Встреча и чтение информации о человеке, которого рекомендовали занять должность нового казначея Авалона или какое бы имя они ни решили процитировать Элении, заняло гораздо меньше времени, чем ожидал Кей. Мистер Сайрус Авенти был пожилым человеком, и более того, он действительно выглядел старым, что было впервые для Кея. Почти все, кого он встречал в Торотии, выглядели молодыми или среднего возраста, самые старые. Сайрус выглядел стариком. Он был лысым сверху, с кольцом чисто-белых волос по бокам головы, похожим на опустившийся ореол, и длинной белой бородой. Он заметил любопытство Кея и дал ему краткое объяснение. Судя по всему, если кто-то остается на первом уровне в течение достаточно длительного периода времени, он стареет как обычно, хотя и медленнее, чем обычно. Сайрус не стал рассказывать, почему он это сделал; он только что сказал, что у него было трудное детство. Очевидное нежелание этого человека касаться этой темы заставило Кея оставить ее в покое.
Этот человек также был очень заинтересован в том, чтобы стать частью Авалона. К тому времени, как Кей прибыл туда, он уже составил список различных способов улучшить экономику деревни. Когда он услышал, что на данный момент у них есть только полуфабрикаты, причем большая часть рабочих мест оплачивается едой и жильем и только некоторые используют настоящую валюту, он буквально взбесился. Затем он начал читать Кею лекции о том, как правильно действовать при переходе к реальной экономике. Каким-то образом это перешло в другую лекцию о том, почему им следует начать продавать землю сейчас и что дворянину неразумно владеть всей землей и сдавать ее в аренду, как при феодализме. Эта лекция продолжалась некоторое время, и Кей понял только около двух третей из каждой из них, когда Сайрус начал говорить о подробных экономических принципах, о которых он никогда не слышал. Он был почти уверен, что о некоторых из них Земля никогда не слышала.
Кей спросил, почему он приехал в новую деревню в дикой местности, чтобы найти работу, и он был почти уверен, что ему придется какое-то время спрашивать об этом каждого человека, которого он хочет завербовать. Вначале нужно было посмотреть, есть ли у них проблемы с их выслеживанием, а позже нужно было отсеять всех, кто пытается подлизаться к нему. Ответ Сайруса был однозначным.
«Мне нужен хороший класс пятого уровня!» Он громко воскликнул: «Не те заранее оговоренные, которые знает Банковская гильдия! Там была моя последняя работа, в одном из их филиалов. И они подталкивают всех к одному из «своих» классов пятого уровня. Но я не хочу этого! Я хочу для себя чего-то лучшего! Итак, когда я услышал о работе казначеем в новой деревне… ну, деревни превращаются в города, а поселки превращаются в города». Он подмигнул Кею: «А иногда города становятся еще больше. И получить несколько уровней в классе, который в конечном итоге может стать чем-то вроде Королевского казначея…? Звучит как способ получить хороший пятый уровень!» Он замолчал, и Кей думал, что он закончил, пока мгновение спустя он смущенно не признался: — И моя жена сказала мне это. Сказал, что это будет лучше, чем тратить время на работу, которая мне не очень нравится. Она сказала, что я с большим удовольствием помогу новому месту получить свои деньги, когда все пойдет в гору, чем целый день иметь дело с суетливыми торговцами, заносчивыми дворянами и их дурацкими кредитами. Он оживился и указал вокруг своей тростью: «И она была права! Здесь всего лишь день, а столько всего нужно сделать!» Он начал уходить, болтая со скоростью миллион миль в час о чем-то, что связано с хорошим балансом дорог для хорошего движения или чем-то еще, а Кей и Метен спешили за ним, пытаясь направить его обратно к главной площади.
Сайрус легко согласился подписать все соглашения и контракты, которые они могли придумать, поэтому Кей официально нанял его после того, как в конечном итоге убедил его перестать бродить вокруг, бормоча про себя планы, и фактически подписать соглашения, которые они составили.
— Есть ли у нас еще что-нибудь на повестке дня на сегодня? — спросил Кей после того, как Сайрус подписал все необходимые документы и вышел, радостно бормоча про себя различные возможности.
«Все важное уже освещено», — ответила Аманда, — «Если хочешь, остальным мы можем заняться позже».
Кей отодвинулся от стола и направился к двери: «Хорошо. Я уже близок к некоторым экспериментам, поэтому хочу вернуться к этому».
Эления последовала за ним, в то время как все остальные разделились, чтобы заняться различными делами, расслабиться или сделать то, что они планировали сделать. — Не возражаешь, если я приду? Она спросила.
«Ты действительно этого хочешь? Я просто буду смотреть на лужу крови несколько часов. Вероятно. Возможно, на этот раз у меня получится».
