Никс распахнула глаза, ахнув, как будто кто-то втолкнул ее душу обратно в ее тело. Затем она сделала несколько глубоких вдохов, но воздуха не было, и она оказалась в ловушке, похожей на коробку. Было темно как смоль, она ничего не видела, не могла ни двигаться, ни дышать.
Паника началась, когда она поняла, что задыхается. Она пыталась пинать и толкать окружающие ее стены, но безрезультатно. Ее заперли внутри, и вскоре она запыхалась.
Воздуха. Ей сейчас нужен воздух! Что с ней случилось и кто заманил ее в ловушку в этом темном месте?
Ее сердце забилось быстрее из-за паники, а легкие горели. Ее тело неконтролируемо дергалось, в то время как каждая клетка ее тела требовала кислорода, пока ее глаза не заслезились, и она наконец обрела покой в темноте.
Затем она снова очнулась, но все еще была в ловушке без кислорода. Она снова запаниковала, не желая проходить через ту же боль. Но она сделала. На этот раз ей удалось крикнуть о помощи, но никто не пришел ей на помощь, и она снова провалилась в темноту.
То же самое произошло еще несколько раз, прежде чем Никс смогла понять, что она в гробу. Похоронен, под землей. И никак не могла выйти. Еще она поняла, что каждый раз, когда у нее перехватывало дыхание, она умирала, но потом возвращалась живой. Как и почему она не знала.
Она тоже не знала, как сбежать. Пока она была жива, она делала все, что могла. Сначала она попыталась сама открыть гроб, но у нее ничего не получилось, и это казалось не самым мудрым решением. Даже если она откроет его, земля задушит ее, прежде чем она сможет выползти.
Поэтому она попыталась использовать свою магию, но это не сработало. Она позвала свою мать и Люцифера, но никто не пришел ей на помощь.
Никс постепенно начала терять надежду, потому что она мало что могла сделать за то короткое время, что жила без кислорода.
Но через несколько дней пыток она почувствовала, что что-то или кто-то услышала.
«Никс! Никс!»
Это был Люцифер! Глаза Никс заблестели от счастья.
«Люцифер!» Она призвала бить гроб, чтобы он мог ее услышать. «Люцифер!»
Она молилась, чтобы он ее услышал, потому что она снова запыхалась. Ее глаза наполнились слезами, тело дернулось, легкие закричали от боли. Она снова угасала.
Нет!
Люцифер!
Он слышал ее?
Этого она не узнает до следующего раза.
В следующий раз, вернувшись к жизни, она не смогла сразу открыть глаза. Это было слишком ярко. Ей пришлось несколько раз поднять глаза, чтобы настроить глаза на яркость, прежде чем она смогла открыть их полностью.
Никс огляделась одновременно и с удивлением, и с облегчением, что она не проснулась в том темном гробу. Но где она была?
Оглядевшись, она оказалась в большой комнате с двумя большими окнами по бокам от большой кровати, на которой она сидела. По бокам окна висели тяжелые бархатные шторы, сквозь которые пробивался слабый солнечный свет. Старинная мебель стояла на толстом черном ковре, покрывавшем пол, а стены были украшены странными картинами. Все в комнате было либо черным, либо красным, даже кровать, на которой она сидела. Оно было черным с красными шелковыми простынями, которые были такими гладкими на ощупь.
Как она здесь оказалась?
Медленно она вспомнила, что слышала голос Люцифера. Должно быть, он спас ее. Да, он сделал. Внезапно ей захотелось кричать от радости. Ей больше не нужно было умирать. Она упала на кровать, наслаждаясь такой простой вещью, как вдыхание воздуха в комнате. Как давно она не могла дышать? Ей казалось, что она навсегда в этом гробу.
Внезапно Никс почувствовала тяжесть в груди. Она начала потеть и стало трудно дышать.
Ее сын!
Где он был? Что они с ним сделали?!
Она слезла с кровати и бросилась к двери. Как только она открыла дверь и собиралась выйти, она столкнулась с грудью Люцифера. Споткнувшись на несколько шагов назад, она посмотрела на него.
«Куда ты идешь?» — спросил он со своим обычно серьезным лицом.
Как он мог все время сохранять одно и то же выражение лица, недоумевала она.
«Люцифер. Мой сын. Где мой сын?»
«Наш сын в безопасности».
«Я хочу увидеть его.» Она сказала и попыталась пройти мимо него, но он схватил ее за руки.
«Ты не можешь».
«Он мой сын! Почему я не могу его видеть?!» Она закричала.
