачаровано несколькими способами, чтобы предотвратить нападения или взлома, но все же позволяло ясно видеть маленькие фигурки людей, занимающихся своими делами на улицах внизу. Это было все равно, что сидеть в самолете и смотреть вниз на крошечных муравьев проезжающих машин, но он был не таким высоким, и это были люди, а не машины, движущиеся вокруг. Сравнение и контраст между его воспоминаниями и этим моментом высветили многие различия между Торотией и Землей, а также многие концепции, с которыми он боролся.
Благодаря самолетам путешествовать по Земле стало намного проще: люди могли перемещаться по земному шару за считанные часы. Торотия была намного больше, а полеты были гораздо менее доступными и надежными, поэтому путешествие занимало недели и месяцы. Небоскребы высотой со скалу, внутри которой он стоял, были обычным явлением в городах по всей Земле, но иметь такой офис, как его, было редкостью, предназначенной для самых влиятельных людей в крупнейшем из городов здесь, на Торотии. Не то чтобы Торотия проигрывал во всех сравнениях, которые у него были. Насколько он знал, его версия Земли не имела магии, и теперь он считал это огромным недостатком. Без его классов, навыков и магии, которую они даровали, Кей никогда не смог бы защитить свой город и свой народ, как он это сделал несколько недель назад.
Это была тема, которая действительно занимала его мысли и была источником сравнений, которые он продолжал делать. Чуть меньше трех недель назад появилась армия, которую они ожидали, и произошла битва благодаря манипуляциям короля Нелама. Когда генерал-крестоносец Стоунгнавер Эн, лидер армии, попросил переговоров, на него напал убийца, в котором немедленно обвинили Кея, и он начал драку. Даже после того, как битва закончилась победой Авалона, они не нашли доказательств того, на кого на самом деле работал нападавший, но все предполагали, что это был Нелам. Битва теперь называлась «Война Расколотой пластины», по словам тех немногих людей, с которыми Кей разговаривал, когда ему удавалось бодрствовать более часа за раз, что лично ему показалось немного неприятным. Была только одна битва, и она длилась всего несколько часов, что, по его мнению, лишало ее права называться войной, но он также помнил малоизвестный исторический факт, который его друг Чейз рассказал ему о войне, которая длилась всего сорок пять лет. минут назад на Земле, поэтому он сохранял спокойствие.
Однако винить во всем Орден Расколотой пластины казалось более неправильным, чем называть одно сражение войной. Его друзья и советники говорили, что ее назвали так потому, что не было бы армии, если бы ее не собрал Орден Расколотой пластины, но это казалось неискренним. Пока он не смог бы доказать миру разницу между вампирами и вампирами, кто-нибудь попытался бы его убить. Тот факт, что именно Орден Расколотой пластины предпринял самую крупную и примечательную попытку, во время которой он смог доказать, что он не вампир, не делал их злодеями, ими двигал недоразумения, спорно здоровое чувство паранойи и понятный страх перед тем, какой проблемой было бы правление вампира Авалоном. Ошибка не делала их злыми.
Но, возможно, это говорило его сострадание. Он старался не показывать этого, но чувствовал себя виноватым за некоторые жизни, которые он оборвал во время битвы. Не все из них, неламианские войска, пришедшие грабить и, возможно, порабощать его граждан, заслужили все, что они получили, но многие из солдат, которых он убил, действительно верили, что они вносят свой вклад в предотвращение проникновения монстра в страну. власть. Эмоции Кея по этому поводу были беспорядочными. Часть его чувствовала себя плохо из-за людей, которых он убил, часть его была раздражена тем, что ему было плохо, ведь они были врагами. Другая часть его беспокоилась, что ему плевать на убийство некоторых людей, и беспокоилась, что превращается в монстра. Однако у него было время разобраться с этими мыслями и эмоциями, и нужно было поработать.
Хотя Авалон выиграл бы битву без внезапного вмешательства гигантского жуткого чудовища, прорвавшегося в небо и причинившего хаос, это все равно изменило направление развития событий. Вместо полностью разгромленной армии, бегущей в бегство, у него была грубая группировка организаций и групп солдат, которые спорили о том, что произошло дальше, и расположились лагерем за его стенами. Конец битвы наступил в то же время, когда самые влиятельные лидеры армии наконец осознали, что Кей все время говорил правду, когда говорил, что он не вампир. Когда движущая сила армии была удалена, многие из солдатских лидеров, которые согласились вступить в союз и стать частью кампании по убийству Кея, отказались от власти генерала крестоносцев и потребовали обсудить с Кеем свои собственные условия. Некоторые из них пытались переложить вину за свои действия на других, некоторые утверждали, что Кей вообще не имел права диктовать им условия, а некоторые даже утверждали, что они заслуживают награды за помощь в борьбе со жуткой ногой. — хобот. Ничему из этого не помог тот факт, что Кей пришел в полное сознание только вчера после нескольких дней побочных эффектов от погружения в противоположную реальность в конце боя.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Стук в дверь отвлек его от мыслей, и он вернулся на свое место. «Входить.»