«Что ты пытаешься сделать?»
«Я получил подсказку из названия, когда сделал ногу для Тьюа, поэтому я работал над этим и думаю, что приближаюсь к некоему навыку голема. Я делал тела из крови и пытался их оживить. У меня продолжает возникать ощущение, что я на правильном пути, но я не совсем уверен, чего мне не хватает…» Кей немного отключился, пока шел, перебирая все, что он пробовал до сих пор.
Рука Элении сжалась вокруг его запястья, когда она притянула его к себе. «Кей, Големантия — это отдельное дерево навыков и классов».
Он оглянулся, нахмурив брови. «… Тогда к чему я строю? Потому что благодаря своему титулу я определенно чувствую, что это тот класс, который я могу получить».
Она пожала плечами. «Я не знаю. Возможно, это что-то новое».
«Это было бы круто. Я действительно хочу вернуться к тестированию сейчас».
— Кстати, где Мурунель?
«Она сказала, что хочет пойти на разведку, — Кей указала на остальную часть деревни. — Она сказала, что встретит нас у нас дома, когда закончит».
«Хорошо.»
Мысли Кея переместились от экспериментов, основанных на навыках и классах, к тому, что он только что сказал. — Кстати, когда ты собираешься обзавестись собственным жильем? Я не думаю, что ты захочешь продолжать жить со мной сейчас, когда мы расширяемся.
Эления фыркнула и лукаво посмотрела на него. «Что значит «когда я уеду»? Ты тот, для кого нам придется построить какой-то дворец.
Кей застонал и ударил кулаком в лицо. «Дерьмо. я так
не жду этого с нетерпением».
«Что, ты не хочешь гигантское, причудливо украшенное здание только для тебя?» Она ухмыльнулась. «Я так удивлён, услышав это».
«Да, да, продолжайте сарказм. Это будет огромная заноза в моей заднице, к тому же дорогая».
Выражение лица Элении стало серьезным: «Однако ты знаешь, что нам придется это сделать, верно?»
«Ага.» Он сделал смиренное лицо: «Я понимаю все причины, как моральные, так и политические. Я просто не хочу». Он вздохнул и пожал плечами. «Ну что ж. Я не всегда получаю то, что хочу. Я буду настаивать на том, чтобы, как только мы вырастем достаточно большими, оно тоже стало правительственным зданием, а не просто моей резиденцией».
«Поскольку вы главный, нам, вероятно, следует настаивать на том, что вы не всегда получаете то, что хотите. Однако это хорошая идея, так что, думаю, я дам ее тебе.
Кей покачал головой и усмехнулся.
«Я подумал, что если мы начнем строить дворец, или как мы его в итоге назовем, рядом с тем местом, где мы разместим мою новую тренировочную площадку, мы сможем соединить его в один комплекс. Это бы… Ему внезапно пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не врезаться в кого-то перед собой. Было такое ощущение, будто большой человек внезапно и беззвучно появился перед ними.
Крупный мужчина отступил на несколько шагов назад и поднял руки. «Извини за это!»
— Э-э, извини. Кей нахмурился и посмотрел на мужчину. — Не хотел на тебя натыкаться.
«Нет проблем! Люди делают это все время! Должно быть, я на удивление скрытен. Мужчина ответил весело с широкой улыбкой на лице. «Скажите, а вы случайно не мэр этого села? Человек по имени Кей?
Кей отодвинулся немного дальше от незнакомца. «… Да, это я.» Его глаза сузились, когда он подозрительно посмотрел на мужчину.
Мужчина был крупным человеком с лохматыми темно-рыжими волосами и густой бородой того же цвета. Он был почти такого же роста, как Дартен, и так же покрыт мускулами, с массивными плечами и рельефными мышцами, выступающими из-под рубашки с длинными рукавами. «Меня зовут Колм Дэвидсон». Он протянул свою огромную руку для пожатия. — Я хотел бы поговорить с тобой о кое-каком деле.
Кей осторожно протянул руку и пожал мужчине руку. «Рад встрече…»
Колм продолжил, как будто не заметил подозрений Кея. Либо так, либо ему было все равно. «Я владею множеством таверн и закусочных по всему миру. Мне нравится проверять новые поселения, когда они появляются, и если я считаю, что есть хороший рынок, я открываю новое, чтобы пополнить свои запасы. Мне было интересно, могу ли я купить у вас немного земли, чтобы начать строительство».
«Вы хотите начать здесь бизнес?» — спросил Кей, часть его опасений утихла.
«Технически я бы расширял свой бизнес, но да, я бы хотел открыть здесь таверну. Позже, если будет спрос и ниша, возможно, открою и более дорогой ресторан, но это на потом». Он улыбнулся им обезоруживающей ухмылкой. «Что ты говоришь?»
