Я сидел перед стариком, чувствуя себя немного странно. Прошло некоторое время с тех пор, как я получил от него такой урок. И уж точно не после воссоединения двух половин моего духа. Смесь этих воспоминаний почти создавала ощущение, что это был третий, совершенно новый и отдельный я, который снова сидел здесь.
Не обращая внимания на мои мысли, старик продолжил, его длинные рукава волочились за ним, как это часто бывало, пока он пролистывал множество книг, стоявших в его комнате, пока не нашел ту, которую хотел мне показать.
«Послушай, Лу Цзе, ты видишь эту таблетку?» — спросил он меня, показывая рецепт таблетки, с которой я был не очень знаком, но знал достаточно.
— Да, — сказал я старику. «Это пилюля для восстановления духа, предназначенная для стабилизации духа культиватора после того, как он пострадал от негативной реакции из-за неправильной техники или от внешнего нападения», — спокойно ответил я, чувствуя себя немного гордым за то, что вспомнил эту деталь, которая Я учился несколько месяцев назад.
«Вы правы», — ответил старик. — Тогда ты знаешь, из чего он сделан?
На этот раз я нахмурился, копаясь в глубинах своей памяти, пытаясь вспомнить состав таблетки. После нескольких мгновений размышлений я покачал головой. «Нет, не знаю», — признался я.
Закрывая книгу, старик сказал: «Она сделана из земли, наполненной Ци и духовной воды. Это два элемента, которые, находясь в гармонии, заземляют остальные и обеспечивают стабильность».
Удивленный, я посмотрел на старика. «Значит, таблетка — это просто грязь?» — спросил я, наполовину забавляясь мыслью о том, что культиватор поедает вареную землю, смешанную с водой, почти как какую-то шутку.
Губы старика изогнулись в улыбке. «Это действительно, в каком-то смысле, просто грязь. Забавно, не правда ли? Как такая тривиальная и простая вещь может принести такую мощную пользу? Конечно, существует множество других методов создания подобных пилюль, настроенных на землю. дух трав и воды, а также гораздо более дорогие и сложные способы, которые используют многие великие алхимики. Но в конечном итоге, по сути, это просто грязь и вода. И все же, это мощная пилюля».
Я кивнул, найдя поэтический резонанс в его словах. Это имело смысл и соответствовало нашему учению: лучшие системы просты, избыточны, эффективны и экономичны.
«Знаешь, почему я показываю тебе эту таблетку, Люджи?» — спросил старик.
«Потому что мой дух нестабилен, и мне нужно научиться делать это, чтобы стабилизировать его», — догадался я. Это не было логическим скачком, чтобы предположить такое.
«Не совсем, хотя неудивительно, что ты так думаешь», — ответил старик. «Но твой путь совсем другой. Он включает в себя Ци и Гу, или Ци, как ты говоришь. Совершенно другая форма совершенствования. Таким образом, эта таблетка мало что даст тебе, Лу Цзе. Она не может сбалансировать то, что само по себе неуравновешенно, — сказал старик.
Я кивнул, понимая, что в его словах есть и более глубокий смысл. Ци сама по себе была результатом дисбаланса, результатом разорванного цикла жизни и смерти. Как может нечто, возникшее из дисбаланса, восстановить баланс большего целого? То, что у меня было, было похоже на большую сферу, а Ци была лишь одной из ее частей. Независимо от того, как я центрировал или стабилизировал его, он никогда не сможет стабилизировать все целое.
— Тогда почему ты показал мне таблетку? Я спросил.
«Чтобы научить вас принципу, лежащему в основе этого», — ответил старик. «Принцип земли и принцип заземления. Лу Цзе, ты помнишь, что я говорил тебе о пяти элементах?» — спросил старик, подходя к котлу и проводя пальцами по его губам.
«Да. Что алхимик должен овладеть всеми пятью элементами и что именно из гармонии тех и рождается алхимия», — ответил я.
«Это правильно», — сказал старик. «Алхимия создается гармонией пяти элементов. Но что, если сами эти пять элементов были бы несбалансированы? Что тогда?»
«Что тогда?» Я замолчал, не зная, что ответить.
«Это вопросы, на которые мы сейчас ищем ответ. Что делать, когда гармония становится негармоничной и внутри баланса возникает дисбаланс? Я размышлял над этими вопросами, обдумывал их и понял, что ответ — ничего, — сказал старик.
Я посмотрел на старика, удивившись его словам.
«Что ты имеешь в виду?» Я спросил.
Старик отошел от котла и посмотрел в окно.
«Наш мир — это мир, состоящий из дисбалансов. Это мир, состоящий из вещей, которые движутся, текут, ломаются, формируются и изменяются. Иногда эти изменения хороши, а иногда плохи. И поэтому, если ответ не лежит в равновесии, где оно находится?» Сказал он, как будто задавая себе этот вопрос. «Это тоже был сложный вопрос, и ответ может варьироваться в зависимости от того, кого вы спрашиваете».
Старик повернулся ко мне. «И поэтому я спрашиваю вас об этом. Если баланс — это не ответ, то что?» — сказал старик.
Я нахмурился, пытаясь придумать подходящий ответ. Когда я впервые прибыл в этот мир, я бы отклонил его вопрос и то, о чем он говорил, как простую поэтическую чепуху. Но я больше не был таким невежественным и не был слеп к тому, о чем он говорил.