— Он и мой сын! Он закричал в ответ, слегка встряхнув ее, как будто хотел разбудить.
Никс застыла на месте. Он никогда прежде не повышал голоса, но тут она разозлилась и оттолкнула его.
«Это все твоя вина. Это твоя вина, что я не могу видеть своего сына!» Она ударила его в грудь, но он просто стоял и позволял ей вымещать на себе свой гнев. Как только она закончила, он обнял ее и позволил ей выплакаться. Она плакала, потому что чувствовала себя беспомощной.
«Что будет, если я встречусь с ним?» — спросила она с красными опухшими глазами, как только успокоилась.
«Он умрет. Если ты встретишь его, другие ведьмы найдут его, а не только убьют, поэтому твоя мать сделала так, что если ты встретишь его, ему лучше умереть без боли».
Никс понимала намерения своей матери, но не могла не ненавидеть ее. Она прекрасно знала, что если ведьмы ловили демонов, то не просто убивали их, а мучили до тех пор, пока те не признавали себя грешными созданиями. Потом их сожгли. Демоны не могут умереть, обгорев, поэтому они будут гореть, пока ведьмы не решат их убить.
Никс несколько раз слышала крики горящих демонов снова и снова, и теперь ей было жаль, что она никогда ничего не делала по этому поводу.
«Тогда ты не можешь с ним встретиться? Ты король демонов. Ты не можешь защитить его от них?»
«Возможно, я смогу, но кто тебя защитит?»
«Что ты имеешь в виду?» — смущенно спросила Никс.
«Если я встречу его, ты умрешь. Я только что вернул тебя. Я не могу потерять тебя снова».
Никс оттолкнул его. «Не беспокойтесь обо мне. Я хочу, чтобы вы были рядом с ним». Она сказала.
«Разве ты не слышал меня. Я сказал, что ты умрешь!»
«Мне все равно!» Она закричала. «Пожалуйста. Я хочу, чтобы вы воспитали нашего сына. Нет смысла жить, когда мой сын там один». Она умоляла.
Люцифер вздохнул. — Я что-нибудь придумаю. Сначала отдохни.
Он попытался отвести ее обратно к кровати, но она оттолкнула его.
«Мама. Я хочу поговорить с моей матерью».
Люцифер схватил ее за лицо и заставил посмотреть на него. «Ты умер для своей матери. Я единственный, кто у тебя есть, так что брось все и начни заново».
Никс шлепнул его по руке. «Скажи моей маме, что я жив!» — приказала Никс резким тоном.
«Она уже знает, но ты все еще мертв для нее. Дочь, которую она родила, ее дочь-ведьма, которую она назвала Никс, мертва. Ты больше не один из них. Ты теперь демон».
Никс напрягся.
Она стала демоном! Потому что… она родила одного.
О Господи. Ее мать теперь ненавидела ее, и она никогда не поможет ей вернуть сына. Еще больше слез потекло по ее щекам. Она должна была просто умереть. Какой была бы ее жизнь сейчас? Она не могла ни вернуть сына, ни вернуться к семье.
Она медленно повернулась и вернулась в постель. Она легла, свернувшись калачиком, и тихо заплакала. Как так повернулась ее жизнь?
Шли дни, Люцифер пытался подбодрить ее разными способами, но ее сердце онемело от всей боли. Все, о чем она могла думать, это ее сын. Она все время пыталась убедить Люцифера пойти на встречу с их сыном, но он каждый раз отказывался, и в один прекрасный день с него было достаточно.
«Достаточно!» Он поднялся со своего места. «Он не только твой сын. Он и мой тоже. Ты не хотел, чтобы он умер, но ты и не хочешь, чтобы он страдал. Это его судьба, будучи сыном ведьмы и дьявола, он либо живет и страдает, или он умрет. Вы должны были позволить ему умереть.
Никс поспешно вскочила со своего места и ударила Люцифера по лицу. «Тогда зачем ты соблазнил меня? Почему ты сделал меня беременной? Почему?!»
Глаза Люцифера покраснели, а челюсть затряслась. Это было пугающее зрелище, которого она никогда раньше не видела. — Прости, что заставил тебя. — сказал он, дрожа, словно пытаясь сдержать гнев. — И мне жаль, что я любил тебя.
Никс поняла, что он не злится. Он был ранен. Он не принуждал ее к чему-либо. Все было ее собственным выбором, и никогда в ее жизни она не была так счастлива, как когда была с Люцифером. Он был рядом с ней в самые одинокие времена, когда даже ее семья бросила ее.