«К сожалению, мы на самом деле не готовы продавать землю кому-либо», — сказал ему Кей. «Мы все еще разрабатываем наши планы по экономической стороне. Вероятно, примерно через неделю мы все подготовим и начнем выставлять участки на продажу». По словам Сайруса, это было минимальное количество времени, которое для этого потребуется.
«Ой? Какие у вас планы? Собираешься ли ты следовать феодальному стилю и владеть всем или заняться чем-то другим?»
Кей начал объяснять их планы, которые, как и все остальное, о чем он думал, напоминали американскую систему его родного мира. Люди могли владеть землей, но и правительство тоже могло, и нужно было платить налоги. Он не собирался обсуждать, какие именно виды налогов будут или какие проценты они будут вводить, но он знал, что какие-то налоги должны быть. Кей рассказал Колму о Сайрусе и его опыте, когда тот спросил, какие люди у него работают. Этот человек был отличным слушателем, и во время разговора он мог добавить несколько хороших идей или комментариев. Он собирался перейти к другой теме; Колм сказал что-то вроде хорошего сегвея, когда внезапно почувствовал жгучую боль в затылке, когда его что-то порезало.
«Ой!» Кей шлепнул его по шее и отдернул руку назад, к его ладони прилипла струйка крови, которую он уже почувствовал. — Что меня порезало?
«Вы в порядке?» — спросил Колм.
Кей поднял голову, чтобы ответить, и увидел улыбающееся лицо Колма, смотрящее на него сверху вниз с выражением легкого беспокойства. Он открыл рот, а затем совсем замер.
Какого черта я ему все это рассказал!? Большая часть этого была секретной!
Кей отпрыгнул от Колма, позволив крови течь по себе, накрыв его доспехами и образовав алебарду в правой руке. Он приземлился в оборонительную позицию с алебардой наготове. — Что ты только что со мной сделал?
На лице Колма отразилось замешательство, когда он сделал шаг назад и поднял руки над головой. «Что я сделал? Мы просто разговаривали!»
Кей проводила Элению на противоположную сторону, подняв кулаки и глядя на Колма. Если бы дело дошло до драки, она бы обошла его с фланга.
— Я не знаю, кого ты шпионишь, но мы выясним. Я предлагаю вам сдаться». Кей сказал ему, когда он начал приближаться.
«Что? Я не шпион! Почему вы думаете… — Кольм внезапно замолчал на полуслове. «Ах, черт возьми». Сказал он раздраженным голосом. — Я сделал это снова, не так ли? Его глаза метнулись в сторону, и выражение его лица превратилось в то, которое Кей быстро начал узнавать, поскольку он регулярно имел дело со все большим и большим количеством людей. Это было выражение лица человека, просматривающего одну из страниц своего статуса.
«Дерьмо.» Плечи крупного мужчины опустились, когда он повернулся и печально уставился в пол. «Извини за это. Один из моих классов из линии барменов. У меня есть пассивный навык, который вызывает у людей желание поговорить со мной. Я снова забыл его выключить.
Тихий голос внезапно раздался прямо возле уха Кея. «Это возможно». Кей узнал в этом голос Ислы. «Я точно знаю, что он говорит о настоящем Скилле, и ни один из моих Навыков или личного опыта не говорит о том, что он лжет. Будь очень
осторожно, однако. Чем выше ваш уровень в целом, тем более естественное сопротивление вы имеете против такого рода навыков, а лично у вас оно еще больше, просто потому что у вас есть дворянский класс. Если он не лжет, то он очень высокого уровня».
Кей знал, что прислушивается к советам своего нового начальника шпионской сети, но Колм этого не сделал. Ему показалось, что Кей просто скептически смотрит на него. «Смотри, я докажу это! Клянусь всему миру, что говорю правду и не хочу причинить вам вреда.
[Колм Дэвидсон говорит правду. Он не шпион. У него действительно есть класс бармена. Он обладает навыком бармена, который позволяет другим говорить с ним без каких-либо препятствий. Он забыл его выключить. Он не имеет в виду, что вам причинен вред.]
Кей медленно опустил оружие и вышел из напряженной позиции, в которой находился. Он расплавил шлем с остальной частью своей брони, но оставил доспехи и алебарду снаружи. «… Хорошо.»
«О, слава богу». Кольм осел на месте и вздохнул с явным облегчением. «Мне действительно не хотелось сегодня драться».
Кей смотрел на него узкими глазами, размышляя. «…Как только мы будем готовы начать продажу земельных участков, вы сможете обсудить с нами их покупку. Как только мы разработаем комплексный план, для предприятий также будут введены правила, положения и налоги».