Краткая форма Ахтии, одного из министров, которых он назначил для своего правительства, а именно министра, отвечающего за информацию, исследования, историю, документацию и подобные задачи, вошла в дверь и закрыла ее за собой. — Добрый день, милорд.
«Здравствуйте, министр», — ответил он с коротким вздохом. «Нужно ли нам соблюдать формальности каждый раз, когда мы видимся?»
«Да.» Женщина-гном подошла к стулу по другую сторону стола Кея и забралась в него. Она положила перед собой небольшую пачку бумаг и на минутку посмотрела в окно. «Признаюсь, было действительно хорошей идеей создать для вас этот дополнительный кабинет. Остальные официальные офисы внизу хороши, но есть что-то особенное в возможности смотреть наружу и видеть небо».
«Они красиво обставлены и декорированы, — согласился Кей, — но все время сидеть взаперти под землей — не для меня».
«Мы, гномы, можем дольше большинства не видеть солнца и звезд, но нам все равно нужно находиться на открытом воздухе. Кстати говоря, теперь, когда война окончена, мы надеемся, что мы сможем отвлечь больше строителей и магов земли от расширения стен и, наконец, сможем реализовать тот проект общественных балконов, который вы задумали.
«Это было бы чудесно. К сожалению, нам придется избавиться от непрошеных гостей, разбивших лагерь на лужайке, так что расскажи мне, что ты нашел.
«Верно!» Она перебирала свои бумаги, читала их и приводила мысли в порядок, прежде чем приступить к делу. «Существует довольно много прецедентов того, какими условиями обменивались победившие и побежденные армии в прошлом, в том числе и те, которые имели обмен военными репарациями. К сожалению, тот факт, что большинство реальных правительств, которые предоставили войска во вражескую армию, сделали это через кошачьи лапы или дворян, которые «действовали по своему усмотрению», усложняет ситуацию. Если мы не сможем заставить кого-либо у власти в этих странах признать, что это нападение было преднамеренно приказано, мы ничего от них не добьемся. Нам придется применить любые наказания и репарации к реальным участникам, которые у нас есть».
Кей раздраженно постучал пальцами по столу. «Это не оптимально для нас сейчас. Отражение нападения на нас – это здорово для нашего общественного имиджа, но нам нужно продолжать в том же духе. Большие страны, в частности Империя Баннерстраста и Изерманское соглашение, просто ткнули нас палкой. Если мы только сломаем палку, они просто будут искать другую. Нам нужно ударить их по руке, чтобы боль научила их не делать этого снова».
«В данном случае у нас нет такой возможности. Если мы будем настаивать на том, чтобы предъявить свои требования самой Империи или Согласию, а не дворянам и генералам, которые фактически возглавили атаку, они просто скажут, что не участвовали, и выставят нас чрезмерно драматичными нытиками. Любой, у кого есть мозг, знает правду, но часть игры заключается в том, что есть «правда» и истина, и слишком много людей влюбляются в первую». Она вытащила нижний лист бумаги и передала ему. — Правда, пока мы не можем ударить их по руке, но можем пнуть по голеням чуть позже.
Кей прочитал список политических пробелов, которые можно использовать в качестве оружия, экономических атак, которые они могут совершить, и услуг, которые могут быть востребованы. «Понятно. Мы стремимся к максимально возможным условиям репараций и капитуляции, а затем атакуем кукловодов с другой стороны. Мы по-прежнему показываем скрывающимся среди крупных стран, что им не следует связываться с нами, не давая им возможности обратить это против нас. Отличная работа.» Он вернул ей список: «Поработайте над тем, чтобы сузить его до лучших вариантов. Я уверен, что вы уже об этом подумали, но стремитесь к действиям, которые прояснят, почему мы им отвечаем, чтобы каждый, кто обращает внимание, тоже понял это».
«Не проблема.» Она отложила эту страницу и разложила остальные бумаги на стопки. «Теперь эта стопка представляет собой то, что я считаю лучшим вариантом для Ордена Расколотой пластины, Итарского крестового похода и групп, которые все еще принимают приказы от генерала крестоносцев. Это варианты для тех, кто не будет следовать первоначальной структуре кампании, оставаясь при этом относительно разумным, и последняя стопка — это наши проблемные случаи и мои рекомендации для них».
«Давайте начнем с вашей первой стопки. Если целители позволят, сегодня вечером у меня будет встреча с генералом крестоносцев и его людьми, так что будет лучше, если я хотя бы получу представление о том, что я собираюсь ему предложить.