Люцифер повернулся и ушел, оставив ее одну.
Никс хотела извиниться, но все еще думала, что он был резок в своих словах. Может быть, он просто не знал, как утешить кого-то, сказав правду. Почему она так ненавидела правду? Неужели она действительно заставила своего сына страдать, оставив его в живых?
Но теперь он был жив и в безопасности. Не так ли? Даже если бы это было без нее, она должна быть счастлива, что он может быть в безопасности. Она не должна быть жадной.
Медленно Никс смирилась со всем, и однажды, когда она обнаружила, что восстановила свою магию, она обрела надежду.
«Как это возможно? У меня все еще есть моя магия». Она сказала Люциферу.
«У демонов тоже есть магия». Он сказал просто.
«Ну, на самом деле это не называется магией. Это больше похоже на силы. Я имею в виду, что я все еще могу накладывать заклинания».
Люцифер казался удивленным. «Что это значит? Тогда… ты и демон, и ведьма?»
Они обе задумались на некоторое время, но затем Никс продолжила практиковать свою магию. Она хотела быть сильнее своей матери, чтобы однажды произнести заклинание, которое защитит ее сына, но при этом позволит ей быть с ним.
«Ирэн».
«Это кто?» — спросил Никс.
«Это ты. Твое новое имя. У тебя есть шанс на новую жизнь. У тебя должно быть новое имя». Люцифер объяснил. «Вам это нравится?»
Никс кивнул. «Да.»
Демоны часто сохраняли два имени, свои оригинальные имена демонов и более нормальные имена, чтобы они могли сливаться с людьми. Несмотря на то, что она была не просто демоном, новое имя было освежающим. Ей понравилось.
— Как твое другое имя? — спросила она с любопытством.
«Лотэр».
Лотер. Ей понравилось. Это звучало очень уникально и… холодно. Прямо как он, подумала она с улыбкой.
Ирэн подумала о своем сыне. Однажды она сможет называть его именем, которое она ему дала.
Люциан. Ее ангел, ее свет, ее все. Когда-нибудь она с ним встретится.
«Почему ты плачешь?» — спросила Ирэн.
Это было так грустно, и я не мог с собой поделать. Всю боль, через которую она прошла, только ради того, чтобы быть со своим сыном. Было больно все это видеть.
— Я все расскажу Люциану. Он поймет, — сказала я, плача.
«Нет, не надо. Он уже пережил достаточно боли. Я не хочу, чтобы он видел мою».
Я тоже не хотела, чтобы он это видел, но хотела, чтобы он, наконец, был со своей матерью. Я хотел, чтобы они обнимались и разговаривали. Вместе смеяться, вместе есть и вместе гулять. Я хотел, чтобы они перестали болеть и начали заново.
— О, Ирэн. Я обвила ее руками и крепко обняла.
«О, дорогой. Не грусти так. Теперь я в порядке». Она сказала, обнимая меня в ответ, но затем ее живот громко заурчал, и мы оба рассмеялись.
Я встал и вытер слезы. — Давай есть, — сказал я.
Мы сидели в саду, где подавали еду. Пока Ирэн ела с большим аппетитом, я просто в основном смотрел на еду. В эти дни у меня совсем не было аппетита, и все казалось безвкусным. Даже то, что я раньше любил есть. Теперь даже от некоторых запахов меня тошнило.
Я пытался дышать ртом, а не носом. Запах вызывал у меня тошноту.
«Ты в порядке?» Ирина с тревогой посмотрела мне в лицо.
«Нет, я чувствую…» Мой желудок резко сжался при виде еды на столе. «У меня нет аппетита. Извините». — сказал я вставая.
Я хотел поскорее уйти от этого запаха, но земля под ногами закачалась, и я схватился за стол, чтобы не упасть.
«О боже…» Айрин поспешила ко мне и схватила меня за руку. «Ты выглядишь не в порядке. Пойдем». Она сказала и помогла мне вернуться в комнату. Она осторожно усадила меня на кровать, а затем коснулась моего лба тыльной стороной ладони.
«Я в порядке. Меня просто немного тошнит. Вот и все». — заверил я ее.
— Как давно ты себя так чувствуешь? Она спросила.
«Я не совсем уверен, но последние два дня меня очень тошнит от запаха еды».
Не говоря ни слова, Ирэн взяла меня за руку и положила два пальца на мое запястье. Некоторое время она молчала, но потом посмотрела на меня с улыбкой.
«Хейзел. Ты беременна».