Но если баланс не был ответом… что? Чего не хватало моему духу, если не баланса? До сих пор я просто предполагал, что дело в недостатке моих навыков обращения с Гу или, возможно, просто в отсутствии у меня мастерства в элементах. Но если баланс в этих вещах не был ответом… тогда что?
— Я… не уверен, — ответил я, глядя на старика.
Старик кивнул. «И это нормально. Пути небес таинственны, и это не те вопросы, на которые мы сразу находим ответ», — сказал он. — Вместо этого позвольте мне спросить вас об этом. Почему просто вода и земля, наполненные Ци, успокаивают дух тех, у кого есть душевные раны, и стабилизируют их разум?»
«Потому что Ци Земли имеет заземляющий эффект? А вода может смягчать вещи? Я ответил.
«Да, но имеет ли это значение? Почему простая Ци земли и воды делает это?» — спросил старик.
Я обдумывал это несколько секунд. «Это потому, что… земля может рассеивать Ци, а вода может проводить Ци, и вместе они распределяют ее равномерно?»
Старик кивнул. «И уравновешивает ли это дух тех, кто ест эту таблетку?» Он спросил.
«Нет, потому что в их теле сейчас избыток Ци Земли и Воды», — ответил я.
«И все же, это укрепляет их дух», — сказал Старик, теперь улыбаясь.
«Ответ на мой вопрос, Лу Цзе, я не могу вам дать. Но первый шаг к поиску ответа – это понимание вопроса».
Я кивнул старику. Мой дух тоже менялся, говоря мне, что я снова стал на шаг ближе к истине.
«Особенность твоего духа, Лу Цзе, заключается в том, что он обладает огромной силой. Вещи, которые он пока не может контролировать. Это все равно что пытаться втиснуть океан в чашку. Чашка просто разобьется, что бы ты ни делал, — сказал старик.
«Но знаешь ли ты, что делают Земля и Вода? Они делают глину. А глина — это то, что мы используем для строительства, — ответил старик.
«Так… мне нужно укрепить свой дух?» Я спросил.
«Действительно. Я слышал о вашем желании создать ментальный дворец. И это правильное направление, но это не тот путь, по которому вы должны идти самостоятельно, — сказал Старик. «У вашего духа есть три математических баланса. Один из Гу и Ци, один из пяти элементов. Можете ли вы сказать мне, какой последний?» — спросил старик.
Я обдумывал это несколько секунд. «Тело и дух?» — спросил я неуверенно.
«Действительно. Вы должны сформировать то, что называется Зарождающейся Душой и Двойным Телом. Обычно совершенствующийся формирует только одно или другое, но некоторые предпочитают делать оба. Это трудный путь, и многие терпят неудачу. Но, как и все остальное, ваш путь не обычный. И поэтому ты должен выполнить оба шага, чтобы укрепить свой дух», — сказал старик.
«Хорошо…» — ответил я. У меня было некоторое представление о том, что такое Зарождающаяся Душа или тело Близнеца, но это не означало, что у меня было хорошее
идея.
«Итак… как мне это сделать?» Я спросил.
«Терпение. Мы вам расскажем, — сказал Старик, вынимая книгу и открывая ее. «Это старая техника… из нашего предыдущего клана. Он учит тому, как сформировать так называемого Бессмертного Близнеца. Ты должен создать творение из очищенной земли с помощью духовной воды, выковать его в огне, а затем вложить в него половину своей души, дав ему жизнь», — ответил старик.
Мои глаза расширились от удивления.
— Подожди, это значит…
«Действительно. У вас уже есть зарождающаяся душа. Неполный, но он есть, и уже долгое время растет внутри вас и вместе с вами. Теперь вы должны выковать для него сосуд и создать своего Бессмертного Двойника. Тогда вы двое будете связаны телом и духом. Две половинки большого целого».
Первый закон трепетал в моем духе, пылая безумием от предстоящей перспективы. Какая-то часть меня вздрогнула, словно вскрикнув от облегчения, и мои губы задрожали, образуя улыбку, когда эта идея укоренилась во мне.
Бессмертный близнец. Я даже подумать не мог, что нечто подобное вообще может существовать… и все же… в тот момент, когда оно появилось передо мной, я понял, что это то, что мне нужно сделать.
«Но я предупреждаю тебя, Лу Цзе», — сказал старик, выражение его лица стало серьезным. «Это путь к бессмертию, и в конце вашего пути две половины вас должны объединиться и сформировать большее целостное целое, образуя истинное тело. И многие из них упали на свои половинки или потеряли из виду свои цели на этом пути. Этот метод опасен, особенно на таком пути, как ваш. Так что подумайте хорошенько, прежде чем отправиться в это путешествие, — сказал старик и после некоторого колебания добавил.
«Так мой внук, мой Юань, стал демоном Ян Шеном».
Я посмотрел на серьезное выражение лица старика и кивнул ему. «Я буду.»
Старик кивнул мне, видимо, довольный увиденным. «Теперь давайте начнем с формирования вашего духа, сформировав ментальный дворец. Закрой глаза, и я поведу тебя».
Я закрыл глаза, следуя за Ци Старика, и начал направлять свой дух. Когда Ци из моего ядра закружилась, проникая в мой разум, я почувствовал, как мир вокруг меня изменился.
Часть меня вздрогнула, воспоминания о жизни, прожитой во тьме, вернулись, и все же другая часть меня вздохнула с облегчением, что-то, что когда-то было сломано, исцелилось, когда мое сознание погрузилось в глубины моего духа, старого мужской голос, уходящий вдаль.
И вскоре все стало темно.