Кольм кивнул так глубоко, что это был почти короткий поклон. «Спасибо. Я буду рядом, чтобы обсудить это, когда придет время. Он отступил, не отворачиваясь, на небольшое расстояние, прежде чем уйти.
Кей смотрел ему вслед.
Эления подошла к нему и тоже наблюдала. «Какого черта?»
Внезапно появилась Исла и зависла над плечом Кея. «Это тревожный человек».
«Мысли?» — спросил ее Кей, не отрываясь от удаляющейся спины Колма.
«Минимум седьмого уровня. Он может быть даже восьмого уровня.
«Что!?» Эления вскинула голову и уставилась на спрайта. «Здесь нет пути!»
«Он почти сокрушил мою защиту от такого рода Навыка. У меня их несколько, и некоторые из них специализированные.
против такого рода влияния. Он почти прошел мимо них и даже не разговаривал со мной.
». Исла ответила резко. «Здесь нет пути
он всего лишь на уровень выше меня.
Кей использовал немного маны, чтобы отправить маленькие капли крови, вытекающие из пореза на его шее, обратно в тело, наполняя их исцеляющей энергией. — Ты меня порезал?
«Да.» Она вытащила небольшой изогнутый меч, казалось бы, из воздуха. «Когда я понял, что происходит, я понял, что мне нужно вытащить тебя из этого. Боль — самый верный способ заставить людей осознать, что происходит в подобных ситуациях».
«Спасибо.»
«Я рад служить, сэр. И чертовски счастлив, что уже преследовал его повсюду.
«Почему ты?» — спросила Эления. «Я имею в виду, я согласен с Кей; хорошая работа, но зачем следовать за ним?»
Она помахала рукой в сторону ворот. «Он приехал в город сразу после того, как я подписал все соглашения, и пошел искать места, где можно спрятать тайники и запрятать тайники. Я увидел, как он вошел один, без охраны или других путешественников, и мне стало любопытно. Первое, что он сделал, попав в деревню, — спросил, где ты. Поэтому я последовал за ним».
— Хорошая работа, — повторил Кей. «Но почему ты работал? Я думал, ты собираешься поработать над тем, чтобы устроиться.
— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой об этом. Большая часть того, что строится, построена из камня, и большую часть работы выполняют Маги и Манипуляторы. Кстати, вам очень повезло, что они у вас есть. Кому из Магов или Манипуляторов ты доверяешь больше всего?»
— Дартен, — немедленно ответил Кей. «Он один из первых пяти жителей Авалона».
«Ой? Кто остальные?»
Кей отметил их на пальцах. «Я, Эления, Дартен, Метен и Мурунель».
— Итак, ты доверяешь этому Дартену? С твоей жизнью и секретами?
«Да.»
«Хороший. Я попрошу его построить мне секретный дом, спрятанный где-нибудь в камнях. Таким образом, мне не придется так сильно беспокоиться о шпионаже или убийстве, когда я буду дома».
— Черт, — пробормотал Кей, — я даже не об этом думал.
Исла рассмеялась. «Вот почему вы наняли меня. У меня есть еще идеи, как спрятать важные здания и места, но мы обсудим это позже.
— Эм, — Эления подняла руку, — разве тебе не следует говорить об этом публично?
— Не волнуйся, я скрываю наш разговор. Любой, кто проходит мимо, просто видит и слышит, как вы двое говорите о мистере Колме Дэвидсоне. Она оглянулась через плечо и нахмурилась. «Черт, люди идут. Если они подойдут слишком близко, они пройдут сквозь иллюзию. Я хотел бы оставаться скрытым как можно дольше». Она исчезла, и ее голос раздался с того места, где она только что была. «Я пойду и найду этого Дартена и посмотрю, сможет ли он поговорить со мной».
«Исла?»
«Сэр?»
«Присматривайте за Колмом. И проследи, чтобы за его бизнесом следили, если он его здесь откроет.
— О, не волнуйтесь, сэр. Ее лицо превратилось в сталь, когда она ненадолго появилась снова, чтобы посмотреть ему в глаза. «Я обязательно сделаю и то, и другое».
«Хороший.»
Она улетела, невидимая, и Кей воспользовался моментом, чтобы успокоить тех немногих, кто видел, как Кей внезапно направил на кого-то оружие. После того, как последний человек вернулся к своим делам, Кей начал бежать в направлении своей тренировочной площадки.
«К чему спешка?» — спросила Эления, не отставая от него.
«Я только что резко осознал, насколько сильнее мне нужно быть, если мы хотим обеспечить всем безопасность».
Эления обеспокоенно посмотрела на него, но промолчала, пока они бежали.
